柳桢背对着身后一群男人，似笑非笑地说：“莫非你们也想替她检查检查不成？”

那群人闻言，连连摆头，尴尬地走出房间，顿时间，房间里只剩下柳桢一个人。

木门阖上的嘎吱声把柳桢的思绪拉了回来，她垂下眼帘，轻声对床上半僵硬的女人说：“对不起啊，唐突了。”她抬手将女人死不瞑目的双眼合上，深吸一口气后，缓缓将盖在赤/裸身体上的被子掀开。

雪白的**不避不让地摊开在柳桢眼前，但当她手抚上去的时候，身体已经十分冰凉了，她猛地将手缩了回去，似有寒气在周围蔓延。

女人身上的点点暧昧的红斑被柳桢一览无余，脖颈、手臂、大腿根，她本能移开目光，微微红了脸，想到此行的目的，便又很快便大胆了起来，认认真真地查看。

“......这是什么？”正疑惑着，手下却先一番动作，碰了女人手腕上一道似被绳子绑过的痕迹。看上去已经勒了很久了，红色而狰狞的痕迹在双手上绕上了一圈，依然没见消失的迹象。

不仅如此，**和小腹上也有类似的痕迹，一直延伸到左右肋骨处，剩下的便无法看到了，不过柳桢猜测，背后应该也不乏这样的痕迹。就好像......好像被人用绳子绑起来过似的。

等等......柳桢停了手上的动作，闭眼思考了一下，她好像在哪里也看过这样的痕迹。比如说，那个中年男人身上。

她睁开眼，手往后不经意地一伸，却触碰到褥子凸起来一块，将里面的褥子掀开一角后，看到了一捆随意折叠的麻绳。

柳桢的眉毛拧的更紧了，她不明白，如果房间里只有男人和女人两个人，那刘同有什么理由把女人绑起来呢？

凡事都有目的，比如她现在检查女人身体的目的，就是找出凶手。可是刘同捆绑死者，在她看来，并没有理由。

还有一点，刘同身上的痕迹是哪来的？除非——柳桢后知后觉的转头环看四周——除非现场还有第三者。

一阵带着夜晚凉意的风呼啦啦灌进屋内，将柳桢脑后的乌丝吹得四处纷飞，她伸手随意将头发拢了两下，嫌这风声好不清净，索性起身准备关窗。窗户与床相对，中间隔着一张四脚八仙桌，这和她与范煜的房间陈设相同，布局一致。

客栈的窗子是支摘窗，柳桢抬手，正要收起上层的支窗，误打误撞，却发现窗下墙面上竟留下了脚印。

这发现使她一惊，越发相信这屋内存在第三个人，只是这屋子小，并没有藏身之处，若是有人，定是无所遁形。她又伸出头去，朝下望了望，却没发现半分人影。这是二楼，楼层并不算高。

刚要收回目光，余光一闪，影影约约有一个人影站在墙根处，不仔细还真就发不现。这个位置，像是在躲人。莫非，他就是她要找的第三个人？

柳桢刚要扯开嗓子喊人，那人却突然由暗处走了出来，刚好走到她能看到的位置停下，便不动了。

一楼挂着的红灯笼仍然恪守职责，奋力地燃烧着，灯火幽幽，那人的面庞也幽幽地展露在柳桢的瞳仁中。

柳桢瞪大了眼睛，却是长长地呼出了一口气，她朝他喊道：“范煜，你在这里做什么？害我白担心一场。”

薄衫更显得人影清瘦，底下的人抬头，道：“这有脚印。”

月已高挂枝头，柳桢没办法看清范煜的脸，只能见到他昂起头的轮廓。

脚印？

柳桢心中有了计较，点了点头，就转身阖了窗，回到了床边。她将被子拉上去，蒙上了女人的头部。

她现在才记起来，自己仍然不知道女人姓甚名谁，身份如何。

柳桢没忍住打了个哈欠，她揉了揉自己酸胀的眼睛，决定先去睡个觉。早上路途奔波，好不容易到了陵县，却没想到发生了这种事情。

她既如此，范煜可能更困，他为赶路驾了一天的牛车，现下应该疲惫更甚。

这样想着，柳桢人已经到了门口，拉开门，迎面迎上了范煜。她略显惊讶，没想到他上来的这样快。

他往屋内扫了两眼，径直走了进去。

“欸！”柳桢连忙跟上他。

范煜在床边站定，只看见了一床被子，蒙在死者身上，出乎意外地看了她一眼。

“死者应当安息。”她说。

他又弯下腰蹲了下去，手伸在床底，不知在摸索些什么东西，柳桢只能看到他宽阔的肩膀。

“你......”

“找到了。”他缓缓起身，拍了拍身上的灰，将一张浅色的帕子摊开在柳桢面前，状似无意道：“一开始进门的时候发现的，没想到过了这么久，还在床底。”

在柳桢耳中，范煜的潜台词就是：过了这么久，还在这，柳桢，你是不是不行？

还真别说，她还真没看到。

她悻悻地搓了搓鼻子，嘿嘿笑了笑，凑上去看帕子，边看边夸他：“范郎君你真厉害，我就没看见。”

范煜抬眸看了这个马屁精一眼。

帕子一角，留下一个绣上去的字——瑛。似乎是名字。柳桢不觉出声：“瑛姑娘？”

范煜点点头，淡淡看了床上一眼，回道：“她的名字。”

*

“好事做到这个份上，我们也该歇歇了，”柳桢和范煜走出地字四号房，她说，“等明儿一早，衙门的人来了，剩下的交给他们处理，我们继续上路吧。”说着，抬头看了他一眼。

“好。”范煜不假思索地回答。这让柳桢有些意外，她以为，他会想把这个案子查个水落石出了再走。

许是看出了她的疑惑，他说：“术业有专攻。”还是让干这个的老本行来管吧。

正要分别，停在房门外，看出柳桢似乎心不在焉，范煜问道：“跟在你身旁的那位姑娘呢？”要说刚才听到尖叫，应该出来了才对。

“她呀，”柳桢嘴上骂着，心里却纵容道，“也许是睡懵了，还在梦中见周公呢！”她朝他摆摆手，眼睛已经快睁不开了。

“行了，睡觉去吧，明天见。”柳桢说。

“明早见。”范煜抬颔。

*

见到了地字五号房的牌子，柳桢推门而入，直冲床而去，嘴里嘟囔着：“小蓉，你个坏家伙，怎么不等我就睡了？”

柳桢摊在床上，一条胳膊横在眼上用来遮蔽灯火，说了半天，却没见半点回声，这才意识到不对劲。她皱着眉头睁开眼，晕晕乎乎地四处找小蓉的人影，谁知道，这个房间，除了她再无他人。

小蓉失踪，柳桢的睡意一散而尽，她弹起来，喊道：“小蓉？小蓉？”却仍然没有回应。

房间内没有打斗的痕迹，小蓉会武，想要抓走她不是一件简单的事情。柳桢一边想着，一边来到了窗口处，只见纸窗紧闭，只不过，在角落里戳开了一个洞，这不得不让她联想到迷药。

房内的迷药差不多已经散尽，显而易见，距离小蓉被抓走已经过了一段时间了。

柳桢呼吸一滞，她想要从敌人的手中救出姜雁，现在却将更多人牵扯进来。她没有叹气的习惯，因为她觉得时常叹气会使人的心情变得郁闷和烦躁，可是现在，一口气从她嘴中叹了出来，这是一种羞愧的、难堪的和对现实无能为力的叹息。

当目光再次聚焦，停留在了木桌上的纸条上。

——鱼在阴影最大之日上钩，彼时必然啼哭不止。

室中有玉，芙蕖之实。

一摸一样的暗语，昭示着抓走小蓉的和抓走姜雁的同一批人。

范煜说的没错，她现在何尝不像是纸上所写的那条“鱼”？躲在暗处的敌人用这样的方式告诉她：放弃吧，放弃吧，现在回家去，就是一种最好的选择。

柳桢手上攥着纸条，垂着头却低低笑了。那是一种怎样的笑啊，无畏的，肆意的，嘲弄的，总之是不会如他们所愿的笑。

她将纸条叠好，放进袖子里，再次检查了一下包袱，银子并未损失，说明他们确实是为人而来的，而非钱财。

如果说，刚才她还认为发生在地字四号房的是一件简单的杀人案，那么现在，她不得不将它与那群绑匪联系在一起。

柳桢敲开地字三号房的房门，里面露出一张睡意朦胧的眼。

“又怎么了，大小姐？”范煜说。

“小蓉不见了。”她推开门，轻车熟路地去到范煜的床上，躺了下来，“屋里有残留的迷药，我不敢久留，今晚睡在你这，像你这样的大好人，一定不会介意吧？”

范煜一下就想通了前因后果，无奈地叹了口气，道：“明天是否再歇一日？”

“你好懂我。”柳桢含着哈欠，含糊地说。

范煜认命地找掌柜的要来一床褥子，在床旁边打了地铺，原本还想再多说两句，却发现柳桢的呼吸已经浅了，便就此作罢。