小孩子的声音奶声奶气，尤其那种质问的口气，让人不禁怜爱心渐生。

蔓延弯腰把孩子抱起来，轻抚后背，“叫哥哥。”

“二嘚嘚（哥哥）。”

小东西，你故意咬舌吧？

“我带你去大森林看小松鼠好不好？”

“大森林？”小烨张着两只胳膊比划着，“有会吃人的蟒蛇吗？”

这脑洞，能坐宇宙飞船。

“可能有吧，如果你非要坚持寻找的话。”

闫羽给他们介绍彼此认识，“这位是利思周同学，有空帮我们带带孩子。”

“你好。”

利思周朝蔓延伸手过去，“我在苛本哥根汉学院读预科班，是王徐教授的学生。”

“你好。”

蔓延实在不善于交际，蜻蜓点水，一带而过。

“夫人，没什么事，我就先回学校了。”

利思周的身影即将在灭点处消失，蔓延的心头突然一颤，又揉了揉眼睛，他以为自己想多了，或者说是杯弓蛇影。

下飞机之前的某个时间，他曾经有意无意地问了蔡化，那个李结现在是怎么一个状况。

“死了！”

得了这个判词之后，蔡化后面再讲什么，蔓延都没有听进去。

是意外死亡，还是被什么人加害，他问不出口。

也许连蔓延自己都没有意识到，其实他对生老病死的“死”已经到了万分恐惧的地步。

小时候，经常消失的父亲，在他以为，每一次的远离都是无预兆的死亡。好坏不论，有爹总比没有好。还有奶奶的偶尔小恙，也让他胆颤心惊。

如果爸爸会永远失去的话，他是能够接受与缓解的，但如果没有了慈祥善良的奶奶，他的生命即将坠入死灰的黑暗。

因为表面维持的骄傲，蔓延对爷爷总是拿捏着敬而远之。可慢慢的，他明白了爷爷的真心，尤其在走之前，又给他安排好了一切身后事。

外在的平静不管装得多广大，内心的痛楚都不可以对鲜梣讲，怕他会担心。

从小就会闷问天问地：为什么我没有最好的爸爸妈妈？为什么我要东奔西跑？为什么我不能随心所欲地做自己喜欢的事？

待在属于自己的房子里，身边是喜欢的爱人，有温有饱，所有曾经祈盼的一切，鲜梣都给了他，不知因何他还是心怀不安。

包围在鲜梣身边的不仅有光明，还有不尽的危险，往事一桩桩，涌上心头。

有一种预感，李结的死亡绝对不是他们坎坷道路的终结。

喧嚣满屋，左边是闫羽女士敲锣，右边是旦崛打鼓，蔡化穿梭在中间。

蔓延笑容平淡，没有鲜梣在手边调和气氛，他发觉自己更显笨拙。

还是妈妈体贴，眼明心亮，把儿子塞给蔓延，给他解闷。

竞烨跟小大人似的给二哥哥夹菜，“提前做了功课，你喜欢吃的，我也喜欢。”

蔓延揣摩小孩子的五官和神态，他有点怀疑，鲜梣小时候是不是也这副模样。

“你没有胃口吗？”竞烨不依不饶地问，“还是你想念大哥哥没了食·欲？”

蔓延的脸有点挂不住了，居然被一个小娃娃说中了心事，但打死也是不能承认的。

“我不太习惯坐飞机，所以看见饭菜也不亲。”

竟烨对他眨眼睛，吧嗒吧嗒地，“我知道你在说谎。”

蔓延尴尬地笑，“你会读心术？”

“我偷听到了，爸爸妈妈给你们布置新房，妈妈还说，将来要全职带哥哥们的小孩。”竞烨问得很不客气，“你跟大哥哥的儿子管我叫什么？”

叫小叔叔。蔓延扪心自问，现在的小孩子都早熟吗？我跟他这么大的时候可不是话唠，见生人就害怕，成天想着能多吃几顿肉。

转移话题，再拷问下去，蔓延觉得自己太丢人。

“平时带你的大哥哥是哪儿人？”

“爸爸说，思周哥是孤儿，收养他的爸爸妈妈都死了，他打工养活自己。”小孩子反问，“你不喜欢他？”

小弟弟，以后我真得小心你，打开天窗说亮话，对我来说，接受起来很有困难。

竞烨拿小手在脖子底下比划了一个刀锋，“思周哥哥的嗓子坏掉了，声音难听，但他对我好得不行。”

一个陌生人，为什么偏偏接近鲜梣的亲弟弟，这里头果真没有点源头吗？

“明天，你介绍我们认识好不好？”

“好呀好呀，两个哥哥带我玩，我要变成福娃娃啦。”

但愿是我想多了，再没有好事多磨才为正。

请让我在德国的这段日子充满平静，搞事业要搞得热气腾腾。

晚宴结束，蔡化派人送闫女士一家回去，旦崛问他，“在步鲁克林1号住，还是回小木屋？”

冯州插话进来，“鲜梣让你们几位老师还住在1号，我们跟蔓延回小木屋。”

皮耶罗和老虾一齐朝旦崛瞪眼，没下眼皮的东西，1号房间纯粹是打马虎眼的，小木屋恬静如初，是最好的婚房。

蔓延打圆场，“明天我尽早过来跟几位老师一起工作。”

小旦很不服气地嘟嘟囔囔，“小延呐，一双双眼睛都看着你呢，不能玩得太过火，青春的日子还有得享受，不在这一时的。”

老虾狠狠地踢了他一脚，“有胆子，你冲鲜少去说这话，他不把你擗巴了算完。”

“是你傻逼还是我？”小旦怼他，“鲜总为什么不让鲜梣跟过来，你告诉我？”

蔡化听他们这里在吵嘴，吼道：“都给我消停消停！”

你们没一个脑筋灵光的，鲜梣如果不是被大事件绊住了手脚，谁能拦得住他。就那个媳妇儿迷，比我当年有过之而无不及。

老虾把小旦推走，皮耶罗压低声音问蔓延，“拉扎二世工作室和我们营造设计提出的建议方案你更偏重于哪一个？”

蔓延摇头，“没意见，可也都没有特别精彩之处。”

臭皮撇嘴，两个新方案你均没相中，第二轮竞标就在眼前，到时候我们拿什么面对世人？你在意大利采风多日，啥灵感都没捕捉到？

蔡化一搡他，“去去去，别老难为一个小娃娃，把人熬坏了，小心鲜梣跟你们几个玩命。”

一针见血。

鲜梣心疼媳妇儿，蔓延却不是懒惰之人。干事业哪儿有不付出辛苦的。

驱车来到森林小木屋，蔓延眼前一亮，即使是夜色把房子围绕，他也能看到格局有了巨大的变化。

“弗雷德里克和济缪尔共同出资，在小木屋的旁边又买了一块地皮，他们打算在这里给你们建造一个庄园，等咱们竞标成功，明年开凿苛大图书馆，两口子住起来也舒服。”

刚泡完热水澡，鲜梣就打来视频电话要看出浴美人。

拍了不到半分钟，蔓延就给他掐断了，心说：再照下去，估计我得玉火焚烧。

翌日下午，蔓延和几位老师分析了内部的两个设计方案，然后就去苛大汉学院转了转，有王徐教授的课，他也想听一听。

“今天在座的各位能够凑一起，来学习我们光荣的汉文化，本身就是一件很也不起的事情，值得尊敬。”王教授给下面作揖道，“博大精深，不仅仅是说说那么简单，你一定要站在人的立场上，尤其是一个中国古人的位置来思考一句诗，又或者一句论语。”

……

一个女生站起来，声情并茂地说：“一百年前，我的祖上是沦落在此地的华工，我们林家有严苛的家训，不管在外面怎么样，在家里，我们都说母语的。”

……

教室里响起一阵阵掌声，利思周站起来，用嘶哑的声音说道：“我骄傲我是一个中国人。”

课堂结束，蔓延随着人流往外走。

在经过楼梯回廊的瞬间，蔓延一冲动，叫住了走在前面的利思周同学。

“你好，谢谢你照顾我弟弟。”

利思周摇头，“我不是很待见小孩子，但小竞烨我没办法不喜欢他。”

声音是刺耳的，但态度真诚，没有甜言蜜语，率直更容易让人接受。

“请你一起去吃晚餐可以吗？”

蔓延说得很违心，他打算单方面接近利同学，远远地看，难以瞅得清楚。

“不用客气，我还有事，先走一步。”

远处的树梢间响起了炸雷，冯州举着伞给他遮头，“要下雨了。”

利思周的身影隐没在路的尽头，蔓延神情变得一阵恍惚。

根据以往的经验，能够出现在鲜梣及他的家人身边的每一个人都不是等闲之辈，或者说没有一个多余，配角因我而生，也因我而丢。

“能联系上淳于丘警长吗？”

“蔡哥已经跟淳于警长有了接洽。”

蔓延仰望乌云滚滚的天，无比慨叹地说：“调查利思周的身世背景，看看有没有值得探讨的漏洞。”