永宁殿内一片寂静。宫人们垂手而立，垂头低眉，就连呼吸都是微不可闻的。

太子跪在地上双手举着宫灯良久，而高贵妃盯着眼前画着凤凰高飞的宫灯迟迟不言语。

还是随侍一侧的高三全打破寂静：“娘娘，太子殿下可真孝顺，这才回宫就带着亲手做的礼物见您来了。想必下旬的比试定也成竹在胸。定能赢过三皇子的。”

贵妃左眼眉梢微抬，眼里划过冷光。

高三全心内大叫不妙，好在贵妃没有动手打他，只是伸手扯过了太子手里的灯笼。

高贵妃打量着手里的灯笼，问太子：“这是太子买的？”

莫骄咽个口水，不确定说是的，还是否认。他正努力想着，高贵妃厉声道：“说话！”

莫骄被吓住，只好实话说：“不是。”

“不是买的，该不会自己做的吧？”

高贵妃只是瞎猜，没想到会猜个正着。

当听到太子说“是儿臣做来送给母妃”的时候，高贵妃瞬间愣住，然后就是歇斯底里的怒吼。

“你……你说什么？你堂堂的大越朝太子殿下，未来的储君，你给我做这玩意儿？”

高贵妃忍不住扯起精心布置的脸皮：“太子殿下莫非还要去跟贩夫走卒抢饭碗不成？”

尽管母妃爱发疯不是一次两次了，但这会儿莫骄还是吓了够呛。

想说的话又哪里说得出口。

高三全瞧了可怜的太子一眼，想凑到贵妃耳边耳语两句，被贵妃一巴掌拍开。还刚好打在伤患处，立时疼得他龇牙咧嘴，却是不敢再发出一丁点声响。

高贵妃连打了两个喷嚏，嫌恶挥手：“你脸上的粉都掉本宫头上了，想死是不是？离本宫远点！”

高三全忙不迭捂脸退后数步。

这数日，高三全每日都要早起给自己描眉敷粉，画又黑又粗的蚯蚓眉，敷三斤粉。倒不是他爱美，实在是他要不把脸上的丑陋疤痕遮一遮，冲撞了贵人，只怕小命难保。

高贵妃本想冲太子发火的，想到后日就是太子和三皇子的比试日，要影响了比试可不划算。

高贵妃心里纵然有气，这时候也打算忍了。

要是太子后日表现让她满意，她不止夸他，还会赏他，可要是输了，她跟他没完！

高贵妃想到自己又要输给辰妃，心里就抓肝挠肺。

她瞧着底下唯诺跪着的太子就来气，怕自己忍不住要动手，她撇过脸命令：“滚！都给本宫滚出去！”

...

太子先高三全一步走出永宁殿。等拐上长廊站定，高三全则在太子三步远的地方停下。

莫骄转头：“高公公的伤还没好，敷粉易感染。”

高三全在原地弯腰行礼：“谢太子殿下关怀，奴才无碍。”

“无碍就好。”莫骄没再说别的，又转身走他的路。

之后的日子，一直到比试日，莫骄都没有见到母妃。

高贵妃怕自己忍不住动手，索性眼不见为净。但也没忘了找老师考查太子功课。

当得知太子一问三不知，文课武课都不尽如人意时，高贵妃直接气病了。

高郡公进宫向贵妃请罪，是自己没督促好太子，同时也暗戳戳示意太子的病似乎又重了些，他不敢再让太子劳心劳力。

高贵妃是信任自己的亲哥哥的，而她之所以在宫里能耀武扬威，也是靠着郡公府，自也不敢得罪高郡公，想当然此事只能这么着。

高贵妃只有将心里所有的气撒在太子身上。

于是，在比试前，太子再没见过贵妃。

只是，这期间，贵妃找了更多的大臣，不分白天黑夜给太子补课。

每日太子只能睡两个时辰。怕太子体力不支，贵妃还命大半御医随侍太子宫。

可就是没提一句，要太子好好歇息的话。

好在，到了陛下定的比试日，太子坚持了下来。

大越朝历来的规矩，皇室之子要进行月考核，到年末则有年考核。

久而久之，民间争相效仿。

自太子出生继储君，太子长至三岁，会走路说话后，陛下便要求考查诸皇子。

高贵妃知道陛下是故意的，更知道太子的不足之处，起先想推脱，结果被刁民群起攻之，不得已只能同意比试。

哪怕她有高家撑腰，也不能一手遮天，毕竟高家是大越朝的肱股忠臣，而非反贼。

太子出生便不足，此后又大病小病不断，明明是大皇子，身量却比小两岁的三皇子还矮许多。

也是因太子多病，再加上一直以来，陛下膝下只有两位皇子，这比试是个人都能看出来结果，于是月考核从月次变成了三月次，之后又从三月次，变成半年次。

高贵妃还想从半年次变成年次，最好来个三年次，五年次什么的。但陛下理由恳切充足，贵妃没能得逞。

此次比试，就是半年一次的考核日。

太子和三皇子至今已比试过多次，毫无疑问，皆是太子败北。

这回嘛。所有人都觉得肯定又是太子会输，高贵妃从来都不是一个会长他人志气灭自己威风的人，哪怕此次已经得知太子的功课一塌糊涂。但谁让贵妃娘娘想得美。

也许三皇子倒霉呢，也许太子命好呢，都说不定对吧。

然而，不出意料的，太子还是输了。

比武，太子被一招拿下。比文，太子紧张起来说话都结巴，话都说不清楚又能做什么。

至于笔试，太子那像极了小鸡爪的手都抖出了幻影，笔上的墨汁甩了监考的几位大臣一脸。

围观的几位大臣擦去脸上墨汁，内心毫无波澜。

高贵妃则被气到头顶冒烟。

而御案前的陛下先是冲太子蹙眉说了一番“下回多努力”的话，随即意气风发夸赞三皇子，说三皇子像自己，又说三皇子未来不可估量，无人能比。

最后，陛下在高贵妃的杀人目光下哈哈大笑，足足笑了半炷香方止。

莫骄不是不难过的，但经过这些年，莫骄知道他难过也无济于事，于是坦然接受了自己的平凡。

眼下最重要的，是让母妃也接受他的平凡，然后答应放他出宫去。

他前日送的灯笼，母妃应该用了吧？

母妃定也知道他做灯笼的手艺不凡。

就像香儿说的，这世上没有当娘的不爱自己的孩子。他可是母妃身上掉下来的肉呀。且母妃多么艰辛才把他养这么大。

莫骄相信母妃还是爱他的，至少比起父皇，母妃心里是有他的。

他身子不好，人也不够聪明，不适合当储君，但他也能靠卖灯笼养活自己。

“……以后儿臣会常进宫看母妃的，求母妃成全。”重重磕下一个头。

“呵呵！”

高贵妃似哭似笑，她擦去眼角的眼泪，哭花的面庞似鬼：“你说你有本事养活自己？你养活自己有什么用？本宫生你出来，只是让你做个卑贱的贩夫走卒？你倒是好算计，送本宫灯笼，呵。”

莫骄咬着舌尖，不让牙齿打抖，拼命将早已想好的话说出口：“求母妃谅解儿臣，是儿臣无用，儿臣真的尽力了。儿臣这身体怕也活不了多久。而母妃是贵妃，舅舅又是郡公爷，没有儿臣，母妃和舅舅也能够好好的。求母妃了，儿臣出去后定念着母妃的好，为母妃祈福。”

高贵妃指着底下跪着的太子说不出话来，随即冲过去，用尖锐的指甲掐着太子肩膀：“你也知道你不配当太子？知道不配那不该更努力吗？你为什么？啊，为什么？”

太子被她晃得两眼翻白，只高贵妃如疯了般，不肯停手。

“你既然知道自己不如人，那为什么不努力？人家都可以，你为什么不可以？身子弱是借口吗，你不会多吃点饭多吃点药吗？这些年本宫对你还不够尽心尽力？你还要折腾我到什么时候？”

太子被一下推倒在地。

高贵妃痛哭流涕说着，好似太子做了千刀万剐之事般。

太子晃了晃脑袋，连滚带爬起身跪好，同样眼眶含了泪，却咬着唇一个字说不出口。

高贵妃似要将这些年的憋屈通通发泄出来。

一直到太子口吐白沫，两眼紧闭，高贵妃只愣愣瞅着太子。

还是高三全鼓起勇气从高贵妃手里抢过太子，边掐着太子人中，边朝外喊：“快去请御医！”

高贵妃回过神来，厉声喝止：“不许喊御医！”

这个时候御医过来，陛下就会知道，陛下知道，就等于宣告天下，太子性命垂危了。到时陛下定会联合三皇子党，逼迫太子退位。

高三全哭求：“娘娘，不能不请御医啊……”

高贵妃当然也怕，怕太子会死。太子死了，她一切都完了。

高贵妃六神无主，高三全边抠着太子喉咙，防止他呛到，边提议：“那奴才让人找郡公爷？”

高贵妃才想起来，还有她兄长，连连点头。

其实在高三全掐自己时，莫骄就醒了。但他不敢面对母妃，才假装没醒。

高贵妃命人封锁了太子发病的消息，高郡公带着乔装成随从的民间大夫进宫。

太子寝殿外间。

高郡公问高贵妃：“太子为何？”

高贵妃疲惫的脸上浮起冷笑：“能有什么为何，胆小怕事罢了。”

高贵妃将太子求自己的事一五一十说了，越说越激动：“本宫如此强势一人，竟生了他这么一个没出息的东西。哥哥，你说是否是本宫上辈子做了天理难容之事，老天才要这般对本宫？”

高腾劝慰：“贵妃放心。臣会想办法劝服太子的。”

高贵妃点头：“有劳哥哥了。”

随即高贵妃又摆手：“本宫一眼都不想瞧见这蠢东西，你把人带走吧。”

莫骄闭着眼，任是密密麻麻的针扎了他满身，疼到心口，他也连眼皮都不敢颤动一下。

出宫时，捧着托盘的两个宫婢看到太子和郡公爷，齐齐跪倒让路。

莫骄一眼看到了托盘上破碎的红彩纸和散乱的竹片。

红彩纸上的凤凰隐约能看到一只翅膀，除了他这个亲手所做的人，谁又知道这是一只凤凰。