“姑娘！”
身后传来云佩的一声惊呼。江流回过头，看见她满脸通红，汗珠顺着额头滑落，看样子是匆匆赶来。
“走吧。”江流转过身，欲带着她离开小巷。
云佩慌慌张张地跟在身后，解释道：“我刚刚……”
“无妨。”江流打断她。
云佩闭嘴了。她双手紧紧攥住糖葫芦的木杆，失魂落魄地低着头，她还想说什么，但见江流已经走远了，便连忙小跑着跟上去。
李承允久居京城，江流也只在冬天回姑苏小住。云佩是新来的，按岁数比江流还小上两岁，正是贪玩的年纪，江流垂着眸子朝前走，脚步不禁慢下来。回府前，她绕路又回了趟东街，在来往行人的喧闹声中把裹满冰糖的山楂串塞进云佩攥紧的手心里。
“这串给你妹妹，以后可不许再乱跑。”
云佩手里还攥着把碎银，她低下头嘴巴一张一合，没一会儿，泪珠就滚落下来。她说一句话便要喘三口气，江流一个字也没听清，只好低下头，把脑袋凑近了盯住云佩泪汪汪的眼睛：“像小花猫。”
……
回到王府时，李承允正坐在后院的廊亭里喝茶，江流懒得抬眸看他，径直回了屋子。等她换了身轻便的衣服出来时，云佩正跪在李承允身旁，她眼眶还红着，见江流出来便偷偷抬头看了她一眼，随后又迅速把脑袋扭开了。
江流：……
“王爷。”她恭恭敬敬地朝李承允行了个礼。
这回换李承允不看她了。
江流站在一旁走也不是，留也不是，便自顾自盯着亭子后面的假山。等到她几乎快要数清假山上究竟有多少个窟窿眼时，李承允终于放下茶杯。
“月末你随我一道回京城。”
江流拢了拢袖子，快步走来坐到他对面。她给李承允重新倒上一杯茶，问道：“公主还好吗？”
没想到她纠结半天，就问了这么一个不痛不痒的问题，李承允手指搭在桌上一下一下轻叩着，淡淡道：“好得很……”
江流放心了，回头瞄了眼跪在地上瑟瑟发抖的云佩，沉声道：“云佩活泼贪玩，做事也总毛毛躁躁的，就留在姑苏吧。”
她一边说一边在背后偷偷挥手。心领神会的云佩赶忙溜之大吉。江流挡住她离开的身影，不动声色地打量李承允的表情。
暗卫大概早就把今天在巷子里发生的事一五一十禀告给李承允了。但他始终没问，江流也就不打算多说。
余光瞥见云佩溜得差不多了，江流这才想起一件重要的事。
她再次提壶给李承允的茶杯满上，叹了口气，缓缓道：“我与公主自幼相识，深宫冷清，她又没有同龄姐妹，自小到大都是同我相亲相依，彼此照拂。太后疼爱公主，特允我下个月进宫为她庆生，我想着她是你亲妹妹，也是你唯一的妹妹……”
李承允转着茶杯，抬眸盯住她：“说。”
“我今日本打算去趟绣坊，想着送些名品绣片、丝绸，但那绣坊里摆出来的……”她顿了顿，欲要再次提起茶壶。李承允伸出一指虚虚挡住杯口，另一只手随即握在江流提着壶柄的手上。
两手交叠，李承允的手心温热，扣住她大半个手掌。江流放下茶壶顺势将手指插丨入他的指缝，牵紧。
大概是今日受了惊吓，江流肉眼可见的憔悴了许多，她眉毛描得浅，连带着口脂也是淡淡的粉色，整个人显得不那么有精神。
唯有眼睛还如从前那般透亮，情绪好似都写在了眼里，很浅的一层，像是雨滴落在湖中央，荡起的圆圆圈圈很动人，但都只浮在水面上。
李承允手心不禁收紧了几分，直到察觉到江流皱起眉，才缓缓松开。
“我听说前几日锦芳阁派人送来一批匹帛，都是上好的锦缎，我粗略看着，捻金锦就摆在最外头，还有一批素白的，隔着远也没看清上面绣的是什么花纹。”
李承允静静听她讲着，稍过半晌后见没了动静，才开口道：“都摆在塔楼了，叫木乙带你去。”
江流笑着抽回手，刚欲起身，忽又想起巷子里的事来。她回头看了眼李承允，那双漆黑的眼眸此刻正一动不动地注视着她，江流心里一紧，赶忙转身离开了。
塔楼在内院，书房的旁边，楼前有一棵古榕，目测比江流祖母的年纪还要大。塔楼很高，楼梯盘旋而上，一眼望不到顶。这样高的地方，江流平时是不爱来的。
路过一间屋子，木乙点起灯。
江流停下脚步，对着木门道：“这里放置的是什么东西？”
“回姑娘，这是放宝器的。”木乙推开门，一阵清幽冷香扑面而来，带着些古朴沉寂的气味钻入鼻腔。
屋内空间开阔，四周墙壁上嵌有木质货架，每一格都摆着价值连城的宝贝。正中是一张雕花长桌，桌上放着一盏琉璃灯，灯光柔和，给四周宝器都披上一层淡金色的光。
江流环视一圈，心想真是了不得，从前是自己草率轻敌，竟不知这小小的塔楼内别有洞天。
关上门，木乙领着她继续往前走。
“这间屋子里都是书画长卷。”
他正要伸手推门，江流率先拦住他：“不必了。”
木乙心领神会，放下手转身：“匹帛在最里间。”
江流点点头，跟在他身后轻笑道：“想不到府里竟还有这样的地方。”
“都是各地送来的贺礼，也有皇上赏的，王爷特意派人从京城运回姑苏，都放在塔楼里。”
木乙推开门：“姑娘请看吧。”
这间屋子比方才放宝器的要更加古朴些。架子上整齐陈列着各色丝绸布帛，阳光透过窗棂投射进来，斑驳的光影在布帛表面游走，显得格外宁静。
江流挑选了几匹颜色雅致花纹大气的锦缎，扭过头发现桌上还摆着几副刺绣。针脚密实，色泽华丽，寥寥几针却显得栩栩如生。江流轻轻抚摸着那绣片，心中啧啧称赞。这样的作品摆在塔楼里未免太暴殄天物了些。何况李承允回姑苏刚没几日，这些东西若是锦芳阁送来的，大抵都是先经由管家的手再放进塔楼里，他自己或许都未曾过目。
江流越想越觉得可惜，她抚摸着绣片反反复复看，越看越喜欢，便索性都收入囊中，拿到宫里去和公主一同挑选。
木乙站在塔楼下等了许久，见她捧了一大堆东西出来时不禁愣在原地，但又突然想起自家主子的吩咐，便赶忙搓搓手上的灰尘，接过那堆布匹丝绣。
“这锦缎在姑娘手里看着何等华丽，怎么到了你手上，就像是从东街地摊儿上偷来的赃物。”云佩匆匆赶来，见着这场景觑了木乙一眼，从他手上接过承盘，欢欢喜喜道：“还是我来拿吧。”
江流看着承盘上的宝贝心里愈发欢喜，便由着云佩和两个丫鬟把东西一路送进后院。
……
回京的日程定在了四月初一。临走前，云佩给江流带上簪子，俯身行了个礼：“姑娘可要早些回来啊。”
人一走，王府就冷清了。从南往北，路两旁的颜色由翠到白，京城不见草绿柳青，整座城依然是光秃秃的。丫鬟扶着江流下了马车，先引她去暖阁稍作休息。
春兰拿了只凭几放置在榻上，江流倚着闭眼假寐，没一会儿，李承允掀开帘子走了进来。
屋内的气温陡然升高，李承允遣散了仆从，将一碟酥点放到江流面前。
江流睁开眼，盯着李承允稍作半晌，开口道：“王爷可是有什么话要说与我听？”
李承允视线落到她的簪子上。
“姚家发迹于百年前的乱世，当时的将军以一骑破万里，扫平中原战乱，立下赫赫战功。”
江流脑子里浮现出巷中的画面。姚凌腿上中刀，跪在地上苦苦哀嚎。她皱了皱眉，听见李承允继续说道。
“姚凌的祖父姚平川曾平定边疆，被先帝封为了镇国大将军。姚家子嗣代代忠义，皆以驰骋沙场为己任，是名副其实的将门世家。”
江流轻抿一口茶，笑道：“难怪了，我当时见他一副文弱书生的模样，还以为是哪位状元的后代。”屋内闷热，她解开外袍顶上的一粒扣子，继续说：“先帝仁慈，可封了大将军又如何？姚平川与荣王交好，后代又是个沉迷酒楼与花街巷陌的浪荡子，他在京城待的时日还没有我长，分明是不想沾染半分朝堂之气。”
李承允垂眸一言不发，手指碾过朝珠声音在一片沉寂中显得格外清晰。
“姚家这一辈青黄不接，姚凌是嫡子，却不是长子，他还有一长姐，在16岁时便入了宫。”
江流握着茶杯的手一顿。
后宫嫔妃中本姓为姚的只有一位，便是不久前诞下皇子，风头正盛的贞妃。估算着年龄，似乎也对得上。
江流还在宫中时便听闻贞妃贤良淑德，享誉圣宠，如今她诞下皇子，更是有了稳坐高位的倚仗。姚家靠着她，说不定还真再能苟延残喘一段时日。
江流勾着唇轻笑一声，曲起腿把脚搭在李承允膝上，语气间多了几分委屈：“王爷莫要怪我，那日若不是暗卫及时，我怕是真要被他拐了去。”
“谁知皇上身边竟有个吹枕边风的，若是陛下真怪罪上了，王爷责罚我我也受着。”
李承允不看她，顿了顿，只问她在玉韵堂有没有入了眼的镯子。
“姚姑娘手上那只我就很喜欢。”江流挑了挑眉，俯身向后，两只脚从李承允的膝盖缓缓挪到他的肩膀。
见李承允不为所动，江流顺着这个姿势闭眼躺下去，换了个话题。
“我那日在塔楼见着好多奇珍异宝，玉石长卷。都是稀罕物，比我在宫里见到的有过之而无不及。”
她脚掌贴在李承允脖颈处缓慢地摩。
“王爷为何不告诉我？”
“我从未瞒过你。”李承允垂眸看着她。
江流睁开眼，停下此刻肆无忌惮的动作。两人四目相对，李承允目光如常，在江流眼里却像是锋利的针，将她狠狠钉在榻上，她衣衫完好，却仿佛一丨丝丨不丨挂。
“王爷若是瞒我也无妨。”江流支起上半身，避开他的眼睛：“王爷不说，我定不会多嘴过问。”
作者有话说
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第2章 回京
