“前番令你们全城搜寻那什，现下结果如何了？”
关礼浚坐在书案后，撑着额角，揉了揉酸涩的眼睛。冯为誉站在一侧，俯身研墨。关礼浚抬眼，烛光顺势跃至他眼中，还未摇曳却被眸中凛冽猛然熄灭，寒潭中清晰倒映着眼前三人的身影。
赵枉珉微微欠身，回道：“臣带人搜遍全城各处，并未寻得踪迹。”
张固也回了与赵枉珉一样的话，而谭巷却目不转睛地盯着冯为誉那只持着墨锭的手。
关礼浚没听到谭巷作答，正欲将目光投向谭巷，冯为誉忙不迭走在书案前，挡住谭巷，占据关礼浚的视野，道：“王上，我听宫人说，那嫔似是出了城。”
“出城？”关礼浚思索片刻，摇了摇头道：“应当不会。否则他为何不备金银细软，只带寥寥几人？”
冯为誉悄然将手伸至腰背，碰了碰谭巷的衣袖，刚一触及便立刻拿开。他缓缓回到最初的位置，继续他的工作。
谭巷捏了捏衣袖，似在感受余温，拱手道：“王上，臣闻得消息，有人目睹那嫔朝隗聃方向去了。”
“他去隗聃作甚？”关礼浚紧蹙眉头，“他自小便未离……”
关礼浚话音未落，房外便响起一道笃定的女声：“谭司农所言不错，那什确实去了隗聃。”
待王妃踏入书房，几人默契行礼。
关礼浚站起身来，问：“王妃，你如何得知？”
王妃朝几人轻轻抬了抬手，不紧不慢道：“亲耳听到的。”
关礼浚与王妃之间虽无浓重的夫妻感情，两人相处却异常和睦。就拿广纳男宠一事来说，王妃对他理解包容、从不计较，他也甚少对王妃提出质疑。
此时王妃之言刚一落地，关礼浚立刻当机立断地发出命令：“张督察，你和赵校尉同去隗聃，务必要将那嫔给本王带回来。”
赵校尉点头领命，张固却陷入沉思。
关礼浚眯了眯眼，目光中充满审视。张固忙不迭压弯腰背，道：“王上，臣抱恙已久，精力大不如前，此行路途遥远，唯恐耽误行程。”
“听张督察的意思，是……”
“臣愿让出爵位，由臣长女承袭……”
轻风裹挟着张固这句话掠过重重关卡，跋山涉水，穿透三千里云层，破过草场纱网直直地卷入尤此耳中。
尤此针对任往得以实身增加反而面露不对劲的情绪提出了困惑，任往未答，只是朝着前方扬了扬下巴，他扭过头去，就见那只“绵羊”停了下来，似在等他们。
还未来得及进入“追上纱羊”的得意状态，耳道便冷不丁接收了张固的千里传音。
依旧是那般猝不及防，依旧来不及转换情绪，一道冰冷的系统声再次毫无预警地轰然撞进他灵台。
“恭喜您，第三个任务‘女袭父爵’完美达成。返程系统即将启动，请做好准备。”
“什么？”
在听到“第三个任务”无端达成的时候，他眼底不禁泛起一丝惊喜，然而在听完后续之时，惶惑之意迅速攀岩。
“准备什么？返程……现在就走？”
尤此眉头紧蹙，睫毛颤动了一下，只觉心里忽地被数万尖器扎出密麻小口，千般思绪挤开缝隙疯奔而出，如麻雀一般在脑海里胡乱扑腾、横冲直撞。
“开什么玩笑？”
他手指无意识地攥紧衣袖，混乱地抛出问题：“第三个任务是什么来着？我还什么……不是，都没提前告知任务内容……就直接颁奖状了？”
毫无疑问，这确实是一个好消息，这一刻他也期待了很久。他本该激动得高高跳起，可现下不知怎的，连假笑都很牵强。
尤此嘴角扯出个歪斜的弧度，“这什么操作？”他喃喃道：“肯定是哪里出了问题……”
绝对是出了问题，之前一直都是任往……
尤此扭头看着任往，问：“是不是系统故障了？之前第一个任务都是你……”
任往似乎早知道他会这样问，摇了摇头回道：“你第一个任务完成的时候，它报了的，那时候你在睡觉。但它也只会报喜，不会与你聊天，更不会告知你任务内容。”
任往的手掌依旧裹着尤此的手，轻轻一扯缰绳，马儿稳稳停在那只“绵羊”面前，马头与“羊头”之间的间距大概半只胳膊。
任往道：“从你睁眼的那一刻起，所有的任务都自动激活了，哪怕系统不说也自会有人引导你，无需任何契机触发……”
尤此想起第一个任务完成之后，他迫不及待地追问任往第二个任务是什么，那时任往是这样回答的：“第二个任务还未触发。”
“所以你早知道我所有任务？可你之前……”
任往愧道：“对不起，是我骗了你。”
“你为什么要骗我？”
尤此定定地盯着任往，目光中并无怪罪，似乎只是想摸清任往皮下真意。
“我……”任往眼神闪躲，垂下头去，目光落在地下那簇被马蹄踩踏得蔫头耷脑的草丛，低声道：“我不想你那么快回去……如果我直接告诉你任务是什么，你那么聪明，肯定早就回去了……对不起。是我太自私了……甚至在你出发前还想出主意……可我现在很后悔没有阻拦你，如果没来隗聃的话，禾丰不会出事，你也……”
任往满脸苦涩地摇了摇头，嘴角艰难地勾起，眼眶漫上水雾，“恭喜你，你终于能回去了，而我……”他自嘲道：“也有二十四小时的实身了。”
这是第一次听任往一口气噼里啪啦地说这么多密集的话。他几次想张嘴说话，都没找到合适的缝隙。
现下好不容易等到任往换气，他当即吐出那些堆在心底、多到足够编织成一个名为“任往”的稻草人的言辞。可谁知，那“稻草人”刚露出一根头发丝儿，与清风打了个照面，便又被任往残忍地压回腹中了。
“草地……是我冲动了，对不起，我知道你还在怪我，但我不后悔。我这辈子可能也就只会勇敢那么一次，谢谢你带我踏出那一步……”
许是任往眼中释放的雾气太过浓郁，生生洇湿了草叶，化作晶莹的露珠，滴落在泥土里。
一听任往谈及此事，他恍然，总算明白了任往为何会在那种浓情时刻突然问他是否会忘了自己。
尤此笃定道：“你早就猜到我今日会走。”
任往回：“只是料到会在这几日……”
尤此斥声问：“那你为什么不早说？”
任往显然对他这个反应感到很意外，解释道：“我……”
“你要是早点告诉我，我至于这么……”
就在这时，那只“绵羊”突然迸散，挥动羽翅四散开来，在他们的头顶上方盘旋出一个深不可测、冷光闪烁的窟窿。
刹那间，一束携着粉末的光柱当头照射，细细密密地倾泻而下，顿时将任往迷昏过去。
尤此感觉到肩背突然一重，见到任往靠在其上，他焦急唤道：“任往！你怎么了！”
他微微躬身，试图将任往拽至自己身前来，可手刚一抬起，便清晰感知到自己的魂灵正被往外拽扯，似要让他与这具躯体剥脱开来。
“我不走！”
尤此下意识抓紧缰绳，试图与之对抗，然而刚一使上劲，却惊觉自己的指尖压根碰不到实体。他心头咯噔一下，缓缓垂下沉重的头颅，这才发现，自己的手已然从躯体里蜕落出来，化作一个透明的虚影。
尤此梗着脖子吼道：“凭什么？凭什么不经过我同意就将我送到这里来，现在又要不经过我同意就将我送走？老子不走！”
然而任凭他如何奋力咆哮、竭力挣扎、卖命抗拒皆都无济于事。此时他的魂形已经从身体里全数脱出，如薄雾一般缓缓腾升而起，飘向空中。
“任往！”
面对这血淋淋的现实，他意识过来自己改变不了什么。他抬手捂住抽搐的心脏，眼眶已红得发紫。
我还没准备好……
我还有很多话没说……
我……
能不能再给我一点时间……
我不想现在走……
可不可以让我跟他们道个别？
尤此如风筝一般在空中无助地飘荡着，与地面的距离也在一点一点残忍地拉长，那根隐形的线在这持续的拉扯下，不堪重负，断了。
他心中的悲恸再也抑制不住，红辣的泪珠夺眶而出，一颗一颗滚落下去，直直地落在马背上那个“尤此”的脸上。
任往还在沉沉昏睡，一无所知地靠在“尤此”的肩上。然而“尤此”却如一头饿狼，正悄无声息地吸取任往的魂息，化作一缕白烟，从耳际渗入。
也好，我走了，任往就能回到自己身体里去了……
可是……
我真的……
下方的大地越来越遥远，越来越模糊。渐渐地，他的整个视野里只剩下烧灼的泪水。
就在这时，一道痛苦的嘶喊声透过层层厚云，划破长空，残暴地剜进他的耳膜。
“禾丰——”
他陡然意识到什么，那颗早已嵌满剑刃的心脏，再次被深深抽出又狠狠刺入，血液顺着剑器缓缓滑落，传来清晰的滴血声，一声一声敲击他的神经。
他努力擦拭眼睛，试图看清地面上的情景。直到将眼皮擦得破皮泛红，眼前不再模糊，但还是什么也看不见。
因为此时，四周已是一片漆黑，唯有绝望泛着刺目的血光，悲痛发出刺耳的惨叫。
“小丰……”
尤此渐渐陷入沉眠。
外围那名诋毁尤此“绣花枕头”的男子被谭至肯的手下揍得跪爬在地，苦苦求饶。
手下抬手抹了一把汗，问：“公子，可以了吗？”
半晌没听见自家公子的声音，他抬眼看去，只见谭至肯双眼微闭，像是睡着了一般。他叹了口气，这几日赶路不休不眠，着实累着了自家公子，站着都能睡着。他没有再唤谭至肯，蹲下身去严声警告几句求饶之人，之后便兀自放人离去。
就在此刻，一缕魂形自谭至肯眉心升起，消散在虚空。
同一时刻，砚际。
王妃平躺于榻上，一缕魂影从心口逸出，穿过窗棂，融入暮色。
北愉街一处巷尾，丁骇同状。
星河重新铺设，转向交错。
他们归来，他们亦返。
就很突然[托腮]，任往你为什么不早一点告诉他？
作者有话说
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第55章 千里达愿
