翌日清晨，小淇一行四人早早起身，简单商议后，决定立刻去求见陈村长，请求检查那具从乱葬岗发现的孩童尸体。这是他们目前唯一可能找到直接物证的机会。

他们来到村长家，得知陈村长因担忧儿子伤势，彻夜未眠，此刻正在村中大夫家中，守着依旧“昏迷不醒”的陈玉珩。四人又辗转来到大夫家。

此刻，大夫家外围着不少忧心忡忡的村民，见到小淇等人，纷纷投来复杂难明的目光。陈村长坐在外间，面容憔悴，眼窝深陷，仿佛一夜之间苍老了十岁。他听到小淇的请求后，只是疲惫地挥了挥手，声音沙哑无力：“查验尸体？唉……人都没了，查验又有何用……罢了，你们既然有心，便去吧！”

“三叔公，麻烦你带贵客们去拿娃儿家的灵堂，好好跟他家里人说一下，还有贵客务必……务必保持遗体周全，莫要再惊扰了亡魂……” 陈村长显然心力交瘁，已无暇他顾，只求尽快了结此事。

被称作三叔公的村老，正是昨日持镇岳尺的那位老者。他神色凝重地点了点头，对四人道：“诸位贵客，请随我来。”

一行人沉默地跟着三叔公，在村里拐过几个弯后。震天的哭喊声此起彼伏，一路上村民尽显愁容，主家本来不愿再打扰自己的孩子，想让他安稳的去，在三叔公的保举下，以及小淇坚定为孩子伸冤的诉求下，主家才答应带小淇一行去尸体处。

灵堂中央搭建的停尸台上，覆盖着一层白布，下面便是那具无辜孩童的遗体。空气中弥漫着淡淡的悲伤和一丝难以言喻的压抑感。

三叔公点燃了多柱香，在带领小淇一行简单祭拜后：“遗体在此，诸位请……尽快。”他说完，便默默退到门口等候，背对着里面，以示尊重。

小淇深吸一口冰冷的空气，压下心中的不适，与同伴们交换了一个坚定的眼神。他们轻轻掀开了白布。

一具瘦小的、面色青白的孩童遗体呈现在眼前。孩子约莫五六岁年纪，双目紧闭，嘴唇发紫，脸上还残留着惊恐痛苦的神色。他穿着一身粗布短褂，身上并无明显外伤，但皮肤下隐隐透出一种不正常的灰暗色泽。

“没有明显致命伤……”寒晓蹲下身，指尖凝聚起一丝极其微弱的灵力，小心翼翼地探查着遗体表面，眉头紧锁：“但气血枯竭，脏腑萎缩……像是被某种力量抽干了生机。”

夔牛低沉的神念传入众人脑海，带着凝重：“邪气侵体，深入骨髓。与此前感知之阴冷腥甜之气，同根同源。此气已与孩童残存生机纠缠，剥离不易。” 它巨大的眼眸扫过遗体，仿佛能看透其本质。

小淇强忍着心中的悲愤和不适，仔细查看着遗体的每一寸。她注意到孩童微微蜷缩的手指缝隙里，似乎嵌着一点极细微的、暗红色的泥土颗粒。寒晓小心取出，放在掌心观察，那泥土颗粒竟然散发着一丝若有若无的、与邪气同源的腥甜味！

“这泥土……不是乱葬岗的。”寒晓凑近观察：“乱葬岗土质贫瘠偏黄，这个颜色更深，带着点铁锈红……像是……富含某种矿物质的土壤？”

然而，尽管发现了邪气残留和可疑的泥土，但对于这邪气的具体来源、性质以及孩童的真正死因，四人依旧一筹莫展。这种邪气阴冷粘滞，与他们所知的大部分修行法门或妖术都迥然不同，难以追溯其根源。

“看不出这邪气的具体来路……”夔牛叹了口气，感到一阵无力，通过神识暗中分享：“眼下只知道它很邪恶，与赵屠户地窖、村长家地下残留的同源，但到底是什么？修炼何种邪功需要用到孩童？我们一无所知。”

就在众人陷入沉思之际，伯奇忽然轻轻“啧”了一声。他扶了扶鼻梁上的眼镜，镜片后的目光变得异常专注，仿佛在审视着什么。他缓缓摘下那副看似普通的眼镜，拿在手中，指尖轻轻摩挲着镜框，脸上露出一丝复杂的神色，像是自言自语，又像是对同伴们说道：“也许……是时候动用‘它’了。”

小淇、寒晓和夔牛都疑惑地看向他。

伯奇将眼镜举到眼前，透过镜片看着昏暗的光线，语气带着一种故作的感慨：“唉，你们难道就不好奇，我为什么突然戴上眼镜了吗？以前我可没有这个习惯。”

小淇正在为线索再次中断而心烦，闻言下意识吐槽道：“啊？莫非是因为最近熬夜看书，近视了？” 她根本没往深处想。

寒晓则更加实际，回忆了一下，略带调侃地说：“伯奇，你之前好像一直都戴着吧？至少我认识你以来就是如此。” 他以为伯奇只是随口一问。

伯奇：“……”

伯奇脸上那故作深沉的表情瞬间垮掉，取而代之的是一种哭笑不得的郁闷，他夸张地叹了口气，喊道：“喂！你们也太不关心同伴了吧？！这么明显的异常都没发现？心寒！太让妖心寒了！我这可是为了正事！”

一直沉默沉稳的夔牛，此刻却微微偏过头，那双深邃如古井的眼眸凝视着伯奇手中的眼镜，低沉的神念带着一丝察觉：“此镜……非同寻常。其上萦绕之妖气，清冽而浩瀚，似与知识、文墨相关，然……并非伯奇汝之本源气息。”

伯奇这才像是找到了知音，连忙点头，对夔牛投去一个“还是你靠谱”的眼神，然后重新看向小淇和寒晓，语气恢复了严肃：“夔牛大哥说得对。这眼镜，确实不是我的。”

伯奇小心翼翼地将眼镜托在掌心，仿佛那是什么稀世珍宝：“这是在我们进入‘四象问心阵’之前，书妖颜如玉悄悄交给我的。”

“颜如玉？”小淇和寒晓都是一怔。那位平日里总是捧着书本、气质娴静的、化身白猫的书妖？

“没错。”伯奇点了点头，眼神中带着一丝敬意：“颜如玉虽不擅争斗，但它身为书妖，其天赋神通便是与‘知识’本身相连。它有一座属于自己的‘知识之海’，汇聚了无数典籍、见闻、乃至一些失传的古老记忆碎片。临行前，它预感到此行凶险未知，可能遇到各种疑难，便将这座‘知识之海’的一丝投影，暂时连接在了这副特制的眼镜之上。”

伯奇将眼镜重新戴上，镜片在蜡烛下反射出奇异的光泽：“通过这副眼镜，我可以耗费心神，短暂地连接颜如玉的‘知识之海’，针对特定的疑问或物品，进行深度的‘检索’和‘推演’，试图找出相关的信息或答案。当然，这消耗极大，且结果未必百分百准确，毕竟知识之海浩瀚无边，而我也没有书妖那般天赋，信息也可能存在谬误或缺失。”

小淇和寒晓这才恍然大悟，心中涌起一阵感动和希望。原来颜如玉默默为他们准备了如此强大的后援！

“那还等什么？”小淇急切道：“快试试看，能不能查出这邪气的来历，或者这孩童的死因！”

伯奇深吸一口气，神色变得无比专注。他示意寒晓将那块带有邪气残留、从孩子衣服上取下的布片，以及取下的泥土颗粒，放在一个干净的石台上。然后，他闭上双眼，双手虚按在眼镜两侧的太阳穴位置，口中开始低声吟诵着晦涩难懂、仿佛与无数书页翻动声共鸣的咒文。

随着伯奇的吟诵，那副平平无奇的眼镜开始发生变化！镜片上浮现出无数细密如蚊蝇、不断流转变化的银色符文，这些符文如同活物般交织、组合，仿佛在构建一个复杂无比的推演模型。伯奇的额头渐渐渗出细密的汗珠，脸色也微微发白，显然这个过程对他的精神负荷极大。

小淇三人大气都不敢出，紧张地注视着伯奇和那副神奇的眼镜。

时间一分一秒地过去，灵堂内只剩下伯奇低沉的吟诵声和众人紧张的心跳声。

突然，伯奇猛地睁开眼睛！镜片上的银色符文骤然定格，然后如同潮水般退去。他身体晃了一下，差点摔倒，被一旁的寒晓及时扶住。他大口喘着气，脸上带着极度疲惫却又充满震惊的神色。

“查……查到了一些……”伯奇的声音虚弱但带着激动：“这邪气……与一种极其阴毒、早已被列为禁术的邪法有关……名为——‘噬童夺元煞’！”

“噬童夺元煞？”小淇心中一凛，光听名字就感到一股邪恶意蕴。

伯奇缓了口气，继续解释道：“根据知识之海中的残缺记载，此邪法源自上古某个信奉血腥祭祀的魔道分支。修炼者需以特定生辰八字、元阳未泄的童男童女为祭品，通过一种复杂的邪阵，活生生抽取其先天元气和魂魄本源，用以滋养自身修为，或炼制某种极其恶毒的法宝。”

伯奇指着孩童遗体，语气沉重：“这孩子的死状——气血枯竭、脏腑萎缩、生机被抽干，却无明显外伤——与‘噬童夺元煞’的描述高度吻合！那阴冷粘滞的腥甜邪气，正是施展此术时，邪力侵蚀祭品后残留的特征！”

“而那块暗红色的泥土……”伯奇目光转向布片旁的颗粒：“知识之海提示，这种土壤通常富含一种名为‘赤血砂’的矿物，这种矿物……是布置那种邪阵的核心材料之一，用以引导和放大邪力！”

小淇倒吸一口凉气：“需要童男童女？那么……另一个失踪的孩子！”她瞬间想到了关键：“显然第一个孩子是‘童男’，那第二个孩子就是‘童女’！凶手需要凑齐一对祭品！眼下只有童男，不见童女，第二个孩子可能还活着，被囚禁在某个地方，等待再次凑齐童男……被献祭！”

这个推断让所有人不寒而栗！

寒晓眼中寒光一闪，本想直接接话，转瞬也转成神识沟通：“如此说来，赵屠户地窖和村长家地下的邪气残留，很可能就是他们之前秘密布置邪阵或处理祭品的地方！因为我们的调查，他们匆忙转移了邪阵和第二个孩子！”

伯奇疲惫地点点头：“很有可能。‘噬童夺元煞’的邪阵布置要求极高，不能轻易移动，否则前功尽弃。他们现在一定将邪阵和第二个孩子藏在了某个更隐蔽、更难以被发现的地方！”

真相的冰山一角，终于被艰难地撬开！虽然依旧迷雾重重，但他们终于知道了对手在修炼何种邪恶功法，知道了孩童失踪的原因，也知道了第二个孩子可能还活着但危在旦夕！

“必须尽快找到第二个孩子和邪阵的位置！”小淇握紧拳头，眼中燃烧着坚定的火焰：“时间不多了！共治议会召开在即，我们必须在那之前，找到决定性的证据！”

新的目标确定，四人带着沉重却更加清晰的任务，离开了灵堂。颜如玉的知识之海，为他们照亮了前进的方向，但他们关于童男的讨论，也传入刚苏醒的陈少爷的耳中（接回陈少爷去地牢要求苍鬃认罪）。