“各方新势力虎视眈眈，亦有志士想恢复前朝，他们不想光州加入天下纷争，就要保住李文忠这块招牌，消息送到他们手中，与未送出一般无异。”

“也就是说，你们将消息送到一个以为的新势力手中，却不想是前朝遗民？”林清在宽袍下掰着数手指头。

张少主出声，“景国野心已现，靖国稳固东南，齐国当年更是第一个反先朝称帝，其余几国身处劣势都不曾用先朝之名。”

刘兆华补充说明，“是江湖势力。”说完按下话题，从怀中拿出卷轴。

林清双手接过，“是诏天下书？”

“是伐光州檄。”

打开卷轴的手一顿，“倒也......”周壬寅觉得有意思，抢过来看，指结段第一句‘往者不可谏，来者犹可追。’问什么意思？

刘兆华正色，“往日念前朝，日后无需再念。”

“你确定现在做的就是正确的吗？”周壬寅问。

檄文言辞犀利，说前朝气运已尽。不止讨伐李文忠荼毒生灵、蹂躏州县、赋税严苛、罔顾人伦，还公然扯到王朝气运，自然多引人不满。

“不废前朝难废李文忠，行非常之事才可破局，”刘兆华凛然，“气运循环本是天道，我没错。”

“所以你说亟待圣主出世，恢复中华，天下归安？”周壬寅合上卷轴递到林清手中，“你这不像讨贼檄文，像为新主造势，你的圣主是谁呢？”

“是谁重要吗？我说是我如何？”他笑，又不让别人笑，“别笑啊，或许我或许你或许今日两位小友，或许天下千千万万人，总有这么一个人。”

周壬寅朝刘兆华一拜，“我与先生一同等着圣主。”

刘兆华扶起他，又拍拍林清与张士平肩膀，“有非常之人，然后有非常之事，你们要坚定，或许能立非常之功。”

周壬寅一抬头，“先生放心，我向来坚定。”

翌日清晨周壬寅拎着昏昏欲睡的林清到时，已有四人候在渡口，分别是——楼家姐妹，郭记清和韩立华。

周壬寅打趣，“你们看起来像是亲如一家。”

郭记清行礼说不敢奢望，只是此行赖楼二姑娘和韩公子陪同。

“下决心了？你爷爷同意吗？”林清拍了嘴毒的哥哥一下，凑上来将玉麒麟系寨主腰上，“此物可助你顺利面见温王。”

郭记清摩挲着那块玉麒麟，半晌抬头道：“半年前老师说替我写举荐信，我拒绝了，要凭自己见王爷，结果还是靠你。”

“是靠你自己，我是为你。”林清又偷偷附他耳边，“也为我自己，这玉麒麟打眼，带着它闯江湖太没劲了。”

林清惯会哄人。

“知道王燕军为什么给我这把钥匙吗？”田兴群扶着郭老爷子出现。

周壬寅上前搀扶，“晚辈不知。”

“当年王燕军躲官兵追捕逃入我家，那些人几把火烧了整道街，父亲为救躲在地窖的他被活活烧死，母亲伤心过度病倒，不足月余，人也没了。”

“父亲死后手里紧握着那枚钥匙，王燕军便留了下来，说我随时可找他讨还性命。”

“既是你们五个来了，你们打算留下谁的性命？”

周壬寅一惊，扶着郭老爷子的手没松，说：“我可以考虑替你去帮王家现任家主杀了。”

老头被浑话气地吹胡子瞪眼，“你与那王九交情匪浅，别当老头我真睡糊涂了。”

“那可惜，”周壬寅松手面向老爷子站定，“我们五人，没人会死在这。”

“我如何？”众人疑惑回头，康贤光说：“我换四个孩子继续前行。”

“那好。”郭小光一丝犹豫没有，抽刀刺过去，林清先一步挡康贤光身前，大刀刺入他胸口一寸后停下，在场的人俱是心惊。

张士平惊呼，欲上前查看情况，林清伸手挡住，“郭老寨主觉得晚辈不配死在您刀下吗？”

“你这孩子是不是有毛病。”郭小光呲牙面露难色。

“同康老一道，没办法，他出事就无人护我了。”疼痛感突然袭来，林清双手捂上胸口。

“别拔！”楼思慧阻拦，“不能直接拔。”

林清已被疼出泪花来，颇为无助看向她，“慧姐姐，好疼。”

“你的命且留着吧。”郭小光往他怀里塞一瓶药离开，说：“我没想杀你们。”

“晚辈知道，”林清吐出口血，又笑，“我就猜我今天死不了。”

楼思慧上前处理伤口，摸了一下觉得不对，蹙眉低头，躺地上的林清笑着把外袍撕开，里边是王青侬哄他买下的那本《一炷香知晓江湖事》。

郭记清跪在他身旁道歉，林清摆手，“我是教你，跟爷爷要学会示弱，学明白了吗？”笑着笑着又咳出一口血。

张士平紧张，“还是有伤的。”

“刀没入不深，还被书挡了大半，不及脏腑，只是皮肉伤。”

“那为什么......”

“你问他。”楼思慧气恼，冲林清胳膊打一巴掌。

“嘘，”林清让张士平小声些，“第一口血是想吓郭爷爷自己逼出来的，第二口是没收住。”

周壬寅上前直接将刀拔出来扔地上，“怎么不疼死你。”

林清疼得蜷腰，张士平按着伤口上药包扎，“马上就不疼了，三弟忍忍。”

不知是疼晕了还是又睡回笼觉，林清合上眼时还在想，娶媳妇还是张少主好，自己哥哥又泼又毒，娶进门定是要命。

再睁眼已在马车上，林清揉眼睛坐起来，懒懒散散趴车窗口看窗外红霞漫天，大约是落日，一转头隐约瞥见马车前的康贤光，回想起来自己的处境，提着衣摆爬出来，“哪敢劳烦康老，我来我来，我来赶车。”

“小友好生休养，我来就好。”

“那哪行？”

“你可是老夫救命恩人，只是为你驱车，有何不可？”

“不，”林清讪讪，“救您是怕路上无人保护，况且没我您可能也不会出事，是我自作多情。”

“你这小子，”康贤光敲他脑袋让进马车，“马上天就黑了。”

“我们去哪住店？”林清掀帘子问。

“小少爷之前总天字号住着，没试过风餐露宿吧？一会儿找个山洞歇脚，老夫给你展示烤鱼的手艺。”

“山里会有豺狼虎豹吗？”

“哪能怯头怯尾，小友要有夜里与狼相搏的气魄。”

“不要吧——”林清想求救，可身边也只有康贤光一个。

于行温位处西南，去他那要绕过顾氏地盘。

郭记清欲绕小路疾行，韩立华轻蔑一笑，无人敢拦我们。混账话，郭记清不做口头争执，仍走上偏僻荒野。

夜里风大，一行三人运气较好远远见了村庄。快要子时，人扛得住，马必须休整，郭记清拿出银两要去庄里。

韩立华用剑拦回，把他绑破庙门口柱子上，楼思时摸出银子，“你们男的夜里找农户投奔，人家会怕，还是我去。”

抱剑的韩立华这才明白楼思时没算自己，不满地瞧小姑娘一眼。

“不是不带你，”楼思时开口，“郭寨主自己在这出事怎么办？他虽同你我有过节，可既与他一路，我们是要保护好郭寨主的。”

“聒噪。”

楼思时逗人开口后乐颠颠进村。

韩立华风餐露宿惯了，睡破庙算不得苦。庙里运功时听到异常的凌冽风声，意识到不好，出门就看到绑郭记清的柱子上被扎几道飞镖，手按剑上戒备，“谁？”

“是我。”

韩立华听到声音后放心，走进院中质问房顶上的周壬寅，“周大侠，这是什么意思？”

周壬寅跳下来同他对峙，又突然一笑，“也没什么。我呢，一路上越想越气，为了防止一直想这事，这才专程来找郭寨主解决下。”他背手踱步到郭记清面前，“你爷爷伤了我弟弟，我呢，一向尊老爱幼，所以找你。”

从袖筒中掏出把匕首，在郭记清眼前晃晃，周壬寅又给选择，“当然，如果你不愿意，我现在就回去找你爷爷。”

“林清知道你这样吗？”郭记清听说过周壬寅睚眦必报的魔头事迹，不想今日是自己死期，“他在为我奔忙，我死了又该如何？”

“你既已死了，就无需再管。”

“周兄且慢！”郭记清喊停，“此事过后，林清兄弟要杀要剐都随他，折扇可做凭证。”

周壬寅从郭记清怀里摸出折扇和玉麒麟，想想又将玉麒麟挂回去，“我向来公正，本来没打算取你性命。”嘴上说着漂亮话，匕首插进郭记清胸口的动作干脆利落，只进一分停下来，然后刀尖向下剜掉一块肉来。

郭记清甚至没反应过来疼，生理性泪水先落下来，下意识张嘴想喊，看见周壬寅装进罐子的肉硬生生咽下，双眸紧闭缓解疼痛。

再睁眼，周壬寅拿起他右手小指，割开口子放血到扇面上，“林清命大胸前塞本书，不是你的功劳，所以你与他生死承诺仍旧有效，滴血为证。”

郭记清被周壬寅气笑，“你这人...还真是阴狠。”

一直看好戏的韩立华在周壬寅要离开时开口，“路边随便捡个人当弟弟，对他这么好，值得吗？”

周壬寅腿折返回来，韩立华对林清态度奇怪，想来是嫉妒，拿扇子逗他，“你也找你哥疼你啊。”

韩立华转身不说话，周壬寅挑眉将包里林清硬塞的蜜饯留下来，“或者你乖些，你林清哥哥会疼你。”

韩立华拿蜜饯进了破庙，只留第二日一早牵马回来的楼思时对胸口血淋淋的郭记清傻眼。小姑娘来了又想悄悄跑，如果不是马鸣一声，还真能不动声色跑路。