带着雨滴的花草葳蕤更胜平日，南鸢插了一瓶赠给小寒，小寒高兴得围着花瓶打转，大寒也在旁边搭腔：“明明只是花园里寻常的花草，可是娘子插出来就高低错落，倒像是天生就长成了这样一样。”
“是啊，也就只有世家贵门才有这样高超的技艺。”小寒眼睛里流露出些许艳羡。
“你若是想学我教你便是。”南鸢随口应下，为母报仇其路漫漫，她也乐得在途中与宫中诸人交好。
“当真？”小寒瞪大了眼睛，不敢置信。
“那还有假？”南鸢被她逗笑了，“我舅家是江南庾家，几百年间出了不少插花别枝的高手，我自然也会一点皮毛。”
提了一篮子花用不完，南鸢便又拣了其中开得最好的部分插了一瓶打算给太后送过去。
虽然太后其人功利势利，但在宫里生存要讲究左右逢源，岂能由着自己喜好肆意？
太后所在的慈萱宫里一如既往地热闹，说是花团锦簇都不为过。
南鸢见礼后，却见还多了一位美人儿笑吟吟坐在太后侧首。
太后指着她笑道：“快来瞧瞧何家娇鸾，才从西北那地方来的。”
原来这就是何节度使女儿，南鸢抬头小心打量她，只见她身着天青色袄裙，一脸温柔可亲，对视瞬间立刻对南鸢笑得亲切：“没想到宫里有这样的美人儿。”
没想到何节度使女儿能是这样的性格，南鸢原当她又是一位甘四娘，却没想到她温和可亲。
就连太后也笑：“哀家想着西北苦寒，何节度使又执掌一方，想必养出来的女儿也是横刀立马刚烈勇猛的，没想到温柔大方一点都不输江南女儿。”
何娇鸾起身给太后垫好靠腰，这才笑着道：“太后娘娘谬赞，我爹不过是个粗人，时常告诉我们全靠朝廷旨意才有了家里富贵，岂能算是执掌一方呢？”
她恭顺谦卑，太后越发满意，拉着她的手：“何家世代镇守西北，难得的是有这一份忠君爱国之心。”
“太后娘娘赞得臣女是坐立难安。”何娇鸾满脸羞红，将话题转到南鸢头上，“怎的姐姐手里还拿着一瓶花？”
南鸢福上一礼：“奴婢如今在福宁宫司苑手下整理花木，瞧着这花木开得好，便剪下来给太后娘娘赏个景。”
太后点点头：“既从官家那里来，他这几天可好？”
南鸢刚要答自己与官家不大熟稔，可一瞥看见了何娇鸾期待的目光，念头一转便答：“官家公务劳烦，不过气色瞧着不错。”
“那就好，那就好。”太后放下心来，又叮嘱，“珈蓝，你带南鸢去换个云水色梅瓶来插花。”
南鸢也赔笑，跟着珈蓝去到侧殿库房寻梅瓶。
她进了库房寒暄了两句，便从怀里掏出个绿**滴的翡翠手镯递了过去：“前两天出宫从家里拿了些礼，正好给姐姐也送一份。”
因着之前南鸢为她仗义执言过，珈蓝对南鸢多了几份亲切，毫不见外收下她的玉镯，又小心在她耳边嘀咕：“别看何娇鸾乖巧，官家来几次可都是不睁眼瞧她，你且放心。”
这是错把自己当成要争宠的女子，南鸢哭笑不得，不过也不去纠正，只顺着道：“我看她颇得太后满意……”
“还不是看在何家份上？”珈蓝门清，朝着正殿的方向努努嘴，“何家封疆大吏，私下里被叫做西北王，太后娘娘也要给她几份面子。”
怪不得适才太后才说了一句“执掌一方”何娇鸾就急着替自己父亲剖白对朝堂的忠心，原来也怕引起皇家猜疑。
有偌大个娘家支撑，与太后联手，只怕是一大助力。
听了适才自己那些与官家故作熟稔的答话，只怕何娇鸾就要沉不住气了吧？
南鸢点点头，没有多说话。
她与珈蓝寻到了花瓶，将带来的花束重新插好再放在案几上，才要准备告退，就听得外头通禀：“官家驾到。”
南鸢惊了一惊，忍不住就往后退了一步，官家每次看到她都阴恻恻不说话，让她心里一阵发毛，她平日里都是尽量避开，谁知今儿个还是在慈萱宫撞见了。
好在人多，太后大喜，何娇鸾脸上流露出一丝娇羞，并没有人注意到角落里的南鸢。
依仗进殿，南鸢趁机挪到柱子旁一队女使跟前，随着诸人跪拜行礼。
“起来吧。”官家的声音清清淡淡，听不出来喜好。
太后笑道：“官家平日里公事繁忙，加上又下了雨，官家派个人过来就是。”
“母后体恤朕，朕却不能不孝。”厉晏答得言简意赅。
太后满意颔首，显然很是受用这一套母慈子孝的氛围：“官家这般仁孝，是哀家之福气。”
何娇鸾在旁帮腔：“都说母慈子孝是母先慈子才孝，太后娘娘也惦记着官家，今儿个还叫人给官家准备一套怯湿的鹿骨汤送过去呢。”
太后笑吟吟：“就你这孩子机灵。”
官家却不搭腔，也不看何娇鸾一眼，似乎她只是个凑趣打诨的仆从。
何娇鸾脸上微红，有些挂不住。每次都是这样，除了第一次见面时官家深深盯着她的眼睛对她对视了一回，之后便都当她是个透明人一样。
以何家在西北地头的地位，要不是为了家族兴衰她又何必来京城受这个气，饶是教养良好的她都忍不住掐紧了手指。
太后瞧出了苗头，因怕僵了气氛便问：“今日倒巧，官家还有个人在哀家这里呢。”
“哦？什么人？”厉晏薄唇轻启，似乎不大在意。
“哝——”太后要指南鸢，手指在空中迷茫了一瞬却没找到南鸢，半天才在柱子后找到她，“你宫里时娘子今日来给哀家送插花，还没走呢。”
南鸢心里一惊，慌得垂首：“见过官家。”她将头埋得很低很低，恨不得钻到地下去不面对官家，可还是感觉后背一阵发凉。
厉晏目光投到案几上一瓶插花上，不期然微微蹙了蹙眉，他看都未看南鸢一眼，便道：“能代朕孝敬太后，也是她的福气。”
照旧冷冷冰冰，没有任何温度。
南鸢紧紧靠着身后的柱子，恨不得与柱子融为一体，何娇鸾倒神色微霁：原来官家待任何女子都这般不讲情面，连那个天仙一样的时南鸢都要挨冷落。
“倒忘了你不爱花啊草啊的。”太后呵呵笑。
“太后娘娘从前也不喜那些。”珈蓝在旁凑趣，“也就是这些年才爱上，原先娘娘还是更喜欢骑马投壶。”
太后也笑：“咱们北地的女子都时兴那样豪迈，窄袖胡服穿上就上马，大晋开朝的皇后还能带兵帮太祖打天下呢，就连哀家未嫁前也是能打马上街的。”
她说起年轻时往事语气都柔和了许多，在夏末的流光下双眼泛着温柔的光。
南鸢原先虽听说过北地女子要更自由些，却不知连太后这样的贵族小姐闺中时都能打马穿闹市，不由得泛起几份向往。
“原来娘娘从前这般利落。”何娇鸾低呼，“回头有机会可要瞧瞧您的飒爽风姿。”
“什么风姿不风姿，也就年轻时轻狂爱玩。”太后好笑，笑着笑着心里却泛起一丝苦涩：飒爽么？可先帝却看都不多看一眼，后来她也学着那个贱人的样子莳花品茶，就为了他能多逗留几刻。
罢了罢了，横竖她如今连皇陵都进不去，宗室文牒上只是个小妃嫔，连她的儿子如今也不认她。
太后自我宽慰了几瞬才平定下心思。
何娇鸾未察觉她的反常，跟着凑趣道：\"从前在娘家时臣女也学过骑马，如今到了京城倒都放下了。\"
太后捻起了手中佛珠，想起一遭事：“过些日子秋狩，正好我们也随着官家去马场，到时正好骑马射猎。”
厉晏点点头：“就遵照母后意思。”
娇鸾喜得行礼：“多谢官家，多谢太后。”
“真是孩子脾气，多端庄的性子一听说出去玩就喜得什么似的。”太后笑吟吟调侃她，忽然发现了什么一样：“一个娇鸾，一个南鸢，两个名字倒有缘。”
本来依照殷朝的规矩，女子的闺名不应当被男子知晓，可如今连国都亡了也就没那些个讲究。
南鸢垂首，脸颊上微微泛起丝赭色。
“朕还记得，《说文》有云：鸾，赤神灵之精也。”官家倒没当回事，本来么，天下都是他的，知道两个女子闺名又是什么大不了的事呢？
这是变相在赞她，这回娇鸾的脸颊彻底带上了微红：“官家谬赞，臣女不胜惶恐。”
“至于鸢么。”厉晏睨了南鸢一眼，“《尔雅·释鸟》云：鸢鸟丑，其飞也翔。”
南鸢脸刷一下变得煞白，鸢鸟的确不是什么吉祥的鸟，是一种猛禽，她也曾被庶妹庶弟嘲弄过这层含义，可是被官家嘲弄却死另一种滋味。
她眼睛雾蒙蒙，像是蒙上了水雾，乌发下露出的耳尖都沾染着淡淡的红晕，嘴唇更是被怯生生咬住，像是一只走投无路被猎人逮住的鹿。
可厉晏却毫无任何怜香惜玉的心思。他又在太后这里说了几句话便起身告退：“改天再来瞧母后。”
“多亏官家惦记。”太后也识趣，又给娇鸾使个眼色，“对了，娇鸾代我送送官家。”
娇鸾羞答答应了下来，厉晏“嗯”了一声负手就走，官家的依仗哗啦啦出了殿，南鸢站在原地倒一时为难起来：这留在太后宫里不大合适，可尾随官家出去要是被官家教训可怎么办？
正为难着，就见齐大水从前面折返了回来：“时娘子，您怎的还不走？”
南鸢也赶忙跟上。出了殿内隐约可见最前面队伍，官家正与何娇鸾一齐走路，不知两人说了些什么，何娇鸾笑得言笑晏晏，声音银铃铛一样。
南鸢尽量放慢脚步，远远缀在队伍后面。
出了慈萱宫何娇鸾便住了脚步，太后虽然尽力给她创造机会，可做女儿家的矜持还是要有的，超出慈萱宫便显得急切了。
因此她蹲身福礼：“臣女恭送官家。”
厉晏点点头。
南鸢跟在后面走了许久，眼看着离开慈萱宫了，队伍却忽然住了脚。
她不明所以也停了下来，就见齐大水又气喘吁吁从前面跑到队尾：“时娘子，官家有事要传唤您呢。”
