翌日清早，苏韵盥洗过后，到祖母的院子里请安，苏母正在佛龛前念佛，苏璎则在一旁乖乖读书。
候了大约一盏茶的功夫，苏母终于抬了头，她忙上前替下玥娘，亲手将祖母扶到软榻上，又倒了了杯茶递上去，“祖母喝茶。”
苏母笑吟吟接过，看着苏韵瓷娃娃般的精致面容，心中不禁暗叹时光飞逝，从前蹒跚学步的小娃娃，一个一个，都已出落得亭亭玉立了。
苏璎见状调皮道：“看来，羽儿也得常为祖母斟茶才是了，祖母看阿姐时，眼睛里都要笑出花来了。”
苏母佯装恼怒，瞪了苏璎一眼，苏璎则吐了吐舌头回应。
“羽儿跟祖母朝夕相处，祖母自然是最疼你的。”苏韵掏出一块饴糖，送到苏璎跟前，“这饴糖给你，把祖母借给阿姐一小会儿，行吗？”
苏璎歪着头想了一会儿，重重点点头。
“乖。”
苏璎拿了饴糖，跟玥娘一起出了门，屋里只剩苏母和苏韵祖孙二人。
苏母笑问，“有话跟我说？”
“是。”
苏韵将胡氏的打算一五一十说了一遍，听得苏母笑容凝固，面色逐渐变得铁青。
“祖母，徵儿并非拈酸吃醋，而是…”
苏母缓缓点头，示意心中了然，后面的话，苏韵自然不必再往下说了。
“唉——”苏母长叹一口气，“你二伯母心思不正，教出来的两个孩子也只想走歪路，幸亏你提前告知我，否则还不知要生出什么事端来，这件事我来处理，你回去，好好稳稳你阿娘的心，她呀，担心你担心得紧。我知你的性子，做不出什么傻事来，你阿娘是关心则乱了。”
苏韵点头应下，听苏母又嘱咐几句便退了出来。
出了门，候在门口的藏春见她一脸凝重，忍不住道：“娘子这又是何苦呢，二夫人和三娘子根本不会领情，只会当您搅了她们的好事。”
“随她们怎么想吧。”
“那您也应当遮掩些，免得遭人记恨。”
“我懒得去想。”苏韵满不在乎，“一会儿用过朝食，再陪我出去一趟。”
……
苏韵在外行走时，遇到了一位牙人。
在了解她的情况之后，牙人声称可以帮她担保，以促成此事，但前提是，要额外付给他一年租金三成的暗佣。
茶花街的铺子一个月近六百文，一年就是七千两百文，三成则是两千一百又六十文。
这可不是个小数目。
况且所谓暗佣，是不写在租帖里的，若是哪日她发现被骗，也没有任何凭证能证明，牙人收过她这笔钱。
不行，这样并不稳妥。
牙人大概是暗中观察了她几日，认定了她找不到别的办法，必会病急乱投医，才主动寻来的。
转过几个街角，苏韵摘掉帷帽，边往桥上走边琢磨着，丝毫没注意到，有人迎面朝她走过来。
“哟，这不是苏四娘子么？”说话的是孔易真，头上簪着从殷妙筠那要来的头钗，双手环抱胸前，故意堵住她的去路。
一旁着粉衣的孙五娘，也阴阳怪气附和，“苏四娘子，怎么一副愁眉苦脸的样子啊？是还没找到郎中，治你的断绪之症么？”
苏韵一掀眼皮，“让开。”
孔易真不让，反倒上前一步，仔细看了看她的表情，假惺惺道：“怎么，心情不好啊？殷娘子特地叫人送的方子收到没有？按方子吃，一点也没有好转吗？”
孙五娘忍不住大笑出声。
殷妙筠叫人送方子了？
苏韵面上波澜不惊，心里却奇怪，她竟不知道此事。
看来要么是耶娘，要么是藏春雪信，怕她伤心，将方子藏了起来。
这个殷妙筠，真是吃饱了撑的没事做，不趁机去追严朝闻，倒跑来消遣起她了。
苏韵微微一笑，“孔易真，你家生意惨淡至此了吗，连你都出来做工了？”
“你什么意思？”孔易真脸色微变。
苏韵朝对方头上一扬下巴，“殷妙筠用一支头钗，雇你来找我的麻烦，让我猜猜，工钱是按次结？”
说完，她从头上卸下一支鎏金的花叶钗，递出去，“那你看看我这支，够不够雇佣你，传句话给她？”
孔易真气得银牙一咬，“你——”
“回去告诉殷妙筠。”苏韵冷哼一声，将花叶钗重新簪回头上，“别怪我没提醒她，趁着现在严朝闻伤心沮丧，赶紧贴上去，乘虚而入，她或许还能有一丝机会。等来日，她得偿所愿，成了严朝闻的正室夫人，别忘了备好厚礼谢谢我。”
孔易真一噎，竟一时说不出话来。
孙五娘见状，仰头嚷道：“苏韵，真不知道你还有什么好嚣张的！现在整个郧乡县，都知道你生不出孩子，怕是连赵大郎都要嫌弃你！”
赵大郎是个年逾四十的鳏夫，人丑家贫，一直未娶妻。
“就是！”孔易真反应过来，“看谁还肯娶你！”
“我娶！”一个清朗男声，突然闯了进来。
几人诧异转头，只见一位摇着折扇的俊俏郎君，从桥下款款走来。
他剑眉星目，唇红齿白，举手投足间不凡气质尽显，一身华服、佩饰，处处昭示着他更加不凡的身份。
短短十几步路，已经引得一众路人盯着他看了。
苏韵只觉得头疼。
谢三省，又是他！
“你，你是何人？”孔易真上下打量。
“凭你，也配知道我姓名？”谢三省将苏韵挡在身后，手中折扇一收，挑眉道，“苏四娘子的余生，交给谢某就好，你还是操心操心你自己吧，毕竟貌若无盐又无品无德，想要嫁出去，也是挺难的。”
孔易真刚要再分辩几句，忽然感觉衣袖被人扯了扯，一扭头，见孙五娘正拼命使眼色，让自己看向谢三省腰间的玉佩。
那玉通体洁白，宛若凝脂，顶部雕呈狼头模样，眼神凶恶狠戾，让人不寒而栗，狼头下方刻有一个“谢”字。
虽然不得其解，但孔易真还是听劝，“我们走。”
两人转身疾步而行，不一会儿就没了踪影。
谢三省一转身，原本绷着的脸瞬间笑成花，“徵儿，我刚刚表现怎么样？”
“多谢谢郎君解围。”苏韵不答，简单行了个礼，便要绕过他离开。
“这就走？”
“不然呢？”
谢三省拿出耍赖的本事，“你这谢未免也太敷衍了些。”
再怎么说，也确实是帮了她的，苏韵无奈，“那你想让我怎么谢？”
谢三省张口就来，“以身相许好不好？”
苏韵抬腿就要走。
“别别别，开个玩笑嘛！”谢三省忙伸手拦住她。
“口无遮拦，这叫轻薄，不叫玩笑。”苏韵正色道，“看在你刚刚帮过我的份上，我不跟你计较，我们两清了。”
“？”
谢三省有点懵，好不容易叫他逮到个英雄救美的机会，不说让她陪着游园，至少也要一起吃茶用饭啊，怎么三两句就两清了？
“你还有事么，没事我走了。”
“哎——”谢三省再次拦住她，挠了挠头，“我…我其实不是开玩笑。”
他偷偷抬眼瞥了她一眼，见她没再要走，备受鼓励，“我也无意轻薄于你，我是认真的。”
苏韵仰脸看向他。
其实前世他各种求娶的话，她没少听，但都没听进去。
如今看着面前这个满眼繁星的俏郎君，说着中听的情话，心里还是有一些些得意的。
她以前是有多想不开，非要守着块无用的木头过苦日子？
现在摆在面前这一切，这都是她应得的！
她明知故问道：“什么认真的？”
“我知道，我看上去没那么可靠，但我对你是认真的。”谢三省盯住她的眸子，柔声道，“说来你可能不信，我从见到你的第一眼起，我就认定，你，苏徵儿，就是我要娶的妻子，只要你点头，我明日就上门提亲。”
被人贴脸表露心意，说不动容是假的。
苏韵微微别过脸，她有些害羞，但也只是那么一刹那。
她突然很好奇，是不是所有的郎君娶妻，都是为了给家族血脉开枝散叶？
当初她演给严母那场戏，选不孕这个理由，不是没有原因的。
一来，严家看重子嗣，绵延后代大过天，严母绝对不会允许生不了孩子的新妇进门，如此胜算最大。
二来，她前世肚子确实迟迟没有动静，虽然郎中没直接跟她说过，但严母逼着她喝了好几个月的汤药，所以断绪之症，十有**是真的。
她也知道，严母定会大肆宣扬出去。
所以说来，她也有几分故意。
她只是想豪赌一把，这世上到底有没有那么一个人，娶她仅仅是因为她是她，不是因为她的肚子或是别的什么。
谢三省迟迟等不到回应，“我知道我这么说有些唐突…”
“是挺唐突的。”苏韵打断道，“你刚刚，有没有听到我们前面的对话？”
“什么？”
她仰脸问道：“我问你有没有听到，我有断绪之症？”
谢三省不明所以，“听到了，那又如何？”
“你到底知不知道断绪之症是什么？”
“知道啊。”
他回答得太轻松了。
轻松到，压根没过脑子。
苏韵在心里忍不住自嘲：我真是疯了，到底在期待什么。
“娘子！”藏春适时出现，见到两人站那么近说话，忙故意挤到中间，将苏韵往一旁轻推了推，“娘子这么久没回来，婢子都急死了！”
“这就回。”苏韵又看了谢三省一眼，扭头道，“走吧。”
谢三省自然是留意到了她眼神的变化，有欣喜，有期盼，可惜最后还是归于平淡。
是他说错了什么吗？
想了半天也没想通，眼看着主仆二人的身影就要消失在桥头，他才又大声喊道：“我刚说的那件事，你记得好好考虑一下！”
*
苏荷好生打扮了一番。
她特地穿了新做的那条折枝花纹的绿罗裙，这匹绿罗，还是阿耶从宫里带回来的。
头发也是梳了拆，拆了梳，最后选了百叶髻，再把妆奁里的头饰都换了个遍，折腾了一个多时辰，这才出了房门。
胡氏见了女儿，也是欣喜得很，啧声道：“瞧瞧，这天仙似的美人，那严家郎君见了，定是挪不开眼！”
“阿娘！”苏荷娇嗔一声。
“琵琶带了没有？”胡氏瞧见抱着琵琶的侍女跟近了，这才满意点点头，“一会儿席间，给严夫人弹首拿手的，就那个《浔阳夜月》，怎么样？”
“儿一定好好表现。”
“走吧，别叫严家夫人等久了。”
母女俩兴高采烈刚出了院子，一抬头，玥娘正等在前面。
胡氏头皮发紧，这黑脸罗刹怎么又来了？明明都提前告过假，说了今日要带苏荷出门的。
苏荷也知不妙，忙看向阿娘。
“二夫人，老夫人有请。”玥娘冷声说完，扭头边走。
“阿娘！”苏荷急得直跺脚，“再不出门来不及了！”
胡氏拍拍她的手，下定某种决心似的，“我们去问个安就走，这么大的事，可不能叫你祖母就这么搅了！你放心，这次阿娘拼了挨罚，也要带你闯上这么一回，你祖母还能叫人，拿绳子捆我们不成？”
苏荷这才放心点点头。
随着玥娘来到苏母住的荣安堂，临近门时，胡氏还捏了捏女儿的手，示意她安心。
带着怨气而来，胡氏面上自然没什么笑容，拉长个脸，眼都不抬，不情不愿道：“阿姑。”
“阿耶，您回来了？”苏荷跑到父亲苏岩身边，惊喜道，“怎么都不提前跟儿说一声？”
胡氏惊诧抬眼，这才发现，堂内除了苏母和玥娘，竟然还有夫君苏岩！
苏岩脸色铁青，甩开苏荷的手，冷眼看着胡氏，“你就是这么给阿娘请安的？”
