下山的官道曲曲折折，环佩也不断摇晃。

数家千金，需赶在陛下亲临前离开云台寺。李若忽然过来，对一旁的周仪芳说道：“我知道你看到了。”

周仪芳神色一冷，装作不知道她在说什么。

李若父亲是武将，母亲也是随父亲上过战场的，因而性格颇有几分悍勇，也因此她与京城贵女多有不和，但周仪芳看不惯她，纯粹是因为前些日子表兄议亲，她一句男儿郎怎能如此弱质风流，便令她那体弱的表兄亲事告吹了。因而李若说这话，她根本就不想搭理。

李若自顾自道：“那一夜你虽然和秦疏躲在后头，但是视野是朝向那素衣的。”

楚不信鬼神，因为他们私底下还好，交流中却多以素衣指代，只有锦衣卫知道那人衣衫贵重，秉性矜雅：“所以如果有谁最有可能看出他把戏的，便是你们。”

她越说越离谱，这几日锦衣卫也没有透出风声来，周仪芳只能打断：“天色那样暗，我与阿疏如何能见到什么？你若这么在意，不若回去问问你阿翁。”

楚不重文轻武，但即便是镇北侯，离了疆场在周仪芳的文臣父亲面前也是常吃几挂落的，李若却没有面上挂不住，脸再一转，朝向秦疏。

周仪芳已要赶人了。

咳嗽着的秦疏声音轻缓：“实则没怎么看清。”

她虽在房中，听紫鸢议论也知道，那日惊吓过后，这些公子小姐多觉得自己是被烟雾迷惑，又或是当下神志不清，才误以为他真是鬼。

人言纷纷，各执一词。但马甲已经得了供奉，他们相不相信，秦疏也不太在意。

总归原主身体撑得住前，她还要维护原主的人际关系：“也许只是戏法罢了。”

婢女紫鸢欲言又止，李若却看了她好一会儿，若有所思：“也许是。”

周仪芳忍到她走才吐槽，压低了声音：“你不知，自从镇北侯的父亲离世后，镇北侯便日夜难寐，有时还会梦见自己在沙场上。”

她秀眉紧蹙：“我虽不喜她这什么都要插上一脚的心思，可她应也是为了她父亲的病，才想着无论如何都不能令战乱再起，插手了逆贼叛乱阴谋。”

战事太伤将，镇北侯无子，便是有战事也无人可用了。

秦疏想问没有贫寒武将么？但想想，周仪芳父亲是御史大夫，她都这样说了，其实也算得上说明问题了，便不再提。

周仪芳：“再忍忍，过会儿便到山下了。”

紫鸢忙接过秦疏手上的扇子，想起话来了：“也不知大人们会不会信。”

那日去的翰林学士将自己整理好的典籍呈上去了，楚帝楚文灼却是哼一声，魏骆上前，殷勤劝茶。

底下内阁之臣欲言又止。

楚文灼瞥他一眼：“朕知道你想说什么。你想说钱照任指挥使多年，勤勤恳恳，从未有夸大其词曲折逢迎之状，整理这典籍的，也是父皇钦点的状元，在翰林院是老资历了，无论如何都不会被人贿赂欺瞒，与钱照此人同做伪证。”

他靠在龙椅上，将那奏折扔在行宫龙案上：“再者朕已应了见面，如此细细查探，倒显得朕不是真心约见，而是心虚一般，是不是？”

阁臣忙告恕罪。

楚文灼将阁臣挥退，声音虚浮沉缓：“弱冠年纪的少帝，亡国之君......朕倒要看看，雷击太庙既然不是朕之愆责，那该是什么。”

子时三刻，车架到了院门外。

实在是皇帝平日里极少亲临云台寺，云台寺本也是供参加太庙典礼的家眷居住等候传召之地，没想到雷击太庙，典礼后的宴会也匆匆取消了，倒叫有心打扮了儿女一番的人家道了一声可惜。

陛下的几个皇子公主都到了议亲年纪呢。

楚文灼挥退了旁的臣子，只留钱照这个锦衣卫指挥使在旁，院外自然还有其他数人提防，但不及那海灯供奉场景十分之一耀眼。

楚文灼环顾四周，未见院落有人，蹙眉，心中未来得及泛起一丝不喜，便猝不及防，见院落中现出一石桌两椅。

桌上有茶。

海棠花树繁茂，只是一息之间的事。

人身影未出现，声便先至：“失礼了。”

嗓音清越，确实是他那二皇子一般大小的年纪，约摸还小些。

楚帝琢磨几息回首，见到一人玄衣逶地，穿着超出规制却又内敛深沉的帝王服饰，精细纹路被掩在大氅之下，身形俊逸修长之间，眉眼只似静谧湖水一般，沉静并无涟漪，也无谦卑或是傲胜之意。

他是月光一般的平和温润：“陛下。”

他称他陛下，楚文灼并未因这类于奉承的话语而感到志得意满，而是一面便知，这话绝不是因为他想阿谀讨好自己这个现任君主，而是因为，他能平静地接受如今已并非秦朝天下之事实。

“你可曾弱冠？”

澹台衡身形清弱，身影若隐若现，叫楚文灼心底称奇，但无几分畏惧。“并未。”

“秦男子二十加冠，与本朝风俗无异。”

楚文灼身上有着帝王的沉稳和威严，并不为心中已对他是鬼非人事实畏惧半分：“朕之二子，与你一般大。”

澹台衡请楚文灼入座，钱照守在身侧，本以为这二位会从雷击之事聊起，不料澹台衡只是略略问了些生变的风俗，然后说：“百年来仍不见沧桑。”

楚文灼：“毕竟只是时隔百年，阁下似乎已明晰自己来于何朝？”

钱照下意识握紧手边剑，他在此是为保护陛下，但其实引荐这位澹台公子前，他也没能真的找出他归属于何朝代，只能模糊地知道是来自小国并起战事纷乱的时候。

他的家国俱灭，连海灯也没有一盏。

澹台衡在喝茶，他的手指实在是赏心悦目，纤瘦中有楚帝熟悉的，纵马握剑，能锻炼出来的薄茧，他便知此人绝不可能来自于一个没有传闻留下的小小国家。

国有强弱，刀兵便是一项评判准则，他能握剑，国是不弱的。

“有人为着太庙生事了么？”澹台衡放下茶杯，避而不答：“否则陛下不会于此刻见我。”

楚文灼眯了眯眼。

子夜时分是最凉的，早春树林还静谧些，没有聒噪虫鸣，秦疏睡得安稳，但马甲却轻轻地翻过书页。

她做事一向高效，本体体弱只负责必要的休眠，但此刻却也慢慢地睁开了眼。

雷击只是引子，她知道这一次会面，最重要的是证明马甲的价值。

拥有一个足以被铲除的身份，却能令楚帝留下的价值。

清风明月之间，身影虚幻之人徐徐：“景泰一年，陛下刚继位，南方生变。景泰三年，余孽未除，再度滋事，陛下派骁勇将军镇压，逾三月，事平。如今景泰十五年，他们再度起事，虽未用当年名号，但陛下知道，一直犯上作乱的，是一批人。”

钱照心中大骇，不是陛下在，已想拔刀。这都是机密，这人是如何得知的？

秦疏默默地看着马甲将机密书卷归还，然后现出身形，依偎在自己身边，拿出下一卷。孤魂野鬼虽然难上户口，但偷东西简直轻而易举。

楚帝也想到这些：“阁下好不容易重来一世，却只顾着调查这些刀兵之事？”

嗓音里已有危险。就如同逆贼一般，这话对于楚文灼，是挑衅。

但澹台衡实在是过于年轻，他面容显得文弱，时而虚幻变得透明的身形也叫他像是生了重病一般，身体孱孱，面若覆雪的年轻公子道：“若是寻常百姓落草为寇，不会时隔多年也不受招安，他们不断作乱，不过是为毁陛下王朝根基。”

楚文灼袖中手指微松，眉眼微动，语气里带了上位者的凛然：“说下去。”

澹台衡却再度改换话题：“陛下可知秦盛时何景？”

钱照下颌紧绷。不知此人提起秦朝巅峰时景象是何意。难道是真的不满陛下治下秩序？

可澹台衡却说：“秦有军民三百万户，胜楚朝多矣。”

楚文灼眯眼，并不恼怒：“秦人才泱泱，却湮于古籍，而我大楚虽小，可军民安居乐业，我亦自问不愧于先祖多年征战之苦。”

他将茶杯拿出放在年轻公子面前：“阁下心有万民，可身有千钧否？”

钱照冷汗涔涔，再看澹台衡，竟然毫不变色。

楚帝这话有两层含义，人虽多，却不一定能延续国祚，而楚百姓数少，却各行其职，减户也不过是因为立国之初征伐天下，万不得已而已，在他手中休养生息，未必不能比过秦之胜景。

他为秦灭不平，可现在乃是孤魂，可能以千钧颠覆我朝么？

这话虽然是交锋，但楚文灼心里其实已信了面前这人八分。毕竟，若不是真的做过君主，是无法得知这么详尽的一朝之数的

他更好奇的是此魂来这做什么？先祖当真不满吗？还是有人不满国号被取，因而要从地府掠出来阳世讨公道来了。

虽如此，楚文灼亦是不怕的。

澹台衡声音很轻，风过，看不出他面色是不是白了，可钱照却分明从这一两分透明中看出他几分徜徉回忆的神色：“秦灭时，人丁骤少，百姓无可糊口。”

他声音仍然平缓，手指几乎没了实质，像是要被吹散了，身下雪也消融了七八分：“敌军长驱直入，几乎灭城。”

楚文灼冷哼。虽未说，但也可看出他是在轻蔑君主无用。

澹台衡却不沉浸其中：“但此中，大敌当前是一，匪贼作乱，沿海萧条，生民凋敝，却是其二。”

楚文灼眸中精光一闪，澹台衡则徐徐：“逆贼踪迹多变，流窜各地，可能并非窝点无数，而是借水路掩蔽，加之当地百姓阴受其要，无法申辩，便成了他们喉舌，耳目，因而朝廷几次围剿，都无法将他们一网打尽。”

楚文灼心中一动，语气也透出几分把握：“因而要抓住他们根基，非是派军，而是断其后路？”

他这话的意思，便是后路并非在民间，而是在海上？

澹台衡的手完全消失了，透明人影的身形比他的衣袖还淡，楚文灼按捺不住看去，只看到他衣袖灌满了风，入定坐在原地，像是腐朽的青竹。

海灯一盏接一盏的灭，钱照大惊，知道此人要走了，，担心陛下会觉得此人不敬，正欲出声，楚帝却已回神起身，目光灼灼：“你要去何处？”

澹台衡身形飘摇，声音更轻：“秦因寇贼亡民十万户有余。”

这个数字，令同为君主的楚文灼心中一沉。他也更明白今日这番话的含义，因而语气更重：“此事朕自然会与阁臣商议，只是不知，阁下到现在也不愿透露秦为何朝，自己又有何目的，实在叫朕难以安心。”

澹台衡似乎并不在意。他对君主无畏无惧，也是因他毫无所求。

最后一盏海灯摇摇欲坠。连尘世间的最后一点馈赠他也推拒了。

“陛下圣明，楚自然也会比秦做得更好。”

他人虽不见了，钱照却是第一次从他声音里听出极易分辨的温度。

他对秦朝也可谓深重。

楚文灼忽然明白那位父皇时登科的翰林学士会伏在地上说他话可能并未作假。一个君主，一个帝王，对自己家国天下的期许，是作不得假的。

他竟也毫无芥蒂。仅仅是因为，楚也有万民。而他希望楚能做得更好。

楚文灼迈出庭院，回首时落叶萧萧，海棠花树已无没有任何光彩了，只和月夜一起沉寂。他回过头，目光沉沉：“召集阁臣。还有。”

他侧身对钱照，挥袖：“礼毕后回京，再供奉几盏海灯。”

钱照只觉耳边刮了大风听不清任何，脸色难看：“陛下，臣愚昧。”

楚文灼又重复一遍，才意识到什么，脸色很不好。

他看重他可以史为鉴，洞若观火才能，他竟不愿再见？

但想到他所言也足够内阁商议争吵几个来回，楚帝还是按了按眉心：“罢。你就供着原先那八十一盏就是，注意着，别叫风吹灭了。”

他心中冷道，他就不信捉不住一个前朝亡魂，听他再提，那逆贼，如何江海勾结，四处遁逃。

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第4章 第四章