小哲的事过去了一段时间，沈君如的日子回到了原来的轨道，开店、关店、偶尔去秘密花园看看那些动物朋友。只是，那道利落推开她的身影，总在她手头闲下来、或是夜深人静的时刻，不期然地闯入她的脑海中。
她想起他染血的衣袖，想起他苍白的脸色，想起他说的"她很好，真的"。她的指尖几次在手机通讯录那个名字上悬停，最终却总是默默放下。
他们本就是两个世界的人。
"又在想他了？"
一个稚嫩的声音突然响起。沈君如吓了一跳，原来是元宝在跟她说话。
元宝是她第一次从秘密花园回来时，主动跟上她的一只小仓鼠，因为头上的一撮毛象元宝的形状，于是她给它取名“元宝”。
这小家伙自称有钞能力，开始她还不信，可自从它来了之后，她这个濒临倒闭的小店竟奇迹般地起死回生。后来一位探店主播偶然来她店里直播，发现了元宝，让它一夜爆红，连带着她的店也成了网红打卡地。
也正是因为这样，才引来了顾泽元谈合作。
"你、你别胡说。"沈君如下意识否认。她至今还不习惯元宝会说话这件事，虽然只在没外人的时候，它才会开口。
元宝把瓜子塞进腮帮子，小胡子一抖一抖的："你都盯着手机发半天呆了。想他就打电话呗，你们人类不是最喜欢打电话了吗？"
"电话哪是想打就打的。"沈君如轻轻戳了戳它毛茸茸的小脑袋，"他那样的人。也许别人只是随便说说，怎么好老去打扰别人。"
"他哪样的人啊？救了你的人？"元宝歪着头，"还是为你受了伤的人？而且……"
它故意拖长了调子：“...我觉得他喜欢你。”
“别瞎说。怎么可能...”
“我怎么就瞎说了？”元宝不服气，“你要相信我的直觉！他看你的眼神，跟看别人不一样。”
它灵活地窜到柜台边缘：“从他第一次来店里，我就看出来了，他一直在看你。那眼神...温柔得能滴出水来。还有啊，他跟你说话的时候，身体总会不自觉地朝你这边倾斜，这是心理学上说的‘好感信号’！”
沈君如被它这一本正经的样子逗笑了：“你从哪儿学来这些的？”
“电视上啊！”元宝得意地说，“最近那部《心动》里都是这么演的。男主角看女主角的眼神，就跟他看你一模一样。”
“再说了，他要是不喜欢你，怎么会那么紧张地冲过来救你？”
话音未落，沈君如的手机突然响了起来。
元宝凑过来看了一眼："喏，说曹操曹操到！"
“快接，快接！”它催促着。
“顾、顾先生？”接通电话的瞬间，沈君如感觉自己的心脏不受控制地狂跳起来，舌头都有点打结。
“你好，沈老板。关于上次提到的合作，我这边初步的方案出来了。不知道沈老板今晚有没有空？我们边吃边聊。”
吃……吃饭？谈合作？之前她还认为别人说合作只是说说而已，现在就接到了电话。
“呃，顾先生，其实在您办公室谈就可以，我可以过去……”她几乎是下意识地想要逃，跟顾泽元吃饭，她觉得自己有点应付不过来，虽然之前也接触过几次，但她仍然紧张。
“办公室？”顾泽元笑了，漫不经心地说：“在办公室里跟美女谈生意，那多没意思。就这么定了，下午5点，我去店里接你。”
说完，便挂断了电话。
“约你吃饭？看吧，我说什么来着，单独约会这不就来了吗？”
“什么约会？别人就是来谈个合作而已。”
“唉，你们人类呢，就是喜欢口是心非。他约你吃饭，你敢说你不开心？”
“那不就得了，快快快，想想晚上穿什么衣服。”说着就把沈君如往更衣室里拖。
“这件！穿这件鹅黄色的连衣裙！”元宝站在衣柜门前，小爪子指指点点，“电视里说了，暖色系最容易让人产生好感！”
沈君如有些犹豫：“会不会太正式了？”
“哎呀，听我的没错！第一次正式约会，当然要重视！快去换快去换！”
“我还是觉得黄色太亮了，要不这件吧。”
她选了一条还算得体的米白色连衣裙，外面搭了件浅咖色针织开衫，这样的打扮比较符合她的风格，既不刻意，又不会失礼。
可是元宝却不太满意，“要我说还是黄色好，你就是太低调了，要懂得展现自己，懂不懂。”
下午四点刚过，沈君如就忍不住开始频繁看手机。
“别看了，你都看八百回啦。”元宝抱着手机边刷短剧边吐槽她：“唉，陷入恋爱中的女人啊，没救了……”
沈君如被它这么一说，忍不住强行辩解：“我、我是在看时间，别耽误了正事。”
“是是是，正事，谈合作嘛，我懂——”
五点整，一辆线条流畅的黑色轿车停在了店门口。
“喏，来了来了，还不快去。”元宝催促着。
顾泽元倚着车门，看着沈星如略带腼腆地走过来，她似乎还化了点妆，虽然淡得让人看不出来。
“沈老板今天真是让人眼前一亮。”他思考了一下，笑了，“让我想想，北方有佳人，遗世而独立……”
沈星如被他这么一夸，更不敢看他。
接着，顾泽元很绅士地为她拉开副驾驶的门，并做了个请的姿势：“今晚，就多谢美人赏光了。”
沈君如深吸一口气，坐了进去，她向来不知道怎么应付这种场面，更别说现在面对的是顾泽元了。
顾泽元单手扶着方向盘，姿态放松，另一只手随意搭在窗沿。
她看了一眼他的手，欲言又止。
“哦，手啊，早没事了。”顾泽元知道她想问什么，抢先回答。
“那就好”，沈君如小声地回应了一句。
“怎么？跟我吃饭这么有压力？”
“没、没有。只是……”她犹豫了一下，“我其实不太擅长跟人打交道，平时也就只会跟店里的动物们相处自在点。”
“是吗？我还以为以我们上次生死之交的交情，沈老板对我应该和对别人不一样了呢？”他看了她一眼：“看来，以后还得多约沈老板出来坐坐才行”。
‘生死之交……’沈君如没想到他会这么说。
“顾先生，我……”
“等等，既然我们都是生死之交了，你再叫我顾先生，是不是显得有点生疏呢？”顾泽元接着说：“不如以后你直接叫我泽元，这样会显得我跟别人不一样一些。”
他说话总是这么直接，但“泽元”这两个字，任她怎样也是叫不出口的。
看着她这副窘迫又可爱的模样，顾泽元眼底的笑意更深了，
“不急，你可以先练习练习。或者……”
“你也可以给我起个专属绰号？比如，‘救命恩人’之类的？虽然听起来有点土。”
他这番话，终于让沈君如忍不住笑了出来，紧绷的神经也松弛了不少。她发现，只要不去深究他话语背后可能存在的深意，仅仅是应对他这种表面上的插科打诨，似乎并没有想象中那么困难。
“还是……还是叫顾先生吧，我……我需要点时间适应。”
“好，依你。”顾泽元点点头，“那，不介意我叫你君如吧？”
“嗯。”沈君如没有拒绝。
车子最终拐进了一条种满梧桐树的老街，停在了一家看起来颇有些年头的私房菜馆前。门脸不大，甚至连招牌都没有，却透着股烟火气的温馨。
推开木门，系着藏青围裙的李叔就笑着迎了上来：“顾先生来啦！哟，今天带朋友来了？”
“李叔，今天生意不错啊。”顾泽元熟稔地寒暄，显然已是常客，“老位置空着吗？
“给你留着呢！”李叔笑着引他们穿过小院，来到一个被竹影半遮的露天座位。顾泽元很自然地替沈君如拉开藤编的椅子，转头问她：“坐外面不介意吧？晚上有点风，但空气好，也清静。”
“不介意。”其实她更喜欢这种自然的环境，这比高级餐厅让她放松。
“还是老样子，先来一份荷塘小炒“顾泽元对李叔说道，”其它的，看这位美女喜欢什么。”
沈君如拿着菜单，犯了选择困难症。
于是便随意点了两个：“那……要一个雪菜笋丝黄鱼汤，再一个荠菜炒虾仁吧。”
”就这样放过我了？不打算宰我一顿？“顾泽元调侃道，”看来我得主动点，不然李叔该以为我小气了。“
他转头对候在一旁的李叔说：”再加个陈年花雕醉熟蟹，一份黑松露鲍鱼闷饭，别的，你这边的拿手菜你看着上。”
“不用，顾总，太多了，吃不完浪费。”
顾泽元看着她认真的表情，笑着改口：“那李叔，醉熟蟹来两只就好，闷饭换成小份的。”他转向沈君如解释道：“这两道是这里的招牌，来了，必须尝尝。”
他接着又对李叔说：“再加个清爽的，嗯...榄菜肉碎蒸豆腐吧，平衡一下。”
等李叔离开后，顾泽元才笑着对沈君如说：“放心，不会很多，毕竟浪费可耻，是吧。最主要是...”他声音温和了些，“你刚才点的太素了。”
他拿起茶壶为她添茶：“既然要合作，总得让合作伙伴吃饱吃好吧。”
沈君如双手捧着温热的茶杯，好奇地问：“顾总，您好像对这里很熟？”
“嗯，”顾泽元靠在椅背上，目光环顾这间温馨的小馆，“这里我经常来。“
他端起茶杯轻轻转动：“在这里，不用讲究用餐礼仪，不用想着下一句该说什么。就安安静静吃个饭，听着隔壁桌的家常聊天，看着李叔在厨房里忙活......”
“反正回去也是一个人，不如在这里沾沾人气。至少，”他笑了笑，“闻着饭菜香，听着碗碟声，会让人觉得......嗯，还在活着。”
这时李叔正好端着荷塘小炒过，笑呵呵地接话：“顾先生可是把我们这儿当食堂了。不过说真的，再好的山珍海味，也比不上吃得舒心重要。”
”来，尝尝这个。“顾泽元很自然地把盘子往沈君如那边推了推，”说起来，我跟这家店结缘还是因为它。我第一次来的时候，无意中点了它，吃第一口就愣住了。“
”虽然做法简单，就是藕片、荷兰豆、木耳清炒，但这里的味道却比别处特别一点。”
他说这话的时候，象是在回忆什么：“味道很像我记忆中……一个很重要的人做过的菜。那种清爽、干净又带着点甘甜的味道，莫名让人觉得安心。” 他没有具体说那个人是谁。
“后来我就常来了，”他笑了笑，“有时候不是为了吃饭，就是想坐一会儿，尝尝这个味道。很奇怪吧？”
沈君如微笑着摇摇头，“可能……这就是美食的力量吧。吃到合胃口的饭菜，心情真的会变好。” 她说着，又补充了一句，“我有时候忙累了，也会特别想去吃一碗热腾腾的馄饨，那种满足感，让人觉得好象整个人又活过来了。”
“对，就是这种感觉，看来我们之间又多了一份默契。”
菜都陆续上齐了，当醉熟蟹端上来时，顾泽元很自然地戴上手套，熟练地拆开蟹壳，将最饱满的蟹钳肉完整地取出来，很自然地放到她盘子里。
“尝尝这个，”他说，“他们家的醉蟹汁调得特别好，回甘很足。”
这个举动太过自然，让沈君如连拒绝都来不及，：“谢谢。嗯，是挺香的...”
“喜欢吃的话多吃点。”顾泽元笑了，继续拆着蟹腿，“美食要有人分享才更有味道。”
两人一边吃着，话题也自然而然地围绕着食物、小店和日常趣事展开，沈君如也慢慢不再那么拘谨。
直到饭后清茶端上，顾泽元才拿出一叠文件递给她。
“看看，初步构想。在我集团新开发的几个高端社区和度假项目里，引入“暖心宠物社”的理念作为特色生活配套，打造独特的宠物友好空间和配套服务。保留品牌独立性和你的完全经营权，我提供资金、平台和渠道宣传支持。”
沈君如翻开了合同，仔细看着条款，合同上列出的条件优厚得远超她的想象，几乎是泽宇集团在倾力扶持她。
“这……条件太好了。”沈君如抬起头，眼神里充满了困惑和不安，“顾总，我不明白，您为什么……”
“为什么选中你？”顾泽元接过她的话，“因为我相信我的直觉。君如，你可能不知道，你的店里有种别处没有的特质，它不是那种纯商业性的，它带着人文关怀，这样的经营理念在当下是稀缺的，而且我相信，未来也将会成为市场最需要的。而我，恰好擅长发现并投资这些暂时被低估的价值洼地。”
“当然，这不着急。合同你带回去，可以慢慢看，仔细考虑，有任何疑问随时联系我。”
