离京几个月，京畿的一切都未发生变化，花草树木皆是静止不动的，亭台楼阁也如新建的一般。时间在京畿失去了魔力，只有在人们变苍老成熟的面容上才能看到岁月的痕迹。

据说是因为东君不喜欢变，见不得万物一点点由盛转衰。为了讨她老人家欢心，人们才勤修补、勤换新，一切都维持本来的样子。

谁知今日气运极差，一出门便浇了一头暴雨，淋得祝煜睁不开眼睛，只得一边擦雨水一边淋雨水。

一路上耳边都是京畿人的鬼哭狼嚎，时不时就有人两膝跪地，开始恳求东君赐福，驱散这暴雨。

祝棠轻蔑地笑了笑，嘟囔道：“倒不如求雨神收了这神通罢，求讨厌管什么用？大晴天还会下太阳雨呢。”

平日祝棠最是稳重，猛然发起牢骚来，祝煜还有些不适应。

“你也不怕让有心之人听去，告到大王那里。”

祝棠无奈道：“光你这个逆子就够我掉几百次脑袋了，和您的丰功伟绩一比，我抱怨几句算不得什么罪过。”

祝煜瘪了瘪嘴，不与他争辩。

临到宫门前，又要爬那遭天谴的汉白玉石阶，祝煜方要迈步，忽然听得祝棠说了句。

“跪上去。”

“啥？”

祝煜往上瞧，那宫城之高，他若是跪上去，这腿也不必要。况且周围都是各路的官员，各忙各的，他也不愿做这些人忙碌之余的乐子。

“这人来人往的，不好吧？”

祝棠只是丢了句，“要脸面还是要脑袋，自己选。”

他便两手一背，跟着跪了下去。

父子二人肩并肩，一阶一跪，一跪一拜，没多久衣裤就磨出了窟窿。路人都当做一奇景，伸着头瞧着，只敢看不敢议论，怕祝尹大人秋后算账。

祝煜实在是难捱，小声道：“都说你权倾朝野，闹不齐还是要带着儿子丢人现眼。”

祝棠却神色严峻，“祝煜，你根本不知道你闯了什么祸事。”

祝煜道：“我本就是休假，去玉津玩恰逢暴乱，来回我也书信通报，从未有半分逾距。那钟隅暗藏歹心已久，大王早就想将他拿下，此事也是默许了我的。”

“你那点破事，还犯不着我出面。”

“那你现在拉着我唱这出是为何？”

祝棠不说话，顶着瓢泼暴雨，两膝重重磕在石阶上。

跪到长阶半程，祝煜的视线落到父亲的裤脚上，已经有了些暗红的血渍，他年纪又大了，想到还要跟自己这般折腾，祝煜就有些于心不忍。

“父亲，就算我有罪，我自己跪了就是。”

祝棠叹了声，“一会见到大王，切记大事说小，小事说大，囫囵着说。也不必唯唯诺诺，就当做一切如常。千万不要提……你和缘中仙人的事。”

祝煜愣了下，“你早就知道！”

祝棠垂首，默了会才说：“时间差不多了。”

他刚说完，果真有一队人浩浩荡荡迎面而来，扛着两尊软红小轿，稳稳落在二人面前。

为首的侍人道：“祝大人，大王担忧您与令郎的身体，赐软轿两尊，您且上轿，大王在失乐台等您。”

原来祝棠早已经掐算好大王不会让他们真的一路跪上去，他也不推辞，也不谢恩，拢袖坐进了轿子。只留下侍人们因他礼数怠慢，感到战战兢兢不知所措。

祝煜也只得草草谢恩，跟着坐进后面那只轿子。

摇摇晃晃一路，终是到了失乐台门前。

这宫室祝煜没来过，是第一次到来，门方推开，他便觉得屋里的污浊之气扑面而来，蔓延着一股死气。

祝棠叮嘱道：“我到里面不便说话，该怎么应答你自己清楚分寸。”

祝煜只管点头，跟着祝棠走了进去。

屋里没点灯，阴森的氛围下，不知哪来的穿堂冷风一个劲的吹，祝煜从不畏寒，竟也觉得有些凉。

再往前走，他好似看到个身影背坐在那，猜想那是大王，便拜了又拜，“大王，臣休假回来了。”

那身影动了动，点起了小灯，照出她旁边一片光景，祝煜扫视一圈，是几个陈旧的柜子，不知道密密麻麻里面到底都封了些什么，乍一看像是些青瓷坛子，散发着腐朽的气味。

大王柔声问，“东之大堰那边，都处理好了？”

“都处理好了，钟隅当场伏诛，既然是闻氏举事，也就顺理成章的做了君侯的位置。”

“闻氏怎么样？”

祝煜斟酌了下，改口道：“她还稚嫩，大堰的六堂关系错综复杂，怕是处理不来。”

只听大王嗤笑了声，“你在担心什么？我又不会吃了她。我既然授意你去周旋，那必然是中意这孩子的。”

大王意有所指，祝煜也不装了，“大王自然不会吃了她，改日还要带她来见您呢。”

“你这孽障，京畿多少好人家姑娘不行，偏要找个外地的。日后要想成事，要么她卸任，要么你辞官，一直这样拉扯，是不行的。”

祝煜忙拱手，“臣明白的，只是我们八字没一撇，也不敢定这些，只能走一步看一步。”

“尹相怎么看这事？”

祝棠只是冷哼一声，并不多言。

“看来你还得先问过你家里人才是。父母在上，自己私自定了终身，终究是不妥当。”大王话锋一转，便道：“既如此，你先报一下乌珠人的事情吧。”

祝煜梳理了下思路，有条不紊说道：“我在大堰发现，大堰朝堂似乎被乌珠余孽渗透，大堰有个管宫城的女官，是之前左御史的妻子，十分有手段，不知怎的与羌国那位摄政夫人勾结到一起。我本是想用京畿在沿海的兵力施压，这二人却能凭空唤来大批奇兵，个个佩戴金栾纱巾，也都是乌珠的式样。”

“那位摄政妇人是钟隅的女儿吧，名叫叶琳？”

“是了。”

“我记得，她还与大堰那个很有才干的青年，有过一段。”

祝煜顿感心惊，大王人在京畿深居简出，却洞悉天下之事，连男女道小情小爱她都知晓。

他掩下心绪，说：“那青年叫宋袖，是个有天分的，能改云车修轨道，又心胸阔达、兼济天下，大王好记性，连他年少那些小事都记得。”

大王笑起来，祝煜却觉得不寒而栗。

“祝煜啊，任何一件小事都是大事，任何一件大事都可能会变成小事，你日后行走各国，是传我的旨意，必须要做到细致入微，不能放过任何一件事，哪怕是男女那档子。”

她刻意加重了句男女，祝煜忽然面红耳赤起来，觉得她仿佛说得其实是自己。

祝煜便一五一十道：“这二人也没有要复合的迹象，一个已经嫁作人妇，一个一心做官，连正眼都不肯瞧对方。”

“也罢，乌珠的事情你得上心。这些日子，京畿周边又他们的动静，你修整一下去瞧瞧吧，不要在神明眼皮底下出了乱子。”

话罢她摆摆手，示意祝家父子退下。

果真祝棠一句话不说，和祝煜拜了拜准备离去，临到门前，又听见大王悠悠说了句。

“可曾在大堰见到什么奇鸟？”

祝煜立即警惕起来，笑道：“什么奇鸟？”

“遮天蔽日的玄鸟。”

“从未见过如此大的鸟，但是细碎跟在我身边监视我的，倒是不少，还望大王明鉴，我先退下了。”

门一开一合，祝煜带着股火退了下去。

大王能觉出来，祝煜同自己越发不亲近了，十几年道悉心栽培竟然能说散就散，她也是觉得可笑。

她吹了灯，又推开窗子，外面正是一片风雨大作，墨色浓云翻涌不止，像是要将渺小的失乐台吞噬。

大王的长发在风中散开，她扶着窗棱合上眼，安静地祈祷起来。

狂风滚滚袭来，将桌案都掀翻，柜子也跟着瑟瑟发抖。大王简薄的墨色衫子猎猎作响，勉强顶着风裹在身上。风势愈大，桌椅几乎在空中乱飞，发出剧烈的声响。

任周遭乱成一团，大王只是立在那佁然不动。

不知过了多久，风雨才停歇，大王的面上全是雨水。她只是轻轻拧了把袖子，水便淅淅沥沥挤出一大滩。

大王长叹了一声，觉得有些害冷，颤抖着问，“神明，您还在吗？”

回应她的只有一片残云。

“您还能支撑多久呢？有违天道，我该如何供奉您长久呢？”

长吁之下，像是听到了她的祈求，那云终于缺开一角，露出些明媚的光来，紧接着那轮亘古不变的太阳，破云而出，金色的光芒重新洒满人间。

刚刚下了软轿的祝煜轻轻抬手，阳光似是流动的水，他一把就能将其捧在掌心。

“父亲，您早就知道我是缘中仙人吧。”

祝煜垂下手，并肩与祝棠往家走去。

祝棠只是简短地应了声。

“乌珠到底有多少余孽？为何大堰会被渗透成这般？难道您也参与其中了吗？”

“祝煜。”祝棠呛了口风，咳嗽了几声，“我老了，官场上的事情也有些折腾不动了。只期盼你平平安安，以后魂归寒山，不负人间一趟。”

“什么意思？”

“以后也不要再碰乌珠的差事，离这些人越远越好。他们酝酿了百年，代代蛰伏，只怕你为他们所用。”

再追问下去，祝棠也不肯多说，只道是祝煜知道多了无益。

祝煜觉得心底生寒，再看周遭万年不变的景致，仿佛能一眼望到京畿遍地繁华悉数崩塌的模样。

要变天了，是真的要变天了。

他不知道变从何来，只觉得这人间景色，也要换一副新面貌了。

这厢灾祸未至，那头喜事先行。

几个月后，祝煜领命，赐大堰君侯闻氏任命诏书，大王亲赐墨宝一幅，狮头玉盏八尊，金缕衣十件，各式珠宝二十箱……祝煜风雨兼程，到了玉津的时候，恰是君侯即位花车游街的盛景。

迎面先行的是新晋的左御史，王沛沛头顶着花冠不住地朝路人招手，喜悦之情难以掩饰。

祝煜瞧了会，只觉得无趣，直到君侯那架花车赶来，他才抬眼。

彼时漫天飞花，人们在楼上纷纷泼洒下绯红的花瓣。

落英缤纷，乱红迷眼。

闻霄扶了扶花冠，微微撩开鹿车帘子，脸上终于有了些笑意。