谢远道循声望去，见是楚天阔，下意识要提裙跑去，又想起还有孩子在场，方才堪堪刹住了脚，只答他：“是小七过来了，你怎么那么快？不是说要处理到晚上么？”
那人穿过门进到院子来，正是祁王殿下。祁王今日心情好，连带着对小舅子也和颜悦色，摸了摸小孩的头，便含情脉脉瞧向谢远道：“是要到晚上，他们那边还在清点着，我就顺路去了荣鑫斋买了些糕点，快趁热吃，凉了就不好吃了。”
谢远道哭笑不得，接过他手中的那盒点心，“你着急走么？小厨房这会儿生了火，你留下来吃点东西再过去罢？”
谢韫一听，颇为迷茫地看向他姐，然而在触到谢远道目光的一瞬，他乖顺地闭上了嘴。
祁王看了看谢韫，笑道：“也不知我这小舅子给不给。”
谢韫微微张大了嘴，垂头丧气道：“我姐都这么说了，我还能怎么办嘛……”
“对了，给你带了根钗子，你瞧瞧样式如何，我看着是今年临仙的新款。”祁王这么说着，从怀中掏出根钗子来，钗子通身金黄，流光溢彩，钗头雕刻金桂图案，隐折射出微光。谢远道接了钗子细细端详，两弯柳叶眉不自觉皱起，“你从哪得来的？”
祁王见她神色不对，也敛了笑意，“此话何意。”
谢远道叹了口气，唤谢韫来到身前，“小七，过来看看，你成天闷在工坊，这种材料你可见过。”
谢韫凑上前看了看，与谢远道的神色趋同，他歪着头苦思冥想，终于还是摇头，“一开始看着像黄金打造，但若仔细看，便会发现这钗身质地相较于黄金要软得多，更为细腻，嘶，我闻着怎么还有点烧焦的味道？”
“工坊里没有这种材料，我在临仙城就没见过这种材质，难不成是番邦进贡的？”谢韫只能胡乱猜测。
祁王摇了摇头，“这钗子由一种名为琉璃金的材料制成。”
“琉璃金？那是何物，我们从未听过。”谢韫来了兴致，追问道。
“这琉璃金极其珍贵，最初由紫阳宫持有，专为提炼剑器与炼灵丹之用，自宫中的炼器师发现琉璃金亦能锻造寻常物件始，便陆陆续续开始开采琉璃金。
这些年又与紫阳宫那头重新签署协议，不过，目前仍难拿回控制琉璃金的特权，便只能从价格上与紫阳宫斡旋，等到何时朝廷收回琉璃金，也能真正推行至民间。”
“难怪，我见市面上几乎未有。”谢远道沉吟着，楚天阔亦随之附和，“紫阳宫漫天要价，连皇室中，也不是人人都用得上。”
谢远道闻言，低头瞧了瞧那钗子，一股脑塞还给祁王，祁王前头刚送出去，后头便被塞回来，脑子发懵，“夫人……不喜欢吗？”
她语重心长道：“这东西太过贵重，我，我不能收。”
“你是我的夫人，是祁王妃，为何不能？”祁王不解。
“笨。”谢韫怼道：“阿姐的想法是，连皇室都不能特供的东西，你却捞了一个来，万一落人口舌，惹祸上身怎么办？”
祁王失笑，方才解释：“不会的，很快，琉璃金就会收回了。”
他说这话时，嘴角勾起，可眸子不见半分笑意。
谢远道迎上他的视线，“此话何意？”
祁王缓缓道：“眼下离饭点还早，我带你们去个地方，你们一看便知。”
说罢，他摆手唤陈叔下去备马，陈叔做事麻利，没一会儿便安排妥当。
临行前，祁王抱着手似是想着什么，瞧着谢韫道：“今日应当不是太学的休沐日吧？逃课了？”
谢韫挠挠头，“嘿嘿……”
“罢了，本王还是勉为其难带上你。”祁王殿下今年已二十又三，还幼稚地同孩子较劲，觉得自己反将了一军。
谢远道默默瞧着这两人明里暗里较劲，无奈朝贴身侍女耸了耸肩。
哪怕是在祁王面前，谢韫也不是安生的主。
坐了马车，他便掀开轿帘，看着街头风景从车马辐辏到人烟稀少，他忍不住吐槽，“怎么老是来鸟不拉屎的地方。”
“谢小七！”谢远道呵斥，“再乱说话，我就把你送回父亲那。”
“唔……”谢韫这才不情不愿闭了嘴。
谢远道嘴上不说，可心中也疑惑，怎么会来这偏僻之处，她侧头看向祁王，楚天阔只朝她眨眨眼，变戏法般掏出两块面纱，“戴上吧。”
她接过面纱，递了一块给谢韫，糊里糊涂跟着下了车。
谢韫说的没错，确实是鸟不拉屎的地方。
与城中的繁荣富贵截然相反，净是沙石地，不见青砖黛瓦，空地上几根树棍搭起个棚子，勉强算栖息所，死气沉沉，连鸟雀都懒得光顾。饿的前胸贴后背的小孩乍一听见声响，眼里登时发了光，抡着腿跑来他们面前，伸出双手做出要东西的样子。
陈叔见状，忙拿出袋馒头打发，祁王揽过谢远道，“快些走吧，等会缠上来就不好打发了。”
谢远道愣了愣，点头，“好。”
他们穿过这片棚子，目光所及之处，无一不是以地为席以天为被的苦命人，他们瞪着无神的双眼，瞧着锦衣华裳者淡然走过。
视野逐渐开阔，这里的人比前头那些更为怪异，午后的太阳正烈，却把自己裹得跟个粽子似的，只露出双眼睛警惕打量。
不远处，一个男人戴了面纱，正弯腰检查着什么，待他起身时，正对上这几人的视线，他愣了愣，旋即提了药箱走过来，“祁王殿下。”
“嗯，如何了？”
那男人神色凝重，一个劲儿摇头，“不是瘟疫，不会传染，他们唯一的共同点就是，开采了那东西。”
那东西？
谢韫歪着头，目光投向方才男人弯腰诊治的病人身上。
似是为了诊治，他上半身**着，不似常人光滑的皮肤，那人裸露的部分，均生出条条裂缝，沟壑布满全身，露出血肉，尤为触目惊心。
那人回过头，对上谢韫的视线，心一惊，扯过草席捂住，不愿再让别人窥见他丑陋的身躯。
谢韫愣了一瞬，他抬起头瞧向阿姐，“他们生病了吗？”
“嗯。”祁王答他。
他扫了一眼，又对那医官道：“可有开出方子了？”
男人摇头，“眼下，便只能抹膏药，暂时找不到能完全医治的法子，除非……”
除非什么？可他看了眼祁王，便不再说下去。
谢韫皱着眉，“大哥哥，除非什么？”
医官不语，垂了眼，谢远道的声音响起，“王爷，那东西，是指琉璃金吧。”
这些人都因开采琉璃金而染上这怪病，除非停止开采，说不定能留一命，可若停了开采，谁又来供给琉璃金？所以断不能停，也难怪医官说到这时沉默。
“你方才说，琉璃金很快就能收回……”谢远道深呼吸了口气，可声线仍止不住颤抖。
她这时方想通其中关窍，这帮人是紫阳宫雇来开采琉璃金的民工，如今身染重疾，紫阳宫既是开采持有，却没有如大衍那般强制的号召力，在这个时候，也只能依靠朝廷来救助这批民工。
而朝廷必然不会白白出力，分明是要趁着这开采琉璃金的民工染疾，趁机收回琉璃金的开采，将琉璃金控制在自己手上，便不必再受紫阳宫掣肘。
两相博弈未尝不可，但……
谢韫此时与谢远道想到了一处，他蹙眉道：“以百姓的苦难换取资源的特权，那这些百姓该如何自处？琉璃金，就非采不可吗？”
“绵绵，小七，有些事情，并非表面如此简单。”祁王叹道：“百年前于京郊首度发现琉璃金，是时平民愚昧，不识宝物，直至如今，便不止在大衍境内有发现，邻邦均有其显露。我们不用，自有别国用，若届时他国依靠琉璃金强盛，我们拥有琉璃金却固步自封，他们的铁蹄便会踏碎我们的国土。”
“更何况，紫阳宫隶属修界，若琉璃金把握在他们手里，始终是个隐患。”
“王爷。”谢远道并不看他，目光投向那些民工，“我少时读书，书不算多，却也精辟，有曰‘民者，国之根也，诚宜重其食，爱其命。’可如今，朝廷只为收回琉璃金这一矿脉，便要弃民生性命不顾，这只是临仙京郊，那还有其他地方呢？朝廷这样做，难道不是在自掘其坟么？”她这么说着，眼眶却红了，声音哽咽。
“王妃，这是在外面。”祁王拉住她，轻声提醒。
谢韫道：“阿姐说得没错，若是他们都跑去开采那劳什子的琉璃金，谁来种庄稼呢？而且……”他欲言又止，瞧了瞧祁王和阿姐的神色，一时不知该不该说下去。
祁王开口，他倒想听听这弟弟又能说出怎样的话，“你说，我不怪罪。”
谢韫这才继续道：“而且，百姓们开采的琉璃金，不仅没见到半分好，反倒沾染怪病，到头来不过为他人作嫁衣裳，这本身就不合理。”
“谢韫！慎言。”谢远道提醒他，全然忘了自己方才那番发言。
祁王气急反笑，本想着带他们来瞧上一瞧，这是目前能打压紫阳宫最好的法子。未曾想这姐弟俩，如出一辙的大逆不道，谢侯爷谨小慎微一辈子，却教出了两个反骨。
不过，他们所言，却也是事实。
这世道，哪有何公平可言，不过是粉饰太平的继续粉饰，**帐暖外，也有饿殍冻骨。
“今日你们的话，我就当没听到，此后也不要再妄论。”他说话时瞥向那医官，医官颇会看颜色，就坡下驴道：“臣方才被风沙迷了眼睛，恕臣冒犯，王妃方才说了什么？”
谢远道垂着眼，瞧不出神色，只低声应道：“嗯，大衍必定昌盛不衰。”
祁王失笑，还在生气，谢韫干脆装都不装了，气鼓鼓道：“如果没有琉璃金，就不会有这些矛盾了，哼，谁说只有琉璃金才行的，我一定会用传统材料做出最好的装置，让大家都免受琉璃金的苦扰。”
果然是小孩子。祁王心想到，一个琉璃金没了，还会有琉璃银琉璃铜冒出来，问题的关键不是琉璃金，而是不均，土地资料的不均，琉璃金的不均，生产原材料的不均。
所谓大同社会，均贫富的口号谁不会提，口头话向来说得轻松，真正做起来，便是摸着石头过河，这里碰，那里撞，摸爬滚打后，有的人便不愿意了。
这首当其冲的，自然是养尊处优的王公贵族。维持现状也无甚不好，偶尔施个粥，还能博个美名，何乐不为？
朝中亦不乏从底层上来的臣子，真心实意为江山社稷考虑的，只是以他们的发展现状，却也找不到更好的解决方法。
怪只怪命，上了这艘名为大衍的船，也只能硬着头皮开下去。
车马驶回城中时，皎月初升，正画骨喧街，兰灯满市。马车在谢府门前停下，谢府大门紧闭，门前，却有一人坐在门槛上。
谢韫跳下车，那人见了，匆匆迎来，借着门前的灯笼描出那人容貌，是肖管家。
“肖叔，我爹他消气了吧？”谢韫问道。
肖管家点头，却又摇头，谢远道探出帘来，正与肖叔对上视线，她点了点头，示意安好，肖管家挥手送别，方拉过谢七道：“等你许久了，侯爷有话说呢。”
“我爹？他要和我说甚？”谢韫奇道。
“民者，国之根也，诚宜重其食，爱其命。”—《三国志·吴书十六》
作者有话说
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第35章 旧故（三）
