如此体贴的想法，不禁令苏音动容，她不舍得，也没理由再拒绝，最终苏音点了点头，
“那好吧！我先帮你养着，等你回来再还给你。”
得她应承，福康安欣笑着点了点小狗的鼻子，“小可怜，终于有人收留你咯！开心吧？”
窝在苏音怀中的狗儿不时的吐着舌头，似在回应他一般。
苏音见状，越发觉着它可爱，遂问它叫什么名儿。
“还没取名，你给取一个呗！”
“嗯---”盯着它瞧了好一会儿，苏音琢磨道：“它的眼睛乌黑发亮，但眼圈周围竟然是粉色的，好似小兔子一般，要不叫它雪兔？”
雪兔？福康安一脸震惊的望向她，“人家是个狗子，你叫它兔子？它不要面子的吗？”
“怎么？不好听吗？那你来取啊！”
眼瞅着苏音努了努嘴，福康安立马改口，“你取的名字当然好听，就依你的，叫雪兔。”
苏音满意一笑，垂眸逗弄着怀中的小狗，“乖乖雪兔，你有名字啦！以后你就叫雪兔吆！”
她这哄狗子时一脸慈爱的模样竟好似哄孩子一般，密长的羽睫扑闪着，灵动可人。
打从这雪兔出现后，她的目光再也没离开过它，被忽视的福康安心里苦啊！也罢！只要她开心就好。
抱了会子，苏音将雪兔放回笼中，柔声安抚道：“乖乖待着，等会儿我带你回家。”
送罢礼，他也该告辞了。
临走前，福康安特地将系在腰间的火镰袋取下来给她，“我不在京中的这段时日，如若遇到紧急之事，你就带着火镰去襄勤伯府找鄂岳，他认得此物，定会尽力帮你。”
福康安此举着实出乎她的意料，没想到他一个大男人竟如此心细，连他走后的事都能考虑到，苏音心下感念，迟疑着未接手，
“我成日的待在家里，应该没什么要紧之事吧！”
“没事自然最好，以防万一，你还是留着吧！”她不接手，福康安便隔着她的窄袖拉起她的手腕，将火镰放在她手中。
未等她拒绝，他已向她辞行。
将将转身，一声轻唤传至他耳中，“哎---”
福康安好奇回眸，轻“嗯”一声，等待着她开口。
紧咬贝齿，迟疑片刻，苏音才鼓起勇气道：“我听说缅甸多瘴气，你去的时候千万得提前做好防护，最好不要逗留太久，尽快回来。”
担心此话不妥，于是她又补充道：“雪兔还在等着你呢！”
初夏的胡同里，蝉声阵阵，天虽炎热，可她那期许的目光却令他如置湖舟，优哉游哉。
福康安冁然一笑，温声应道：“好，听你的。”
目送他的身影消失在胡同口，苏音也不知怎的，这心里竟觉得空落落的，同时又隐隐生出一丝期待。
怔了好一会儿神，她才提着笼子进门去。
乍见狮子狗，青枝既惊且喜，忙接手去拎，欢喜的逗弄着。
雪兔骤然出现在家中，必会有人询问，当彦齐问起时，这一回苏音没再如实相告，只说是青枝从外头捡来的，瞧它可怜便收养了。
主仆二人已提前串过词儿，青枝自当配合，并未说漏嘴，彦齐也就没再怀疑什么。
自此后，苏音开启了养狗狗的快乐生活，雪兔聪明伶俐，极易驯化，教它什么都学得很快。
苏音还自个儿绘了图纸，特地请工匠给它做了小型的木床，当成它的窝，每每苏音午歇时，雪兔就乖乖的卧在铺着凉席的小床上，惬意的打着盹儿。
酷暑过去后，天气渐渐转凉，又给它缝制了几件类似旗装的小衣裳，扎上蝴蝶结，雪兔穿着这身行头，走起路来一摇一晃，煞是可爱。
敏雯直笑她，“你这哪是捡了只狗，分明就是捡了个女儿嘛！”
苏音但笑不语，起初她只当自己是在帮福康安养雪兔，朝夕相伴几个月之后，她越来越喜欢雪兔，已然将其当成一家人。
每每瞧着雪兔，她便会不自觉的想起福康安。
如今已是八月底，算来他已离京有三个月，却不知他是否已在返程的路上。
金秋时节，菊花盛放，敏雯来约她去西郊游玩，
“西郊的菊花展开始了，是一位王爷举办的，每年都有达官贵人们各自贡献出几盆名贵菊花，而后皆放在西郊，供游人品赏，为期三日，过时不候，咱们也去瞧瞧吧！”
炎夏天热，苏音皆待在家里，几个月没出过门，如今秋高气爽，她还真想出去走走。
瞄见雪兔在旁玩树上掉下来的金黄枝叶，苏音灵机一动，修长白皙的指节灵巧飞旋，提议将雪兔也带上，让它也去撒撒欢儿。
敏雯也很喜欢雪兔，自是没意见。
九月初七这日一大早，苏音早早起身，洗漱更衣，到得大门口时，她才发现，原来敏雯不止约了她一个人，怡芳亦在场，甚至还有彦齐。
终归是一家人，她已答应赴约，总不能这会子再反悔，没奈何的苏音只好硬着头皮抱着雪兔坐进马车中。
先前苏音就给雪兔做过能穿在身上的马甲狗绳，既能牵住它，又不会将它勒得难受，今日出门终于派上用场。
敏雯见状不觉好奇，“雪兔那么乖巧，又是小小只，不会咬人的，没必要拴着吧？”
摇了摇指，苏音耐心澄清，“在家无甚所谓，到了外头就得谨慎些，一旦它情绪激动咬伤人可就麻烦了！所以不管多么温顺的小狗，只要出门都得拴绳子。”
苏音心思细腻，考虑周全，彦齐看着她的手语，领悟到她所表达的意思，对她越发欣赏。
然而苏音并未回应他的目光，甚至有些刻意回避。
彦齐很想改变这局面，却又不敢轻易往前迈步，生怕一脚踏空，再无退路。
每回看到彦齐的目光落在苏音面上，怡芳这心里便觉不自在，此刻瞧着她怀中抱着的狮子狗，怡芳心生疑惑，状似无意的闲扯着，
“吆！这狮子狗居然是红眼圈，可真是少见呐！我好似只在忠勇公府见过一回类似这样的小狗。当时听忠勇公府的人说，那只母狮子狗才下了一窝崽儿，算来如今正好是半岁，莫非妹妹捡的雪兔是忠勇公府所丢的？”
此话一出，彦齐面色顿变。
当初他第一眼看见这狮子狗，便觉此狗很名贵，不像是普通人家所丢之物，但苏音说是捡的，他也就没怀疑什么。
此刻骤闻怡芳说起忠勇公府，彦齐难免会想到福康安，他忽然在想，莫非这是福康安送给苏音的？可她对他一向信任毫无保留，总不至于撒谎骗他吧？
怡芳之言令苏音心虚至极，然而彦齐在跟前，她若是承认，只怕彦齐又要训她。思及后果，她终是选择隐瞒，故作镇定的笑摆手，
“我也不晓得它的主人是谁，能捡到便是缘分。”
怡芳倒也不在意苏音是否承认，她这话无非是说给彦齐听的罢了，只要能在他心头扎根刺，她的目的便算是达到了。
马车中原本轻松的气氛因怡芳这一句话而变得凝重起来，感觉到不对劲，敏雯打岔说起了旁的。
彦齐心不在焉，纵有疑惑，他终是没当众多问。
约摸半个时辰后，终于到得西郊，苏音掀开车帘一看，入目一片辽阔，微暖的秋风徐徐吹来，林木独有的清新气息令她十分神往。
等不及的苏音雀跃的将雪兔抱下马车，而后放于地上，牵起绳索。
雪兔一落地，肉乎乎的小脚脚踩在草地上，大眼睛滴溜溜的转着，试探了两下便欢快的向前跑去，别看它腿短，跑得还挺快，苏音都得加快脚步，否则跟不上它。
青枝担心主子太累，便上前接过绳子，“姑娘且歇歇，还是奴婢来牵吧！”
雪兔这兴奋的模样远远超出苏音的想象，看现下这情形，根本不是她们在遛狗，而是雪兔在遛她们。
初秋的草地黄绿相间，不似春日那般盎然，却有一种别样的肃然苍美之态。
闲逛了会子，她们瞄见前方的亭边聚集着一群人，敏雯最爱看热闹，好奇的拉着苏音去瞧。
两姐妹牵着手走得极快，彦齐则慢悠悠的踱着步子跟在后方。
与她们同行的怡芳状似不经意的回眸望了一眼，却发觉彦齐的眼中只有苏音。
看着前方苏音欢笑的侧影，彦齐不禁在想，何时才能正大光明的牵起她的手呢？
到得亭边，两人探头凑近一看，才发现亭子内立着几名男子，不时的看着摆放在亭边的菊花，而石桌上则摆着文房四宝，有人绘画，有人作诗，好似是文人之间的交流。
彦齐一到场，周围姑娘们的目光皆移向这边，甚至还有大胆的主动询问，
“您是彦公子吧？上次在西苑，我见过你作诗，诗好字也好，当真是难得！”
骤然被搭讪，彦齐干笑了一瞬，神情复又严肃起来。
敏雯见状，凑近苏音悄声笑道：“哎呀---没想到你表哥还挺受姑娘家欢迎的嘛！你怎么就不动心呢？”
苏音不由汗颜，心道堂姐怎么墙头草啊！一会儿说福康安好，一会儿又说彦齐好，也不晓得她到底偏向谁。
亭内的男子瞧见他，朗笑着与之打招呼，“彦齐，来得巧啊！我们正在即兴作诗，你也来试试。”
这些都是他平日里结识的友人，彦齐自当卖他们个面子，含笑应承，行至石桌前。
得知他们要写咏秋的诗句，彦齐放眼望去，静观着周遭的景致。
习习秋风旋起落叶，有一瓣飘至苏音身畔，苏音顺手接住，细细瞧着掌中枯叶的纹路。
这一幕正巧落在彦齐眼中，思量片刻，彦齐灵光一闪，而后挥笔落字：
繁枝茁展嗅青云，深根盘错探光阴。
残叶借风生双翅，愿耽此生落掌心。
彦齐挥毫作诗，一气呵成，旁边的男子随之吟诵，待一首诗念罢，怡芳缓缓侧首，目光落在苏音的掌心，发觉她的手心正巧躺着一枚落叶。
怡芳只觉双眸生刺，拈着巾帕的手指逐渐绷直，心头发堵。
与此同时，搁笔的彦齐正好抬眸，望向苏音，眼中流淌着脉脉柔情。那些不能言说的心事，皆化作墨汁，凝魂成字，一撇一捺，都承载着他欲诉还休的相思。
察觉到不对劲，苏音仓惶的移开视线，将掌心的叶子紧攥，背于身后。
周遭一片恭维声，那些个文人留彦齐继续作诗，苏音总觉得待在这儿不自在，便扯了扯敏雯的衣袖，想到附近走走。
敏雯与彦齐打了声招呼，随后带着苏音去旁处游玩。
雪兔也不喜欢待在亭边，它就想四处奔跑，苏音将自个儿做的飞盘带来，甩向空旷的草地间，雪兔立马迈着小短腿，飞奔过去，噙起飞盘，而后再跑回来。
“雪兔可真是训练有素啊！”敏雯自它口中接过飞盘，而后又甩向北边，雪兔照例飞奔前去找寻，玩得不亦乐乎。
当飞盘再一次被甩出去时，这一回，雪兔没能准确叼回，只因远处有人拾起了飞盘。
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第24章 第二十四章
