酒桶后的贝尔捏紧了手。
如果是平常，有人问这种问题，她应该会害羞地低下头，但刚刚见到的和平常大不相同的布莱克……让她有种不详的预感。
“她……”布莱克不自在地活动了下脖子，接着露出个带着几分讨好的笑，“只是偶然，您知道的，爱情总是忽然出现，相当让人捉摸不透。”
他似乎相当知道怎么利用自己的外貌优势，看起来想就这样装糊涂糊弄过去，可惜莉莉安娜并不吃这一套。
“话是这么说，但帕斯帝国最古老的三大贵族之一，古铜战士一族库珀家的三女，看起来和你完全扯不上关系。”莉莉安娜摆出了审讯的架势，“而且你最近似乎获得了不少来历不明的资金，我刚刚缴获的‘赌资’就证明了这一点。”
布莱克眼神闪烁：“那是……”
莉莉安娜双手环胸：“如果只是为了钱，我劝你趁早收手，布莱克。对方可是对你动了真心，已经打算和你一起接受神明的考验了。”
“你敢去吗？以你的实力……”
她上下打量了他一眼，倒不是嘲讽，相当诚恳地说，“会死的。”
布莱克哆嗦了一下，似乎听到了什么极其恐怖的事情：“我、我可没答应过这个！”
“我也从来没让她给过我钱什么的，都是她自己愿意的！这、这总不犯法吧？”
他惊慌地为自己辩解，渐渐说服了自己，有了底气，“对，没错，就算我不愿意陪她接受神明的考验，我也不犯法啊！我突然不喜欢她了总行吧！”
“再说了，今天被陛下折腾，我已经为了她吃了不少苦头了！我……我总不能为了她赔上命吧！”
“果然。”莉莉安娜对他的反应并不意外，“你说得对，欺骗少女的真心确实不违反律法。”
布莱克正要露出喜色，莉莉安娜又接着说下去，“但违背道德。”
“如果她打算给你一巴掌，我也不会因为她的攻击行为而逮捕她，我会当做看不见的。”
她抬起眼，看向酒桶旁边的贝尔，她捏紧了裙摆脸色煞白，似乎仍然不敢相信。
布莱克完全没察觉到即将到来的危机，还在竭力证明自己的清白：“况且，我们也根本没说会在一起！我们什么都没有约定过啊！”
贝尔慢慢抬起了头，她从堆叠的酒桶后缓缓站了起来，直勾勾地看向布莱克的后脑勺。
这个愚蠢的青年一无所知，还在诉说自己的无辜和无可奈何：“我也根本没有做什么，只是稍微恭维了她两句，她就自己贴了上来！这样说起来，也算是她追求我吧？”
“就算是贵族家的大小姐，也不过是个没男人喜欢的……”
“砰咚”，身后的动静终于吸引了他的注意力，他才堪堪回过头，黑色的阴影迅速在他眼前放大，带着劲风呼啸而至。
“哐”一声，空心酒桶被倒扣在了青年头上，木片横飞砰然碎裂，青年发出一声惨叫，捂着脑袋倒在了地上。
贝尔脸色铁青，拳头紧握，直接转身离去。
莉莉安娜：“……”
她倒是料到了对方会动手，就是没想到会这么……迅猛。
她有些无奈：“这好像很难当看不见啊。”
她还没做出决定，红着眼眶的贝尔小姐已经去而复返，掏出一把银币拍在一脸震惊跑出来的酒桶主人面前：“失礼了，这是赔偿。”
然后对着莉莉安娜匆匆行了一礼，这才扭头快速跑走。
莉莉安娜：“……”
她叹了口气，“算了。”
她朝酒桶主人点了点头，对方立刻十分配合地拿着钱缩进了自己屋里，关上了门。
莉莉安娜这才蹲下来，拍了拍仿佛受到重创的布莱克说：“看起来还挺疼的，不过我想她已经收敛了力量。”
布莱克也不知道有没有听见，莉莉安娜接着说了下去，“你是自己不小心摔成这样的。”
布莱克正要反驳，莉莉安娜没给他开口的机会，“她给你的钱，应该够你的医药费了吧？”
布莱克噎了一下，显得底气不足，但还是奋力指向自己的脑袋：“但是、但是……”
“唔，真可怜。”莉莉安娜相当敷衍，“不过多少也算活该。”
她稍微花了点时间，用一些简单有效的方法和布莱克先生进行了交涉，达成了“这是个意外”的小小共识。
离开前，莉莉安娜抬头看了眼矗立王都中央的高大钟楼。这座高耸的宏伟建筑通体雪白，表盘除了刻度，也以黑白区分昼夜。
建筑本身整体线条流畅，但雕刻了花卉、牛羊、财宝等等装饰，寓意着人们向夜神献上世上所有的一切，而这座钟楼就是夜神的居所。
这并不是象征意义，夜神确实居住在里面，只是一般人没有资格觐见。
钟楼上的指针已经到了五点和六点之间，过了六点，就是黑夜。
该回骑士苑了，一会儿还有巡逻。
莉莉安娜收回了目光，无声地想。
只是她才踏入王宫外围的骑士苑，就被等在那里的侍女拦住，叫进了王宫面见陛下。
这个时间点，议会应该还没有结束，这位任性的国王果然说不参加就不参加了。
莉莉安娜在侍女担忧的眼神里，一丝不苟地单膝跪下行礼：“陛下。”
“你知道我为什么叫你来吗？”古德里安坐在王座之上，姿态称得上放浪不羁，他把玩着一颗质地透明的宝珠，没有正眼瞧她。
莉莉安娜默不作声。
“不说话就当你猜到了——你得为冲撞国王受到惩罚。”古德里安语调轻巧，修长的手指往下一坠，琉璃宝珠清脆坠地，变成了满地碎片。
侍女吓了一跳，下意识要去捡拾碎片，古德里安懒洋洋地说：“我可没说让你处理。”
她立刻惶恐地跪倒在地，不敢再有动作。
莉莉安娜大概猜到了他打算做什么。
果然，古德里安装模作样地露出惋惜的姿态：“真可惜。”
“这可是相当罕见的血源宝珠，一旦破碎，就得用血才能重新黏连起来。”
“就罚你把它修好吧，莉莉安娜。”
他露出灿烂的笑脸。
护卫队长试图帮忙求情：“陛下……”
“安静点。”古德里安打断了他，神色晦暗不明，“即使她是大贤者的义女，深受众人喜爱的骑士团长，也得明白，这里谁说了算。”
“对吧？”
他歪头看向莉莉安娜，等待一个答复。
莉莉安娜微微低下头：“是。”
他这才满意地挥了挥手：“都出去吧，我会好好观赏骑士团长修理血源宝珠的姿态的。”
他换了个姿势，显然并不打算轻易放过她，要亲眼见她用血把宝珠修好才行。
莉莉安娜抬起头，朝护卫队长微微摇头，示意他不用担心。
等到队长和侍女都退出房间，带着一脸担忧把门缓缓拉上，黄昏的光线被阻隔在厚重的大门之外。
年轻的帝王斜倚在王座之上，房间内的光线似明似暗，显得他俊美如神像般的脸庞阴晴不定。
古德里安抬起眼，朝她勾了勾手指：“过来。”
莉莉安娜站起来，听话地走到他面前，古德里安把黄金盘中翠绿的葡萄往她面前一推：“剥。”
莉莉安娜有些无奈地看他一眼，摘掉手套，拧着眉头小心翼翼剥出果肉。
古德里安冷哼一声：“然后——”
话音一转，他露出笑脸，笑眯眯地把葡萄往她嘴边推了推，“然后吃吧。”
莉莉安娜动作一顿，不动声色地看了眼门口，古德里安笑起来：“放心，他们不会偷听的。”
莉莉安娜这才抬起手，动作迅捷地把葡萄塞进了他的嘴里。
“唔！”古德里安显然没想到她会突然来这么一出，无奈地拧起眉头，乖乖把这颗葡萄咽下去，才撑着下巴说，“好吧，这个我吃，剩下的是你的了。”
莉莉安娜一脸怀疑地看他：“居然不是酸的？”
“我在你心里居然是这样的人吗？”古德里安摆出心碎的表情。
不得不说，他眉眼低垂的伤心姿态确实相当惹人心疼，但莉莉安娜并不吃这套，她面无表情：“十年前我大概会被骗。”
“一点都不酸。”古德里安啧了一声，动手帮她剥开一颗葡萄，“你不都看我吃了吗？我可是眉头都没有眨一下。”
“因为你一向很会演戏。”莉莉安娜这么说，但还是勉为其难接受了那颗葡萄，她眨了眨眼，“确实是甜的。”
“对吧？”古德里安轻哼一声，像只得意的猫，“吃吧，我才没什么坏心眼。”
“那个宝珠呢？”莉莉安娜站在他身边剥着葡萄，指了指地上的碎片，“要怎么粘起来？”
“不用担心，‘血源宝珠’是我编的，那是‘复原宝珠’。”古德里安冲她狡黠地眨了眨眼，“炼金术制造的小玩意，破碎了也会互相吸引再次复原，只是要花一点时间。”
“正好，我们需要一点时间单独相处。”
明明只是同谋的情报交换，但经过他刻意的咬字，又好像变得暧昧起来。
古德里安：哦！亲爱的莉莉安娜，我要狠狠地惩罚你，就罚你吃掉这盘好吃的葡萄吧！
莉莉安娜：……谢谢？
作者有话说
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第3章 惩罚
