两日后，晨光熹微，徐言松已将诸事安排得井井有条。他背着尽量精简的行囊，携着徐知溪，与李石等人一同前往鼎盛商队的总部。

远远地，陈正儒便瞧见了徐言松的身影，连忙拉着身旁一少年和一位二十多岁的青年，热情洋溢地迎上前去。

那少年约莫十一二岁，浓眉如墨，一双眸子明亮有神，与陈正儒一样是国字脸，浑身散发着正派之气。身旁的青年身着一袭考究的商人服饰，不过举手投足间有些放不开，颇有些畏手畏脚。

“徐兄，这是犬子。他母亲去得早，此番家中便只有他同行，还望你多加照拂。”陈正儒言语间满是恳切，又指了指身旁的青年，“这是我的副手李彦，脑袋灵光得很，只是偶尔行事有些莽撞，若遇上什么事，还请徐兄多多指点。”

两个年轻人依足礼数，恭恭敬敬地行礼，显然早已得到过叮嘱。只是李彦眼神中，隐隐还透着一丝不服气。

徐言松连忙回礼，并未推辞，爽快地应下了这份嘱托：“我也不过是出出主意、当当参谋，拿主意还得靠李兄弟。”

这番谦逊的话语，让李彦心中的不服气稍稍消退了些，暗自想着若徐言松的主意在理，听听也无妨。

陈正儒并未留意到李彦的情绪，见众人相互结识，心中大石落了地。他带着众人仔仔细细地检查了一遍商队。此次商队连同护卫约莫二十余人，规模不算小，却也不算庞大，若是遇上人数众多的盗匪，难免陷入险境。陈正儒再三叮嘱众人务必多加小心，这才将一行人送出门去。

此时已临近七月，即便才是清晨，炽热的暑气已然弥漫开来。众人身着单薄衣衫，在商队马匹有节奏的踢踏声中，缓缓出了城。

“我大约一周后出发，咱们安定府再会！”陈正儒双目含泪，望着渐行渐远的商队，声音里满是不舍。

徐言松回身看向陈正儒，轻轻点了点头，伸手牵起徐知溪和陈冠宇的手。

路边垂柳随风摇曳，鸟儿欢快地啼鸣着，可众人的内心却沉甸甸的，此去安定府，怕是短时间内难以再回乐安府了。

徐知溪紧紧捏了捏兄长的手，望着越来越模糊的乐安府城，心中满是伤感。都说故土难离，他却已经三次离开家乡，前两次为了学业，而这次，却是迫不得已。

他摸了摸怀中兄长换来的金锭，对前路满是迷茫。可侧头看向身旁的徐言松，心中又涌起一丝安稳，仿佛只要有兄长在身边，无论前方是怎样的艰难险阻，都不再难以承受。

徐言松敏锐地察觉到了徐知溪的低落情绪，将弟弟的手握得更紧了。此去安定府，路途遥远，需耗费一月时间，他在心底默默祈祷，但愿一路顺遂。

由于商队中有部分家眷，行进速度并不快。好在李彦指挥有方，半个月来，一行人一路向南，倒也平安无事。

“扎营！”眼见天色渐暗，李彦一声令下，商队众人立刻忙碌起来。商队在外，条件艰苦，所谓扎营，不过是搭起一个个简易的小棚子，每人一个简陋的睡袋。

徐知溪舔了舔干燥的嘴唇，主动帮着兄长和其他人一起扎营。

经过半个月的磨炼，大家早已轻车熟路，没一会儿，营地便搭建好了。只是，自热锅前几天就已吃完，如今只剩下为数不多的自热面，所以商队每日都是早上吃自热面，晚上就着干粮充饥。

徐言松将干粮分给众人后，仔细打量了一番周围的环境，随后爬上旁边的山，准备寻找水源。

徐知溪见状，连忙将干粮塞进怀里，快步跟了上去：“兄长，等等我！”

“知溪，走了一天了，你去休息吧，我来找就行。”徐言松心疼地说道。

“我想陪着兄长一起！”徐知溪说着，上前紧紧牵住了兄长的手。看着弟弟倔强又期待的眼神，徐言松嘴上虽假意怪罪，嘴角却止不住地微微上扬：“好，那我们就一起去找。”

徐言松轻轻捏了捏徐知溪的手，看着弟弟灰扑扑的小脸，心中爱意翻涌，没忍住凑上前去，在徐知溪的嘴唇上轻轻一吻。

徐知溪非但没有抗拒，反而主动往前凑了一步，整个人贴在了徐言松身上。

这一主动，瞬间点燃了徐言松压抑已久的情感，两人唇齿交缠，良久才分开。

徐言松气喘吁吁，眼中满是**，这一吻非但没有平息他内心的悸动，反而让压抑半月之久的□□更加强烈。

他眼神变得深邃而炽热，徐知溪察觉到那危险又充满渴望的眼神，轻轻凑到徐言松耳边，不知说了些什么。只见徐言松呼吸愈发急促，却强行克制住自己，只是手上暴起的青筋，暴露了他忍耐的辛苦。

“走吧，兄长，快去找水源，天快黑了。”徐知溪深吸一口气，强行压下内心的躁动，转身向前走去。徐言松想起弟弟刚才的保证，也只好按捺住心中的波澜，跟上了徐知溪的脚步。

乐安府往南，环境愈发宜人，水源也不算难找。没过多久，两人便发现了一条小溪。溪水潺潺，虽水流不大，徐言松牵着徐知溪顺着小溪往上走，没一会儿，一眼清澈的泉水便映入眼帘。

“兄长！”徐知溪惊喜地指着泉水，迫不及待地跑上前，捧起一掬泉水一饮而尽。清凉甘甜的泉水顺着喉管而下，瞬间驱散了一天的疲惫。

徐言松也满心欢喜，快步上前，解开腰间的水囊，将泉水装得满满当当。

“今天运气不错，没费多少时间就找到了水。”

“是啊，之前商队常走的是另外一条道，沿路都有村子，可现在那条路匪患横行，走起来太危险，不然我们也不用出来找水了。”

“没办法，现在虽然找水麻烦些，但好歹避开了不少危险，那条道上之前好多商队都惨遭毒手，尸骨无存。这条路虽然偏僻，好在匪患不多。”

“走，我们快回去通知商队的人，今天多接点水，明天就不用再找了。”

两人正要返程，徐言松突然发现泉水另一侧有明显的取水痕迹。

“知溪，你先回去通知商队，我去另一侧看看。”四周静谧得有些诡异，徐知溪也没多想，便原路返回。

徐言松则朝着泉水另一侧走去，沿着一条小路前行。他小心翼翼地探查着，心中暗自警惕，万一有什么意外情况，也能及时应对。

这条小路周围树木茂密，刚开始十分狭窄，转过一个小路口后，便与一条稍宽的山路相连。徐言松低下头，发现路上有明显日积月累、人来人往的痕迹。他心中猛地一紧，在野外，比起野兽，更可怕的其实是人。

徐言松往前走了一段路，并未遇到任何人。思索片刻后，他决定原路返回，准备和李彦商量一下，今晚连夜出发，不在此地驻扎。

回去的路上，徐言松加快脚步，很快便追上了徐知溪。

“兄长，怎么样了？”

“泉水另外一侧的小道连通着一条宽一些的山路，山路上有人长期往来的痕迹，虽然可能是附近居民，但也有可能是山匪。我准备回去和李彦商量，今晚连夜出发。”

听了徐言松的话，徐知溪心头一紧，默默握紧了拳头，曾经被山匪抓走的可怕经历瞬间涌上心头。若不是兄长及时相救，他怕是早已遭遇不测。

“好，那我们快去和李彦商量。”

两人匆匆赶回商队驻扎点，李彦热情地迎了上来：“徐兄，可是发现了水源？”

“是啊，找到了一汪泉水，不过泉水另一侧有取水的痕迹。我去探查了一番，没发现什么村落，我担心是山匪，所以来和李兄商量，我们要不要连夜赶路。”

“哦？有活动痕迹？”李彦抬头望了望旁边高耸险峻的山峰，心中有些疑惑，这山势看起来并不像藏匿着山匪的样子。

“徐兄的探查结果是否准确？昨夜徐兄探查到踪迹后准备连夜赶路，结果后来发现只是附近庄子的居民。没有确切消息，这二十多号人怕是都不太愿意冒险。”

“我在附近确实没看到什么庄子，不过为了以防万一，我还是建议连夜赶路。”徐言松叹了口气，坚持自己的想法。

“徐兄，我们这半月从未遇到山匪，我觉得还是附近居民打水的可能性比较大。况且大家都走了一天路，现在赶路，商队里怕是会有怨言。”

“李兄可自行探查一下，反正那条路附近我没找到什么庄子，出门在外，不怕一万就怕万一。”

李彦本就因昨晚与徐言松的争执心存不满，此时见徐言松再三劝说，心中的不满愈发强烈。他脸色瞬间阴沉下来，语气也变得尖锐刺耳：“徐先生，我才是商队的负责人，还请你不要越俎代庖！我会去探查一下，到时候自有决定。”

徐言松无奈地叹了口气，将泉水的位置告知李彦后，拉着徐知溪回到了帐篷。李彦顺着徐言松所说的路线探查了一番，很快便回来了，随后发布了取水扎营修整的号令。徐言松看在眼里，却也无可奈何。

临睡前，徐言松与徐知溪商量好，决定交替守夜，以防万一。

“知溪，你先睡，后半夜我叫你！”徐知溪看了眼远处打盹的侍卫，轻轻抱了抱兄长，钻进了帐篷。

徐言松望着漆黑的夜空，心中默默祈祷，但愿今夜平安无事，一路顺遂。