很显然这个村子的人很识时务，艾米莉亚话音刚落，街道两边的屋子门都被慌慌张张地打开了，村民们走出来，各个脸上都带着惶恐。

“实在是失礼了！”

一个男人急匆匆地跑出来，他看起来三十六七的样子，相貌普通，气质敦厚，一边擦汗一边解释，“不知道三位是魔法师大人，我是这里的村长巴特。”

“巴特先生您好，”

露西亚手抚胸口，“我和我的同伴们恰好路过这里，如果方便的话，不知道能不能在村子里休息一晚？”

村长巴特爽快地点头，“当然可以，魔法师大人留宿我们这个名不见经传的小村子，是我们的荣幸。”

艾米莉亚粗鲁地打断他们寒暄，没好气地说，“我饿了，你给我们准备点吃的。”

“艾米，”露西亚偷偷扯她，“不能这么没礼貌。”

巴特仍旧笑容满面，“没关系没关系，各位大人不嫌弃的话就来我家用餐吧。”

这热情洋溢的样子，完全看不出刚才把他们三个晾在街上的冷漠。

他朝身后人群使了个眼色，便转身引路，表现得非常恭顺。

艾米莉亚大摇大摆跟了上去，露西亚面含歉意地跟上，走了两步发现诺亚还停在原地。

“诺亚？”

她疑惑地回头。

少年正盯着巴特的背影，闻声抬头笑道，“这就来。”说着便一同跟了上去。

……

村长巴特的家在村子中间，与其他村民相比，他的屋子要大上一些。

“我没结婚所以一个人住，屋子比较大，正好有空房间。”

等待上菜的间隙，见他们四处打量，巴特给他们解释，“本来我还有个妹妹，现在已经不住这里了。”

“是出嫁了吗？应该也是村子里的人吧？”

露西亚笑着搭话。

巴特的表情显得有些忧郁，“不……她已经……”

露西亚微微一愣，反应过来，“抱歉抱歉，提起您的伤心事了。”

“您无需如此，已经是十多年前的事情了……”

巴特苦笑着摆手。

这时有个少女端着托盘进来，她低着头看起来很腼腆，栗色的卷发编成辫子垂在胸前。

托盘上放着一壶酒，她的声音也轻轻的，像是随时可能受惊逃走的小鹿，“村长。”

“这是妮可，今天的晚餐是妮可的母亲玛丽大嫂做的，玛丽大嫂手艺很好，”

村长巴特热情地招呼，“妮可，快给这几位尊贵的客人倒上我们引以为豪的果酒，露西亚小姐，我保证，在别的地方您们可绝对品尝不到这种果酒，这是用只生长在塔斯特沙漠边际的毛刺球果实酿造的酒，我们祖祖辈辈都爱喝这个！”

“……又是毛刺球？”

艾米莉亚一脸嫌弃。

妮可走过来给露西亚倒酒，她看起来很胆小，脑袋压得低低的。

浅绿色的酒液从瓶子里倒出来，一股清淡的果香也随之弥漫开来。

“好香啊。”

露西亚立刻喜欢上了这个味道，“非常感谢您的招待，巴特先生，妮可小姐，也谢谢你。”

妮可瑟缩了一下，没吭声，但是给艾米莉亚倒酒的时候，手明显在发抖。

“你在怕什么？”

艾米莉亚翘着腿凉凉出声，“我又不会吃了你。”

妮可吓了一跳，艾米莉亚的酒杯被撞翻了。

果酒撒了一桌子，艾米莉亚早早躲开没被波及，坐在她旁边的诺亚却遭了秧。

“对不起！”

名为妮可的少女终于抬起了头，吓得一片苍白的脸颊上，棕色的眼睛像是受惊的小鹿，充满了惶恐。

她不知所措地站在那里，可怜又柔弱。

“没关系，”

诺亚扯了扯被沾湿了的衣角，宽容地笑道，“只是一点点而已，干了就好了。我的衣服不贵重，你不用害怕。”

妮可眼泪汪汪地看着他。

诺亚主动上前从她手里拿来抹布清理艾米莉亚面前的桌子，妮可握着双手垂在身前，小小声地说了一声“谢谢您”。

诺亚朝她笑了笑。

妮可慌张地垂下眼，肉眼可见的粉色染上了清秀的脸颊。

艾米莉亚原本的位置在诺亚和露西亚的中间，现下她哼了一声，头一扭，拉开了露西亚左手边的椅子坐了下来，脸色臭臭的。

露西亚抿唇偷笑着悄悄戳了戳她，小声道，“艾米，别这么小气。诺亚只是脾气好，他不会对妮可小姐有别的心思的。”

“谁要管他了。”

艾米莉亚翻了个白眼，“我只是不喜欢那个女的。”

露西亚认定了艾米莉亚口是心非，她一脸我知道你在闹别扭的了然表情，拼命朝诺亚使眼色。

诺亚愣了一下，疑惑地看向像是在生闷气的艾米莉亚。

巴特村长起身代妮可致歉，然后亲自给三人重新斟酒，没多久妮可的母亲玛丽大嫂端了丰盛的饭菜上来。

对于吃惯了山珍海味的露西亚来说，这些菜肴绝对算不上特别，但是经历了这几天狼狈的旅行，诺亚还好点，艾米莉亚是真的忍不下去每天都吃野果的日子了，一眼看到桌上的烤鸡，她毫不客气地就撕下鸡腿大口啃了起来。

露西亚吃东西很斯文，小口小口的，但进食速度明显比平常快得多，诺亚看看她们俩笑了笑，用叉子叉起一块土豆，正要往嘴里送，却停了下来。

他盯着土豆看了一会儿，放下叉子，借着端酒杯的动作看向对面的巴特村长。老实憨厚的男人正一脸热情地在为露西亚介绍着菜肴，并不时地给她斟酒。

再旁边一点的艾米莉亚自顾自地翘着脚啃鸡腿，啃完了，把骨头一扔，端起酒杯喝一口果酒，又伸手去拿鸡翅膀。

诺亚正要收回目光，就感觉有谁在看自己，抬眸望去，正与站在巴特村长身后的少女妮可目光相对。

与诺亚对视上了，妮可瑟缩了一下，她咬着下唇，像是在挣扎着什么，最后还是用目光示意了一下桌子上的菜，然后朝诺亚摇了摇头，就慌慌张张地低下脑袋再不肯抬眼了。

诺亚看了一眼桌子上丰盛的菜肴，眼睛轻轻眯了眯，忽然站起身。

正在聊天的巴特和露西亚都投来疑惑的目光，却见诺亚径自走到了艾米莉亚身旁，抽走了她刚端起的酒杯。

“干嘛？”

艾米莉亚不满地瞪他，“还给我。”

“艾米，别喝醉了。会给巴特先生添麻烦的。”

诺亚一脸无奈。

“胡说八道，我酒量好得很。”

艾米莉亚抬手要抢回酒杯。

诺亚无语，他本来想把酒杯放回桌上的，见此干脆手一抬，把酒杯里的果酒一饮而尽。

“喂！”

艾米莉亚都惊呆了，红色的眼睛瞪得溜圆，“你这家伙！”

露西亚扑哧一下捂嘴笑出了声，发现巴特村长正看着诺亚他们，她自认善解人意的压低了声音解释道，“诺亚比较关心艾米，请别见怪。”

“哦哦，原来这两位是……”

巴特村长恍然大悟，露出和蔼的笑容。

艾米莉亚皱眉探究地看向诺亚。

这小子……

诺亚认真对上她的目光，不闪不避。

艾米莉亚撇撇嘴转开了视线。

晚餐继续，诺亚把自己的餐具移到了艾米莉亚旁边，餐桌上刀叉碰撞声声清脆，还有露西亚和巴特村长的笑谈，巴特村长正说到明天村子里要举办一年一度的庆典，他们来的刚巧的时候，露西亚皱眉按了按额头。

“露西亚小姐，您怎么了？”

巴特村长赶紧问。

“忽然有点晕……”

露西亚摇了摇头，目光有些迷离，但良好的教养让她即便是此时此刻也能带着微笑地安抚别人，“别担心，可能果酒喝多——”

她话未说完，脑袋已经咚地一下磕在了桌上。

“露西亚小姐？露西亚小姐？”

巴特村长关切地唤她，但露西亚毫无反应。

“露西亚？”

诺亚站起来，但刚起身也是一阵摇晃，他双手撑在桌上，眼眸失焦地盯着桌上的酒杯，“这些酒菜……”

他看向身旁，艾米莉亚不知何时也趴在了桌上人事不省，一头红发垂在背后，是难得的乖巧娴静。

“哈哈哈哈。”

巴特村长见此终于撕掉了和蔼的伪装，一脸得意地举起酒杯，“不用挣扎了。”

“诺亚先生！”

妮可从巴特身后跑出来，担心地去扶诺亚。

诺亚甩开她的手，他眯着眼死死盯着巴特，“你们想做什么？”

“刚才我对露西亚小姐说的话可全是真的，明天就是我们村子一年一度的红色庆典。”

巴特村长得意地靠在椅背上，“按照规矩，每年的红色庆典都需要献上一名纯洁的少女，今年本来是轮到了妮可。”

诺亚瞥了身旁低头不语的妮可一眼。

“正好我们经过，你打算让露西亚和艾米莉亚来代替妮可？”

诺亚的声音很冷静，表情也很冷静。

“妮可是我们看着长大的孩子，让她去送死我们当然不忍心，”

巴特村长理所当然地说，“玛丽大嫂知道有女孩能替代妮可，别提多高兴了。她是个善良又热心的女人，看，作为感谢，她把自己家唯一的鸡都杀了来招待你们。”

他话音刚落，屋门被推开了，以玛丽大嫂领头的一群村民浩浩荡荡闯了进来。

“这么看来，你们很有把握，一点都不担心事后遭到报复。”

诺亚支撑不住，无力地坐回了椅子上，嗓音带着细微的喘息，“是打算把不需要的人都杀了吗。”

妮可咬着嘴唇，望向巴特村长哀求道，“村长，诺亚先生是无辜的，能放过他吗？”

玛丽大嫂拎着把菜刀，嗓门很大，“妮可，你莫非看上这小子了？”

妮可缩起肩膀不敢看她，只是祈求地望着村长，“求您……”

巴特村长不耐烦地摆摆手，“别在我面前哭丧着个脸，随便你，这小子身上没有一丁点魔法力，就是个草包。”

“但是在明天庆典结束之前，他不能踏出这屋子。”

妮可闻言喜极而泣，“诺亚先生您听见了吗，您不会有事了。”

“她们俩呢？”

诺亚根本不看她。

“明天的祭典只需要一个女孩。”

巴特村长悠闲地喝了一口果酒，砸吧着嘴巴，“另一个就留到下次祭典。这样吧，给你个机会，你来选。”

他露出玩味的笑容，“你会先送哪个女孩去死呢？哦对了，这个红头发的小姑娘是你的情人，留下她？”

诺亚的呼吸急促了几声，胸口起伏，像是愤怒至极。

妮可扶着他，小小声地安抚，“诺亚先生……我知道您一定很生气，可是已经这样了……”

她看了一眼趴在桌上的红发少女，“我、我理解您一定想让艾米莉亚小姐留下……但是……”