白远川的讶然全部写在脸上：“你，你也是……”
“上一次见你，在下真是十分不体面。”崔松芝轻轻摇扇，让人很难将她和那座白骨联系起来。
白远川微微摇头，说：“多谢崔大人肯叫人给我拿衣衫。”
“举手之劳而已。”崔松芝说。
白远川有满腹疑团，此时既然说开，便一股脑倒出来：“这究竟是怎么回事？为什么我们会再活一次，会回到最初的地方？甘问云和冷九难不成也重活了？”
“这就要问她们了。”崔松芝说。
白远川百思不得其解：“重活这种事好令人吃惊，难道，这令牌背后是鬼在操纵么？”
“虽不是鬼，亦不远矣。”崔松芝感慨道，“我有个猜测，不知你肯不肯信。”
“说来听听？”白远川说。
“这令牌并非是人所为，乃是——”崔松芝抬手往上指了指。
白远川抬起头，只看见了船板。她当然不会以为崔松芝指的是船板，那么船板上面就是——天。
天？
天！
白远川心中大骇，若是崔松芝所指果然是老天，那不就是所谓的——命运？
如果这是命运，她们是不是就逃不掉了？
不过，为何崔松芝会说是天在操纵令牌？这令牌出现得神不知鬼不觉，确实非人力所能为。
白远川照着这个思路想下去：若当真是老天所为，为何选中了我们四人？刚刚崔松芝的那句话，是不是在暗示什么？她刚才说，“我是官，甘问云曾是氏族，冷九是江湖人，只有你，是清清白白的百姓”，难道老天就是要从这四种人中选？但百姓多如牛毛，为什么是我？难道这才是我的命？
但老天选出这四种人来互相残杀，是为了什么？她也要看人逗闷子么？
等等，为什么要用“也”？白远川莫名打了个寒颤。
白远川的疑惑太多了，最大的疑惑便是：这些推论的前提是“令牌确实是老天做的局”，而这个前提如何证得？
崔松芝也只摇摇头：“这只是推论。有些话我不敢说，或许说破天机，便是灰飞烟灭。”
白远川心道：装什么神棍呢，是不能说，还是不想说？
“那你打算怎么办？”白远川问，“不信命又能怎样？”
崔松芝说：“先不轻举妄动，因为不知道哪个举动就能引来天罚。我们保全性命，就是最好的逆天而行了。”
白远川心中将信将疑，但她别无选择：“好。”
崔松芝又说：“这次南下，那二人必定寻机阻挠，你要有自保之力。”
白远川苦笑道：“大人，一口吃不成个胖子，几天也练不成高手啊。”
崔松芝却说：“我并非叫你练武，有时候，这里——”
她点了点脑袋。
“比这里——”她又指了指胳膊，“好用。”
白远川问：“大人要教我什么？”
“瓮中捉鳖。”
船行了三天，终于靠了岸。岸上一片萧条，不见京城苍松送绿的光景。
地上结了一层冰，混着化成的水，走上去直打滑。
侍从抱来茅草铺在地上，崔松芝摆摆手：“罢了，慢慢走就是了，没得浪费东西。”
这南方的雪，不比京城的小。
白远川作为崔松芝的侍从，同她进了州衙。听着崔松芝同州守的谈话，白远川才知道，崔松芝这一行，是为了放粮。
南方这场大雪来得急，又赶上了前些日子刚平定叛乱，没有耕种的庄稼，只得向京中求援。
白远川跟在崔松芝身后，上了城楼。城楼上刚扫了雪，往下望去，皆是白茫茫一片。
城门缓缓开了，城外的人蜂拥而入，白远川的视线随着那些衣衫褴褛的人而动，看到了她们去处，乃是一处粥棚。
崔松芝在她身侧问：“你看到了什么？”
白远川没有立时回答，她有些茫然地将目光放远，看向了来时那条江，又转回头，看向城中结冰的湖水。
“江湖。”白远川说。
崔松芝一笑：“是啊。这就是你的江湖。去吧。”
白远川向崔松芝躬了躬身子，下了城楼。
她挤过人群，来到粥棚前，帮着施粥。
热腾腾的粥从手里递出去，白远川的脸上也被热气熏得多了些笑容。
“小心些，这是你的。”白远川递给面前的人。
这人低着头，佝偻着身子，但在接碗的那一刻，她手中的匕首直直朝白远川的咽喉飞去！
白远川不躲不避，几根黑针飞来，“叮叮铮铮”几声，撞飞了匕首。
周遭有人惊呼，慌乱中撞成一片，施粥的人大声叫着“莫慌莫慌”，而白远川、飞匕首者和飞针者都在混乱中失去了踪影。
飞匕首的那人正是冷九，她追着甘问云来到了一处巷子中。
冷九冷冷地盯着面前的人：“甘问云，我们井水不犯河水，你莫要多管闲事！”
“我也不想多管闲事，”甘问云阴恻恻道，“但你不能杀她。”
“为什么？”冷九问。
“你甘愿受令牌摆布吗？”
冷九嗤笑道：“我杀她，不是因为令牌。”
“但你杀了她，就同令牌上一样了。”
“我不在乎什么令牌，谁挡我的路，我就要杀谁。”
“这么说，你是要杀我了？”
“不错！”
冷九的刀铿然出鞘，巷子狭窄，她一脚蹬上侧壁，举刀当头劈下！
甘问云手指一翻，几根黑针弹出，自刀光间隙，直逼冷九面门。
冷九闪身避过，刀势不停，直取甘问云首级。
甘问云神色一厉，猛吹一声哨，几只乌鸦便俯冲下来，逼得冷九回护自身。
冷九挥刀逼退乌鸦，却不见了甘问云的身影，小巷中只留下甘问云轻蔑的话语。
“蠢才。”
冷九狠狠攥紧了刀柄。
白远川没有跑远，她也不敢跑远。她就躲在两个粥桶之间，适才混乱一片，竟然是谁也没有注意到她。
白远川悄悄打量了一番，见周遭没有了冷九和甘问云的身影，才从地上爬起来。
“别说话，跟我来。”有一只冰冷的手捂住了白远川的嘴。
那是甘问云的手。
白远川果然没有出声，她也别无选择，只能跟着甘问云来到一处破宅院中。
早有乌鸦停在院中枯树上，没有发出半点声响。
甘问云的双眼像是古井深潭：“你还当自己是寒魄笛么？”
这句话问得没头没尾，白远川听得心惊肉跳。
“什么意思？”白远川带着点探究之意看向甘问云。
甘问云道：“若你当自己是寒魄笛，那你便是寒魄笛。若你当自己不是寒魄笛，那就我来让你当寒魄笛。”
这句话听着古怪，但白远川觉得更古怪的是之前那句话：“什么叫——‘还’当自己是寒魄笛？”
甘问云说：“你知道什么意思。”
“我们以前见过，是不是？”白远川没有直接点破重生的事情，她怕甘问云不是重生的，故而这般问道。
甘问云面色不变：“自然。”
“我从未甘愿当过寒魄笛。”白远川往前走了一步，不错过甘问云脸上一丝一毫的神情，“难道，你见过我自称是寒魄笛？”
甘问云眉头微蹙。
“不，”两息之后，甘问云眉间舒展，“是你多心了。”
白远川却步步紧逼：“你不杀我，也知道我杀不了你。我们对彼此才是最安全的。你不也想破局么？”
白远川把从崔松芝那里学来的话，用在了甘问云身上。
甘问云不为所动：“没有意义。”
“什么？”
“该发生的终究会发生，”甘问云说，“我们拿什么和天斗？”
白远川却问：“为什么你也认为令牌是老天安排？”
甘问云定定地看着她，慢慢、慢慢地咧开嘴笑了。这是白远川第一次看甘问云笑，那笑容算不得好看，在漫天风雪之中、破屋枯树黑鸦之前，她的笑容像是含着阴恻恻的绝望，令人毛骨悚然、遍体生寒。
甘问云笑得哑了声：“原来如此……原来如此！”
“原来什么？”白远川急切地问。
但甘问云偏偏不答，踉跄两步撞入狂风骤雪之中：“人间生灭有谁穷……人间生灭有谁穷！”
白远川没有追过去。她望着甘问云一袭黑衣趟风冒雪，孤鸦跟随，渐渐消失在人群之中。
白远川只是有些茫然，她茫然地看了看天，又茫然地看了看地，却还是不懂这些人都打什么哑谜。
为什么不能有话直说呢？难道真的是害怕天罚么？可若真是老天所为，这令牌不就是最大的天罚么？
白远川想道：甘问云原本还好好的，自我问了“为什么你也认为令牌是老天安排？”这句话，她便像是顿悟了一般。这句话有什么稀奇么？若当真有什么稀奇，难道是在“也”字上？她并不晓得崔松芝对于老天的猜测？可这又如何？甘问云猜得是老天，崔松芝就猜不得是老天么？还是说，她知道有人也这般想，便以为坐实了老天的罪行？不对，这都不至于叫她说“原来如此”吧？她最后念的那句话想必就是她悟出的东西，只是不知那句话又是什么意思？
白远川想不明白，她决定去问崔松芝。
但她刚走出破院，忽然听得一道迅疾的风声向自己袭来！
白远川最近被搞得草木皆兵，她“啊呦”大叫一声，连忙往地下一蹲。
一个布团擦着她弹到地上，白远川四下看了看，没有看到什么人影。
“什么人！”她大声质问，回答她的只有风声雪声。
白远川小心翼翼地将布团捡起来，她展开一看，却见到的是不认识的十个字。
白远川走出街巷，往城楼处望了望，崔松芝正巧在向她招手。有两个崔府的侍从走到她身边，说：“大人叫我等护送你过去。”
白远川：“走吧。”
再次穿过被冻得直打哆嗦的人潮，白远川看了看自己身上崔松芝给的新棉衣，有些自嘲地笑了笑。
白远川登上城楼，看着崔松芝，原本想问的话到嘴边却变成了：“你早料到她们会来找我。”
“是。”崔松芝没有否认。
“这不是瓮中捉鳖。”白远川说。
“这是驱虎吞狼。”崔松芝淡淡道，“叫她们自杀自灭，不好么？”
“那我呢？我死不足惜，”白远川问，“那这些百姓呢？你知不知道，若是她们在粥棚打起来，多少人会相互踩踏，多少粥会洒在雪地？”
崔松芝的话可以算得上残忍：“白远川，这是你的江湖，不是我的江湖。我的江湖，在踏出州府的那一刻，便结束了。”
“荒唐，”白远川气得发笑，“荒唐！你说的‘官为民主’，都是空话吗！”
“你会明白的。”崔松芝竟然又说了这句话。
白远川目露失望：“崔大人，我原先以为你是个好官，就算你说你不是，但我还是觉得你算个好官。我没有料到你真的不想当一个好官。”
崔松芝没有说话。
白远川脱下新棉衣，向崔松芝长长一揖，用尽毕生文绉绉的词汇：“这天下果如大人所说般辽阔，也果如大人所言般纷杂。谢大人垂顾，只是大人荫蔽，草民不敢生受，就此拜别。”
白远川将棉衣递出去，崔松芝没有接。白远川只得叠好，放在垛口上。
临别之际，白远川问：“草民最后有一问。不知大人可知‘人间生灭有谁穷’是什么意思？”
“人间生灭有谁穷……”崔松芝眼睑半垂，淡淡解释，“这人世间谁能跳脱生死轮回？”
若白远川习得些文字，便晓得这句话本意与“轮回”几无干系。
白远川还想问那个布团上是什么字，却听见有人在叹息——
“百年大小荣枯事，过眼浑如一梦中……这一次还是这么快吗……”
她想看看是谁在叹气，却看见了天上在落雪。
“白远川，”崔松芝轻声说，“如果我们四个人只能活下来一个，我希望是你。”
白远川警惕地望向崔松芝，觉得这又是她笼络人心的虚言假语。
崔松芝的眼睛望过来，白远川第一次意识到，那双眼睛是多么的幽深。像是藏着许多许多她参不透的东西。
崔松芝笑着说：“如果你再次见到我，记得告诉她做个好官。不过她多半不会听就是了。”
话音刚落，崔松芝身如竹影，动似清风，一刹那便挡在了白远川的身后！
白远川惊诧回首，被喷了满面血红，她张口失声，眼睁睁看着冷九的刀穿透了崔松芝的背！
接下来的一切，对于白远川来说，发生得极快又极慢。
她就好像一桩木雕泥塑，她的身子四肢动弹不得，但她的眼珠还能识物，她只能眼睁睁看着这人间惨剧。
她看见甘问云轻飘飘落在自己身旁，崔松芝的扇子脱手，削进了甘问云的脖颈。
甘问云倒在白远川的身上，她的眼神像是一滩死水。
白远川听见她用漏气的声音低低说：“我全都明白了。”
白远川不知道她明白了什么，白远川最后一眼看到的是崔松芝含笑的唇角。白远川也觉得自己明白了——“瓮中捉鳖”的“瓮”，是崔松芝自己。而崔松芝想要教她的，不是什么自保的“方法”，而是“自保”本身。
可惜，白远川还是没能保住自己的性命。
黑针被甘问云推进白远川的体内，她很快就停止了心跳。
决战谜语人之巅（。）
作者有话说
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第7章 荣枯
