褚渝驾着马车，颠簸到村里时，已经暮色昏沉，越往里走，暗色越深。路边房屋亮起的灯火有些晃眼，加上一整天的劳累，褚渝不由得抬手揉了揉眼睛。

蜿蜒的小道尽头，最后一抹光亮从天边收起的那一刻，林楚打开院门，提灯缓缓从里头出来。

天气已经开始热了起来，可太阳一落下去，山间小村的气温就变得很低。风冷，夜也冷。手中灯笼发出昏黄的光芒，投在林楚身上，也是一点暖意都不带。

揉完眼睛后，视线重新变得清晰，褚渝停在树旁绑缰绳，余光看到寒凉夜里，院门前的单薄身影，随口问道：“特意出来接我的？”

林楚看见褚渝，回头将自动关上的院门重新推开，手覆在上面没拿下来，轻轻摩挲了一下，“是，也不是。”

褚渝奇怪地看了他一眼：“什么叫是也不是？”

凉夜里气温太低，冷得林楚裹紧了衣袍。褚渝三两下把绳子系好，进到院里，一下就看见房里的桌上摆好了饭菜，人就那么一愣，然后再没挪开过目光。

“大概是……”林楚思忖了好一会儿，道：“不能确认你会不会回来，所以出来看看。”

褚渝把头微微一偏，忍不住说道：“你也太没安全感了。”

眼睛却仍旧盯着那桌饭菜。

昨天没吃成，所以今天是怎么也得把昨天的份吃回来的意思吗？一想起林楚肯定又要说“都吃完”，褚渝就觉得天将降大任于斯人也。

林楚走进房间，一个人在桌边坐下，整个人被烛火散发的昏黄光芒笼罩着，映出略显苍白的脸，整个人也显得恹恹的，提不起精神。

他坐了一会儿后，或许是觉得累了，索性将双手放在桌上托住脸，就这么一小会工夫，林楚脸上就有了些困意。

褚渝走过来坐下：“你不吃吗？”

印象中，林楚总是吃很少，再不然就是看着他吃，他很少见林楚认真吃饭。

“我已经吃过了。”林楚睁了睁眼，“这些……还挺好吃的。”

……好吃。

褚渝笑而不语。

林楚放下手交叠在一起，然后就那么趴在了桌上，像是困得更厉害了，半睁的眼睛里映着烛光，明明哪里都没有看，却又似乎把褚渝的内心看了个透彻，还解释道：“是老板娘做的。”

褚渝又是一愣：“老板娘？”

老板娘来到这里的时候，他正为做饭犯难。来得巧不如赶得巧，就这么得了顿便宜饭。

“是啊，老板娘。”林楚悠悠地道：“她做饭很奇怪，从第一个步骤开始，我就觉得她做得不对，可是做出来竟然很好吃，我想不明白。”

说着还轻轻叹了口气，气馁之余，发现褚渝看他的神色有些复杂，林楚摸了摸脸，问道：“我脸上有什么东西吗？”

“没，”褚渝轻咳一声，目光躲闪：“有没有可能……”你做饭的步骤才是不对的？

不过褚渝忍住了，转而道：“她说她来找你道歉，你不会让她给你做顿饭就同意给她画稿子了吧？”

林楚微微抬眼：“不行吗？”

褚渝：“……行。”

这倒是从未设想过的道路。

他发现他总是猜不透林楚的想法。有时以为林楚坏心眼坏得很明显，可揭开那层迷纸，林楚好像什么也没做。有时觉得林楚单纯得有些傻气，探清缘由后，又发现林楚有他自己的计划。

总之就是看不懂林楚这个人。

但无论什么时候，林楚对他都是没得说的。

褚渝揉了揉额头，忽然鬼使神差地道：“你昨天……下午那会……突然说去床上，不是困了吧？”

此时的林楚因为困，眼帘垂得更厉害了些，状似不在意地反问道：“那还能是什么？”

“我觉得是……”褚渝若有所思，“我说了你可别生气。”

昨天气氛正浓，这个人却完全游离在外。现在突然重提，而且是在这种大晚上，睡前，很难不让人多想。林楚耐着性子，说道：“我不生气，你说就是了。”

再过分的话，他都听过，自然不会因为一些无所谓的话就生气，更何况这个人还是褚渝。他不会生褚渝的气。

可褚渝欲言又止了半天，最后就说了句：“还是算了。”

实在让人着急。急得林楚都打起了精神，压下肆虐的困意，说道：“别算了，你说吧。”

林楚越是这样，倒叫褚渝越说不出口，他拿起筷子，道：“算了吃饭。”

林楚：“……”

不得不说，老板娘的厨艺确实还可以。

至于褚渝没说出的话，他不说，林楚就盯着他看，直到褚渝实在受不了这道目光，最终无奈妥协道：“那我可真说了。”

林楚极其轻微地点了下头：“你说。”

“我以为你想……”褚渝朝林楚看过去，“换个私密一点的地方……”

林楚：“？”

“……哭。”褚渝接着道。

那般情景下，如果被过路的同村人看到，实在不好。

林楚：“……”

林楚皱起眉头：“我从来不哭。”

这个说着“从来不哭”的人，在褚渝面前不知道掉了多少次眼泪。而他现在眉头紧锁，话又说得赌气，还带了些怨怼，很难让褚渝不笑出来。

笑就算了，褚渝还道：“看吧，生气了。”

一副早有预料的样子。

林楚：“……”

果然不能期盼从褚渝嘴里听到什么想听的话，也不知道什么时候开始，褚渝说的每一句话，都在往一个很极端的方向靠近。过于正经，又过于合理。

林楚对此无话可说。

而关于他画给老板娘的三幅画稿，在老板娘交给那位夫人之后，就没了消息。出发之日在即，越在确定画稿的时候拖延时间，那么褚渝这边的时间就越紧迫。

虽然没有看过三幅原稿是何模样，但依照林楚以前出图样的风格来看，哪怕是整体看起来简单的花样，一旦做起来，落笔的地方也没有一处是好做的。更别说这还是压轴图样。

图样的选取迟迟未定，从另一个角度来说，也是对压轴图样的重视。毕竟在选定之后，制作出来的绒花成品会在皇宫当众展示，如果图样稍有差池，别说王氏铺子，就是那位夫人的家族，怕也难辞其咎。因此格外重视也在情理之中。

过于重视的结果就是，一天下来都没个音讯。老板娘屡屡派人去催问，都被遣了回来，说是让等等，再等等。这样一等下来，很快就到了晚上。褚渝也没办法，做了点放在铺子里卖的绒花后，只能先回去。

留给他的时间不多，如果图样明天能确认，那他在王氏铺子熬夜赶制的话，还是可以赶在出发之前做好的。但如果再晚一点，就连褚渝也没有这个把握。做绒花是个细致活，还得有多年经验，就算叫人来帮忙，也只是帮倒忙，所以压力几乎全在褚渝一个人身上。

回家路上，路过一家医馆的时候，褚渝拉住缰绳，从马车上一跃而下。

没过多久，他就一脸不悦地从医馆出来了，手里还拿着一瓶药。那是林楚托他买的，整个安城只有这家医馆才有这种药。

当他说要买这种药的时候，大夫问他是给谁用，褚渝老实交代：给我夫郎。然后大夫看他的眼神就有一丝一言难尽。

再然后，大夫开始旁敲侧击，先是问他是不是体虚乏力，然后问他是不是难以持久，最后终于问他是不是不行。还要给他号脉。

明明药是给林楚用，大夫却把他当病人看。

显而易见，这是个庸医。

这种药林楚房间里也有，剩得不多，最近林楚时不时都在吃，也不知道究竟是治什么的。庸医开的药，真的能吃吗？吃了不会出问题吗？林楚是不是被骗了？

越想越不对劲，褚渝转过身，准备回医馆再问个明白，就在这时，王氏铺子的一个伙计匆匆赶来，边跑边喊：“褚少爷！褚少爷！那画稿定下来了！”

褚渝收起药瓶，“知道了。”

终于是定下来了。

赶回铺子时，天色已经彻底黑了下来。平时铺子早就关门了，而这会却还营着业，里头的客人也比往日多了一倍不止，人声沸腾，还很拥挤。褚渝避开来买首饰的客人，一门心思往后院走，全然没注意到这些客人都围在绒花附近。

王氏铺子的绒花被选作送入宫中的礼品，此事一传十十传百，吸引了许多慕名而来的看客。铺子卖的东西不便宜，大多数人只是来看个热闹，想看看传闻中的“绒花”究竟是何模样，又凭什么能被选中。至于那些有钱人，二话不说就要买下来，还要全包。

老板娘两头忙，既急最后那张图样的赶制，又要稳住这些要买绒花的客户。前者她帮不上什么忙，所以只是心里急，而后者，她又开始像上次那样拖着。

毕竟绒花工期长、库存少，根本不够卖，她只能先拖一拖，等想出能两全的法子再说。

褚渝从铺子中挤出来，来到后院的那一刻，耳边终于安静下去。铺子里的人太多太杂，实在吵闹。他揉着额头走进房间，看到南兮背对自己，手里拿着幅画。

“这就是那幅定下来的画稿吗？”褚渝问道。

闻言，南兮缓缓转身，低垂着头，将画稿递向褚渝，低声道：“正是。”

房间里只点了一根蜡烛，不怎么亮堂，烛火从南兮身后投过来，照亮了南兮周身的轮廓，却看不清脸。褚渝伸手接过画，一边打开一边往长桌走去，随口道：“帮我多点几根蜡烛，麻烦了。”

“好。”

南兮微不可见地呼出一口气，“不麻烦的。”

作者有话说

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第21章 第 21 章