觞阙收回真气，看着沈怀卿的气息逐渐平稳下来，只是脸色依旧难看。他叹了口气，语气复杂：“当年你那般决绝，可曾想过会是如今这般光景？一身两魄，神不神，魔不魔，在凡尘泥淖中挣扎。”

沈怀卿缓缓睁开眼，琉璃色的眼瞳因方才的痛楚显得有些黯淡，但深处那抹寻找了百年的坚决却未曾动摇分毫。他沉默了片刻，望着虚空中某个不存在的光点，仿佛能穿透时空，看到那个巧笑嫣然的灵魂。

“觞阙，”他的声音依旧沙哑，却带着一种穿透岁月的力量，“若换做是你……你会如何选？”

觞阙一怔，张了张嘴，最终却什么也没说出来。他能如何选？看着挚爱魂飞魄散，自己独活万载，承受那无边无际的孤寂吗？他做不到。

室内陷入一片沉默，只有沈怀卿略显急促的呼吸声轻轻回荡。

过了许久，沈怀卿再次开口，声音轻得如同叹息，却又重若千钧：

“快了……这一次，无论如何，我不会再让她从我眼前消失。”

觞阙看着他眼中那几乎要燃烧起来的执念，心中百感交集。他知道，这条布满荆棘的寻妻之路，沈怀卿还会义无反顾地走下去，直至神魂俱灭，亦或是……得偿所愿。

窗外，夜色深沉，仿佛也浸染了这痛楚。

秋圣节将至，整个闵都仿佛一锅将沸未沸的热水，洋溢着一种日渐升温的喧嚣与喜悦。这是承安朝最盛大的节日之一，一连四日的庆典，足以让这座本就繁华的都城，焕发出极致的活力。

长街两侧，工部的官吏正指挥着匠人悬挂硕大的琉璃宫灯，那灯罩上彩绘着五谷丰登、祥瑞异兽的图案，只待夜幕降临，便会点亮整座城市的梦境。各家商铺早已粉饰一新，掌柜的笑逐颜开，指挥伙计将最时新、最贵重的货品摆放在最显眼的位置。更有那精明的商家，已在门口搭起了彩绸牌楼，预备着节庆期间的种种酬宾手段。

空气中，除了原有的市井气息，更混杂了一丝来自遥远海洋的咸腥与异域香料的馥郁。来自波斯、天竺乃至更遥远国度的商船，早已停满了大运河的码头。皮肤黝黑、眼窝深陷的胡商们，正操着生硬的官话，指挥苦力将一箱箱、一捆捆的奇珍异宝卸下船。那些镶嵌着斑斓宝石的匕首、流光溢彩的玻璃器皿、会自动鸣唱的机械小鸟，以及许多连名字都叫不出的稀奇玩意儿，被小心翼翼地陈列在临时租下的铺面里，引得路人频频驻足，发出阵阵惊叹。

然而，在这片普天同庆的喧嚣之下，一股潜流正在无声涌动。

皇宫之内，修缮与布置的规模远超往年。内务府的太监们脚步匆匆，往来穿梭，查验着新赶制出来的仪仗、宫灯，以及宴席所需的器皿。一种刻意营造的、近乎紧绷的隆重氛围，笼罩着重重宫阙。

然而，在这片人间极盛的繁华之上，那无言的夜空深处，星象正悄然流转。

钦天监内，须发皆白的老监正已独自在观星台上站立了三个时辰。夜风带着寒意，吹动他紫色的官袍，他却浑然未觉，只是死死盯着北方天际。在那里，象征帝星的“紫微垣”光芒大盛，其势煌煌，几乎压过了周围的群星。这本是吉兆，预示着皇权鼎盛，国运昌隆。

可老监正布满皱纹的脸上，却无半分喜色，反而凝重得能滴出水来。

因为在那颗光芒万丈的帝星之侧，不知何时，竟悄然出现了一颗陌生而明亮的新星！它并非循规蹈矩地环绕帝星，而是带着一种沉默却坚定的姿态，近乎逼宫般地悬停在侧，其光虽不刺眼，却异常稳定凝练，隐隐与帝星分庭抗礼，形成了一种微妙而危险的平衡。

更令人心惊的是，南方朱雀七宿中的“井”宿与“鬼”宿，星光晦暗不明，隐隐泛着血色。而西方白虎七宿，杀气凛冽，锋锐如刀兵将起。

“荧惑守心，客星犯紫……这、这是……”老监正喃喃自语，干枯的手指因用力而微微颤抖。他不敢将那句“帝星飘摇，主易位之象”说出口，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，比这秋夜的寒风更冷彻心扉。这万家灯火、筹备着盛大庆典的闵都，在他看来，仿佛正坐在一个即将喷发的火山口上。

与此同时，沈府幽静的庭院中。

沈怀卿负手立于梨树下，亦在仰望同一片星空。琉璃色的眼瞳深处，倒映着常人无法窥见的星轨脉络。那颗突然出现的“客星”，在他眼中清晰无比。

夜风吹拂，几片梨树叶悄然飘落。他伸出手，一片叶子恰好落在掌心。

觞阙的身影如鬼魅般出现在他身后，顺着他的目光望去，眉头微挑：“星象已显，时机将至。你这颗‘星’，可是亮得有些扎眼了。”

沈怀卿合拢手掌，再摊开时，那片落叶已化作细微的尘埃，随风散去。他的目光从星空收回，投向皇宫那灯火辉煌的轮廓，声音平静无波，却带着一丝宿命般的冷冽：

“星位已定，非我愿，亦非我能阻。”

他周身那股超然物外的气质悄然收敛，取而代之的，是一种隐而不发、却足以令天地变色的锋芒。