院子里的葡萄快熟了，一串一串跟水晶似的，青绿色中泛着金黄。颜逸一有空就拿着剪刀在葡萄架下转悠，小心翼翼剪掉那些坏果。看着头顶散发着甜香的葡萄，颜逸脸上不自觉地浮出了笑意，等袁湘湘一回家一定很开心，他想。
其实他不愿意让袁湘湘到处跑，他想让袁湘湘乖乖地呆在家里，每天一回家就能看那张如花的笑颜。可袁湘湘闲不住，如果因为成亲就不让她做这不让她做那，那不是欺负她么？
正在这时，院门开了，一脸憔悴的袁湘湘走了进来：“苏嬷嬷，颜逸，我回来了。”
颜逸大喜，忙迎上去接下她手里的行李：“回来了，快进屋休息。”
小别胜新婚，晚上，颜逸不免缠着袁湘湘黏黏糊糊。
袁湘湘不想让他瞧出自己受了内伤，咬牙忍着疼。
感觉到她身体发僵，额头冒冷汗，颜逸慌了：“师父，你是不是不舒服？”
袁湘湘笑道：“有点累。”
“不做了。”颜逸翻身下床，“厨房有银耳粥，我去给你盛一碗来。”
“嗯。”袁湘湘点点头。
等颜逸出门，她飞快掏出手绢捂住嘴，吐出一大口发黑的淤血，心里把楚寒骂了个千八百遍。
没多久颜逸端着银耳粥回来，一口一口喂她喝掉，然后两人依偎着，躺在床上说话。
袁湘湘懒懒地缩在颜逸怀里，听着他沉稳有力的心跳，轻声道：“永州城的布料，花色就那几种。听说临州的布料样子很新，过几天我去临州转转。”
颜逸想告诉她别那么拼，家里的钱根本花不完，用不着她吃苦。可既然她想好好做买卖，当然要依她：“我陪师父一起去，临州有几家不错的金银铺子，我去给你打一套成亲时穿带的花钿。正好我们也可以一起到处逛逛。临州城盛产荔枝，如今正是成熟的时节，你一定喜欢。”
“你走了谁管钱庄？”
“离开几天不要紧的，等过段日子我们有了娃娃，便很难有闲心这么逛了。”
闻言，袁湘湘抬头看着他，笑盈盈地说道：“好啊。”
颜逸笑着低头，在她额头上吻了一口，然后闭上眼睛将她拥得更紧。
几天后，两人将家里的事和生意上都安排妥当，启程去了临州。
临州城建在临江河畔，比永州城热闹数倍。正是临州白腊荔枝成熟的季节，一筐筐鲜红的荔枝被挑夫们挑到码头，又由一只只商船从河道运了出去。
颜逸带着袁湘湘在河畔的临水客栈住下，不为别的，就因为袁湘湘喜欢趴在栏杆上看船只来来往往。每天颜逸早早便起床，去码头边给袁湘湘买最新鲜的荔枝。早上刚摘的荔枝，还带着露水和绿油油的叶子。剥开皮轻轻一咬，满口鲜甜的汁儿，袁湘湘一次能吃两斤。
临近七月半，从初十开始，临州城里闹灯会。袁湘湘兴奋不已，很早就吃了午饭催颜逸出门闲逛去。
城里很热闹，除了过往商旅和周边赶来参加灯会的百姓，还有不少武林中人。听说是某个门派的掌门过寿，很多武林中人专程赶来贺寿。
颜逸虽练过几年武，听过一些江湖轶事，可正儿八经的江湖人士却没见过几个。所以看
到那些手持刀剑的人，不免觉得新鲜。
袁湘湘觉得好笑：“有什么稀奇的，不管正派邪派的江湖人士，每天都在为几口饭奔波，入流的没几个。这些故意把刀剑露在外面的，只是唬人的货色。”
官府不管江湖事，管你们正派邪派，任你们如何杀来杀去，官府都懒得管。但江湖人决不允许在城内动刀剑，否则严惩，这是官府和江湖默认的规矩。这些拎着刀剑晃来晃去的人，不是唬人是什么？
颜逸坏笑着问：“江湖人士都有绰号，师父你的绰号是什么？可叫得响亮？”
袁湘湘回忆了一下：“我当然有名号，叫天下无敌袁小侠，名气可大了，几大派的掌门见了我都要给我作揖。”说到这她挽住颜逸的胳膊，微微叹了口气，“可惜呀，本小侠马上就要嫁到颜家，做颜家的小媳妇儿了，以后江湖上便少了一个传说。”
看着她嘴嘟嘟说话的模样，颜逸只觉得此刻的她特别可爱，于是忍不住伸手揪了揪她的脸蛋：“怎么，做我的小媳妇儿你还不乐意？”
袁湘湘晃了晃他的胳膊，眼睛弯得快淌出蜜来：“一万个乐意，嘿嘿。”
颜逸笑得更欢，挽着她进了旁边的茶楼。找了张桌子，要了壶茶水和茶点，坐下听书。
茶楼里的说书先生正应景地说着江湖轶事。
说魇宫尊主有一得力徒儿，名唤罗刹女，那长得可是五大三粗，一头黄毛，龅牙黑皮，真真奇丑无比。不光丑，此女食量极大，还好食人，实乃在世恶魔一枚。另外此女心狠手辣，杀人无数，最喜欢灭人满门。有一次，她看上了一位英俊少侠，逼婚不成，便一怒之下杀了人全家十八口……总之，死在她手上的人不下三百，简直灭绝人性，厚颜无耻。
袁湘湘趴在桌子上，捂着肚子笑：“哎呦，我的肚子，肚肚肚子。”
“有那么好笑？”颜逸问。
“当然了，”袁湘湘伸手勾住他的下巴，“我笑那罗刹女真没见过世面，什么英俊少侠，能好看过我的夫君，何必逼婚不成便一怒之下灭了人全家呢？”
颜逸按下她不安分的手，替她续上一杯茶：“魔教中人自然不能用常理衡量，他们没有人性，做事起来和常人不一样。”
袁湘湘端起茶杯，漫不经心地喝了一口：“魔教中人又不是疯子，也都只是为了混口饭吃而已。那些名门正派之所以讨厌魇宫，不过因为魇宫抢了他们不少生意。就像那个什么罗刹女，猪肉牛肉羊肉鸡肉不香么，非要食人，她又不是傻子。”
就在这时，门外传来一阵喧哗声。
“抓贼啊！”
从窗口往外一看，一个满脸横肉的彪形大汉正同几个男人打斗。周围围着一大圈看热闹的百姓，其中有一个姑娘指着大汉喊：“贼人偷我东西，还打人。”
那大汉十分勇猛，揪起别人的腰带往下一掼，便把人摔得七荤八素。那拳头像沙包那么大，拳拳到肉，几人根本近不了他的身。
“好嚣张的贼，师父，我去帮忙。”学了这么久的武艺，可算有了在袁湘湘面前展现自己的机会，颜逸跟袁湘湘说了句，翻过窗台一跃而出。几步跨过去，就和大汉对上了。
双拳相接，巨大的力量从对方拳头上传来。震得颜逸眼冒金星，往后弹了好几步才定住身体。
这种时候男人是不能退让的，他揉揉拳头，又朝大汉攻了过去。
颜家拳法姿态端正，颜逸稳扎稳打，按照功法有条不紊地攻防。虽然对方力气大，一时间也占不到他的便宜。
于是他还有空闲说起了话：“这位兄台浑身是劲，做什么不好，为何小偷小摸？”
大汉一愣：“错了，他们几个才是小偷，洒家是在捉贼。”
颜逸不信：“莫非那位姑娘诬陷你不成？”说到这他愣住了，四周哪里还有那位姑娘的影子？刚才同大汉搏斗的几个男人也不见了。
“没错，这姑娘就是在诬陷他。”这时，人群朝两边分开。袁湘湘一手扯着刚才那位姑娘，一个扯着一个跑掉的男人走了过来。她笑眯眯地将两人往地上一推，对大汉抱了抱拳：“抱歉，我夫君唐突了。”
大汉名唤程勇，在边军胡将军帐下当差，此番是看望他的老子娘，路过临州。因常年在战场上浸润，长相便不可避免地有些凶恶。刚才他看见那位姑娘偷东西，冲上去将她抓了个正着，没想到姑娘有很多同伙，围着他就开打。要不是顾忌到城中不宜见血，他早把那群人打趴下了。
颜逸羞愧不已，他没看出那几个衣着光鲜的男人和那位喊捉贼的姑娘是一伙惯偷，冤枉了好人。
他端起一杯酒，对程勇说道：“小弟冒失，请程大哥恕罪。程大哥侠肝义胆，敢一人对抗数名贼人，真乃顶天立地的大英雄。”说完一饮而尽。
程勇哈哈大笑：“颜老弟也不赖，如今路见不平，还有几人敢出手帮忙？咱们不打不相识，听口音颜老弟是永州人氏吧？”
“是。”
“巧了，我也是永州人氏。”
“啊，这么巧，他乡遇故知。”颜逸赶紧又倒了一杯酒，“程大哥，来，缘分呐，今晚我们不醉不归！”
边军将领返乡后，一般都会在府衙担任武官。多一个朋友多一条路，商人颜逸自然不会放过这个结交的机会。
男人之间话若投机，喝酒便论坛计，见两个男人推杯换盏，称兄道弟，打得火热。袁湘湘觉得无趣，独自坐在栏杆上看江上点点渔火。
忽然，感觉到有人在看自己。她扭头一看，只见尔叫站在不远处的柱子后面。
她走过去，轻声问：“你要作甚？”
尔叫笑道：“此番行动尊主让我协助你。”
她冷冷一笑：“还没到行动时间，离我远一点，不然我先干掉你。”
尔叫哼了声，离开了。
