约定地点距离家两公里的莲花林，是凉川有名的文旅一条街，小巷两边老房、老院子、一溜小铺子，九点半左右恰逢营业准备时间，邻里相熟免不了闲谈，随着餐食的香味，市井气息鲜活。

“你自己先做光子嫩肤嘛，哎呀，我下午再过来，有点事。”电话说着，手没空闲，黎初漾有条不紊安排工作事宜。十一月底电商最忙的季节，它意味四个流量高峰期即将到来，购物节、圣诞、元旦、春节前夕。

路过一家蛋烘糕小摊，老板热情吆喝：“女娃买个蛋烘糕嘛，我们家的皮儿又薄又脆！”

“你在外面？”薛之宁在电话那头阴阳怪气，“我还以为你去工厂，结果去外面耍，哪个狗这么早约你出去？”

她朝老板微微摇头婉拒，往前走，“Threshold。”

“......不是，你昨天不是先走了，怎么勾搭上的啊？”

“他自己把我从黑名单拉出来了。”

“啊？”

昨晚小酌没控制好量，喝完黎初漾倒头就睡，清晨被六点半的生物钟叫醒，第一件事，抓床头的手机翻看。

工作向来小心谨慎，交谈信息从不删除，和4RealMe的聊天记录完整。

对方第一条消息，追溯2020年10月9日。

4RealMe：【你好，我是4RealMe.Records的主理人，您品牌的设计理念我十分欣赏，请问有合作意向吗？】

起初只聊工作，偶尔几句生活内容，直到2022年1月1日，00：00分的最后一条消息。

4RealMe：【新年快乐，愿好运相随。】

年关难过琐碎缠身，1月4日才整理好心情。

新年快乐和几百字的夸夸小作文得到却是红色感叹号。

说号被盗太扯淡了，究竟哪里得罪他，至今寻不到任何蛛丝马迹。至于答应见面的理由......

林魏赫没必要骗人，她瞳孔发散，试图回忆一张面容，却始终模糊到只有轮廓，停下脚步，“宁宁，你记得萧阈长什么样子吗？”

“萧阈？林魏赫发小？高一和你、狒狒一个班的校草？”

当时学校一二号楼文理班，艺术生的教室单独划分，细分到美术与声乐传媒。

薛之宁是传媒生，教室在校门口的三层矮楼，黎初漾几人高二上学期在理科火箭班。

凉川附高升学率全靠火箭班，当年赶上评估省重点的分水岭，半学期刷次人，学习压力负累任务格外繁重，平时课间不是刷题就是补觉，午休放学才有喘息的时间。到高二下学期艺术生的特权，可申请校外专业性更高的艺考培训机构，譬如画室、琴行等，或在家请辅导老师。

文化班和艺术班实则有壁，萧阈这种火箭班出来的校草，往往只闻其名未见其人，如果非同班，最多全校活动能撞面，他桃花缘极好，加上长相同样优越的林魏赫，两人但凡抛头露面，围观的女生特多。

薛之宁压根没见过萧阈几次，“我就记得他在操场打球一大堆女生围在那等着送水，具体长什么样我还真忘了。”

黎初漾沉默。

聚散无常，遗忘是生活常态。

忘记一个人，从味道、声音、面容、再到小细节，也许顺序不同，但最后在来不及反应的瞬息就只剩下特定画面的记忆了。

所以，昨日的恍惚大抵因为，样貌轮廓的相似度和现场歌词灯光的感染力，两者融合带来的微妙感觉。

“不过这人有点牛啊，高三下学期从火箭班直接转声乐，文化课不上，毕业照也不来。”

耳边传来钢琴哆来咪，她侧目，琴行橱窗的三角钢琴空无一人，呢喃：“对啊，很牛。”

“话说回来，蝉联三年校草宝座，现在绝对是个超级大帅比。你问他干嘛？碰着人了？”

“没。”

“不对啊，你们同桌没有联系方式啊？”薛之宁说完想起那时黎初漾没手机，转移话题，“说到这，我可要骂林魏赫了，兄弟这么帅，肥水不流外人田的道理他是一点不懂！你说咱们长得丢他人了？还是萧阈现在成了大明星音乐家逼格太高？这么多年也没说带出来玩玩，真他妈不讲义气！”

说着说着，发现对面没声音，“人呢？别告诉我你在聊工作！”

“不然聊时政吗？”

“......你先问我的，姐。”

“我问一句，你说五分钟，行了，我到了。”黎初漾笑，“争取过年前爆个单，看姐今天怎么搞定Threshold那神经病！”

“行行行，搞定他，年底带我去shopping！”

“神经病？”懒散腔调，尾音拖得特别长。

“......”

她摁掉电话，把手机揣进大衣口袋，吸气同时脚尖跟着挪动。

这哥，一如既往的潮。

深咖长款呢绒大衣，内搭鸽灰卫衣，牛仔裤配球鞋。

只不过，墨镜下的半张脸，整体是冷淡的，但唇微微勾着，十分戏谑。

“好巧啊。”黎初漾微笑，心里想着，帅是帅，这不好糊弄的劲儿确实挺像。

她的凝视，透过他，在看另外一个人。

烦躁窜涌得特别快，萧阈唇线立刻平直，臭着张脸，双手插兜，迈了一步，停在她面前。

什么意思？黎初漾眼睛弯了弯，继续搭腔：“你也才来吗？”

结果人撂了句，“怎么是你？”

哦，搞半天，还不知道她是谁。想到LCC紧凑的演出时间，黎初漾快速估计他身上衣物饰品价值，觉得他八成败家现在是缺钱了。

“那不是很好吗？我不止是合作伙伴，还是你的粉丝。”

他呵了声，擦肩而过。

莫名其妙。黎初漾心里默念三遍财神爷，跟上去，抬头的瞬间怔住。

他笔直后颈的纹身样式，是一群展翅翱翔的鸽群。

因为皮肤色调偏冷，阳光下呈现的灿白恰好填进纯线勾勒的鸽子。

飞鸟象征自由，白鸽象征love&peace，嘻哈文化经常提到。Threshold这样不羁散漫的人，作为拥护者，纹类似图样很正常。

巧合而已。

迅速收拾发溃的心绪，她面色如常地说：“你上次的新歌真好听，肯定废了不少时间吧。”

他指间挂着耳机盒的环，漫不经心晃着，“随便写的垃圾。”

她笑，“随便写的都这么好听。”

“是吗？”

“当然。”

“怎么个好听法？”

“Flow顺滑。”

“就这？”

“......”

—那你还想怎样？

想呛回去，但不能。这玩意和舞台上完全是两个人，黎初漾筛选鱼种入塘碰见刺儿一般直接pass。她忍了忍，嘴上继续吹捧：“情感饱满，让人了听了深受触动。歌词充满智慧和深度，非常有思想，非常有灵魂。”

绞尽脑汁，不留余力，最后补充：“最主要你声音好听。”

萧阈眼梢上扬，嗓音平直：“还有呢？”

黎初漾想一脚踢死他。

似乎意识自己太作，他问：“对比Taktak如何。”

这么小的破事一直记着，果然小心眼，咋，LCC成员那么多，只能喜欢你不成。

她说：“当然是你的好。”

“行吧。”勉强满意的语气。

公是公，私是私，今天主要目的不是钓人。

黎初漾懒得再找话头聊，低头之际，余光在萧阈的球鞋停留一秒。

果然脚长和身高成正比。

手伸进荷包摸出手机，她飞快敲了行字。

赚钱路上：【我真服了，第一次见到听见当面吹捧脸不红心不跳的人。】

宁大美人：【哈哈哈哈哈！打字？在人家背后吐槽小心又被抓个现形！】

狒狒王：【谁啊？】

赚钱路上：【Threshold。】

狒狒王：【......】

宁大美人：【我不是告诉过你，高阳说Threshold就这吊样，没事的，我相信你，加油把他弄进鱼塘好好调.教。】

狒狒王：【......】

赚钱路上：【等我把店铺的事儿搞定再说。】

宁大美人：【黎姐加油！百万单奖杯和年终奖等着你！】

鞋底轧到不同触感，黎初漾收起手机，知道目的地到了。

莲花林有很多水吧，这家在街道尽头，种满了苦楝树，五月份来时，指甲般大小的淡紫小花团团簇簇，纤弱而淡雅的清香隔老远都能闻到，十二月果期，花瓣落尽，黄色果实坠压弯树梢，红尾尖喙的灰雀啄几下，嘟噜坠了满地。

因此名字带树名，据说是老板亲自取的。

黎初漾眼珠一转，“苦楝信尽，这家店名字听起来好文艺，你知道什么意思吗？”

前面的人回头，脖颈挂着的链子晃了几下。

反光刺激得眼睛生理性地一闭，随后听见他慵淡的嗓音，缓缓道来：“南朝宗懔的‘始梅花，终楝花’，苦楝花开，标志一百二十天的二十四番花信风结束。”

再打开眼帘。

他伸出了手臂，修长的两指正在拽枝桠。

叶隙间的落下细碎阳光洒侧脸，鼻梁几乎透明，唇红润。

瞳孔外圈波纹散开，是她自己未曾发现的微颤。

他摘下颗果实，拈在指尖，歪着头，朝她抬了抬下颚。

迟疑一秒，她伸手，五指松开。

“苦楝花开，花信尽。”

他的声音和那颗圆润的果实一并落了下来。

植物自带的湿漉沾到手心，鼻腔沁润的清香中带苦带涩。

萧阈转身，握住扶手，“意思是，花期来了，夏天便不期而至。”

黎初漾回神，不知道说什么，就哦了声。

“哦？”明显不满意这反应。

真难伺候，她有点不耐烦，简洁道：“现在冬天，果期。”

黎初漾其实就想多说点话，和萧阈显得熟络些，毕竟被无缘无故拉黑过，他看起来像那种喜怒无常不讲道理的人，她要不提前做个铺垫打下太极，等会儿谈合作，如果发生不愉快面红脖子粗怎么办？没想到他挺爱唠。

萧阈敏锐地察觉语气改变，心想才聊多少句就没耐心，那天跟年轻小男生聊那么多，要多开心就多开心，到他这儿，自己开的头不接了。钓人有这么钓的？还是换了新目标？哦，对，还有个体制内男友。他昧道德昧良心，她倒好，撩一下不管了。

萧阈面无表情回头，睨着黎初漾，偏要说：“那些贪食的鸟看见了吗？吃果子就吃果子，还到处不负责任的播种。”

她浑然不觉暗喻，“看见了看见了。”

够敷衍，真行。他用力拉开水吧大门，“前些年这里只有一棵苦楝。”

想到什么，语声稍顿，扯了下嘴角，“等回过神，就变成了一片。”

终于可以商讨赚钱大计，黎初漾随口扔出句：“好厉害啊，这都知道。”

他慢悠悠，“因为我有文化。”

“......”

有毛病。黎初漾急不可耐先脚迈进门槛。

水吧风格简约，白墙、灰黑水泥地板，屋内陈设的每一件物什透着岁月沉淀的痕迹，两面朝院的落地窗洁净明亮。

她噎着口气进来，看到留络腮胡，打扮极具艺术感的男人正在玩奇迹暖暖，那口气更加不上不下。换老板了？

她骑虎难下，既不想搭理身后的男人，也不想找古怪的新老板点单。

萧阈往吧台一靠，伸出手臂，手指反屈轻轻叩了两下桌面。

立刻闻到他大衣呢绒、皮肤透出的淡香，像森林一眼冷泉掉进烧融的蜂蜡，濯洗、低温让它凝固，干净甘甜，里面微微发黏。香味有点熟悉，她一时想不起来，试图从他身上寻找答案，敛睫掩护，吸了吸鼻子。

“接客了。”萧阈懒洋洋地说，脊柱陡得激灵，他确实五感六觉比常人敏感，但不至于过激反应。他低头闻自己，瞥了眼她的发旋，不声不响地松动紧张的肩胛骨。

“来了啊，”孟博连续打呵欠，“我去给你做。”

“冰美式。我喝这个。”

孟博见鬼似地抬头，看见萧阈旁边的黎初漾瞳孔放大，说：“你——”

“冰美式。”

“......”

萧阈天生不爱喝苦东西，饮品三样口味，蜂蜜、草莓、巧克力配各种茶、水、奶轮换来，一般冬天只喝热可可。孟博想起今早七点半那通要人命的电话，萧阈千叮咛万嘱咐的事情，默默而好奇地打量黎初漾。

啪。

孟博脸上扒了只手掌，贴的很紧，差点没给他干闭气，他大叫：“干什么啊！我昨天通宵大早上起来营业，看下怎么了？”

“闭嘴。”萧阈毫不留情、恶劣地把孟博探出的脑袋往回按，转而淡定地问黎初漾：“喝什么？”

场面说不出的诡异，但见识了公司女主播因咖位打架的大场面，黎初漾稳若泰山，挑做法最简单的饮品，“柠檬水，谢谢。”

“热柠檬水，”萧阈下意识补充，言简意赅对孟博说：“听懂点头。”

见人艰难点头，他撤回手，单手抄裤兜，下巴朝院子点了点，“你先去外面坐。”

黎初漾后知后觉，这两人似乎挺熟。

拎包转身之前，随口问：“你跟这老板认识？”

“哦，我就是取名的老板。”

“......”想到之前说的话，她沉默几秒，朝他点头，“名字不错，很有文化。”

萧阈望着她纤丽背影，唇角往上掀。

“哎哟，这么喜欢人家呀，都走远了，还看呢。”

他收回视线，淡声警告：“我嘴没把门，你玩换装小游戏氪了一辆车的事，能瞒孟叔多久，全看你自己。”

“店员下午上班，我大清早从家里赶过来给你开店，袜子没穿，路上脚趾头都要冻掉了，求你做个人吧。”孟博撇嘴，打开水龙头清洗柠檬，“就知道怼我耗，林魏赫周一也休息，他起的早家离莲花林又近，叫他不行吗？”

三人爷爷住一块，从小就认识。孟博初中去了日本，不久前刚回国，萧阈和林魏赫从幼儿园到高中同班，来往更加密切。苦楝信尽，三人合资开着玩的小店，单纯为小聚时方便，压根没想赚钱，平时店员打理，下午两点半营业。

“不行，林魏赫忙。”萧阈盯着孟博潦草的动作，语气嫌弃：“能不能洗干净点？”

“皮要切的......要切吗？”

手不沾阳春水的俩少爷面面相觑。

纯黑镜片倒映孟博放大的脸盘子，他无语，搞不懂萧阈为什么一直戴墨镜装逼，忍不住说：“你得红眼病了？”

“关你屁事。”萧阈掏出手机，搜索柠檬水的柠檬是否需要去皮，得到三条同样的答案，拉开吧台的跨栏，“你去弄咖啡。”

“亲自动手？终于迎来第二春了？”

他取下戒指，按压洗手液泵头，慢条斯理在掌心揉搓出细密泡沫，“你在说什么？”

孟博朝院内张望，“装什么装，我还不知道你的心思，这姑娘看起来挺乖，我瞧着特有眼缘，总感觉在哪儿见过，我靠！这他妈不是初黎吗？”

“嗯。”萧阈应了声，修长指节捏一块崭新软布，细致擦拭柠檬表皮。

他很专心，似乎再无别的事值得分神。

“这么多年除了阿拉蕾没看你对哪位姑娘上心，结果你小子一来就玩这么大的。”

萧阈平静地说：“她就是阿拉蕾。”

孟博惊讶到失声，瞪着坐在院子的女人。

不免回忆那个骄傲到顶，甚至不可一世的少年，沉湎迷恋一个人时的那副样子。

他喃喃道：“难怪，我是说怎么......可完全是两个人啊，变化太大了吧......”

一分钟、两分钟、乃至五分钟过去，黎初漾在网上搜索Threshold，信息空白，别无他法，打开金铲铲开了把狂暴模式。

过了会儿，一颗小东西穿过层层树叶，弹落在桌面，是苦楝果实。她捏在指头端详。

有人推门，踩踏木板的脚步声闲散而有力，应该是他。

但没几步再无声音，她疑惑侧目，他单手端着漆银托盘，不言不语，站在那不知道干什么。

萧阈喉结微动，脖颈血管暗蓝，是隐忍的痕迹。

期盼她发现，胆怯她厌恶，生气她真的认不出，失落如此明显她仍旧认不出。

到头来，爱和怨怼始终无法洒脱，以至于不得不另辟蹊径。

他心窝一阵酸涩烘软，好半天敛去情绪，阔步到她面前，稍稍俯身，两指拎起细颈玻璃杯轻放。

黎初漾目光悄悄捉住他的手。

听说指与掌缘连接没有蹼肉的手万里挑一，他的手指匀长，肤白，非常漂亮。

但他的皮肉好薄，筋鞬、关节随动作清晰地牵动，有种蛰伏的力量感。

萧阈从托盘拿出香辣薄豆皮和草莓放她面前，一杯冰美式放对面，接着将托盘竖起靠桌腿。

“久等。”木桌有点矮，他右腿往旁一喇，手随意搁到桌面。

右手中指，大写的字母，Y。

黎初漾略微失神。

循她的视线，萧阈意识到忘记戴戒指，轻握拳，掌骨鸽血钝痛。

干脆大方展示，他立起手背，用揶揄调笑的口吻说：“看来我的手很好看。”

黎初漾闭了下眼，“还行。”

“一直戴墨镜不会不舒服吗？”呼吸放得轻，语速也慢。

他语气正经认真：“我白内障畏光，不戴墨镜眼睛会瞎。”

“......”上次明明直视最强光束，还白内障，智障吧。她无语地问：“舞台灯光你能受得了？”

“没办法，为了混口饭吃。”

黎初漾抑着情绪，语声沉静，“我们在网上聊了不少，话说我还不知道你的名字。”

非常抱歉，小宝们不要晚上等了，周四零点再见TAT。

晚安小宝们，最近降温加下雨好冷，睡觉盖好被子，别感冒了。

作者有话说

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第8章 FmIV.008