程松年回到柏家老宅时，吴道长已经在后院布下了驱邪法阵，正与柏大伯在后门等候他，等着他下井收拾井底遗骸。
这么多年来，柏村人不是没想过下井捞尸，可井下邪物太过凶险，搞不好一下去就会丢了性命，谁也不敢冒这个险。但是，祂对程松年不一样，不仅没害他还一直保护着他，甚至……
在他给了祂一刀后，他还能全身而退。
吴道长看着安然无恙的程松年，连连点头赞赏，说自己果然没看错人。
程松年没有搭话，直言道：“道长不是说要抓紧时间吗？我已经准备好了，现在就可以下井。”
“不急，叶柏青头七已过，祂又遭重创，没那么快恢复。”吴道长从容道，“绘制法阵的朱砂尚未干透，再等一等吧，等个好时辰。”
程松年惊愕道：“头七已过？”
“是啊，昨日正是叶柏青的头七，祂因此力量大涨，一日内便杀了四人。”
也是，柏家人隐瞒了青哥的死因，在死期上又扯了谎也不为怪。要不是为了让青哥入土为安，他真心不想和这家人“同流合污”。
慢着，他们一直瞒东瞒西，唬人的谎话张口便来，他怎么能断定这回他们说的就是真话呢？
冷静下来仔细想想，柏村的过去以及所谓的邪物分明只是他们的一面之辞，他一个外乡人根本无从考证，怎么就毫不犹豫地选择了相信呢，倘若这套说辞是为了哄骗利用他而编造出来的谎言呢？
这么一想，程松年顿时惊出一身冷汗，思维却愈发清晰起来。
关于井的传闻，除了他们口中集怨念而成的邪物，不是还存在另一种说法吗——因状元井应运而生的井神。
“不行，那会冒犯井神的。”
他第一次偷听到的“井神”二字不正是自柏大伯口中所出吗？
当时柏家人提出捞尸一事，被柏大伯以“冒犯井神”为由否决了。显然，井神所在的井与邪物所在无异，且柏大伯乃至柏家人对井神的态度是敬畏的。
这就怪了，未必神明会与邪物共生共存吗？
不管怎样，邪物一说尚不可知，但井神之说确有记载，就在青哥爸爸的调查笔记里。
“道长既然不着急，那我先去上个厕所。”
“去吧。”
借着上厕所的由头，程松年躲在卫生间里，摸出了一直塞在口袋里的笔记本。
笔记本里大多是访谈录，由于写得匆忙更显字迹潦草，他只能边读边猜，拼凑出大致意思。
这一篇记录的是关于夜半敲窗声的故事，和文俊讲给他听的差不多，但细节多了些。
对话中提到这怪事起源于清末的一场□□，时常有人在听见莫名其妙的敲门或者敲窗声去查看后便失踪了，尤其是身子虚弱的妇女和儿童——在这一句旁边，叶承安用红笔写了个问号。
柏大伯曾说饥荒年间有人受不了挨饿而跳井自尽，看来并非全凭捏造。
只不过，那些失踪的人、投井的人真的是凭空消失或自尽而亡吗？
程松年不敢细想，继续往下读。
下一篇又回到了“井神”身上，是关于祭祀的。每年除夕，村民们会在村长的组织和带领下，备好牺牲果品来到井亭举行祭祀活动，比较特别的是，每人都会备上一枚硬币，丢进井里以作祈福。
不过，这样的祭祀活动在民国初年就不复存在了，因为村里发生了一起离奇的坠井事故。起因依然是一阵诡异的敲门声，某家的女儿起床去开门，半天没动静，她娘便跟着处去查看，四处寻找自己的女儿，结果竟看见女儿纵身跳进了井里。可她的女儿性格活泼开朗，前日还在期盼她的生日礼物，绝无轻生的可能，定然是中了邪。
自此，村民们开始相信，夜半的敲门声会诱使人跳井而亡。在村民的强烈要求下，村长不得不请来先生作法，并将那口井围了起来，不许旁人再靠近，对井神的祭祀活动也因此终止。
末了，被采访者又补了一句，这件事柏家人最清楚，当时负责处理这件事的存在就是柏家的老祖祖。
但是，叶承安在“柏家”二字上画了个圈，又打了个叉。
程松年带着疑问往前翻着看，这才注意到访谈录里的被采访者虽是化名，仅写了李某、陈某等等，却唯独没有姓柏的。
“小程，你好了吗？”柏大伯的声音从门外传来。
“马上！”他赶紧应道，“我有点拉肚子，再等我一下，马上就来。”
偏偏在这个关键时刻打断他，程松年快速地往后翻阅，奈何杂乱的笔记不认真细看根本读不大懂，他干脆翻到有文字的最后一页。
整本笔记的末尾赫然写着一句话，每一笔都力透纸背：
「下井调查，揭露一切，绝不让他们无辜枉死。」
然而，这本笔记本的主人却一去不返，再无归期。
不难猜想，失踪多年的叶承安恐怕已经命丧黄泉，或许业已成为井底的一具枯骨。
“绝不让他们无辜枉死”——被害死后抛尸于井底的只怕不止青哥一人，柏家到底害了多少人，造了多少孽？
那些离奇恐怖的传闻或许也只是他们掩盖罪行的手段，将滔天的罪恶归咎于鬼神之说，他们便可逍遥法外。
不，应该不完全是，毕竟祂是真实存在的。
话说回来，柏家人不可信，如果祂并非他们口中的邪物，那祂是谁，是青哥吗，又或者……是井神？
“小程，你还没好吗？”柏大伯敲了敲门，再次催促他。
“好了好了。”他一边应着，一边收好笔记本，摁下冲水键以作掩饰。
为今之计，也许只有下井他才能进一步查明真相。
可是，他若下了井还上得来吗？
不行，好歹给找根救命的绳子傍身才好。
程松年扫视四周，卫生间里似乎没有什么可用的攀爬工具，不过他找到了一把小剪刀，似乎是修眉毛的。
有了。
他打开门走出去，对柏大伯说：“大伯，井底好像有点冷，我能去加件衣服吗？”
柏大伯没有拒绝，叫文俊拿了件外套过来。
文俊大概真是怕他下了井冻着，拿了件厚外套还不够，又塞过来一条围巾，不放心地对他说：“一定要小心，有事就喊我。”后半句刻意压低了声音。
见文俊意味深长地望了他一眼，程松年犹豫着点了下头。
*
再次来到这座井亭，依旧是记忆里的模样。
或许是因为此刻身边还有两人陪着，程松年觉得这里的氛围没有之前那么瘆人了。
井口横七竖八的红绳已经被扒拉干净了，一条绳梯挂在井边，通向幽暗的井底。
柏大伯为给他系上了安全绳，像个老父亲似的嘱咐着：“小程，你放心，我和吴道长就在井边守着。你遇到任何问题都不要怕，只要你叫一声，我们立刻把你拉上来的。”说不清是关切还是虚伪。
他无言地接过柏大伯递过来的麻袋，这是用来装遗骨的，他的任务就是把井底的尸骸送上来火化掉。
“到时候你直接把它拴在绳子上就行，我们会直接拉上来。”
“好。”他将麻袋系在腰上，旋即跨进井里，踩上了绳梯。
正准备动身，吴道长突然抓住了他的手，一脸严肃地确认道：“程松年，为了救他，救你的青哥，你真的愿意付出一切吗？”
这话问得突然，他想都没想便点了头：“嗯。”
吴道长放开了他的手，嘴角浮起一丝微笑，再次叮嘱道：“那你一切小心。”
在二人的注视下，程松年下井了。
井下与地面完全不在一个季节，寒意森然，好似深冬腊月。好在他穿的厚，受得住这般寒冷，可越往下越是寒气逼人，几乎是哈气成雾。
井里一片漆黑，像没有灯光的幽长隧道，看不见尽头。他抬头往上望，只看见一个巴掌大的光圈，柏大伯在井口打了灯，可这井远比想象的深，些微光亮不足以照亮井底。
“小程，到底了吗？”柏大伯的声音在井里回荡。
寒冷的空气中，漂浮着细若游丝的腐臭味儿，终于被冻得有些迟钝的嗅觉捕捉到了。
随着回声的消失，程松年一脚踩进水里，冰冷的井水激得他打了个寒噤。
他小心地用脚尖试探，碰到了实处后，他才放心地落下脚。
刚落脚却不知猜到了什么东西，脚踝一崴差点就摔了，幸好他眼疾手快地抓住了绳梯。
井底的水很浅，不过脚踝，但异常寒凉，跟泡了冰块似的，冷得他双脚发僵。
底下的空间还挺大的，足够他伸展手脚。他掏出事先备好的手电筒，灯光亮起的瞬间他正好转过了身。
灯光照耀下，叶柏青就这么猝不及防地闯入了他的视野。
他闭着眼，背靠井壁坐着，面色惨白如雪，眉梢发尾挂着些许冰霜，分明已经死去多日，脸上却带着浅淡的微笑。或许是因为井底太过寒冷，他身上没有一丝腐烂的迹象，乍一看好像只是冻僵了而已，兴许还有救。
明明早已做好了心理准备，可当叶柏青的尸体真真切切地出现在他眼前时，他只觉心脏抽痛不止，难受得无法呼吸。
“小程，你没事吧？”又换了罗道长来问话，“到底了没啊？”
程松年匆忙抹掉眼泪，答了声：“到了。”
上头的人生怕他听不清，扯着嗓子大声喊道：“那你抓紧时间，先把轻的装起来，重的最后再处理。”
“轻的”早已化为白骨，“重的”就端坐在他跟前。
程松年蹲下身，抬手拢着叶柏青冰冷的脸，艰难地挤出一点笑容。
“青哥，我来接你回家了。”
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作者有话说
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第26章 井底
