缓步回到令月堂，一股药香扑鼻而来。
几个医童在药柜旁细心地整理着药材，花重金聘请来的医师也都在认真帮病人看病诊脉。
见到我，众人起身，恭敬地唤了一声：“东家。”
我微微颔首，示意他们继续做自己的事。
穿过令月堂后门，拐进一条狭小的胡同，尽头处一座白墙黑瓦的大宅院映入眼帘，门匾上龙飞凤舞地写着“秦府”两个大字。
这便是我在容城新买的宅子。
“来福！”我往庭院中石凳上一坐，对着屋内喊了一声。
不多时，一名穿着华丽的小少年托着一盘桂花糕缓缓走了过来。
他长着一张圆脸、一双乌黑明亮的大眼睛，面容看上去要比实际年龄小几岁。
不同于外面那些对我毕恭毕敬的医师，来福瞥了我一眼，将桂花糕放在石桌上，语气淡淡的：“吃饭了吗？”
“嗯。”我点点头，“我有事要与你说。”
“知道了，我会妥善照顾好药店和粥铺的。”他面不改色、毫无感情地回复，仿佛此情此景已发生过多次。
“辛苦了。”我拍了拍他的手，承诺道：“回来给你涨工钱。”
“别！”来福一听，眉毛拧成一团，撩起衣袍在我对面石凳上坐下，“我不需要。”
我拿一块桂花糕，放在鼻尖闻了闻，打趣道：“脑子进水了？涨工钱还不要？”
“阿姊！”他眉头皱得更紧了，“你给我的工钱已经是外面的三四倍了，不能再涨了。”
桂花糕软糯清甜，吃得人心情愉悦，我眯了眯眼，语气也欢快了几分：“能者多劳，你该得的。”
“那也不是这种得法，我吃你的、穿你的，你供我读书，教我做人，我现在每月还拿着比外面多几倍的工钱，我……我……”他眼神闪烁。
我：“你、你、你什么？你结巴了？”
“我问心有愧！”小少年猛地抬头。
“愧疚啥？不是你死乞白赖要跟着我么？”又往嘴里塞了一口糕点，我没好气道：“噢，现在是嫌日子过得太舒坦了？要不改明儿我再开一家药铺？累不死你个来福大掌柜。”
来福闻言，顿时一个头两个大，苦口婆心地劝道：“可别再开了，你好歹给自己留些家产吧。上个月酒庄、布庄都没赚到什么银子，药房、粥铺、学堂开销又那么大，每个月都入不敷出。”
看到对方拧成麻花状的眉毛，我正了正神色，决定不再逗他：“来福，过两日你去一趟晚湘村，帮我给那五人烧些纸钱。”
“今年你不去亲自祭拜了？”他诧然。
我摇头：“今年有更重要的事要跑一趟。”
少年默默地注视着我，神情复杂。
我别过脸，不再与他对视。
春风料峭，唤醒了一些不太美好的回忆。
五年前我被绿舟追杀，走投无路之时准备回到小木屋休养。未曾料到绿舟与一众江湖人早已提前埋伏在附近的晚湘村。
阿彩无意间泄露了我和桑瑱的行踪，于是便有了那场无法挽回的灾难。
村长张里正抵死不肯说出我在哪，惨遭江湖人杀害。
村民铁牛与何五也因丧心病狂之人想要“杀鸡儆猴”，成了无辜的牺牲品。
阿彩最后为桑瑱挡下一剑，魂归离恨天。
她期盼能活下去的孩子小宝，也被漫长的打斗耽搁，错过了最后的救治时间。
这五人的死，总归与我有关。所以解完蛊从苗疆回来后，每年他们的忌日，我都会偷偷回去祭拜忏悔。
杀害他们的人早已被我全部杀死，但报了仇又如何？
活生生的人，终究是回不来了。
“阿姊，你没必要对村子里的人那么好。”来福欲言又止。
我静静地望着他，没有接话。
他深吸了一口气，道：“这些村民不值得。”
我拍了拍手中的糕点屑，语气平淡：“我欠人家的。”
“你为村子重新修了路，帮他们建了学堂，请了教书先生免费教孩子们功课，让村民们有书可读。可他们不懂感恩，每次我去村子，都能听到他们用最恶毒的话骂你。”
“一边享受着你带来的恩惠，一边又在背后重伤你。”来福努力抑制情绪，但还是气得发抖。
“无所谓了，黑衣罗刹已经死了，骂就骂吧。”我不想再提这个话题。
他却像是没看懂我的脸色似的，大段大段的话往外冒。
“阿姊你要清楚，那几人不是你杀的，也不是你主动想杀。就算你欠他们的，也已两清了。那对孤儿寡母先不说，那三个死去的男人，你给他们家人送了那么多银子，也早已两清。”
“人命……不是这样清的，来福。”
我苦笑一声，目光转向院中那几颗金桂，思绪又慢慢飘回三年前。
那时我刚从苗疆回来，找到来福后便开始处理前尘旧事。
晚湘村发生的一切，始终像根刺一样扎在心头。
村民们是见过黑衣罗刹画像的，自然也就知晓了当初在疫症中救他们的忘月姑娘，是那个臭名昭著的女魔头。
于是我以忘月临终遗愿为由，出资帮他们建了学堂、请了教书先生、修了路，又托来福给受害者家人送去银两。
来福在我面前虽有时很孩子气，但对外向来老练识大体，那一次送银子，却把他气个半死。
他怒气冲冲的模样依然历历在目。
晚湘村进村路口，我坐在树荫下等他。
少年愤怒地朝我走来，“阿姊，日后莫要派我做这些事了，我真怕自己忍不住动手打人。”
“嗯？”我扫了一眼他空空的双手，“成了？”
他翻了一个白眼：“成了，我今日算是见识到了什么叫‘翻脸比翻书还快’。”
我轻叹一声，没有追问。
来福皱着眉，为我打抱不平：“你知道他们用多难听的话骂你吗？我长这么大，从未听过如此多恶毒词汇！阿姊，好歹你以前救过他们，他们怎能如此说救命恩人？”
意料之中的结果。
“他们失去亲人，内心愁苦，想找个出口发泄，不必计较。”我平静地安慰着面前少年。
来福拂袖，面色不虞：“那最好一直这么有骨气，可当我打开你送的那箱金子后，他们立刻将失去亲人的愁苦忘得一干二净。前一刻还说你是祸害，怎么不死得更惨些；下一瞬立马改口——‘忘月姑娘，竟还有这份心’。”
“前一刻对我横眉冷对，恨不得抄家伙打死我；下一瞬，给我端茶倒水奉为座上宾，阿姊，你说这何其可笑？”
我摸了摸正在吃草的马儿，无喜亦无悲：“人性如此。”
富贵人家看到我送去的银两都会咂舌，更何况那些普通的村民。
“阿姊？”许是我一直出神，来福敲了敲石桌，“你有没有在听我说话？”
我将思绪拉回，点了点头：“你说的我都明白，人死不能复生，我做这些，无非是想让自己心里好受些罢了。”
有些人的忏悔是以命换命，但我不想死，便只能想办法改善无辜受害者亲友的处境了。
思及此，我起身，吩咐道：“好了我走了，你照顾好自己，若有什么处理不好的，等我回来再说。”
“知道了，记得给我写信。”少年微微皱眉，叮嘱道。
“嗯。”我转身大步跨出门外。
之前一失踪便是两年多，来福总担心我会再次一去不回，无奈之下，我只好与他约定——每月寄一封家书回去。
也要感谢这个小孩，有他的陪伴，这两三年的日子倒也热闹不少。
如果秦家没有发生那件事，母亲肚子里的弟弟顺利出生，不知会不会如他这般善解人意？
容城到扬城并不远，策马扬鞭，一路向南，两日后便回到了熟悉的街道。
时值三月，草长莺飞，柳絮在空中轻舞飞扬，如雪花般纷纷扬扬扑向行人面颊。
踏上桥头，俯瞰流淌的江水，白云在波光粼粼的江面上倒影出一团幻影。
那年新春，我与桑瑱曾疾驰在这扬城街头，听他慢慢讲述王宝珍的过往。
那时我曾天真地以为，我们往后还会有无数这样的岁月。
却不曾想，那一日我悠悠转醒，身上穿着大红的嫁衣，听到的却是此间最残酷的真相。
原来，那人既是来普渡我的“活菩萨”，也是来向我索命封喉的“厉鬼”。
心痛瞬间如针扎，难以言喻的感觉再度涌上心头。
五年了，还是无法释怀。
我漫无目地往前走着，脚步终于在桑府不远处停下。
不想见到那个人，更害怕醒来的桑桑提及过去，我最终转了一个弯，往桑家对面的“茗香轩”茶坊走去。
开了一间豪华厢房，就这样在窗边坐了两日。
第一日，没有看到桑桑出门，也没见到那个人出来。
第二日，依旧没有。
难不成消息有误？
就在我准备今日若是再没瞧见，晚上不请自来去桑桑闺房一探究竟时，这天下午，便见阿芝扶着一名女子上了马车。
那女子身材娇小，一身红衣似火，不是桑桑又是谁？
我一个箭步，飞速下楼。
作者有话说
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第75章 嘉名万里传（二）
