梁夏走到外头，把手里没吃完的瓜子递给李钱，拍了拍掌心碎屑，朝窦氏走过去。

窦氏在清锅灶里的余火，之前怕饭凉了，里面一直续着根柴小火温着锅。

“灶房小挤不下这么多人，咱们去屋里坐着吃。”陈妤松给几人使眼色。

虽然她怕蔡甜，但她明显能看出来刚才窦氏过来的时候，脸上的笑容有些勉强。

陈妤松一开口，几人又呼啦啦地朝堂屋走。

灶房里顿时只剩下父女二人。

窦氏坐在矮凳上，手捏着柴火棍拨动灶肚里的火星，没看梁夏。

“爹，”梁夏拎起衣摆乖乖蹲在窦氏边上，抬手给窦氏捶腿，软声喊，“这事事先瞒着您，对不起。”

窦氏没吭声，他之前是有些生气，气梁夏自作主张，非要让自己置身于危险中，他这么些年拉扯养活一个女儿容易吗。

但他做饭的时候也想通了，孩子大了，不可能一辈子做什么事情都要请教他征求他的同意。

就连春日外面屋檐下的喜鹊都知道让小鸟出去飞翔历练，何况大夏还是个人。

窦氏没吭声。

他心里已经不气了，只是有些难过跟担忧而已。

担忧的是朝堂局势混乱，大夏将来得多辛苦。

难过的是这事是不是所有人都知道，就瞒着他呢。

窦氏跟自家女儿间是有话就问，只是语气跟神情多少有点别扭，“你当皇上这事，是你夫子的意思吗？”

“这倒不是，”梁夏摇头，“当皇上其实是我自己的主意，跟蔡夫子没有关系。”

她也有些疑惑，“您刚才说的那些我也都想过，蔡夫子是知道咱们父女俩的身份，但从来都没跟我提过，更没怂恿我去坐这把椅子。”

“我当皇上和我不当皇上，选择全在我，她没有干涉过半句。”

蔡甜知道她是谁，按理说蔡甜在她身边多年，应该撺掇她早点进宫掌权才对，这样蔡甜就是将来的帝师。

她对自己来说算是半个母亲一般的存在，自己当了皇上肯定不会亏待她，到时候她想要什么没有？

可蔡甜从未提起过她是皇室血脉的事情，以前如何，现在依旧如何。

不管蔡甜是怀着功利之心靠近，还是无私单纯的一腔抱负只想为大梁培养继承人，以她目前的做法来看，都不太像。

梁夏想，蔡夫子心里应该可也在挣扎。

一面希望她认祖归宗当皇上，所以教授的知识面很广，不仅仅局限于科考。

一面又顾及着窦氏的想法，知道窦氏想让女儿普普通通过这一生，才没提前告知她身份。

蔡甜在面对初心跟窦氏之间，可能也不知道该怎么选择，最后干脆把一切都交给命运，自己撒手不干涉，像以前那般回家过年。

“她没说过？”窦氏微怔，“可她明明知道你的身份，要不然也不会在即将平步青云时突然止步，搬到咱家隔壁来。”

蔡甜最开始只教梁夏，陈妤松陈妤果是顺带着教的。

“所以夫子并非那般冷面冷心。”梁夏轻轻敲着窦氏的腿，间接帮蔡甜说好话。

窦氏彻底迷糊了，“那你是怎么知道你能当皇上的？”

他还以为是蔡甜说的。

难道是……

他看梁夏。

梁夏眸光清澈，“跟松果也没关系，跟陈姨也没关系，她们待我好不是因为我是梁夏，仅因为我是大夏，是窦夏。”

这份感情，跟“梁”字无关，跟权势利益也无关。

她分得清，看得懂。

“爹，是我梦到了我是皇上。”

梁夏昂脸看窦氏，灶肚里的热意犹在，映在她脸上，“梦里我呆呆傻傻的，稀里糊涂当了皇上又丢了皇位，还连累了很多人因我而死，可梦里她们都没怪我，一心只想让我活下去。”

梁夏想轻松地笑笑，可嘴角怎么都扯不起来。

她放弃地低下头，额头抵在窦氏腿面上，轻声说，“梦醒后我就决定，我要好好当这个皇上，不能像梦里那般无能。”

“我要守护好大梁的山河，也会庇佑好我的子民。”

“爹，这是我自己的选择，我不后悔，我想试试。”

梁夏也知道自己此举冒险，一不留神可能就死在那个位置上。

可她一人身死跟国破民亡四处硝烟遍地横尸比起来，好像格外微不足道。

她拿自己去赌，赌大梁气数未尽，赌天下百姓一个富饶的未来。

窦氏垂眸看膝头上的女儿，慢慢抬手，温热的掌心搭在梁夏脑袋上，笑着说，“何止梦里呆呆傻傻的，你现在看着也呆呆傻傻的。”

梁夏眼睛在窦氏身上蹭了下，声音不满，“我可聪明了呢，我可是解元。”

“好好好，你聪明，我家大夏从小就聪明。”窦氏双手捧着梁夏的脸，眼里是藏不住的担忧，但嘴上却说：

“爹就是个小百姓，没有什么家国抱负，但如果我家大夏执意要去做，那爹就站在你身后支持你。”

“我就只是担心你。”

梁夏笑，“我知道。”

她就知道，无论她做多么奇怪多么让人觉得匪夷所思的事情，她爹虽嘴上骂两句，但总会默默支持她。

“爹，这事真跟夫子没关系。”梁夏冲窦氏眨巴眼睛。

窦氏扭身看锅底，没说话。

他见梁夏小猫似的挨着他不肯挪步，不由伸手戳她额头，无奈道：“大人的事情你就不用管了，去去去，去屋里看看她们吃完饭了吗。”

不管蔡甜怀着什么目的来的，对他们父女的好总归不是假的。

窦氏道：“大不了今年这官服，还是我替她洗干净还给陈乐时。”

蔡甜回家探亲的四品官服是借陈乐时的，这些年陈乐时从一个七品小官慢慢挣扎到如今的四品大员，蔡甜在她家人眼里的形象，也跟着升官发财。

蔡甜多年来没成亲娶夫，更没有孩子，她跟家人描绘的那些美好，全是套用了陈乐时的人生经历。

这两人，当年一个是状元，一个是榜眼啊……

如果蔡甜没辞官，以她的才学，现在应该不止四品。

窦氏心里不是滋味，闷闷堵堵酸酸涩涩。

蔡甜的好不是假的，他对蔡甜的喜欢也是真的。

屋里，蔡甜坐在桌边，腰背板正如松，沉默不语地把那碗微凉的剩饭端起来吃完。

陈妤松呐呐道：“夫子，我给你盛点热的吧？”

“无碍，”蔡甜道：“能吃就行。”

窦氏手艺很好，做出来的饭菜比酒楼饭庄里的还要好吃，哪怕是一碗煎了葱花的寻常面汤，都跟别人做的不同。

有家的感觉，带着鲜活的烟火气，在寒冷夜里格外慰藉肠胃。

蔡甜吃的认真。

这可能是最后一次吃他做的饭了。

蔡甜承认自己是怀着目的靠近窦氏父女，可她逼不得已，更没起过坏心。

除了家人外，她两辈子，也就只这般掏心掏肺对过窦氏父女。

他当初怀着身孕从宫里出来，银钱不多不舍得花钱吃肉补身子，她就让肉铺掌柜装成老人摔在窦氏的必经之路上，然后做为感谢，肉铺硬是给窦氏“送”了一年的猪羊肉。

蔡甜背地里付钱的时候，肉铺掌柜还说头回做她这样的生意，没点子演技在身上还“送”不出去这不要钱的肉。

蔡甜拱手道谢。

她那时跟窦氏不熟，贸然相帮肯定惹他怀疑。

蔡甜拿自己的那点积蓄偷偷补贴他，用的法子花样百出，就为了让他过得好一些，顺利生下肚里的孩子。

后来梁夏顺利出生，父女俩花销逐渐增加。

蔡甜一个给梁夏当夫子的，收的那点束脩连顿酒钱都不够。

那时她在家人眼里，已经入职翰林院，有自己的俸禄，所以蔡甜没办法从家里拿钱，只得戒了酒。

她点灯熬油给书铺誊抄字帖，又接了写话本的活，甚至给人作画写家书，但凡能用这双拿笔的手赚钱的活，她都干了。

她一个该在翰林院修书的新科状元，日日做着这般零碎的活计，只为了让梁夏不在笔墨纸砚的事情上发愁。

后来陈乐时慢慢升了官，开始帮她从翰林院跟大儒那里四处借书。

蔡甜这么做，无非就是想让梁夏长些见识。

练字，读书，骑马，射箭，习武。

蔡甜能教的全教了，她不精通的，那就重金请精通的人来教。

她赚了那么些银钱，花在家人身上两分，花在梁夏身上足足七分，而她一个富裕家庭里出来的嫡长女，只勉强花了一分，不讲究吃喝穿着，能活就行。

原本她爱喝点酒，后来全戒了。莫说别的消遣，没钱的日子，她连油灯都舍不得点，连口热饭都舍不得吃。

有几人能知道这般窘迫的她，也曾锦衣玉食，家里家业甚至很大呢。

她就是读书读不出名堂，在家安心当个废物家里银钱都能养她几辈子！

何况她年纪轻轻，仅仅十九岁就中了状元，身着红衣打马游街，前途无可限量。

她本应该高高在上当她的翰林学士，每日修书品酒同三两个好友吟诗作对风花雪月，何必做着赔钱赔己赔官路的事情。

可蔡甜还是这般选择了。

她放弃了自己的未来跟个人享受，为的不过是给大梁一个未来，给大梁百姓一个好皇上，只因为她经历过国破家亡。

她是死过一次的人了，死在国破那日，死在城亡那时。

往日熟悉的同僚，跑的跑，死的死，大火焚烧整座皇宫的宫殿，蔡甜曾自诩天赋英才，能为国施展抱负能改变大梁，可最后依旧螳臂当车，无能为力。

她同王朝一并葬身于火海中，心中甚是不甘。

谁知一觉醒来，她才刚入翰林院。

于是蔡甜毅然决然地选择了另一种人生，甘做菜田肥料，只求能为大梁培育出一个好皇上，不让前世的事情重蹈覆辙。

这事她只跟陈乐时说过，所以陈乐时借她官服让她回家演戏。

蔡甜自己无所谓，可家人对她当官寄予了厚望，她不忍父亲失落，才想出这个法子。

她此生，可能有愧于父亲，但绝对无愧于大梁，无愧于天地。

至于自己的心，……是这些年跟窦氏慢慢相处中产生的意外。

可她背负的东西太多了，也太沉重，已经不敢再为自己着想。

她对于窦氏的质问，也辩解不了。

她的确怀着目的而来，不管真心还是假意，她都在抢一个父亲的女儿，哪怕有天大的理由，那也是她的，不是窦氏这个为人父的。

蔡甜知道自己不光明，可若是她一人走在黑暗中能为更多人换取未来，她不后悔。

总要有人，甘做养分。

“我回去了。”蔡甜把饭吃完，放下碗筷。

她出去的时候，窦氏正好进来，两人迎上。

梁夏站在后面，抿唇跟蔡甜拍了拍胸口，示意她已经把人哄了，放心放心。

蔡甜一愣，垂眸看窦氏。

窦氏搓着腰上围裙，憋了半天，吭吭哧哧开口，“你官服脱下来还放院里，明天我去帮你洗。”

说完窦氏闷头错开蔡甜，往屋里走，“我去、去收拾一下碗。”

蔡甜怔在原地，只觉得喝的那碗面汤在胃里捂热了，整个人手脚慢慢都是暖的，空荡荡的肠胃是饱的。

她侧眸，轻声道：“谢谢。”

谢他还愿意帮她洗衣服，谢他生完气还愿意理她，更谢谢这份理解跟尊重。

窦氏红了耳朵，“没、没事。”

梁夏站在后面看，心道原来这就是“大人间”和好的方式啊。

看两人间气氛缓和，屋里几人也跟着松了口气。

最先说话的是陈妤松，“窦叔您就坐着歇歇吧，这碗筷有手脚勤快的都给您收拾好了。”

窦氏一看还真是，桌子都擦干净了。

他看向干活的季晓兮，笑了，“你就过来吃顿饭，怎么还把活给干了呢。”

不仅收拾了碗筷整理了板凳，还顺便把地都扫了。

这么勤快的孩子，不多见。

“习惯了，”季晓兮有些脸热，“我之前就是在客栈酒楼里给人打杂的，所以看见碗筷没收就顺便收拾了。”

陈妤松立马内涵艾草，“瞧见了吧瞧见了吧，这就是眼里有活，同样都是吃白饭的，你跟人学着点。”

艾草翻了个圆润的白眼，视线从这边移到另一边，没理陈妤松。

“你好意思说艾草，”梁夏进来，“你哪次主动干过活儿？”

“我懒那是众所周知的事情，”陈妤松脸皮忒厚，理直气壮的不要脸，“所以我不干活很正常。”

陈妤果嫌弃地往边上挪了挪，跟她划开距离。

梁夏看向季晓兮，“这么晚了，你打算去哪儿，我找人送你。”

“我好像没地方去……”季晓兮笑容僵了下，捏着手里的抹布有些无措，“酒楼这个时辰肯定关门了。”

她以为自己要去当傀儡皇上，直接从酒楼翘班不干了。

一时冲动的后果就是导致她现在没地方可去。

窦氏见不得孩子可怜，看向梁夏，见她点头便道：“大夏今夜要回去守灵，她那屋没人，你先凑合着住，等你找到去处再走。”

窦氏见季晓兮不好意思平白接受别人的好意，体贴地说，“你手脚麻利，做为报酬，你住几日就得收拾几日的家务，不算白住。”

陈妤松也跟着说，“住吧住吧，大夏突然不在家，窦叔一个人住也不习惯，你就当陪他了。”

大家都在给季晓兮找能住下的理由。

她手脚麻利心性不坏，又没在外过过夜，这么冷的天无处可去，怕是要冻坏。

“好。”季晓兮这才红着脸说，“我不仅会做家务，我连饭都能做。”

窦氏乐了，“行，那就你来做，我乐得清闲。”

对于这个安排众人都很满意，唯有爱吃窦氏做饭的蔡甜，微不可见地拧了下眉。

艾草不喜欢跟人一起生活，所以能进来吃顿饭都是破天荒了，更别说住下。

她往外走。

李钱守在外面嗑瓜子，艾草从他身边经过时，多看了他两眼。

向来不爱跟人说话的艾草，难得问李钱，“你是御前大总管？”

李钱点头，“怎么了？”

李钱刻意挺直腰背，语气暗含期待，“是不是不像。”

他就知道，哪怕是换了个身体，都遮不住他原先的真龙天子气质，连个小乞丐见着他都觉得他不像御前大总管！

这是什么，这就是天子之气。

系统：

[……]

屋里梁夏忽然喊，“李钱啊。”

差点把小艾草唬住的李钱，条件反射地堆出笑意，扬声应道，“在。”

狗腿子劲儿毕现。

艾草，“……”

梁夏说，“准备回去了。”

李钱拂尘一扫，恭敬无比，“是。”

艾草幽幽地看着李钱，缓慢竖起大拇指，“没人比你更适合当大总管了。”

她是干不来。

还是找大夏换份活干吧。

从窦氏那里回去的路上，梁夏撩起车帘，看坐在前面双手抄袖缩着脑袋的李钱，眨巴眼睛，“见过艾草了吧？”

她说，“就那个瘦瘦小小，眼睛又黑又大的小丫头。”

李钱侧头回，“见过了，她还问我是不是御前总管呢。”

李钱笑，“可能就是好奇。”

梁夏抿了下唇，先问李钱，“你冷吗？”

李钱衣服带着圈毛领，笑着说，“谢太女关心，我不冷，一点都不冷。”

还没混熟，他不敢进梁夏的马车，怕这位小祖宗面热心狠。

梁夏这才放心地说，“艾草之所以问你，是因为我原本打算让她来接你的差。”

李钱，“？”

李钱，“！”

李钱的笑意瞬间僵在了脸上，整颗心瞬间凉了起来，“太女。”

他捂着胸口，幽幽道：“我现在觉得冷了。”

心冷，哇凉哇凉的啊。

他想着养成梁夏，梁夏竟想着换了他！

梁夏看着他，慢吞吞地开口给李钱递了个机会，“也不知道沈君牧睡了吗。”

李钱瞬间懂了，他腰背挺直，“我觉得太女回去后可以去看看君后，宫里出了这般大的事情，您做为皇宫之主，为彰显您的仁德跟慈爱，理应问候跟关心一下君后。”

梁夏笑，她就喜欢李钱这种灵活的人。

她清咳两声，给自己找补，“我就是随口一问。”

李钱，“……呵。”

作者有话说

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第12章 012