我跟在捕头身后，踩着吱呀作响的木楼梯往上走。

忘忧楼的三楼明显比下面安静许多。走廊两侧是一个个雅间，门扉紧闭，只有尽头那间房门口站着两个衙役，腰刀出鞘半寸，神色肃穆。

“案发后，这房间一直封着。”捕头在一扇雕花木门前停下，从怀中掏出钥匙，“除了我和仵作，你是第三个进来的人。”

他推开门。

黄昏最后的光线从敞开的窗户斜射进来，将房间照得半明半暗。桌椅摆放整齐，屏风、花瓶、挂画都维持原样——除了地上那片用白粉勾勒出的人形轮廓。

轮廓心口位置，画了一个小圈，旁边标注着“凶器刺入处”。

“死者陈元，二十三岁，本城布商陈家的独子。”捕头站在门口，没有踏入，“案发当日，他在这里宴请三位友人。席间离席如厕，约半柱香未归。友人寻来，发现他倒在此处，已气绝身亡。”

我小心翼翼地走进房间，避开地上的白线。空气中还残留着淡淡的酒气和一种……说不清的甜腻味道。

“当时房间门窗是怎样的？”我问。

“窗开着。”捕头指了指那扇临街的窗，“门从内闩着。友人是在门外久唤不应后，强行撞开的。”

密室？

不，如果窗开着，就不能算完全的密室。我走到窗边往下看——正对着热闹的夜市主街，但这是三楼，高度约莫十米，下面没有可供攀爬的树木或建筑。

“仵作的验尸结果呢？”

“一击毙命。”捕头的声音低沉，“签子从左胸第四、第五肋骨间刺入，贯穿心脏。手法……干净利落。”

我心里一凛。这需要极大的力气，或者极精准的手法。

“签子上有指纹吗？”话一出口我就后悔了——古代哪有什么指纹鉴定。

捕头果然疑惑地看着我：“指……纹？”

“就是……凶手握过的痕迹。”我赶紧改口。

“签子上只有血迹，已干涸。”捕头说，“但有一个奇怪的地方——签子尖端三寸处，有细微的磨损，像是……在刺入前，曾用力划过什么坚硬的东西。”

磨损？

我环顾房间。地面是木板，墙壁是漆面，桌椅是木制……有什么东西能造成竹签的磨损？

“当时房间里，除了死者，还有什么特别的东西吗？”

捕头从怀中取出一份清单：“席面残羹、酒壶酒杯、文房四宝、一把折扇、一个锦囊，以及……”他顿了顿，“一枚玉佩，摔碎了，在尸体右手边。”

玉佩？

我接过清单细看。物品描述很详细：青白玉佩，雕云纹，从中间断裂，断口新鲜。死者右手掌中有细微的划痕，疑似抓握碎裂玉佩所致。

“友人怎么说？”

“都说那玉佩是陈元常年佩戴之物，从未离身。”捕头走到窗边，望着下面渐次亮起的灯笼，“三人供词一致：宴席间陈元情绪如常，还说起即将与城西苏家小姐定亲之事，言语间颇为自得。”

定亲。

又是婚事。

玉容散案里，春桃嫉妒小姐能参加选秀；这个案子里，是否也有人嫉妒陈元的婚事？

“苏家小姐……是个怎样的人？”我问。

捕头回头看了我一眼，眼神有些复杂：“苏家是书香门第，苏小姐年方十七，容貌才情俱佳。提亲者甚众，陈元能得青睐，据说是因为他父亲与苏老爷有旧。”

“那有没有……其他提亲者？”

“有。”捕头缓缓道，“其中最有力的竞争者，是城南王家的公子，王璟。王家做药材生意，家底丰厚。王璟曾多次公开表示对苏小姐的倾慕。”

王璟。

我默念这个名字。腰间那支“毛笔”突然微微震动，陆明远的声音传来：

“问问这个王璟案发时在哪里。”

我照问了。

“他在楼下大堂。”捕头说，“与几位友人饮酒。有跑堂和小二作证，案发前后半个时辰，他未曾离开过座位。”

“那他怎么知道陈元在三楼哪个房间？”我追问。

捕头沉默片刻：“忘忧楼的三楼雅间，通常需要提前预定。陈元那日订房时，并未刻意隐瞒。”

也就是说，王璟有可能知道房间位置。但如果他有完美的不在场证明……

“除了王璟，还有谁对陈元的婚事不满？”

捕头走到桌边，手指轻敲桌面：“陈元此人，家境优渥，相貌堂堂，但性格……颇为张扬。得罪的人不少。若说为婚事杀人，动机是够的。但为婚事冒险在酒楼杀人，还制造出如此诡异的现场——”他摇头，“不合常理。”

我蹲下身，仔细观察地上白粉勾勒的轮廓。尸体是仰面倒下的，左手平伸，右手握在胸前——正是握着碎裂玉佩的位置。

“玉佩为什么会碎？”我自言自语。

“或许是挣扎时掉落摔碎。”捕头说。

“但如果是挣扎，”我比划着，“玉佩应该掉在身体旁边，而不是被握在手里。除非……”

我脑中闪过一个画面：死者被刺中后，没有立刻倒下，而是用最后力气抓住了什么——比如，凶手的衣袖？玉佩在抓扯中碎裂，被他攥在掌心？

“捕头大人，”我站起身，“当日陈元穿的衣服，还在吗？”

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存放证物的房间在一楼后院。捕头带我穿过厨房时，几个厨娘和伙计好奇地探头张望，窃窃私语。

“听说那陈公子是被糖葫芦签子扎死的？”

“可不是嘛，造孽哟……”

“要我说，定是他在外头惹了风流债！”

“嘘——官爷来了……”

那些低语像风一样钻进耳朵。市井小民对命案的看法往往直接而残酷——他们不关心手法多精妙，只在乎故事多离奇。

证物桌上平铺着一件靛蓝色锦袍，胸口处有一个明显的破口，周围是深褐色的血迹。我凑近细看——破口边缘整齐，像是被尖锐物体垂直刺入。

“衣服上除了血迹，还有什么？”我问。

仵作是个干瘦的老者，闻言答道：“有些许酒渍，在袖口和前襟。另外……”他迟疑了一下，“在左侧衣襟内侧，靠近破口的位置，沾了一点这个。”

他递过一个瓷碟，里面有一小撮暗红色的粉末。

我沾了一点在指尖，闻了闻——有淡淡的甜味和酸味。

“这是……”

“山楂粉。”仵作肯定地说，“糖葫芦外层的糖壳碎裂后，里面的山楂晒干磨成的粉。”

糖葫芦的内部材料，出现在衣服内侧？

这不合逻辑。如果签子是凶器，那么山楂粉应该沾在外侧，是在刺入时从糖葫芦上震落的。但内侧……

除非，山楂粉不是来自凶器的糖葫芦，而是来自其他地方。

“陈元生前，吃过糖葫芦吗？”我问。

捕头翻看卷宗：“友人说没有。他从不喜甜食。”

一个从不吃糖葫芦的人，衣服内侧沾了山楂粉。

我直起身，脑子里各种线索开始碰撞：磨损的签尖、内侧的山楂粉、碎裂的玉佩、开着的窗户、楼下的情敌……

“捕头大人，”我缓缓道，“如果我说，凶器可能不是我们想的那样，您信吗？”

捕头眼神锐利地看着我：“请讲。”

“签子上的磨损，可能是刺穿衣服时，刮到了衣服上的硬物——比如，缝在衣襟内的暗袋扣子？”我指着锦袍内侧，“而山楂粉出现在内侧，说明在案发前，曾有山楂粉沾在衣服内侧，然后签子刺入时，带了一些进去。”

“什么情况下，山楂粉会沾在衣服内侧？”

我想了想：“如果衣服曾经包裹过山楂粉。比如……有人把山楂粉装在纸包里，塞进他衣服内袋？”

房间里安静下来。灶房传来的炒菜声、前堂隐约的喧闹声，都变得遥远。

“你的意思是……”捕头声音低沉，“山楂粉是被人故意放进去的？为了什么？”

“为了误导。”我说，“让我们以为，凶器就是糖葫芦签子，而且签子上的山楂残留是行凶时留下的。但事实上——”

我话音未落，腰间毛笔突然剧烈震动！陆明远的声音几乎是吼出来的：

“林晚！玉佩！看玉佩的断口！”

我一怔，随即反应过来：“玉佩！仵作，那枚碎玉佩，断口是什么样的？”

仵作从另一个木盒里取出碎成三块的玉佩，拼凑在桌上。青白玉，云纹雕工精致，断裂面……

“这断口不对。”我指着其中一块的断裂边缘，“如果是摔碎的，边缘应该有放射状的裂纹，但这个——太整齐了，像是被什么东西……硌断的？”

捕头俯身细看，脸色越来越凝重。

“陈元右手掌的划痕，”他缓缓道，“仵作验过，不是玉佩边缘划的，而是……某种粗糙的、有纹路的东西。”

粗糙的、有纹路的东西。

竹签？

不，竹签表面相对光滑。

我脑中突然闪过一个可怕的猜想。

“捕头大人，”我的声音有些发干，“如果……签子刺入时，陈元正好握着玉佩挡在胸前？签子先刺穿玉佩，再刺入身体？所以签尖才有磨损，玉佩才会碎，而且断口整齐？”

捕头猛地抬头。

如果是这样，那么陈元就不是毫无防备。他在遇刺前，已经拿出了玉佩——可能是想展示，也可能是察觉危险后的下意识动作。

而凶手，是在陈元手握玉佩的情况下，依然一击刺穿了玉佩和心脏。

这需要多大的决心？多大的恨意？

“查！”捕头转身，对门口的衙役厉声道，“去查陈元最近接触过的所有人！特别是可能赠与他山楂粉的人！还有，王璟那日的详细行踪，再问一遍！”

衙役领命而去。

捕头回过头看我，眼神复杂：“姑娘，你究竟是何人？”

我张了张嘴，还没想好说辞，他就摆了摆手：“罢了。你若能助我破案，其他都不重要。”

就在这时，前堂突然传来一阵骚动。有人在高喊：

“抓住他！别让他跑了！”

我们冲出房间，穿过走廊，跑到大堂。只见一个衙役正扭着一个老人的胳膊，老人手里还拿着插满糖葫芦的草靶子——正是白天那个老板提到的老刘头。

“官爷饶命！官爷饶命啊！”老刘头吓得脸色惨白，“小的什么都不知道！真的什么都不知道！”

捕头大步走过去：“怎么回事？”

衙役喘着气：“禀大人，属下按您吩咐，暗中盯着卖糖葫芦的摊位。刚才这老刘头收摊时，鬼鬼祟祟往后巷走，属下跟上去，发现他……他在烧东西！”

“烧什么？”

衙役递过一个还没烧完的纸包。纸包边缘焦黑，但还能看出里面是暗红色的粉末。

山楂粉。

老刘头瘫软在地，老泪纵横：“是、是有人给小的钱，让小的每天往陈公子的雅间送一包山楂粉，说是陈公子喜欢在酒里加这个调味……小的真的不知道这是要害人啊！”

“谁给你的钱？”捕头厉声问。

“一、一个蒙面人，声音听着年轻……每次都是晚上，在小巷里交接……”老刘头浑身发抖，“前天，他让小的送最后一包，说不用再送了。然后……然后就出事了……”

长期、有预谋地在陈元的饮食环境中放置山楂粉。

为了什么？

为了让山楂粉成为陈元生活中的常见物？为了让案发后，衣服上的山楂粉不那么突兀？

我背后升起一股寒意。

这不是临时起意的激情杀人。

这是一场精心策划的谋杀。凶手甚至提前几个月就开始布局，让山楂粉这个线索变得合理。

“带下去，仔细审。”捕头挥手。

老刘头被带走时，还在不住求饶：“小的冤枉啊……小的孙子病了，需要钱抓药……真的不知道会害死人啊……”

围观的人群议论纷纷：

“真是知人知面不知心……”

“为了点钱就害人，该！”

“不过陈公子那跋扈性子，早晚要出事……”

“可惜了，年纪轻轻的……”

我站在喧嚣的大堂里，看着那些或愤慨、或冷漠、或好奇的脸。一条人命的逝去，对他们来说，或许只是一场茶余饭后的谈资。

而那个真正的凶手，此刻可能就藏在某张面孔后面，冷静地看着这一切。

腰间毛笔又传来震动。陆明远的声音带着疲惫：

“林晚，这个案子比我们想的复杂。凶手心思缜密，而且……对陈元有很深的了解。”

“我知道。”我在心里回答。

窗外，夜幕已经完全降临。灯笼的光连成一片温暖的河流，街上的行人依旧熙熙攘攘，叫卖声、谈笑声不绝于耳。

这座城在夜色中继续呼吸、继续热闹，仿佛什么都没有发生过。

但我知道，在某个阴影里，有一双眼睛正注视着忘忧楼，注视着我们。

而真相，就像糖葫芦外那层晶莹的糖壳——看似透明，却包裹着酸涩的内里。