夭夭赶回公主府时，已是下半夜了。

立式宫灯明火煌煌，从府门一直燃到了宜春院。

长公主安宁的躺在紫檀大床上，嘴角带了一抹娇俏笑意，连眼角眉梢都蒙了一层春色，仿佛又回到了少女时期。

夭夭一连唤了几声“阿娘”，床上的人都毫无反应。她心里发慌，忙伸手去探阿娘的识海，可不知为何，长公主的识海竟如被设了结界，夭夭甫一碰触，便仿似被炽热烈焰灼了一下。

她“嘶”了一声，下意识缩回了手，额间一热，听见重明提醒道：“别碰，那大约是炎火幻境，强行进入只会灰飞烟灭。”

“炎火幻境？”

夭夭疑惑的反问了句，刚想再问，却见汪前白着脸跑了进来，俯在夭夭耳边道：“大娘子不好了，圣上大约是听闻了风声，竟遣了皇后娘娘漏夜前来，要探望长公主。”

汪前这句话刚说完，就听前头人声喧嚣，孙皇后已着了便服，携御林军而来。

石青大袖的孙皇后站在宜春院的连廊上，满脸关切：“岁岁，阿棠可还好？圣人听闻阿棠连日来不舒服，甚至连军务也未呈上来，担忧的睡不下，连夜遣本宫带了御医来，好给阿棠诊治一番。”

诊治是假，探一探虚实才是真。若皇家一旦得知长公主陷入了幻境，必然雷霆手段，将她手中的权柄悉数夺了，这公主府怕是再也不会有明日。

岁岁稳住心神，挡在殿门前，恭敬的行礼：“劳圣人同娘娘担忧了，阿娘这几日染了风寒，大夫说不宜见风且传染，因此只能闭门不出，今日唯恐过了病气给娘娘，是万不敢相见，只好由岁岁来谢罪了，待十几日后阿娘好了，再由她亲去宫中面圣。”

这一番话滴水不漏，孙皇后从来没想过，那个曾经恶毒任性的姜岁岁，今日竟能站在这里同她说出这样一番话。

她冷笑一声，语气加重了几分：“岁岁，你可知如今乌恒虎视眈眈，若是长公主病倒了，这西北谁来守？还不速让御医给瞧瞧，以防耽误了病程。”

她说着一挥手，便有御林军拔出了明晃晃的剑，眼见要冲进殿内。

玄月隐去，夜色泼墨一般，益发浓了，乌云压下来，眼瞧着要下雨了。

冷风吹得院中的银杏哗哗作响，在这公主府风雨飘摇的时候，孙皇后眼瞧着那个曾经懦弱阴毒的长公主独女 ，似乎一下子成长了起来。

她站在门边寸步不让，身边公主府的亲卫团团将殿门围了起来，亦是毫不退让的姿态。

可下一刻，夭夭并未同孙皇后硬碰硬，她跪下来，行了郑重的叩拜礼，清脆的声音掷地有声：“皇后娘娘，十几年了，阿娘戍边卫国，从未有失，看在往日的情分上，还请给阿娘十几日的休养。若十几日后阿娘身体未愈，岁岁愿替阿娘出征，若败，则甘愿献出西北六路伏虎军的虎符，引颈就戮。”

天边有闪电划过，照亮了少女眼里坚毅的光，有理有节且丝毫不退让，她仰起头，直直回视孙皇后，竟让孙皇后不自觉后退了一步。

也恰在这时，殿内竟传来几声急咳，像极了长公主的声音。

孙皇后脸色突变，站在廊下变换不定，良久后，夭夭终于听见了她宽和的声音：“罢了，既如此那便让阿棠休养十日吧，十日后若还是不见好转，岁岁可不能再阻止御医前去查看了。”

十日而已，料想公主府回天乏力。

孙皇后笑里藏刀，带着一众御林军转身而去。

夭夭松了口气，不管如何，还有十日。

她转身进了内室，遣散了奴仆，亲手替阿娘擦拭脸颊，问重明：“重明，你方才说的炎火幻境是怎么回事？”

“你还记得《十州录》中记载的黄粱怪噬心事件吗？炎火幻境，便是黄粱怪将人心炼化后，编制出的巨大幻境，可让被困者的神识永远沉溺其中，永不醒来，不得超生。”

重明顿了顿，语气里又带了些许疑惑：“可单凭黄粱怪是编织不出这巨大幻境的，上次炎火幻境诞生，还是上一位魔王利用黄粱怪所为，这次不知背后藏了何人，竟有如此手段。”

重明的声音让夭夭心里一跳，手中的巾帕便“啪嗒”一声掉入了铜盆中，脱口便问：“那你可知这幻境要如何破解？”

“《十州录》只提过用鲛人珠可进入幻境中，至于如何破解却未有提及。”重明亦有些无可奈何。

鲛人珠乃是鲛人的内丹凝结，至阴至寒，可庇水避火。只鲛人居于极北之海，又凶猛残忍，要想得一枚鲛人珠，绝非易事。

夭夭望着外面浓重的夜色，一时沉默下来。

在雨声渐止，青蓝的天际露出一丝鱼肚白时，她忽而转身寻了纸笔来，将公主府一应事物嘱托好，交给了汪前，而后低低道：“重明，我要去一趟极北之海。”

极北之海路遥地远，且捕获鲛人艰难凶险，她本以为重明定会劝阻她。

可重明只沉默了一瞬，便果断的应了一声“好”。

重明这声好出了口，便有一缕微光从夭夭的额间溢出，那缕微光瞬间变成了一只巨大的禽鸟，停在了院中湿漉漉的青石板上。

上古重明鸟眸生双瞳，羽尾火红，只因着尚未恢复灵力，依旧是半透明的形态，他转头，包容又宠溺，似乎夭夭所有的决定，他都愿意替她承担。

他说：“上来，趁着天还未亮，我带你去。”

夭夭却摇头：“不可，你尚未恢复，如果强行催动灵力，必然雪上加霜.....”

可她话还未说完，便被鸟羽卷上了鸟背。

重明低低嘶鸣一声，巨大的翅膀展开，便遮住了长安大半的天空。

风声在耳边呼啸，摧的夭夭睁不开眼，这一路越往北越冷，在夭夭冷的打颤的时候，终于听见重明道了句：“到了，越过这座雪山，便是极北之海的地界。”

夭夭睁眼，便见重明带着她越过了高耸入云的雪山，停在了山脚下一汪飘着冰块的碧湖旁，远处隐约现了城镇的轮廓。

她从他背上下来的时候，才察觉出重明宽阔的背脊隐隐有些发颤，是灵力耗尽的筋疲力竭。

夭夭顿住，心里一瞬间涌上内疚来，可终究什么也没说，只抱住重明的脖子蹭了蹭，又让他化作一缕微光钻进了她的识海。

极北之地向来苦寒，九月末的天已是银装素裹，万里冰封。夭夭裹了裹身上的披风，庆幸临行前带了件厚衣裳。

她迎着朔风，往城镇的方向走去，只刚走了几步，就听前面光秃秃的树枝哗哗作响，一抬头，竟见雪满枝头的桦树下，倚了一位清俊的少年郎。

少年人抱臂倚在树干上，有些漫不经心的慵懒，听见脚步声，他抬起眸子睨了夭夭一眼，昳丽又明朗，赫然便是沈阙那厮。

夭夭警惕的住了脚，问：“你.....你来做什么？”

沈阙漆黑的眼里似乎有探究有迷茫，一瞬不瞬的盯着夭夭，答非所问：“长公主并非你的阿娘，你为什么要为她来这极北之海？”

夭夭一惊，一时不能确定沈阙是不是真的识破了她的身份。

她挺了挺小胸脯，打算装糊涂：“我不懂九皇子在说什么，长公主就是我的阿娘，至于我来不来这极北之海，也不关九皇子的事。”

少女说着，便一甩发尾，昂首挺胸的向前走去，她精致的鹿皮靴在雪地上留下一个个小小的脚印，固执的指向了北海的城镇。

沈阙瞧着那个雪地里娇俏的背影，有一瞬间的分神，而后才轻轻嗤了一声，抬手间便捏了个诀。

他指尖的那抹荧光直冲夭夭而去，夭夭仿似有所觉，回头的一瞬间瞧见了迎面而来的仙诀，忙就地一滚，躲了开去。

仙诀扑了个空，落在了树下一块青石上，那青石动了动，竟顷刻间变成了一只猫，还是一只有着狐狸尾巴的小奶猫。

夭夭错愕的张大了嘴，不明白沈阙为什么要把她变成一只猫。这小变态怎么可能有什么好心思，定是想把她变成一只小猫带回去，好狠狠欺负呢。

夭夭生气的哼了一声，朝他扔了一团雪，转身便跑。

那团雪洁白细腻，纷纷扬扬的落在了少年肩头，在他的少年朝气里又添了疏离的冷淡。

他眯了眯眼，眸子现了一点戾气，抬手便要去揪夭夭的后领。

可下一刻，雪山上忽而传来一声巨大的轰鸣，随着这声响动，大团大团的雪沿着陡峭的山峰纷纷扬扬滚落下来，似乎雪崩要来了。

一个大雪团砸在夭夭脚下，让她猛然顿住了步子，她抬头看见山峰上不断涌来的雪团，仓皇的环顾四周，竟发现四下里除了几棵稀稀拉拉的树，毫无遮挡。

夭夭踌躇了一瞬，退无可退，只好一咬牙，跳进了冰湖中。

沈阙看见那抹石榴红的披风一闪，竟径直落入了湖水中，他下意识的伸了伸手，便要追上去。

可也是在这一刻，他听见了指骨断裂的咔嚓声，这断骨很快蔓延到了他的小臂，伴着全身经脉皆断的痉挛，魍魉军监司三月一次的诅咒又开始在他身上应验了。

蚀筋断骨的剧痛不断蔓延，少年人一动不动，神情依旧浅淡，可额上却已然沁了一层冷汗。

在铺天盖地的雪砸下来的一瞬，沈阙闭了闭眼，便被巨大的冲击力掼进了湖水中。

湖水冰凉刺骨，寒气顺着沈阙断裂的筋脉碎骨一寸寸渗透，让少年本就冷白的肌肤更是一分血色也无。他长睫垂下来，浑身的骨头断了个干净，软绵绵伏在一块浮冰上。

断骨刺破他的血管与肌肤，大刺刺露出了骨头茬子，温热的血涌出来，很快将他身下的湖水洇成了明艳艳的红色，因着血液的温度，那块浮冰正在渐渐融化，沈阙的身子便一寸寸没入了冰水中。

他长睫垂下来，面上依旧浅淡的看不出波澜，一个卑贱的人，生来便无人在意，便是死，也无人多看一眼。

他似乎早习惯了，就那样静静感知着冰冷的水一点点湮没他，可是这一回，有一个少女自湖水中探出头来，她摸了一把脸上的水，转头施予了他有温度的目光。

下一刻，她破开冰水，艰难的朝他而来，手一伸，便拽住了即将坠入深渊的他。

沈阙的目光落在那只拽住他胳膊的小手上，那样温暖那样坚定，让那双深渊般幽静的眸子有一瞬间的波澜。

他恍惚听见夭夭带了关切的声音，问：“你没事吧？你是谁家的孩子？怎么在此处，是为了躲雪崩掉进湖中的吗？”

沈阙一愣，古怪的瞧了她一眼，而后在波光粼粼的湖水中看见了自己的倒影。

不再是他原本的模样，他此刻竟变成了一个十一二岁的半大小少年，面貌清秀而模糊。他微诧异的瞧了一眼方才雪崩的山峰，长睫颤了颤，又恢复了浅淡神色。

夭夭叹了一声，心道这孩子定是吓傻了，连句完整的话都说不出来。也是，一个凡人小孩，骤然碰见雪崩，还差点被淹死，不害怕才怪呢。

她这样想着，便出声安抚了句：“别怕，我不会让你出事的。”

“我不会让你出事的”，这声音柔柔的，带着关切与少女温暖的坚定，莫名让人心安。

浮冰上的小少年长睫微颤，仿似第一回听见这样的话，他神色复杂的看了一眼夭夭，又淡漠的转了头。

夭夭眼见着小少年身下的浮冰将要融化了，也没心思关注他的神色，忙四下一顾，寻了一块浮木来。

她托住软绵绵的小少年，吃力的将他推上了浮木。

他们二人此刻正位于湖中心，离着岸边尚有不短的距离，夭夭望着茫茫湖水，重重叹了口气。

可叹完这口气，她活动了下胳膊，又扬起了充满希望的笑脸。

她推着那截浮木往岸边游去，看见浮木上的小少年软绵绵的垂着眼睫，生怕这孩子万一睡过去便再也醒不来，忙没话找话：

“你叫什么名字？”

“家住哪里？”

“你不要睡觉，你看湖边有一只鸟儿，羽毛好生漂亮。”

“你怎么不说话，你不会是个哑巴吧？”

.......

北地天黑的早，这会子天色已有些黯淡了，因着大团大团的雪融化在了湖水中，这湖水益发冰凉刺骨。

少女大半个身子浸泡在冰水中，明明冻的嘴唇都紫了，风一过，便忍不住发颤。可她脸上依旧挂着温暖的笑意，琐碎又轻柔的同沈阙说着话，她甚至伸出冰凉的手，轻轻揉了揉小少年的发顶。

沈阙漆黑的眼里明灭一瞬，本能的想躲开，可那只小手绵软又熨帖，轻轻抚上来，让人怎么也躲不过。

湖水轻荡，夭夭留下一路涟漪，终于在体力枯竭前将小少年推上了岸。

她躺在岸上喘息了一瞬，湿透的衣服贴在身上，很快让她冷的受不住。

夭夭忙去林中捡了些枯枝，在岸边升起了一堆火，她靠在火边暖了暖手，便要脱下身上湿透的外裳烤干。

可她刚解开外裳的扣子，就听一旁的小小少年冷声道：“不许脱。”

夭夭转头，便看见了小少年脸颊上一闪而逝的薄红，她指尖顿了顿，失笑：“你原来会说话呀，只你才多大啊，竟也规矩这样重了吗？可我们若是不烤干，不一会儿便要冻死在这里了，你说是命重要还是那点子名节重要？”

夭夭说着便褪了外裳，着了雪白中衣，在火边烘烤起衣裙来。

有时候她对这人间的规矩实在有些无奈，人都要冻死了，还得顾及这些虚礼，便是这样小的孩子都不能免俗。

她见那小少年靠在树干上，软绵绵的一动不动，便起身来拽了拽他湿漉漉的外袍，道：“脱了吧，我替你烤干。”

可小少年却骤然抬起了眼，一副阴郁的防备神色：“你真是.....不许动我！”

夭夭竟在这语气里听出了些许沈阙的口吻，仿佛他要说的是“你真是不知羞耻”。

夭夭顿住，清澈的杏眼眨了眨，觉得自己可能是晕头了，怎么会事事都联想到沈阙。

她摇摇头，又坐了回去，很快烤干了外裳。眼瞧着天色马上就要黑透了，夭夭担心再晚城门就要关闭了，便匆匆套了外裳，要往前面的城镇而去。

她理好衣领，蹲下来问树下的小少年：“你家在哪里？现在可能走动？能的话就自己回去吧。”

沈阙漆黑的眼凝着她，低低道：“家？我没有家。”

原是这山下的孤儿吗？那真是麻烦了，她总不能丢下一个生病的孩子在野外，夜里别说冻死，便是野兽也能把他吃了。

夭夭只好又问了一遍：“你叫什么名字？”

“阿余，多余的余。”小少年别开脸，终于开了尊口。

夭夭认命的叹了声，道：“成吧，那你随我进城吧。”

她说着便将小男孩背了起来，往远处的城镇而去。

北地的夜凄清寒凉，一轮玄月斜斜挂在天边，洒下水一样冷寂的光。在这月色下，瘦弱的少女弯着腰，吃力的背着一个小小少年踽踽独行。

少女的背脊实在不够宽阔，沈阙现下虽变成了十岁的身量，可依旧比她的肩宽，他伏在她肩上，一伸手，便仿似能将她牢牢锁在怀中。

她发丝软软的，柔顺的垂下来，沈阙垂下眼，正好能看见她娇柔的侧脸，白嫩嫩的脸颊带着婴儿肥，小包子一样，让人忍不住想要戳一戳。沈阙手指动了动，可最终没有抬起来，只淡漠而鄙夷的别开了眼。

夭夭觉得自己的腰都快断了，终于在城门关闭前入了城。

这座北地小城街道狭小，城郭紧凑，可却出乎夭夭的意料，热闹非凡。

街道上点了明晃晃的风灯，从街头亮到街尾，行人熙熙攘攘，脸上都带着安宁的笑。

夭夭抬眼望去，竟觉这里的每一张脸都有些相似，眼角带笑，连嘴角翘起的弧度都一样，她在心里纳罕的咦了一声，又觉得可能是自己多想了，便背着沈阙挤进了人群。

她穿过街巷，进了一家客栈，终于将沈阙放下来松了松肩背。

这会儿腹内空空，夭夭便叫了些饭食，在楼下同沈阙用了些。只用完了才发现，这北地用的钱币乃是一种稀有的贝壳，夭夭带来的大周银钱在这里完全花不出去。

客栈的老板抓住她的袖子，扬声道：“这里有一个外邦人，她竟想吃白食，定要交给城司大人审判。”

客栈中来往的客人们纷纷停了下来，扭过脸来看夭夭，有些激愤，不断的喊：“审判！审判！交给城司大人审判！”

夭夭本能的往后退了一步，没想过这小小的城邦竟如此律法森严，这下真是有些棘手。

周遭的客人们益发愤慨了，纷纷围了上来，要拿住夭夭送去城司大人处。

眼瞧着几个大汉已伸出了手，夭夭正要祭出漓骨剑，忽听一道懒洋洋的女声喝到：“放开她，我替她付了。”

木质楼梯上缓缓走下来一位丰腴的年轻妇人，她拨开人群，往掌柜手中抛了一个沉甸甸的荷包，道：“拿去吧，这是我们家中远道而来的客人，非是什么擅闯的异邦人。”

她说着，便示意夭夭跟着她进了楼上的雅间。

雅间内铺着厚厚的绒毯，踩上去静谧无声，夭夭将沈阙放在软榻上，忙对那位妇人道谢：“多谢夫人出手相助，小女感激不尽。”

那位妇人坐在袅袅的茶香中，脸上神情看不真切，只不住的喃喃：“你是异邦人？你是异邦人？还未被蛊惑的异邦人？”

夭夭有些奇怪，按住心思回道：“是，我们今日刚入城。”

那妇人猛然抬起了头，一伸手便攥住了夭夭的腕子，她的手在抖，力道却大的很，好像抓到了最后一根救命稻草，生怕手一松她就不见了。

她连脸颊都开始抖，哆哆嗦嗦的将夭夭拉到了窗前，声音颤抖又恐惧，指了楼下熙熙攘攘的人群：“你看，你看，他们都不能再称为人了，如今只有我，只有我啊。”

夭夭一惊，顺着她的手看下去，便见这热闹祥和的街市上空仿似罩了一层密不透风的阴云，同街道上明亮的光线撞在一处，异常维和。

街上的每一个行人都仿佛戴了面具，笑的如出一辙。

作者有话说

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第32章 黄粱