“你是云娘？”宋菀卿走近几步问道。
“是，咳咳……郎君是何人？”云娘有些费力地说着话。
宋菀卿看向宋年，宋年走到床前缓缓道：“云娘，我是宋年。”
“宋年？”云娘涣散的目光慢慢凝聚出神采，整个人突然变得十分激动，身体猛地迸发出极大力气。
她拼命拽住宋年的袖子，“阿初……阿初是二爷的孩子，求你……把他带走。”
“这是我家小娘子，二爷的嫡女。”宋年任由她拽住自己，轻轻侧过身介绍道。
云娘目光希冀地看向她，宋菀卿朝她和善一笑，温和道：“等你病好了，可以一起进府，父亲虽然不在了，但二房依旧可以照顾你们母子。”
云娘感激，留着泪说道：“多谢娘子，云娘命贱怕是无福了……只求娘子将这孩子带走，赏他……一碗饭吃就行。”
宋菀卿见她气息奄奄的样子，郑重承诺她，“你放心，阿初是我父亲唯一的儿子，他会在宋府平安长大。”
云娘拉过孩子的手，目光留恋地望着他，“阿初，这是你亲阿姐，以后……你就跟着阿姐，知道吗？”
“娘！我不走！”阿初大哭，紧紧抱着他娘的手不放。
“记住……娘的话，跟着阿姐。”云娘费力抬起手臂，轻轻摸着他的小脸，一下，两下，很快手便无力地垂落回床上。
“嗯。”阿初哭着点头。
云娘说完这些话像是抽干了所有的力气，闭着眼睛躺在床上，气息似有若无。
“去看看大夫来了没。”宋菀卿眉心紧皱，她有种不好的预感。
半柱香的时间过去了。
“三郎，大夫来了。”碧桃一手提着药箱，一手拽着大夫急匆匆地跑了进来。
“大夫，您快给她瞧瞧。”宋菀卿语气急切。
大夫把脉后摇头，“油尽灯枯，准备后事吧。”
阿初听不懂，茫然地看着她们。
宋菀卿心头一涩，柔声对他道：“你娘睡着了。”
宋菀卿总算知道药味中掺杂的那股味道是什么了，是生命走向尽头，那种腐烂的味道。
“娘！娘！”阿初鼓着劲不停摇着，以前娘睡着了，他摇几次娘就醒了，这次他都摇好久了，娘怎么还不醒？
宋菀卿觉得心口堵得慌，转过身走到门外，哑声道：“去将鸨母叫来。”
瑞香应声离开。
顾子回走到跟前，见她面色不怎么好，心中也猜到了几分，难得很有风度地当个安静的看客，默默站在一旁陪着她。
没过一会儿，宋年走了出来，“三娘，云娘去了。”
“你去外面置办一下，将云娘好好安葬了。”宋菀卿低声吩咐。
“那孩子你打算怎么办？”顾子回看向她。
“他舅舅舅母皆是心毒之人，家中亦无其他亲人可托，我打算带他回府，府里也不差多养一个孩子。”宋菀卿将早就想好的理由说了出来。
顾子回点头，在他看来从小养个奴仆是再正常不过之事。
见他并未疑心的样子，宋菀卿恳求道：“今日之事还请六郎君守口如瓶，孩子还小，流言蜚语最是伤人。”
“放心，我不是嘴碎之人。”要不是因为……要不是他多管闲事，他连这个地方的门槛都懒得跨。
有他这话宋菀卿就放心了。
“哎哟！哎哟！真是晦气！”鸨母哭丧着脸，拍着大腿一路小跑过来。
“妈妈声音最好再大些，外面的客人怕是听不见。”宋菀卿声音淡漠道。
原本酝酿好的嚎叫一下子堵回了嗓子眼，鸨母尬笑，“郎君真爱说笑。”
“我也不与妈妈兜圈子了，云娘已死，她的孩子我要带走。”宋菀卿抬手。
瑞香将钱袋打开，递到鸨母面前。
鸨母看着白花花的银子，眼睛放光，没想到烂在手里的货临了还能大赚一笔，不过……
“这孩子像云娘，生得极好，长大了当个象姑，不知多受追捧。”
贪得无厌！
顾子回冷笑一声，开口道：“要不要爷把你也赎出去，换个馆子重抄旧业？”
鸨母不敢开罪他，一把接过银子，“奴家这就去把云娘的卖身契送来。”
“站住。”
“郎君，请吩咐。”鸨母缓缓转过身子，脸上挤出一抹笑来，神色带着畏惧。
顾子回威胁道：“寻芳楼闹出人命想来也不止一次了，嘴巴闭紧些，生意才做得下去。”
锐利的目光刺在身上，鸨母恭敬地俯低身子，战战兢兢应道：“郎君请放心，奴家一个字都不会乱说。”
顾子回淡淡“嗯”了一声。
鸨母见状麻利地提起裙子小跑去取身契。
宋菀卿堵在心中的那口气也散了，不管他为何非要跟进来，她都得承情，看向顾子回感激道：“今日之事，多谢六郎君。”
“不用客气，宋三娘子的金簪还是很值钱的。”顾子回嘴角微扬，朝她缓缓笑了笑。
宋菀卿心一梗，那金簪是如意斋的新品，她就戴了一次。
不过，一只金簪能请这位爷镇场，是她赚了。
“六郎君您满意就好。”宋菀卿说完转身走回房间。
顾风觉得他家六郎怪怪的，这只簪子是有什么独特之处？值得他翻来覆去看了好一会儿。
顾子回瞥他一眼，“看什么？”随手便将簪子放回身上。
顾风赶紧转过头去。
宋菀卿进去便见那孩子还在不停地摇着云娘，宋菀卿站在他身旁轻声说道：“你娘走了。”
“她去哪儿了？”
“去找你爹爹了。”
“什么时候回来？”
宋菀卿停顿一瞬，“等你长了大就回来了。”
阿初垂着头扣手，眼泪嗒嗒掉在手背上，哭着说道：“院里的人都说我娘快死了，我知道她不会回来了。”
宋菀卿犹豫了一下，伸手摸摸他的头安慰道：“你娘会在其它地方一直守着你。”
阿初可怜巴巴地望着她，“你是我阿姐？”
宋菀卿点头默认。
“娘，叫我跟着你。”小小的身子慢慢挪过来，试探着拉住宋菀卿的手。
宋菀卿不习惯与陌生人这般亲近，但见他哭得十分可怜，到底没将手抽回。
瑞香心细，上前抱起孩子：“郎君，婢子带您去擦擦脸吧。”
阿初皱着小脸不愿意，直到宋菀卿开口他才乖乖松开小手，“替他收拾一下，我们该回府了。”
……
安排好云娘的后事，宋菀卿一行人抱着阿初往后门走去，除了阿初手上的布老虎，也没什么可带走的。
靠近后门时，不知从哪儿钻出个酒鬼来，站在路中央挡在了她们。
“这小倌儿不错，爷喜欢，嗝……今晚你陪爷。”说着就要上来拉顾子回的手。
顾子回脸色黑得发沉，他长这么大，还没人敢在他面前说这种话，“不知死活的东西。”
“你敢骂爷！等会儿让你知晓爷的厉害。”说完还呵呵笑了起来，同时眼睛开始肆无忌惮地上下打量起他来。
“找死。”顾子回转身抽出顾风腰间的佩刀，冷着脸一步一步朝着那酒鬼走去。
在昏暗的灯火下，他手中刀刃泛着阵阵寒光。
宋菀卿哪里见过这阵势，吓得一把拽住他：“冷静！冷静！杀人是犯法的。”
“我又没说要杀他。”顾子回压下心中的戾气，停下脚步偏头看她。
顾风甚是吃惊，没想到六郎竟真听她的停了下来。
往日六郎生起气来连老爷的话都不管用，他跟随六郎这么多年还是第一次见他这么听一个小娘子的话。
宋菀卿压根没听进去他的话，心中只有一个念头今日绝不能见血，她慌里慌张地打开荷包，将里面的迷药全部撒向那酒鬼。
“什么东西……”男子踉跄几步，砰的一声砸在地上。
宋菀卿见他晕死过去，上前狠狠踢了几脚，嘴里还骂道：“瞎眼的东西，知道这位郎君是谁嘛你就敢惹，狗嘴里吐不出象牙。”
“我帮你出气了，我们快走吧。”宋菀卿不等他反应，拽着他就往外拉，这位爷发起脾气来太吓人了，再待下去她的小心脏都快跳没了。
顾子回眼底的戾气尽消，将刀扔回给顾风，任由她拉着，顺着力道往外走。
宋菀卿要是回头就会看到，这位爷把别人吓得半死，自个还有心情在那笑呢。
走出寻芳楼后，宋菀卿松开拉着他的手，欲言又止地看着他，瑞香几人站在一旁大气都不敢出。
好一会儿宋菀卿才拾起笑容，语气尤为恭敬说道：“今日劳烦六郎君了，郎君想必也累，不如早些回府歇息？”
顾子回握紧手掌，手心的温热尚存，有些心不在焉道：“好。”
宋菀卿走出一段距离后心有余悸地拍了拍胸膛，惹不起，惹不起，以后出门千万别再遇上了。
看着宋菀卿几人离开的背影，顾风突然冒出一句话：“宋三娘子好像被吓到了。”
顾子回收回视线，嘴角扬起，轻笑一声：“她胆子大着呢。”
顾风沉默一会儿才说道：“您抽刀时，宋三娘子脸都吓白了。”
“真的？”
见顾风认真点着头，顾子回抬眼瞪他，神色着急道：“那你怎么不拦着我？！快去买些安神药给她送去。”
“是。”顾风心道，您在气头上，这谁敢拦呀！
……
顾子回心情很好地踏进顾府大门，正碰上他爹顾闫回府。
“整日只知吃喝玩乐，你就不能安生在家好好温书？”顾闫一看到他这副懒懒散散的样子就是眉心一跳，语气不由严厉起来。
“爹。”顾子回随意地行了一个礼。
顾闫一瞧，眉头皱得更紧了，“过几日子便去国子学读书。”
“不去。”顾子回从善如流地拒绝，连眉毛都没抬一下。
“你祖母已经同意了。”顾闫语气平静道。
顾子回垮着脸，追上去笑着说道：“爹，此事再商量商量？”
“没得商量。”
顾子回笑容一收，也不纠缠，越过他爹直接往后院走去。
顾闫暗哼，小子，这次看谁还帮你。
