按照乡里习俗，祝怀星搬新家得办乔迁宴，宴请亲戚和交好的乡邻。他嫌麻烦，又讨厌个人**空间被入侵，于是本来只想请二姨一家在老宅吃一顿便罢。

祝二姨知道他的打算后，拉着他苦口婆心劝了半天。总结来讲就是他要在村里长住就不能忽略这些人情往来，不需要他主动去交好人家，但融入的姿态要做出来。

“你外公外婆在附近名望很高，咱祝家也人丁兴旺，没人敢欺负咱家人，但是咱们也不能太端着了，会被人说闲话的。”尤其是他这外甥从城里回来的，气质跟周围人就是不一样，性子又带点内向。如果不请亲人长辈友邻吃这顿乔迁宴，绝对会被人戳脊梁骨，说他瞧不起乡下人。

祝怀星对祝二姨的话多少还是听的，所以最后还是点了头。祝玉金便高高兴兴接过了这事操办起来。请的人不多，除了亲戚，就都是一些村里的老人家，村长等一些乡里干部也来了。祝怀星跟着二姨一个个叫人打招呼，有些人面熟，有些则陌生，但每个人都客客气气，夸赞居多。

因人来得不少，又有人带小孩，祝玉金怕屋里东西丢了，便把二楼房间和一楼的两间正房都锁上了。但仅仅是一楼其他房间的装修和布置，就已经令来客们都看得咋舌。

晚上乔迁宴后，宾客各自散去。回去的路上，村长跟儿子赵浩南边走边聊。

“爸，我刚拍照上网搜了一下，你敢信，那个厨房的电器，光是烤箱就得3万块！那什么冰箱、油烟机、微波炉、热水器就更贵了，全部没个二十万绝对下不来！网上说那是个德国的牌子，好像叫嘉什么格，只做私人定制的！”

“我的天老爷，这祝家小子这些年在外头到底挣了多少钱才敢这么挥霍啊！”

他爸也没想到会这么贵，抽了口旱烟道：“你多学学人家，他跟你差不多年纪，现在是十里八村最有出息的后生。别看晓罍这次大出风头，可这事私底下咱多少也知道点底细，那是沾他的光。祝家这个外甥本事大着呢，又有一个嫁入高门的妈，不枉祝家老太太从小就养着，别的正经孙子都越不过他去。你平时多跟他交好，以后有你的好处。”

赵浩南踢飞脚边的石块，撇嘴道：“小时候我们就玩不到一块去，现在人家高材生哪还看得上我啊？诶爸，你说，他这么有钱，干嘛不去城里买房住，回到这穷山沟沟里，我看到指不定有什么鬼呢。”他酸溜溜嘀咕：“买这么多好东西，放在乡下也不怕遭贼惦记。”

祝怀星不知道自己购置的家具引起了多少村里人的议论。客人走后，他跟着二姨一家和几个留下来的嬢嬢打下手，收拾好了桌椅、打包丢掉垃圾，整个老宅又恢复了古朴整洁的模样。

办完席还剩下不少鲜肉，祝怀星本想分给来帮忙的嬢嬢婶婶们，但是嬢嬢们都连连摆手拒绝，只每人打包分了锅里没动过的肉菜。

“这些肉都是好东西嘞，你买这么大个冰箱，完全装得下，可以留着自己慢慢吃。”

“是啊，你住山上买个菜割个肉都不方便，自己存些东西留着吧。”

“我算是看出来了，咱们阿依花钱是个大方的主，今天这肉这菜这虾蟹都很贵吧。今天是喜庆日子可以这么干，以后正经过日子可得省着点。”

“这孩子跟他外婆一样，兜不住钱，可舍得在吃上花钱了。等以后娶了媳妇还是让媳妇管钱持家吧。”

彝族人十一月底开始过新年，村里有很多户人家杀猪宰羊。祝怀星出手很大方，办宴席采买的食材都是好东西，山上吃草散养长大的黑山羊、农家自养了一年的大河乌猪，跑市里买的湖鲜，琳琅满目。这一出不仅私下底被二姨说了一通，这会又被嬢嬢们点了几句，他笑而不语，哪敢说话。

等二姨等人走后，月色已经西斜，月亮滑到了树梢底下。夜幕沉沉，大门被关上，偌大的老宅院落便显得空空荡荡，有些冷清寂寥。好在老宅到处都设立了声控的地灯，灯火昏黄，倒也不至于渗人。

临睡前，祝怀星接到了一个意外的电话。

电话那头，女人的声音很柔和，含着山水间蕴养出来的婉转多情。

“阿依，是我。你最近过得好吗？”

祝怀星靠着窗，夜凉如水，月色明润。远山若隐若现，密林形如鬼魅，但在熟悉的老宅里，他只感到久违的安心和归属，接电话时声音也很平和。

“妈，我过得很好。老宅修缮好了，今晚办了乔迁宴。”

电话那头的女人轻声笑道：“我听你二姨说了，这事你做得对。老话说，穷乡僻壤容易出刁民，你既然想在乡里住一段时日散散心，还是得有点表示……”

祝怀星没有纠正他母亲的话，只是在聊完这事，对面有些短暂停顿后，便自然开启下一个话题，“听二姨说，你腰伤复发。现在怎么样了？”

对面的女人笑意便更明显了，“老毛病了，不碍事。前阵子去南岛疗养了一阵子，好多了。熬过冬天开春就会好全的。”

母子俩虽不亲密，但聊天气氛倒也平和轻松，仿佛两个虽天各一方但依旧挂念对方的朋友。

只是在最后，祝丽枝试探性提出，想以祝怀星的名义给村里捐一条路的时候，祝怀星才微微皱了眉。

“妈，村里已经有乡道和连接高速的沥青路了，不需要。”

祝丽枝便道：“这样啊，那换一个，捐一所小学吧？”

祝怀星微微叹气，“村里没多少小孩子，有的也都送到县里市里去读书了，您这大山里的学校捐了也招不到学生。别想了，您好好照顾自己，我在村里有二姨、老祖公老祖嬷们护着，您就放心吧。”

劝下了祝丽枝，他挂断电话，思绪凌飞，继续靠着窗望了半晌月色才动起来。忙了一天，洗漱过后他便准备睡觉。

可惜，今晚的意外接连不断，搬新家第一天注定是个不眠之夜。

夜半时分，浅眠的祝怀星被一阵窸窸窣窣的声响吵醒。来访的小贼挺嚣张的，可以听出并未刻意放轻动静。但是声音很奇怪，听不出是在干什么，既有挠门声，又有拖拽声，还有奇怪的猫叫声？

祝怀星心下的第一反应不是害怕，而是咬牙，心想明天得去找安装监控的老板投诉退货，几万块钱的防盗监控系统，竟然一点用处都没有？吹得天花乱坠，结果家里遭贼了连个示警都没有！

他拿起手机，刚要打开监控看看小贼在哪里，显示“郭教授”的电话打了进来。这个时间点打过来，可能是有什么要紧的事情，他先接了电话，边下床反锁了门，又去拿了平板。

“喂，小祝啊，我是郭康。还没睡吧，不好意思深夜打扰你啊，实在是情况特殊，思来想去还是先跟你说一声，两个月前救助的云豹幼崽元元你还记得吧。”

云豹幼崽的取名征集了公众意见，定为“元元”。元字有“原”、“始”、“初”的意思，在《周易》中，“元”还代表了天地间的生发之气，是构成万物的基本要素。取名为“元元”是寓意这是云滇省救助的第一只云豹幼崽，但希望有“元一”就有“二”“三”乃至无穷无尽。同时也祈望云豹幼崽能够身怀元气，健康长大。

祝怀星边打开平板的监控软件，边回道：“当然，郭教授，是元元身体出了什么状况吗？”

忽然他手一顿，有些迟疑地放大平板的监控录像，电话那头的郭教授语气奇怪地含着几分兴奋：“不是，元元身体一直很健康，是它失踪了！”

发现云豹幼崽后，郁金市政府根据专家的建议，暂时封了九巫山，成立野外调查组搜寻剩下可能存在的云豹种群。郭康教授等人和志愿者动保机构合作，快把整座山都翻了一遍，结果也确实令人兴奋。

虽然他们目前还没有捕捉到其他云豹的踪迹，但是通过搜寻兽道、分析足印和粪便，他们已经确认了九巫山目前确实存在不止一只云豹，而且有不止一处成年云豹打斗的痕迹。

郭教授他们猜测，元元的母亲极有可能是跟其他云豹发生争斗，受了伤才将幼崽遗留在了山上。就在他们已经打算增加人手，重新寻找的时候，就在今晚，昆川市救助中心的元元失踪了！

“我们查了监控，确认是一只成年云豹闯入了救助中心，趁夜咬断了门窗，将元元叼走了。”郭康回忆着几个小时前显示器前看到的一幕，还是觉得太不可思议，滔滔不绝，“这只成年雌性云豹极有可能就是我们此前推测的元元的母亲！”

“我们追踪安装在元元身上的定位仪，发现不久前信号断在了平象县西南山区附近，应该是被损坏了。之所以打给你，是我的同行阳青教授提醒了我，元元似乎对你的气息有着不同寻常的执着。我们发现她平日里很喜欢蹭一块深蓝色的小碎布，那应该是救助那天从你身上扯下来的吧。而信号消失的地方离蒲吾村很近，阳青怀疑，元元和她妈妈有可能会去找你……”

电话那头换了个女声，应该是郭康口中的阳青教授，她声音有些低沉沙哑，带着笑意：“虽然听起来有些玄幻，让人质疑，但一个女人的直觉有时候还是有几分可信度的。”

在郭教授说话的空挡，祝怀星已经将监控翻找了一遍，此刻听到阳青教授的话，有些哭笑不得，“不，阳教授，无需质疑，您的直觉非常准确。我想你们可能需要派些人过来我这里……”

云豹一家三口：肚子饿了，去熟人家里吃一顿夜宵吧。

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第9章 母亲的来电，半夜遭“贼”