京城，天子脚下，煌煌气运汇聚之地，有缉灵司布下的天罗地网，寻常鬼物很难靠近。
为了此行顺利，夏月明决定精简队伍。
她只带小白、小草以及孟婆同行，阿九、依依和其他员工则留在栖霞山别院，负责整顿新居，发展已有的业务部门，积蓄力量。
如何混入京城？
夏月明决定故技重施。
眼下正近年关，是各地州官进京述职的日子。小白“勉为其难”再当了一回祖宗，夜里去给本地州官托了个梦，告诉他此行凶险，祸及九族，必须带上明日出现在马车里的贵人，才可化险为夷。
于是翌日启程，州官的马车里，便多出了三位“家眷”：他素未谋面的夫人、小姨子和小公子。
正是夏月明、孟婆和小草。
至于小白，马车空间有限，只能顶了车夫的位子。
一行人风尘仆仆，向着京城而去。
一路北上，越接近京城，四周的阴气就越稀薄。
休息时，小白告诉夏月明，远离京城的地方，州官对鬼束手无策，为求安宁，常常不得不与当地势力最大的鬼结盟，因而阴气旺盛。
但京城周边有缉灵司驻扎，一般的鬼不敢轻易靠近。
马不停蹄几天后，终于，巍峨高墙出现在天际线，京城到了。
城门口排起长队，士兵严查每一辆马车，手中法器和符箓闪着微光。
孟婆不动声色地挥袖，将一行人身上的鬼气彻底封印，凡间修士无法察觉异样。
轮到他们，一名士兵掀开车帘，目光犀利地扫过车内众人，随后用法器测了又测。
测完刚走，另一名站在外面盯着他们的士兵突然看向夏月明，比对着手中名册，狐疑道：“夫人年纪未免太轻，哪有三十之姿？”
夏月明微笑：“过奖过奖，保养得宜罢了。”
士兵狐疑未消，与同僚嘀咕几句，两人看了看夏月明，又看了看州官，整车人的心都悬了起来。
……
与此同时，缉灵司总署，三张脸正苦巴巴地对着面前厚厚的检讨书发呆。
“还有两百字……”江汀浅叼着笔杆，眼神放空。
“我还有三千字……”李灵恪哀嚎，揉着发酸的手腕，“手腕都要写断了！”
角落，宁渊提笔悬停，墨迹在纸上晕开一小团阴影，神思不知飘往何处。
这时，一名司役快步进来，对着正在主位批阅文书的闵怀恕禀报：“闵大人，城门口急报！南门盘查时发现一队行迹可疑者，疑似鬼物伪装官员家眷意图混入，守城官兵正在缉拿。”
闵怀恕头也没抬，手中的朱笔在折子上利落地划下一笔：“知道了。司内人手都在外执行要务……”
他合上折子，起身，目光扫过角落里装模作样写字的三人，“李灵恪，宁渊，江汀浅。”
三人立刻抬头。
“跟我去南门看看。”闵怀恕声音平淡。
“是！”李灵恪和江汀浅瞬间活过来了，刚想蹦起来，瞥见门口守卫，又硬生生坐回去，装腔作势道：“啊？大人，我们检讨还没写完……”
闵怀恕脚步未停：“人手不足，将功补过吧。”
“得令！”两人再不掩饰，抓起各自的法器就窜了出去。
宁渊慢了半拍，眉头微蹙，神色复杂地起身。
闵怀恕特地放缓脚步，与宁渊并行，低声问他：“近日见你心事重重。所虑何事？”
宁渊脚步微顿，随即露出惯常的温和浅笑：“劳大人挂心，我没事。”
闵怀恕深深看了他一眼，没有追问，只是道：“若有难处，尽可直言。我虽官职不高，护住你们还是绰绰有余。”
宁渊心头微涩，郑重颔首：“多谢大人。”
闵怀恕一行人赶到城门口时，场面已然混乱。
几个扮作仆役的恶鬼被符箓逼得现形，正与官兵缠斗嘶吼。
原本盘查夏月明马车的兵卒见状，也顾不得细究，挥手放行，提刀加入战团。
马车驶入城门后，众鬼都松了口气，面露喜色。
小白甩鞭催马，颠簸中，车帘掀开。
闵怀恕一行人恰好行来，擦肩而过时，夏月明下意识向外望去。
一张清隽不失沉稳的面容，便穿过熙攘的人群，撞进她的眼中。
时间仿佛在那一刻凝固。
其人面容、身形，与她魂牵梦绕的身影完美地重叠在了一起。
心像是被一只无形的手狠狠攥住，血液瞬间冲上头顶。
眼看马车就要彻底驶过，那个身影即将消失在视线之外。
夏月明无暇他顾，掀开车帘，跳下车厢，朝无数次出现在梦中的身影飞奔而去。
在闵怀恕疑惑转头的瞬间，在周围所有惊愕的目光中，她张开双臂，紧紧抱住了他。
“守护神！是你吗？我终于又见到你了……”她仰起头，声音带着哭腔和失而复得的激动，眼中再无其他，只有眼前这张清隽如玉的面容。
闵怀恕眉头紧锁，愕然地看着怀中女子，眼底闪过一丝被冒犯的冷意。
“你是何人？”
不等他细究，李灵恪先认出了夏月明。
他几乎未经思考便冲了上来，一把拽开了夏月明，厉声呵斥道：“哪来的疯妇！定又是被我们大人英姿迷倒的痴女！这都第几个了？还不快滚！再纠缠送你去吃牢饭！”
他一边说，一边用力将夏月明朝旁边推搡，眼神疯狂示意她快走。
江汀浅也立刻挡在闵怀恕身前，防止他发现夏月明的身份。
夏月明被推得一个踉跄，回头看去，正对上闵怀恕冷静又陌生的眼神。
较梦里那人，多了头上一束黑色抹额，亦少了许多温度。
不是他吗？
她如梦初醒，咬着唇转身，跌跌撞撞跑回马车。
小白挥鞭赶马，坐在马车里的州官已吓得脸色煞白：“姑奶奶你知不知道你刚才抱的是谁！你是不是忘了你们在偷渡啊！亲娘嘞祖宗类……我是干了什么大逆不道的事，要你们这样惩罚我啊？”
闵怀恕站在原地，看着马车消失的方向，眉头紧锁。
那女人眼中的震惊、狂喜和随之而来的巨大悲伤……太过真实，不似作伪。
还有她脱口而出的“守护神”……是何意？
他抬手，不动声色地拂了拂被触碰过的衣襟。
……
驿馆内，门一关上，夏月明便听到诅咒的嘲讽：“哎呦呵，我还以为你多在意这些所谓的伙伴呢，没想到犯起花痴来，不管不顾了？看来所谓伙伴，也比不上一个小白脸。”
“闭嘴！”小白厉声呵斥诅咒，担忧地看着脸色苍白、失魂落魄的夏月明，维护道：“主人向来谨慎，刚才一定是有原因的。”
夏月明垂头，为自己的莽撞向众鬼道歉。
孟婆静静地走到她身边，将一杯刚倒好的茶水递到夏月明手中：“月明，你与那人有何渊源吗？”
她顿了顿，补充道，“若你愿意，可以告诉我。或许我能帮你理清一二。”
“嗯。”夏月明失神地点了下头：“我在我的世界见过他。不……不只见过，他是我在那里唯一的朋友。”
