后腿受伤的雪狼一瘸一拐地走在冰雪未融的白烨林中，它不时回头，舔去地面上自己的血，仿佛在掩藏行踪。

但淡粉色的血迹依然蜿蜒地跟随了它一路，稀薄的阳光透过树冠斜斜照下，白烨树的眼睛安静地注视着雪狼孤独的身影。

深沉而宏大的气息无声无息降临，让整片白烨林都笼罩在庞大的阴影之中。

但最终降落在地面的只是一个普通人类男性的身躯。

他的黑发长至腰部，面目柔和，掩在宽大衣袍下的体格看起来也不是强壮健硕的类型。

可他的双瞳灿若黄金，散发出难以描述的威严气势，足以让这片树林里一切生灵都俯首拜服。

轻而易举顺着血迹找到受伤的狼，这位尊贵而强大的存在却自己俯下身，轻抚雪狼黯淡杂乱的皮毛。

“不用担心，”他说，“我会治好你的伤，也会保护你。你可以在我身边一直待到寿终正寝。”

雪狼听不懂，只伸出舌头舔了舔他的手，温顺地跟着他来到一棵树下。

他处理了伤口，又揽过雪狼的头，让它枕在自己膝上休息，自己也同样闭上眼睛。

不知过了多久，那双灿金的眼再一次睁开。

腿上已经空空荡荡，受伤的雪狼不知何时离开了。

他平静地看着自己的手，指尖还残留着几根灰白狼毛，被风一吹，也就都飞远了，什么都没有留下。

他看了一会儿，慢慢地、慢慢地放下手。

风吹过白烨林，枝叶拂动的声音如同沉重悠长的叹息。

所有白烨树的眼睛都合了起来，树干龟裂、破碎，一片一片落下。

白先生睁开眼睛，漆黑的瞳孔深不见底。

艾丹站在离他百米远的地方，这已经是他们距离的极限。

与这位古老的神明一对视，艾丹就感觉到一种跟深渊截然不同的力量在涌动，强烈的排斥鼓动他与对方战斗，不死不休——他与龙神已经成了这世上最对立的两种存在，靠得太近就会被本能驱动着发起攻击。

好在他现在还能克制得住。没有什么问候和试探，也没维持必要的礼节，艾丹直截了当地说：“安德里柯的诅咒已经恶化到无法维持正常人的生活。”

这个说法终究还是委婉了，其实安德里柯现在已经算不上人类，他的攻击性太强，也没有太多人的理智，艾丹不得不亲自给他戴上嘴套，因为药物已经无法让他昏睡安静下来，他清醒的每分每秒都像真正的魔物那样渴求杀戮。

就算在克维尔不计代价维持受诅咒者生命的实验里，到了这个程度也活不了多久。

但在艾丹的标记下，他的解脱仍然遥遥无期。

龙神留下的祝福被完全剔除后，安德里柯的眼睛又慢慢恢复。

新生的瞳色已经不再是冰川一样纯粹的蓝，而且混进了妖异的暗紫色，掺了血一般。他身上冰雪的味道也被腐朽浓郁的血腥气覆盖。

艾丹意识到之前自己想得还是太天真了，他强行留下安德里柯的生命，却不能保证他的生命形态可以永远不变。

而这种变化对安德里柯来说是无法接受的，他不能眼睁睁看着自己成为怪物。

艾丹应该做出决定了。

他们现在站在一处山上的悬崖边，莱顿多平原湖泊，没有太多高山。这座山的高度放在克维尔是看都不能看的，但在这里，足以将主城四周的景色尽收眼底。

他们都不是普通人，眼力强大到能看清远方城镇与村庄的细节。

正东方的村庄正举办一场婚礼，北方向的一座露天广场则是一场葬礼，平地上的人们悲喜并不相通，落在白先生眼里，那遥远的感情也不能触动他一丝一毫。

高高在上的神明仿佛不会在意任何人的喜怒哀乐，无论是近在眼前的，还是艾丹口中的描述。

他只是很平淡地说：“即便如此，只要你的心意足够坚定，他也依然能活下去。”

“那太过残忍。”艾丹微微闭上眼睛，“活着对他而言已经是一场酷刑，我如果爱他，就不该让他继续痛苦下去。”

“可是我也做不到结束他的生命，因为我的心愿就是让他活着，我没有办法违抗自己的本心。”

只要他仍想让安德里柯活着，对方就无法死去。

就算他强行让自己改变想法，但那需要多久呢，安德里柯还要被这样折磨多久呢。

现在诅咒让他更接近魔物，反而让事情变得简单了——对付魔物的手段，可以直接用在安德里柯身上。

只是那些手段十分残酷，比如说艾丹知道在没有圣水供应的紧急情况下，要将魔物尽可能地切割成碎块才能防止深渊的力量重新聚合成新的怪物。

他不可能这样对待安德里柯，就算要送走对方，他也要找到最没有痛苦的方法。

“我明白……”白先生的语气十分缓慢，“你的意思了。”

这是艾丹第一次在这位神明身上感受到迟疑与犹豫，尽管那只是很少很少的一点。

很快白先生又说：“我确实有办法让他没有痛苦地离去，如果你做好了决定，就将你的戒指给我吧。”

戒指？

艾丹第一个想到的是他的婚戒，但那对并没有给他们带来幸福的蓝钻戒已经被他从窗口扔出去，掉在哪里都不知道了。

他手上现在只剩一个戒指，就是他父母的定情之物，那枚红宝石戒指。

他们第一次见面，安德里柯半跪下来亲吻这个戒指时眼神危险而野性，显得居高临下俯视他的艾丹更像个被看中的猎物。

他沉默地褪下戒指，交给白先生。

后者道：“我答应了洛汀最后一个愿望，也曾送给你需要的物件，但还没有给你们两个人送上共同的礼物。”

“这就当我的祝福吧。”他说，红宝石戒指在他手里滚了一圈，又回到艾丹手中，“你知道该怎样使用它。”

艾丹收起戒指，没有再戴上。但白先生的话也提醒了他，他拿出自己带来的一只盒子：“这是您给我的东西，帮了我很多，不过以后……就用不上了。”

能让他在入梦后去到中渊界的焚香，不知道对其他人有没有同样的作用，加上是龙神的东西，就是锁在仓库里也不安心，还是交给原主处理。

白先生打开盒子，看着那些干枯的木片，微微笑了笑。

“不是什么要紧的东西，既然派不上用场了，就让它随风而逝吧。”

于是盒子里的木片渐渐化作齑粉，一点点消散。

艾丹无端感到可惜：“这些木片是什么？”

白先生淡淡道：“是我的记忆。”

艾丹吃惊地望着那些化作飞灰的木片：“这……”

白先生又道：“更准确地说，是我在之前的轮回里，与洛汀相处的记忆。”

从第一次见到这个迷路的孩子起，龙神便对他分出了些许关注。

他在意洛汀身上与深渊若隐若现的关联，却不能看到更多，只能每次都尽量将那些可能的苗头提前掐灭。

昔拉古的那个孩子是最有可能的契机，毕竟他身后有一个魔龙伊格纳索斯死后最强大的领主魔物，而且在不断的轮回中愈来愈强，连龙神都难免忌惮。

但那家伙很安分，轻易不离开昔拉古的地界，当洛汀跟着他的冒险同伴一起杀回去，这个明明可以轻易收拾两个人类少年的领主还会主动配合，做出被击败的样子退让到海里去。

他对这个勇者打败魔王的游戏乐此不疲，很坦诚地对龙神说：“我对占领地面上的世界毫无兴趣，人类的孩子保持天真可爱的本性就足够了，最好永远不要沾上深渊。”

有时龙神也会以人形出现，牵着洛汀的手送他回家。

他并不在意流露出非人的特质，因此很多次洛汀根本没有出去闯荡，直接就请求跟随他——一个神秘伟大的存在，对少年的吸引力根本不亚于一场未知的冒险。

龙神不会拒绝他的跟随，毕竟他也一直关注着对方。洛汀跟在他身边一天两天，还是一年两年，都没有区别。

人类的生命是如此短暂，而时间对于龙神又毫无意义。他是在几十次轮回之后才发现，似乎从未见过洛汀老去的样子。

并不是说他总在很年轻的时候死去，而是到了一定年纪洛汀就会告别，回到家乡，回归平静的生活。

对时间毫无概念的神明分不清哪一句“再见”就是这一次轮回的最后一面，有时要过去十几个春秋才察觉到这件事，然后算一算，哦，这个轮回里的洛汀已经死了。

他问过原因，洛汀的回答很有道理：“毕竟我又不是长生种，时间有限，在外面玩够了总要回到家人身边陪伴他们。”

手足亲情、天伦之乐，任何生灵都有权利享受，龙神也不会去剥夺。但在某一次轮回，他问：“如果我赋予你永生，你愿意一直跟随我吗？”

洛汀有些吃惊，然后说：“我愿意将我最好的时光奉献给您，但我并不想要长生不死。活得太久肯定会很无聊，以我的心性可受不了几百年一成不变，还不如度过短暂又精彩的一生。”

也有道理，龙神就没有再坚持。

但从这个人类身上，他感到某种好奇与困惑，仿佛有一个巨大的谜团等着他解开。

于是龙神做了一个梦——在他这个层次，梦境不是简单睡一觉就可以进行，他不会轻易做梦，而做的梦往往有很强的暗示。

他梦到一头雪狼，阳光下雪狼的皮毛呈现出金色的光泽，它的眼睛是冰川的颜色。它强壮而美丽，是一头威猛的野兽。

但雪狼的生命更加短暂，等过了巅峰的青壮年后，危机四伏的丛林让它受了重伤，

拖着断腿的雪狼消失在白烨林深处，自认无法恢复后，它选择远离族群慢慢等死。哪怕龙神亲自现身愿意照顾它，也没有改变这头野兽的决定。

——明明已经无法像人一样思考了，离开的决定还是跟洛汀一模一样。

雪狼的气息完全消失后，龙神靠着一棵白烨树，开始解梦。

他已经察觉到，洛汀一次次的告别归根究底是发现了自己与长生种的差距，面对不老不死的神明，生命短暂的人类最好的年华只有那几年。

他选择在最好的年华跟随永远不变的神明，然后在体能衰败之际安然离去，普通平静地度过自己的余生。

这大概就是他认为的短暂又精彩的生命了，他对此心满意足。

龙神却不再满意，他知道他可以在下一次轮回再见到年轻的洛汀，再与他同行一段路程。

但他最终仍留不住对方，洛汀就像一场转瞬即逝的快雪，带来短暂又美丽的风景，又很快在日光下消融。

哪怕拥有时间权柄的神明可以将同一场雪经历一次又一次，却也没有办法让那片景色永远定格。

龙神不明白他还有什么疑惑，便一遍遍推演，重复着这个梦境。

知道他突然意识到，这个行为与自己不断重启时间、开启新的轮回无异。

如同冷水兜头浇下，又如当头棒喝，神明倏然清醒。

他不甘心洛汀一次次告别，想要将他留住，是想留下最好的时光、最美的风景。

而洛汀放弃永生，情愿作为普通人度过几十年精彩的光阴，是遵循生命枯荣盛衰的规律。

龙神一次次插手他的人生，改变他本来的命运。但不会留下的洛汀终究每一次都会提出告别，他的人生有另外的归宿。

一遍遍重启时间不断轮回，也是同样的道理。

这世界本该毁灭，龙神用权柄不断将时间拉回到起点，可除了造成了更多的悲剧之外，也从未改变过世界毁灭的结局。

也许他以为的“救世”，本就是在逆天而行，本就是错误的。

在这片积雪消融的白烨林中，龙神终于解开了他长久的疑惑、终于彻悟，他流下了一滴泪。

“我虽然掌握了时间的权柄，却没有成为时间的主人，反而被困在一次又一次轮回里。”白先生对艾丹说，“当局者迷，我自认为可以用无限时间留住自己在意的事物，可万事万物自有它兴荣衰败的道理，又何必强留？”

是洛汀最终让他理解了这一切，所以在新的时间里，白先生送给他一滴神之泪。

这滴泪可以改变他的命运，对其他人来说却是剧毒之物，只有他能够使用。

安德里柯不明白原因，也没敢问，龙神对于这一次轮回的他而言只是刚见面的陌生神明，不该质疑他的任何话语。

所以他并不知道，这滴泪是因他而流下，所以才只有他能够容纳。

“我用一滴泪了断与洛汀的因果，”白先生说，“又用我的记忆引导你找到他的灵魂——是我导致了你们在之前的轮回里从未相遇，合该再由我牵起你们的缘分。”

“但这样做结果也没有变得更好。”艾丹难掩悲伤与愤怒，安德里柯终究是要死去，还是他亲自做的决定，倘若这就是他们的命运，那还不如从未相遇，让洛汀好好地度过他想要的一生。

白先生说：“我很抱歉。”可他看起来完全没有歉意，“对于我而言，这样做才是让一切走上了正轨。然后，无尽的轮回也该结束了。”

艾丹意识到这位神明是做出了一个重大的、或许将会改变世界的决定。

那个猜测让他头脑空白。

“我的眼泪是情感，那些木片是记忆，这两样东西合在一起，就是洛汀教会我的人性。”

“但是……”艾丹无法思考，只觉得应该说点什么，“你已经把眼泪与记忆，都给了我们。”

“是的，”白先生温柔地说，“我的诞生最初来自于人们的信仰，如今的纪元已经没有我的传说，我已经没有信仰之力了。”

“这么久以来支持我存在的只有那两个权柄，这一次轮回我也全都放弃。所以，只剩下人性了。”

而这最后剩下的人性，他也不曾保留。

白先生看着手里空荡荡的木盒说：“人性啊人性，懂得它需要经历无数次轮回，舍弃它却只需要一瞬间。”

他开启这一次轮回，没有做任何改变，只是放弃了自己的所有力量。

世界将按照原本的轨迹运行，直到末日到来。

而失去一切的龙神也会随着这个世界一同消亡——当初获得【轮回】权柄时，他以为自己可以有无数次机会试错。

现在他终于明白，即便是无尽的时间也会有个尽头。