帝国中部，铁斗盆地。

夜间蒸腾的雾霭抱困于群山，湿气弥漫，无处可泄，像从地底长出的白色屏障与天幕浑然一体。

报丧鸟凌厉的叫声准点撕开雾纱。

殷迟猛地睁眼！

帝都夜间专线到站，驱鸟器发挥作用，把报丧鸟从电桩上赶回城市上空，耽误了他们觅食，只好扰人清梦，报复人类。

这浑鸟夜夜如此！他愤懑着想关窗，身体却懒得动。

“咔嗒” 一声，窗锁自落。

小夜灯光线微弱，一道黑影投在被子上，沿着地板爬向墙壁，折上天花板，像蛰伏一角的怪物。

静了片刻，影子像跳动的烛火，摇曳着挪向门口。

不是杀手的脚步。

殷迟闻到缕极淡的木香，警惕悄悄回落，心头咯噔：他怎么提前来了？

那身影刚触到门把手，殷迟的脸色在昏暗笼罩下骤变，如蚂蚁啮咬的痛感，来势汹汹，涌遍全身。

他的嘴唇颤抖，像反复重启的旧电视，断断续续吐出破碎抽搐的雪花：“鹤……鸣洲。”

那身影猛然顿住，意识到殷迟状态不对，回身扑到床边，手忙脚乱查探。

“哪里不舒服？”

床垫微陷，木香浸得更近，那只手抚上他的额与颊，呼吸扫过后颈，鸡皮疙瘩混着疼痛炸开。

殷迟屏住呼吸，挤出两个字：“骨痛。”

“厉害吗？这次是哪里？”

“全身。”

“什么时候开始的，为什么不早给我打电话？若是我今晚没回来，你该怎么办？”

这嗓音如清泉漱石，急起来也带着清雅，可殷迟偏爱惹人动怒，盼着他哪天忍无可忍滚蛋。

“……呃嗯！”

他本想叫他滚开点，发出来的却是求救般的呻吟。

如此一来，鹤鸣洲不仅不会滚蛋，没发作起来的脾气也要杳然不存了，“我该早点来的…… 对不起，阿迟。”

鹤鸣洲的头抵在殷迟肩头，腰腹被箍紧，上半身陷进对方温热的胸膛，骨缝里的痛点在神经里横冲直撞。殷迟痛得叫出声。

“别抗拒我。” 鹤鸣洲的声音贴着耳畔。

殷迟疼得像只濒死地鹌鹑，软着脖子靠在鹤鸣洲身上，任那力量支撑着为他缓解。

良久，冷汗浸透衣衫，痛感逐渐退潮。

殷迟缓了缓，用手肘顶了两下鹤鸣洲，示意他放开。

“再等等。” 鹤鸣洲箍住他的手腕，“别总用疼来折磨我，我见不得你受苦，你知道的……”

他冷淡道：“不痛了！”

鹤鸣洲则坚持，“不一定。”

他盯着幽暗的墙，心里莫名窝火，在沉默中暗中较劲。

果然，鹤鸣洲终是松了手，不放心的问：“那我今晚睡你旁边……？”

“……”

鹤鸣洲无可奈何，只好抽走手，嘱咐的话还没说出口，殷迟痉挛不止，脉搏里的血液像沸水流窜，找不到气口，身体止不住地下坠，眼前的光芒被黑暗吞噬。

要死的感觉，近了……

“阿迟！” 鹤鸣洲抱紧他，声音哑得发颤，像怕他下秒会消失。

身上的剧痛被一股强大吸力抽离，漫长的下坠持续了很久，失重感仿佛漫无边际。

不祥的预感冒头，骨痛再度席卷全身。

殷迟抓住鹤鸣洲的手，像风中飘摇的旗幡，要有所依附，无助地呢喃着：“鹤鸣洲……鹤鸣洲……”

死亡在逼近。

耳畔响起温柔的呢喃：“没事的，哥在…… 很快就不痛了……”

殷迟蜷成幼儿的姿态，抖落满身脆弱，被鹤鸣洲的气息包裹着，扛过了那几分钟，他像从沼泽里爬出来的朽木，死气沉沉地靠着鹤鸣洲，哪怕两人的衣服都汗湿黏在皮肤上，他也没再推开对方。

鹤鸣洲翻出两件同款薄T，给殷迟换完衣服，嫌床太湿，将他抱去了客卧。

殷迟却在想：“不知还能活多久，这关系差不多该断了。”

鹤鸣洲这个便宜哥哥是假的。

各怀鬼胎陆续相处一年，殷迟之所以没戳穿血缘谎言，全因鹤鸣洲有平复他基因病的能力。

不完全进化者的后遗症，是基因病，而基因病五花八门，唯一的共同点是——短命。

二十岁进入寿命尾声，活着的每一天都在等待死亡降临。

他运气好，今年二十七，比原先预料的多活了好几年。

-

二十岁那天，殷迟正和赵成在半荒漠化的骨磨草原躲避追杀。

草原的风没日没夜地刮，脸上的伤口里积着沙。

天黑后，遍地骸骨在风里吟出鬼哭，像大地的哀鸣。

殷迟翘腿，躺在八百米内唯一的一块草坪上守夜，望着满天繁星。赵成从帐篷钻出来，叼着烟给他挡着风点了根火柴，让他许愿。

火光映出他们的影子。

他轻嗤一声坐起来，心想这年头谁还过生日，捏着快燃尽的火柴，说：“要求不高，再活五百年。”说完吹灭火苗，歪风打散白烟。

赵成用死鱼眼睨他，骂了句傻逼，又去睡了。

殷迟发誓那愿望是真心的。

频繁复发的骨痛是倒计时的丧钟，他随时可能会因器官衰竭而死，可鹤鸣洲知道这些还这样不离不弃的照顾他，确实谁看了都要感动。

此时，背后环住他的手给他擦去额头上的冷汗，“好点了吗？”

鹤鸣洲的呼吸弄得他耳朵痒，翻身去蹭耳朵解痒，不经意蹭在鹤鸣洲的胸膛。四目相对，对方温和的眼睛，像包容的沼泽，吞下他所有陈旧的病痛。

殷迟向来讨厌别人这么看他，却不知何时习惯了鹤鸣洲的视线——总把他当没长齐牙的幼崽，只差没端尿喂奶了。

每每想到这画面，他都觉得可笑。

鹤鸣洲长得英俊，面部线条流畅，不显锋利，平时戴副旧银框眼镜，斯文中散发出天然的清冽，像块莹润的薄玉，忍不住抚摸。

初见时，鹤鸣洲被他划分到人畜无害的行列，即便后来查到他是倒卖黑市武器的中间商，也没有改变对他的看法。

机灵的商人不会蠢到向陌生人透露正在干违法犯罪的勾当，殷迟笃定这是个需要他罩着的弱鸡，胸有成竹的认为，要是豺狼虎豹早在他的火眼金睛下暴露无遗。

他绝对不可能看错。

但这弱鸡一天到晚操心他的生活，不要脸的入侵他的领域，这点殷迟相当不满。

“......你听我在说吗？”

鹤鸣洲的声音拉回殷迟的注意，“我打算疏通关系送你去来西，在赤道上，虽然炎热，但适合你，我有关系能买到居住权，你看要不……”

“不去。” 殷迟拒绝得干脆，不满道：“你是不是手伸太长了？”

他是刀口舔血的杀手。鹤鸣洲对他的过往一无所知。

本就活在两个世界，等老师从萨勒曼手里救出来，他就会离开山阴。这段靠着谎言维系的关系便会一拍两散。

鹤鸣洲掏心掏肺，说不感动是假，因为基因病没有剥夺他的感情，所以才会纵容这个人越界到他的床上。

鹤鸣洲不高兴，又无可奈何，凑近有意无意的贴上殷迟的背，耍赖说：“山阴有什么好？你不跟我离开，我就赖在你这不走。”

殷迟烦了，往后一个肘击，后面的人发出吃痛的闷哼。

“你知道我活不久，过去的二十七年没有我，你过来了，我也过来了，我们都过来了，帝国不完全进化者都这样过来的，现在跟我保持距离，是对你我都好的选择。”

身后的人明显僵住。

“我找了你很久……要我怎么装作不知道？” 鹤鸣洲的声音微不可察的颤抖。

殷迟心中一沉，还是往他心上补刀：“我对你没有任何多余的感情，你找回这样的弟弟做什么呢？”

“……感情这种事，时间久了就有了，我不逼你像我一样，但是答应我好好活着，好吗？哥会找到办法，一定让你活下去。”

不完全进化者的基因病无解。

帝国早把他们归为淘汰基因，注意力全在完全进化者和新人类身上。

他们是被判了死刑的活死人。

殷迟不再说话。

真不知道跟鹤鸣洲争辩这些没用的话做什么。

鹤鸣洲对他这个弟弟近乎偏执的宠爱，竭尽所能的弥补幼年的分离，要不是这人长了还算张理智的脸，听到他说的话会错以为他精神异常也说不定。

人前衣冠楚楚的老板，私底下事事依他，唯唯诺诺像条狗。

说真的，鹤鸣洲若是条狗就好了，他会带着一起走——他偏不是。可气。

鹤鸣洲败下阵来。

“刚才是我多事了，你别生气……我不说了。”

-

窗外春雨淅沥，室内秒针滴答。

鹤鸣洲的妥协在殷迟意料之中，他就是块软骨头，殷迟想到他现在低眉顺眼的样子，心里莫名烦躁，道：“困了，睡觉。”

过了会儿，估计是以为他睡着了，背后挨过一具小心翼翼的躯体。没有触碰他，保持着距离，却正好能感受到对方身上的温度。

鹤鸣洲陪着，殷迟总会睡得安稳。

他想：“要是分开了，恐怕会想念这里的日子。”

…

第二天，殷迟浑身轻松，积压在体内的沉重感，一夜之间烟消云散。

他是舒坦了，鹤鸣洲却病了。

三十九度的高烧，昏昏沉沉的脸和脖子都泛着红，呼吸粗重，看起来极其难受。

殷迟掐了掐他烫红的脸，骂了句：“活该。”

刚骂完，对方掀开眼皮，幽怨地看他，动了动嘴：“水。”

殷迟良心未泯，倒了水递过去。

鹤鸣洲像树獭般慢腾腾撑起身，殷迟嫌他磨叽，“算了，别动，我喂你。”

鹤鸣洲俊脸露出疑惑，杯子直接递到他嘴边也没反应。

“快点，不是你说要喝水吗？”

鹤鸣洲听话地垂下眼睫，嘴唇含住杯沿，小口小口地吸水。

周遭时间仿佛变慢了。从殷迟的角度俯视，鹤鸣洲安静地如同睡着，他本该催他快点，却舍不得打扰。直到对方挪开嘴，他还在发怔。

给鹤鸣洲喂完退烧药，街上已人声嘈杂。殷迟收到短信便开始换衣服，鹤鸣洲听到声响，问道：

“……你要出去吗？”

殷迟来到床边，鹤鸣洲明显意识不是特别清醒，微凉的手覆盖在他的额头上：“都什么样了还管？睡你的觉吧，我不出去。”

鹤鸣洲似是安心了，哼唧一声又睡过去。

殷迟走到门口，望了眼床上静卧的人，走出公寓楼，撑着伞混入人群，前往五公里外的无人区。