老牧师是在圣彼什科建立光明女神教会的元首之一，退休多年，前不久他在梦中得到女神的启示，说五日后的十一点整点，勇者会出现在城东区的教堂寻找勇者之剑。
那把勇者之剑就屹立于教堂后面的另一尊小型女神雕像体内，需要老牧师的指引，让勇者敲碎石像拿回勇者之剑。
多洛莉丝跟着老牧师来到女神像前，微微眯起眼睛：“呃……那个，我的信仰和你们不太一样，或许我并不是非要这把剑不可。”
老牧师点头，递给一把锤子，表示明白：“您是异世界来的，信仰难免与本地不同，但这并不会妨碍您拿走勇者之剑。请敲碎它吧。”
多洛莉丝顶着冒牌身份压力山大，干笑道：“哈哈，万一我不是勇者呢？”
“怎么会呢！”老牧师挣开浑浊但又清澈的眼睛，上下审视一番面前的白袍金发少女，“您那么像光明女神！连气质也一样疏离高洁。”
多洛莉丝撇过头啧了下，不是很满意：“喂，不要羞辱人啊。还有为什么真有勇者之剑这种东西啊？！”
老牧师只是一昧催促她敲碎石像，多洛莉丝没办法，双手握紧锤子砸在石像的肩膀，石膏的碎片和粉末轻轻溅起一团尘风，多洛莉丝后退抬手闭眼，已经做好被里面的东西闪瞎眼睛的准备。
一秒两秒过去，多洛莉丝小幅度睁开眼睛，什么女神祝福奇迹再现金光大亮的景象统统没有。
幽暗的石像里确实储存着一把竖剑的身影，多洛莉丝在老牧师鼓励的目光下伸手尝试掏出来，就是一把在普通不过的骑士剑。
多洛莉丝用魔法快速检查这把勇者之剑，也没查出任何光明成分。
老牧师在旁含泪鼓掌，仿佛愿望圆满：“勇者与勇者之剑终于见面了，我等不负女神的启示。勇者，请带上这把剑踏上征途吧！”
多洛莉丝旋转几下手中的剑，朝残留的石像竖劈，石像碎裂，同时剑刃裂开一个小口子。多洛莉丝盯着那道小口子，很难再把勇者之剑这个非常狂妄的名字用在这把破剑上。
多洛莉丝最后在老牧师不停地赞美和怂恿中带着破剑重新回到教堂正面。
林北坐在长椅低头逗弄着怀中两只毛色不同的猫咪，阳光洒在他身上宛若给他覆盖一层轻盈的纱，散发着一股温柔怜悯的气质，他闻声抬头追寻声源，黑眸一弯，嘴角便生出一抹亲和的笑：“多洛莉丝，你去哪里了呀？”
多洛莉丝走上前将手中的剑交给他 ：“勇者之剑。”
林北的视线从多洛莉丝的脸上慢慢转移到递来的白色十字型宝剑，凝视几秒，宛若一个天真的孩童吐槽：“欸，好廉价的破剑。”
多洛莉丝给了他脑袋一巴掌，努努下巴，让林北注意到还有第三个人在场：“你是勇者，这把剑属于你的，以后你就带着这把剑上路吧。”
林北却是一脸疑惑，捂嘴惊叹：“我竟然是勇者吗！”
老牧师看不下去站出来劝多洛莉丝：“勇者，您就算再嫌弃它，它终究还是属于您的宝剑。”
林北附和：“就是就是。”
就这样，多洛莉丝得到一把属于她但不想要的勇者之剑。
林北抱着两只猫咪起身跟上多洛莉丝的脚步，快步并肩，笑眯眯低下头来和多洛莉丝攀聊。
“把猫咪还给老人家，这个新手任务便算是完成。”
“这样我就有钱买宝剑了。”
多洛莉丝掀开披风，将腰间多出来的剑鞘和剑柄暴露出来问他：“给你要不要。”
林北又开始装傻。二人仅仅用上半天的时间把新手任务做完，林北拿着从会所得到小部分佣金，欲哭无泪：“这也太少了吧。”
多洛莉丝解释：“冒险者第一次完成的新手佣金，会所会抽走七成，用作注册和人工费用，余下三成才是真正归于冒险者。”
林北被打击得失去精神，和莉莉丝蹲在地上小幅度扯了多洛莉丝的披风：“再做一次嘛，万一下次任务的佣金够了呢？”
多洛莉丝抽走自己的披风没抽动，地上的林北跟一头小黑绵羊咩咩不停，她坚决道：“不行，快快要天黑了，我要回小屋休息，明天再用上半天来城里取魔杖，之后向西北方开始出发。”
林北垂头，被多洛莉丝揪着衣服打车回郊外的小屋。
夜色渐渐变得浓重了，多洛莉丝在木屋内点着灯，继续先前实验中断的新魔法，一边观察着魔法对植物的保护一边唰唰记录着两组现象。
等实验完毕，多洛莉丝深深呼出一口气，几乎是撑着发抖的手瘫软在桌边，缓缓捂住脸不停揉搓。
成功了！
能够让人界植物免疫暗黑魔法的新魔法被她彻底研发问世！
魔研史上的又一大进步！
多洛莉丝赶紧找来空白信封与羽毛笔势必要将这个研究成果转交给魔研界的亲友们。
林北在窗外趴着看多洛莉丝神色激动地坐在桌前写信，手中的羽毛几乎残影般“唰唰”移动。他单手撑着脑袋不解：“为什么是黑色的信封和纸？圣彼什科的人不是更喜欢白色吗？和光明女神同一种颜色。”
多洛莉丝抽出几分余光回答：“别多想好吗，只剩下黑色的纸啦。”
“哦。”林北将下巴埋在手臂内部，只剩上半张脸幽幽盯着那些黑色的信纸。
翌日午时，两人一猫背着行囊从魔杖大店离开。
多洛莉丝取出王宫的一等魔法师交给她的地图展开，指着圣彼什科西北方的几处特意被圈起来的村庄和小镇：“听宫内的魔法师说，一个月前这些地方似乎出现了魔族的痕迹。我们既然走这条路，那么顺带看看当地情况。”
林北还在对着刀剑器店橱窗上的宝剑依依不舍。
多洛莉丝态度一如既往坚决：“不行。首都的剑器都很贵的，一把普通的骑士剑来到圣彼什科足足提高三倍的价格，何况是你看中的宝剑。”
不过转念又给林北放出个消息：“如果坐马车赶得快些，正好天黑我们就能达到费云莱小镇，我记得那座小镇上有家实惠又高质量的刀剑大店，还有冒险者公会。我们可以停留几日，接任关于追踪魔族痕迹的任务，凡是跟魔族扯上关系的任务报酬都很丰厚呢。”
林北立马收起恋恋不舍的表情，“那走吧。正好我也想瞧瞧你们口中的魔族长什么模样。”
多洛莉丝浅浅撩开眼皮看他，继续查看地图，没有说话。
首都的马车都是快车，两人中途又不曾停下休息，很快就赶在黄昏时来到几十公里外的费云莱小镇。
多洛莉丝下车便见林北和莉莉丝蹲在小镇道路边的杂草，走进看原来是在打量一株泛着星光盛开正好的重瓣红蕊魔花。
“多洛莉丝，这花好漂亮。”
“这叫女神之血，相传是光明女神和暗黑女神某次战争时，不慎流出的血液飞溅到生长在悬崖开得艳红的黄昏花，从此此花只有盛开没有凋零。它离不开亮光，星光是它的花蕊吸收足够的日光供给夜间照明。”
“失去亮光会怎么样？”
“会枯萎，失去亮光等同于失去养分，没有光就活不下去，但同时它的光芒格外吸引史莱姆和食草虫族的喜爱。”
“史莱姆我听说过，但是虫族？这个世界还有虫族？”
“虫族也是魔族的一种，是自然界适应能力最强的群体魔族，体型大小不等，一般可以活一到两年左右，它们的口器常携带有剧毒，若不及时得到牧师的治疗很容易死去。”
“同样的，食草虫族温和些，常生活在魔界的森林里与世无争，食肉虫族比较粗暴，有食物的地方都是它们的家。”
“欸？魔王城不管吗？任由魔族入侵其他种族，不怕引来天理反噬吗？”
多洛莉丝蹲下，折去这朵艳丽的花，放进林北的阴影里，花儿开始肉眼可见的速度蜷缩干枯，她拾起干花夹进随身携带的旅行手册，淡淡道：“魔王城的魔王已经很久不曾出世，魔界的事情分由魔王城各个骨干部暂时管理。有的保守派，有的激进派，难免意见不同，执政也不同。”
林北若有所思，低下头：“不过为什么要折去这朵花？因为会招来食草魔族？”
“嗯，这不是该生长在人界的花，这几年不知谁传播到人界，引得食草虫族频频被吸引出世。”
多洛莉丝思付：“或许这里真的有魔族。走吧，我们去你想去的冒险者公会接任务。”
两人一猫取了任务来到旁边的驿站打算留宿两晚。用着驿站的晚饭后，多洛莉丝带着莉莉丝回到房间简单洗浴，换上背包里的衣服，坐回桌前翻开旅行手册记录女神之血。
白天给林北讲解时，她其实并没有完全讲完女神之血的用处。
女神之血，花开艳丽如血，花蕊微小似萤虫，活时无香死后辛辣余甜。便是说女神之血凋零留下的产物会产生一种辛辣的香气，触者产生微量瘙痒的痛感，这与人界的辣椒和山药极为相似，食用无毒。
“唔。”多洛莉丝捻起女神之血的花杆举起仔细打量，辛辣的花香源源不断飘出来，刺激着鼻腔，“女神之血的花蕊招引史莱姆和虫族，但似乎只有魔界的魔知晓，死后的女神之血的花香更加致命吸引虫族奋不顾身。”
“咚咚——”
“多洛莉丝，你在偷吃什么好吃的东西？”林北的声音出现在门外。
多洛莉丝把红花夹回旅行手册，空气中的辛辣香味渐渐稀释，莉莉丝三两步扑上门把下压，轻易打开房间的门。
林北钻进来一个还在滴着水珠的黑毛脑袋，“奇怪，怎么味道变甜了？”
莉莉丝跳到窗户嗅了嗅连续打起几个喷嚏，受不了后一边打着喷嚏一边走路东倒西歪摔在床上，不断远离着窗口。
不过会儿，窗外下起了小雨，雨声沙沙作响。
林北往外嗅嗅，感觉这股辣味真香：“不是从你房间传出来的辣味啊，我还以为是你私藏小零食呢。”
“林北。”多洛莉丝起身，穿上披风，“穿好衣服，小镇有人正在研磨女神之血，女神之血的香味会比它的花蕊更加容易招来虫族。”
或许现在窗外下着的雨并不是雨，而是——魔族。
