街道上，雨越下越大。

常熙明本是坐马车到戏楼，再从戏楼回府，那是一点雨都淋不到。

是以绿箩和秋云各都只带了一把油纸伞，怕人多不便，常熙明和姜婉枝干脆就让绿箩和秋云呆在戏楼里。

这两人每回有了什么主意不让婢子跟着的时候，就算绿箩和秋云再再三担忧都会被留在原地，这回也没例外。

常熙明怕到时候常老夫人那头三个人不方便乘一辆马车，就坐了姜婉枝的马车去。

马车在雨中急跑，雨珠拍打在帘子上，风吹翻一角，将雨点砸了进来，打在了手上，刺骨的寒。

一炷香后，马车停在了金鱼胡同的刘宅边上。

常熙明不知哪个刘宅可姜婉枝知道。

她日日走街串巷，可以说这京师里就没有她不知道的权贵家，哦不，是没有她马夫不知道的权贵家。

二人刚要下车就听到一边传来一声叫骂：“你又要乱跑哪里去？！雨下大了可有把院子里的盆栽搬屋子里去？！莫不是想跑哪里去躲懒？”

常熙明要出去的步子一顿，觉得这声音耳熟，她掀开帘子望过去，只见那刘宅门口站着一中年妇人，她穿金戴银，却指着一个布衣老妇叫喊，眉宇中竟显嫌弃。

常熙明面露狐疑，那刘夫人有些眼熟，她好像在哪见过。

脑里画面一闪，那夫人可不就是之前在隆福寺见到的那妇人吗？

二人再定睛一看，那老妇不是刘婆又是谁？

常熙明眸光微眯，原来那日刘夫人说懂权贵之物的人是刘婆么？

所以刘婆是真同权贵接触过是么？

“她居然把自己的嫂子当下人使唤？！”姜婉枝也往外看去，刘婆和她说过住在亲弟家，可却没有说过她在刘宅处境艰辛。

姜婉枝十分气愤，想下去理论却被常熙明拉住。

因为刘婆对刘夫人的叫喊置若罔闻，连伞也不拿，抱着一个小包袱匆匆离开刘宅，经过马车往胡同口去。

刘夫人见状更加生气了，谩骂的声音也越来越响，常熙明眉头一皱，跟马夫说：“跟着那老妇。不要被她发现了。”

马夫得令往前要掉头。

与此同时，姜婉枝将那对着刘宅一边的帘子大面积掀开，露出整张脸来，她冲刘夫人喊：“如此不懂礼仪规矩，回头我叫阿爹参你夫君治家不严一本！”

那刘夫人听到这话望过去，只见姜婉枝已拉回帘子，可那朱漆鎏金马车，车檐角缀着银铃，一看就身份不低。

刘夫人一时间哑了声，整个人的怒气都憋在嗓子眼，气散不了险些要吐一口血出来。

常熙明坐在马车里抿唇笑了笑，方才的紧张缓和下来，冲姜婉枝竖了个大拇指：“还是你厉害！”

姜婉枝神气道：“那是。”

说完她又把注意力放在不远处的刘婆身上：“她要去哪？连伞都不拿。”

刘婆瘸了腿，但又疾步行走，在雨中奔跑的一晃一晃的模样叫人心底发酸。

姜婉枝有心将人叫上来送到目的地，可又觉得刘婆这样有些怪异，心中惴惴不安，怕误了事，还是止了口。

马车一路慢走，竟跟着刘婆穿过宣武门大街出了城。

而另一头。

天机从昨午后一直查到今早，终于把京师各大药铺和粮商都问候了个遍，得出田老汉那日确实卖货一批药。

于是二人出城兵分两路，朱羡南去官驿和驿臣的记录对比一下看看药草缺失多少，谢聿礼擅诈善威，就去田老汉那处盘问。

以至于得出田老汉的确头了药后，谢聿礼快马加鞭赶回来也已经是申时。

朱羡南路远，回来还要些时候。

田老汉的嫌疑大概率洗清，谢聿礼便把注意力放在了刘婆身上。

可怎么想都没想出她的作案时间和作案方法。

他昨日去刘宅倒是发现了刘婆的屋子里也残留过福.寿膏的痕迹，不过已知晓她弟是户部主事，能拿到福.寿膏也未尝不可，而且张大不是说了于友发私下贩卖？

崔宅那头还没什么动静，只有一晚长庚递信回来说他偷进过崔韬的屋子，发现了有两串念珠，一串新一串旧。

想来其中一串的确是崔正史留给他父亲的，但另一串……

在没有明确的证据前，看来他还要去刘宅几趟。

谢聿礼身着一袭纯黑劲装，精致锦缎在雨中泛着冷冽的光，每一处都似暗藏着力量，彰显着矫健身姿。

乌黑长发高高束起，挽成丸子头，被精致银冠稳稳固定，银冠上简单的纹路在雨幕中若隐若现，增添几分贵气与英武。

少年的脸庞轮廓分明，双眸锐利明亮，高挺的鼻梁下，薄唇微微抿起。

雨水顺着斗笠边缘滑落，打在他的脖颈处，却丝毫未扰乱他在申时到达宣武门的步子。

谢聿礼刚给门卒看了令牌要进城就见长庚慌里慌张的跑来。

他拉住缰绳，眼神一凛：“怎么了？”

长庚看到谢聿礼，立马道：“少爷，崔韬今早得了一封信，方才往城外去了！属下正要追去。”

谢聿礼眉心一跳，心好似被什么抽动了下，惴惴不安。

一息，他果断道：“追！”

二人从宣武门大街出去在半路遇到了快马赶回来的朱羡南，朱羡南看到谢聿礼就大喊：“那驿臣心真够大的！要不是我去问，他到现在都还没发现药草被人偷了！”

谢聿礼对此没有疑虑了，田老汉是去偷药卖钱，所以一直不敢说去做什么了。

“咦，你哪去？”看谢聿礼和长庚往相反的方向走，朱羡南也利索的掉转马头，丝丝薄雨打在他脖颈上，冷的他一哆嗦，没忍住说，“这秋末的雨要下到何时……”

因为崔韬是走去的，所以三人的步子不快，长庚在谢聿礼边上快步走着，回答朱羡南的话：“殿下，崔韬出城去了。”

朱羡南虽然没全程去追踪，但这几天也都把谢聿礼知道的给问出**十来，他讶然：“他这是坐不住了？”

秋雨如丝如缕，缠绕着蜿蜒的山路。灰石黄土早被磨得坑洼不平，覆着层稀泥，踩上去咕唧作响，直教人打滑趔趄。

道旁衰草倒伏，几株枯槐秃枝狰狞，唯一的绿荫是土坡边三棵老槐，树干粗得需两人合抱，稀奇的每落多少绿叶，倒像是天地间漏下的一片孤舟。

崔韬头戴斗笠，青布上溅满泥点，怀里紧护着个什么，踩着湿润泥泞深一脚浅一脚地赶上来。

他额发紧贴皮肉，顺着下颌往下淌水，不知是雨是汗。

山路中间，一个看着有些年代的小土坡前，一妇人已立了许久，月白粗布衫被风扯得贴在身上，鬓角银丝混着雨珠，眼角纹路深如刀刻。

她攥着袖口的手青筋微凸，听见脚步声时，脊背猛地绷紧。

四目相对刹那，妇人浑浊的眼突然亮起，像冷灰里溅了火星。

崔韬却猛地刹住脚，泥水从布鞋边缘砸在枯草上，惊起几星枯木碎屑。

“你来了。”

那妇人喉间似卡着碎玻璃，许久未动的声带磨出锈，沙哑话音破风而出，惊得落叶簌簌。

她露出一抹比哭还难看的笑来，似是平日里不去保养，嘴忽的一咧，竟生生把干燥的嘴皮扯出一道血痕。

崔韬走上前，张了张嘴，千言万语不知从何说起，默了默，只吐出两个字：“刘婆。”

听到肯定的声音，站在两棵槐树后的身影还是跟着颤了颤。

真正的听到所认为的喑哑之人开了口还是十分的憾然。

“这是我所有的积蓄。”说着，刘婆将拿了一路的包袱递了过去。

崔韬没接，直愣愣的看着刘婆，眸中充满了不可置信，他猛吸一口：“你信中所说是真的？”

刘婆点了点头，二人从来没有书信往来过，所以这次崔韬收到她的信便慌里慌张的赶了过来。

崔韬蹙眉：“没有查到你，还有人顶罪，你既还会写字为何不放下过去给自己谋一份安身立命的活儿？”

刘婆摇摇头：“信是我叫一书生写的，我不会写字。”

“那你也不能——”崔韬劝阻的话还没说话，那山路下就疾疾跑来人。

二人扭头望过去。

躲在刘婆身后的槐树下的常熙明和姜婉枝也稍稍探头出去。

看清为首之人时，崔韬眼底全是震惊，而刘婆一脸坦然，好像早就预料到他们会来。

她丝毫不畏惧，音量变大，但浑浊的双眼一直看着崔韬：“我在这世上最珍贵的东西被毁，不过是凭借一口恶气吊着。”

“如今这恶气散了，我从哪来也该往哪去了。”

她的声音悠悠漫漫，带着一丝释然更有几分向往的喜悦。

崔韬一时间没敢说话，于是刘婆强行把那点包袱往他手上塞。

“崔韬，你是我下半辈子遇到唯一一个好人，别的东西我给不了，也就这点铜板，你拿着。”

说完她绕过崔韬，往前走了几步，站在谢聿礼面前，她面色平静，语气平稳：“大人可是来抓我的？”

谢聿礼没想到会遇到刘婆，更没想到她会说话。

就方才她无视他们三人在和崔韬自顾自的说话时，他脑子千回百转，一个又一个的猜想从眼前闪过。

“是你？”他愣愣的看着刘婆。

眼前的妇人，他在去刘宅时见过几次，木讷、畏缩、胆怯。

和如今眼前之人两不相同。

在跟上来前得到的线索来推，还不足以给刘婆定罪，可刘婆会说话，那情况可就大不一样了。

刘婆就没想瞒，老眼不眨的看着谢聿礼：“是我。”

不必打哑谜，这一问一答的话让在场的人皆倒吸一口凉气，她这是认下了？

“但在进牢房前我还想问问大人，可有证据抓我？”刘婆问。

是了，以谢聿礼眼下的线索，若不是跟踪崔韬凑巧遇到刘婆，根本还确定不了是何人作为。

朱羡南替谢聿礼回答：“你和崔韬认识，更能拿到于有发外出公差的行踪。于有发死前后你又恰好在驿站出现甚至是打晕过于有发。”

“所以呢？崔韬是家生子，我一个外人他为何会帮我？我又能如何杀于有发？”刘婆始终肃容，没有一丝惧怕。

谢聿礼淡然：“因为你的女儿不是掉下悬崖而死，是被于有发杀害的。而你从虎口逃生被和尚所救。”

说到这，刘婆一直冷静甚至是看到生死的脸上松动出一丝裂痕来，她目光中迸发出火气来，身子都僵住，再在下一秒肩膀颤动起来。

风一吹，不远不近的槐树叶纷纷簌簌，似能听到有人倒吸一口凉气声，谢聿礼眸光一撇，竟意外的发现有一粉色衣摆飘动，又在一息之间藏了回去。

他不动声色的从袖间拿出一颗珠玉，手腕一转，那小东西在无形间击在那槐树干上，透过内里，叫躲在树后的人吓了一跳，直接叫了起来。

“谁在哪？！”长庚立马走上前，挡在谢聿礼身前。

朱羡南却拧着眉，这叫声他熟悉的很，果然下一秒，姜婉枝从树后走了出来。

“你怎么在这？”朱羡南蹙眉。

刘婆看到来人也十分的不可思议。

看到树后只走出来姜婉枝，谢聿礼下意识的就往旁边那个槐树后看，看不出什么影子来，谢聿礼抬了抬腿，姜婉枝在这，他不信常熙明不在。

不过没等他走几步，那槐树后就出现一道月白的纤细身影。

接下来几章可以配上伤感bgm了哈哈

作者有话说

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第33章 认罪（上）