倒不是宁家非要这般急切，而是周秉出事已成定局，当人父母的，总不能眼见着她孤零零一人过活，先暗中悄悄定下人家，待一年半载后嫁过去也使得。

连人都没见过先为周秉守了孝，算对得起他了。

没过几日，媒人还当真传了信儿来，陈氏手头的活计一放就去了。

陈氏去了好一阵儿没家来，喜春想着宁家媒人家的方向跟着去了，不过还没到，便见媒人家外篱笆院儿外的大树下站了一对母子。

何家是镇上人家，家中有个小杂货铺，日子清贫，但何家独子何施生得俊气，人又质朴，何家在镇上日子清贫，但对庄户人家来说已是上等人选了。

何母对今儿的相看不大满意：“这家的闺女一看就是克夫的，我叫她家陪嫁不能少于二百两还不乐意，施哥儿你可还是头婚呢，配她一个二婚的，那不是她家赚了吗？”

何施听何母的：“娘说的对。”

何母继续说：“要不是知道她家有银子路子，我还不乐意应呢，前些日子那许寡妇，生得腰圆屁股大的，好生养不说，做事勤快嘴甜，还带着四五亩好地呢，要是娶进门，还不得是我何家的了，不行，这两百两是最低价了，我再去说说，要是她家不应，你选这宁家女还是选许寡妇。”

何母是偏向那许寡妇的。

何施丝毫没有犹豫：“许寡妇。”

母子二人气势汹汹返回媒人家，人一走，喜春从另一侧走了出来，白着脸，浑身气得发抖。

她这一辈子，还不曾被人嫌弃成这样子，合着，同样是守寡的，还要分个等级出来？

喜春深深看了眼这母子俩迫不及待的模样，返身回了宁家。

这事儿自然没成，陈氏气呼呼的回来，到喜春面前儿时，又变了副模样：“这家儿子生得不好，脸丑脚跛，脾气还不好，娘给拒了。”

喜春想着那何施的模样，跟脸丑脚跛可扯不上关系，在何母面前更是孝顺听话，瞧不出脾气不好来。

这罪名给按的，喜春被何家母子弄出来的郁结都散了几分。

唐桂花这个儿媳妇还当真，吓得直说：“那这可要不得的。”没得以后见天儿叫夫君去撑腰打架的。

喜春跟陈氏道：“娘，我不急的，还是先给三哥相看吧。”

说起来，他们兄妹二人的婚事都不顺。

陈氏道：“你三哥的亲事一直在给他寻呢，你的那也不能耽搁了去。”

陈氏觉得，要是这兄妹二人的婚姻大事同时解决了，那自家这些糟心事也就尽数没了。又交代喜春，叫她没事就出门去走走。

宁家村民风淳朴，说闲话的有，却也不多。

喜春正式在娘家住下来了。

自古婆媳是个大难题，姑嫂之间同样如此，喜春多住了两日，唐氏便开始不对劲儿了，鼻子不是鼻子，眼不是眼的想找茬，喜春也不搭理她，气得唐氏拉着大嫂赵氏，捶胸叹气：“大嫂，你说咱小姑子这要住多久的？”

她觉得这老姑娘要赖着宁家了。

得吃多少大米，得吃多少肉蛋？

想想她都心疼！

赵氏诧异的看着她：“妹妹姓宁，自是爱住多久便是多久，平日里那还有爹娘养着呢。”

还轮不到她养的。

又不是她闺女，凭啥她养啊？唐氏跟赵氏说不到一块儿去，再也不想搭理这个脑袋有坑的妯娌了。

宁家这么多人，偏生跟她一样想法的一个都没有，唐氏没个能同仇敌忾的，只能悻悻去外边跟人说长道短去了。

喜春刚回来那两日，家里甚活计都不叫她做，洗衣铺床、洒扫烧饭，都是由陈氏带着两个儿媳妇做，还是喜春据理力争才叫她松了口，叫喜春就跟从前一般，帮着洒扫洗衣烧饭。

宁家不提周家，日子一忙，连喜春都快忘了。这一日，喜春端着刚摘的瓜果进门，就见七婶子在家。七婶子可是专门给人牵桥搭线的，喜春眼一亮：“婶子，可是我三哥的亲事有着落了？”

七婶子刚来，正与陈氏说起这件事，正说了几句，喜春就回来了。

陈氏面色不大好：“喜春，你先回房吧，你三哥的事儿，你当妹子的可不好听。”

换了往日，喜春也就应了，但这会儿见她娘陈氏难看的脸色，七婶子不敢落在她身上的慌乱眼神，都叫喜春的心直直沉了下去。

那脚就跟生了根儿似的，喜春张了张嘴：“婶子，是因为我吗？”

“这...”七婶子不敢答话，却正让喜春肯定了自己的判断，她脸上没甚表情：“婶子，他们说什么了？没事，你说，我受得住！”

“喜春！”

七婶子只得开了口，左避又闪的：“其、其实也没甚，左、左右就是命、命不好甚的...”

陈氏已经唬起了脸：“七婶儿！”

七婶儿不敢再多说了。其实她已经说得隐晦了，宁家家境好，宁元的婚事若是他不那么挑剔，其实是很容易的，但自从喜春回来后，原本松了口的女家纷纷找了托词，话里话外便是觉得喜春这个小姑子碍眼，白白养着一个出嫁的大姑娘，人家不愿意，说她命不好，怕克着了，还有那更直白的，放了话说喜春不在娘家了，才考虑相看。

喜春白着脸儿，这不是喜春第一回听到她克人的话了。也叫她顿时清楚了一桩事。

她已经嫁过人了。

这不是当做没有便没有的。

房中烛火燃了一夜，到最后一滴耗尽。

一早，喜春红着眼眶出了房门，郑重的宣布，她要回周家了。

“不行，你回去做何，那周家如今是个甚么情形你不知道？”陈氏头一个不答应。“是不是昨日七婶儿的话惹你了，那些都不是好人家，咱家不稀罕，慢慢寻摸就是，你别往心里去。”

宁父跟几位兄长也要劝，喜春惨然一笑：“爹、娘，我怎么能不往心里去，都说我命不好，我要是留在家中，往日三哥四哥的婚事都得耽搁下去，旁人娶我，焉知是不是心中芥蒂，要是他家中有何不妥，会不会怪在我身上来？”

喜春昨日想了一夜，与其这般，倒不如回周家。无论如何，总归不会牵连到宁家。

陈氏等人一凝。都知道喜春说的是事实。

“不会的，咋就这样严重了...”陈氏还想强撑。

喜春已经下了决定，当日便给周家递了信儿，收好了包袱，次日一早便坐了周家的车回了周家。

陈氏红着眼：“过两年等大家都忘了，咱们再寻个好人家也使得。”

喜春没应：“娘，那这样又把周家置于何地了？大夫人给了机会，要走要留随我，如今是我要留下，又岂能做出这等背信弃义的事？”

周家的马车已经停在了门外，喜春没与陈氏多说，环视这住了十几年的院子，父兄嫂子等人的担忧，大步夸出门，上了马车。

马蹄声响起，逐渐远行，喜春挺直的身板一软。

喜春心里清楚，从今往后，周家才是她后半辈子的栖身之所。

周家，潘氏跟喜春确认：“你当真愿意留下？若是留下，以后却是反悔不了了。”

喜春倔着小脸儿，小身板儿绷得直直的：“我愿意，我知道留下要帮着搭理府上府外，还有查验几位小少爷的饮食起居。”说着，喜春脸上露出不好意思来：“可是，这些我都不会。”

喜春觉得周家娶她是当真娶亏了。

周家这等大户人家，要是娶了大家小姐，碰到这样的情况定是游刃有余的，哪跟她一般，出身庄户，对这些掌家之事一窍不通。

潘氏拉着人坐到身边：“无碍，我会叫阮嬷嬷帮你的，她是我的陪嫁，这府中府外的事她都知道一二。”她笑道：“只是颇有些辛苦，你怕不怕的？”

喜春看了看伺候在身侧，面目严肃的阮嬷嬷，心里打着鼓，小嘴儿嘴硬：“不怕！”

潘氏也没拆穿她，在给了一个棒槌后，又给了她一个甜枣。

“旁的往后自有阮嬷嬷教导你，我便与你说说咱们周家的事。”潘氏开口：“你也知道咱们周家有三房人，余下的族人都在蜀城老家。”

喜春认认真真点头。

“大房二房都在盛京当差，三房在秦州府经商，可无论是咱们几房还是远在蜀城的老家都有一个规矩。”潘氏意味深长，喜春便知道来了，全神贯注的听。

“除开每年各房固定送年礼、年银回老家族中用做安排族中贫苦人家外，族中并不管各房的置产归属，各房管各房的。也就是说，三房除了几位小少爷该有的家产外，秉儿名下的产业，你身为他的妻子自该承继。”潘氏挑了族中其中一点规矩与她说。

这是身份所带来的，只要喜春一日是周夫人，那她便得得合情合理。

“咚”的一声，喜春怀中的包袱从手中掉了下去。

喜春还保持着双手环抱的姿势，身子都僵了。

大夫人说甚来着？

自该继承？

周家是什么人家，是他们秦州府最有钱财的人家，拥有数不清的田地铺子，拥有数不尽的银钱，大夫人的意思是，因为死了男人，她宁喜春，以后就代替了周秉，成为了这秦州府最有钱的人了？

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第20章 第 20 章