冷延非常极其不开心，他没好气：“我问过你路，你告诉我苗荔的住处。”

“原来冷公子还记得。”鹿湘甜甜笑起来，不自觉靠近他一点：“公子初到风荟林，不知需要些什么？鹿湘愿为公子解忧。”

冷延往后仰一点，与她稍微拉开距离。

鹿湘为什么要问他需要什么？

她在向他示好？她有什么目的？

冷延在脑中各种揣测。

他和她也不熟啊，莫非她遇到了麻烦事，想让他帮她解决？或者见他厉害，想通过他提升修为？

一定是这样。

既然如此，她自己贴过来，到嘴的猎物，便宜不占白不占。

冷延看向鹿湘，语气当然：“我需要一个洗衣洒扫的仆从。”

闻言，鹿湘立刻站起，眼泪在眼眶里打转：“公子，你竟然…竟然把我当成…”

她哭泣不止，说不出话，一直抹着眼泪。

冷延惊于她的反应，也随之起身，怔怔看着啜泣的鹿湘。

什么情况？

她问他需要什么，他回答了啊，怎么还哭了？

此时，苗荔听到动静，从屋里走出，看到眼前一幕，她迅速奔近，扶住鹿湘胳膊，神色焦灼：“鹿湘，你怎么哭了？发生了什么事？”

鹿湘仍在抽噎，捂住脸半天不说话。

冷延等得不耐烦，便替她出口：“她刚才问我需要什么，我说需要一个仆从，然后她就哭了。”

“什么？！”苗荔火山瞬间爆发，目光似冲天烈焰朝他烧来：“冷延！好你个混蛋！”

苗荔抽出腰间的鞭子：“鹿湘，别哭，我替你教训他。”

说完，她转身气势汹汹冲向他。

冷延猛地往后一蹦，躲过苗荔的鞭锋：“我怎么混蛋了？”

苗荔发的哪门子火？骂完他还要揍他？

不过他此刻没工夫细想，苗荔攻势猛烈，他险些招架不住。

“让鹿湘当仆从，这么无理的要求，你也说得出口？”

“是她先问我需要什么，我如实回答而已。”

他搞不懂鹿湘在委屈什么，更不明白苗荔在生气什么。

苗荔听后眼神凌厉，不再言语，出手愈加狠辣。

两人来来回回打了约半个时辰。

鹿湘由开始的兀自哭泣，到停下错愕看着他们，再到后来试图劝架：“林主，冷公子，你们别打了…”

冷延越打越忐忑，因为苗荔看他的眼神不光有愤怒，还有凛冽的寒意。

她用鞭子卷住树枝朝他掠来：“冷延，向鹿湘赔礼道歉，否则，我这儿留不得你！”

听到这话，冷延一个晃神，被她踹个正着。

“咳咳”冷延捂住胸口，稳住身形：“不就是道歉嘛，我现在就给她道歉。”

他脚步不自然地走到鹿湘面前，身形像被绳子绑住一样，开口冷硬如石：“对不起，我说错话了。”

刚哭过，鹿湘眼睛微红，看他的眼神却很平静：“冷公子没错，是我自己不好，以外表取人，看错了公子，是我多话。”

冷延觉得哪里怪怪的，鹿湘言外之意，是在谴责他？

苗荔这时走到附近。

“林主”鹿湘转头跑过去，抱住她，目光依恳：“谢谢林主。”

苗荔轻拍她的背：“我代他再次向你赔罪，冷延久居天湖，可能脑子退化了，你别往心里去。”

鹿湘扑哧笑出声，从苗荔身上下来，拉住她的手：“林主不用担心，我现在没事了，一会儿还得摘柿子去呢，等柿饼做好了，我给林主送来。”

苗荔笑意融融：“嗯，鹿湘做的柿饼最好吃。”

看着苗荔细心安慰鹿湘的场面，冷延心里酸酸的。

她们二人说话就说话，动作那么亲密做什么。

苗荔对他都没这样温柔安慰过，现在还开始取笑他。

他觉得鹿湘目的不纯，从他这讨不到好，就开始迷惑苗荔。

以后要小心提防她。

冷延观看她们俩絮絮叨叨说了大半天，鹿湘才准备离开。

苗荔送走鹿湘，立马换了一张冰脸，简直想冻死他。

她目不斜视从他身边走过，完全当他不存在。

“苗荔”冷延望着红衣背影喊她。

苗荔像没听到般，径直进了她屋。

不光这天苗荔没理他，之后足足一个月，苗荔都没和他说过话。

冷延躺在床上，感觉自己头发都愁掉了许多，借口找她问事她不理，给她东西她也不理。

有时候他真想冲进去问苗荔凭什么，自己都没计较她骂他揍他的行为，她倒无视他这么久。

直接用修为制服她也不是不行，可不知怎的，他心底生了隐微的怯意。

他怕苗荔一怒之下要赶他走。

他怕苗荔漠视他，不再与他说话聊天。

他怕自己在苗荔心中的形象，不是她喜欢的。

他可以打败任何灵族，但对取得她原谅这件事，束手无策。

忽然耳边捕捉到开门的吱呀声，他立刻起身下床，走出房间。

夕阳西斜，苗荔正朝院门走去，他随即跟上。

两人都没有说话。

苗荔走了几步回头，见他跟在后面，登时加快速度，想甩开他。

冷延也提升脚速，紧紧追在她身后，二人就这样行了有五里。

期间苗荔几次想摆脱他不得，于是回身踢向他：“冷延！你有完没完？老跟着我干什么？！”

他后撤躲开，站住：“苗荔，你终于肯和我说话了，这些天你为什么不理我？”

苗荔侧对他而立，声音冷若冰霜：“你应该知道。”

冷延歪过头，谨慎观察她的脸色：“是因为鹿湘？可我已经给她道过歉了。”

听闻此言，苗荔顿时转身怒斥他：“你根本没有意识到你的错误！”

他视线投向地面：“我确实不太知道，那你可以告诉我，我错在哪里？不要让我一个人猜来猜去。”

苗荔捏紧拳头，似乎想揍他，但忍了下来：

“冷延，我希望你明白，鹿湘是灵族，是你的同类，风荟林其他灵族同样如此。

他们不是你的猎物，你应该视他们为伙伴、姐妹、兄弟，去和他们平等相处。

若你老想着猎杀他们，搞动物界那一套，依靠武力凌驾于其他灵族之上，那风荟林不欢迎你。

冷延，灵族高于动物的并不只是修为。”

他朝苗荔看去，她的眼睛澄澈璀璨，里面似盛有无限宽广深邃的东西。

很美。

冷延明白了她的意思，灵族作为高等智慧生物，高在思想认知和精神追求。

他莫名脸烫起来，为自己的低薄狂妄万分惭愧。

“我会试着去改，去和他们平等相处。”他往苗荔方向走了一小步站定：“你能不能不生我的气？”

苗荔神色复杂看着他，思索许久后开口：“好，这次我可以不计较，但以后未必。”

冷延心下舒一大口气：“嗯。你要办什么事，我帮你。”

“你先回去吧。”苗荔转身背对他：“有你在，事情恐怕更麻烦。”

不等他回答，苗荔红色身影向前不断跳跃，很快消失在树林中。

冷延凝望着苗荔离去的方向，心里升起淡淡的难过。

一种被抛弃的孤独感。

他独自生活千年，也不曾有过的孤独。

冷延垂头丧气回到屋里，一直在想：

苗荔应该不生他的气了吧？

苗荔什么时候回来？

苗荔怎么还不回来？

苗荔不会不回来了吧？

她到底去办什么事，要这么久？

冷延打开房门看一眼，苗荔没回，又关上门，回椅子坐下，每隔一刻，反复如此。

他渐渐烦躁起来，握紧桌上的茶杯，砸到地上。

他怨苗荔，更怨自己。

为什么自己的情绪，会受那只凶狮子的影响？

为什么他的脑海里全是她？

不行，这样不行。

她回不回来跟他有什么关系？

冷延透过窗户，看到暗下来的天色。

睡觉！他跃上床拉过被子。

翻过来，转过去，冷延还是没睡着。

大概到了深夜，院门被打开，一阵低微有节律的脚步声响起，他仔细去听。

是苗荔的脚步。

是苗荔的气息。

确定她回来了，不一会儿，冷延就进入沉眠。

两年后，春。

风荟林千颜树下，花妍叶茂，阳光正好。

鹿湘和公羊瑾的结爱礼进行中。

此时，二百多个灵族都坐在椅子上，注视着鹿湘和公羊瑾着白色礼服，挽手从鲜花长道缓缓走向礼仪台。

旁边一条长桌上，摆着其他灵族制作的各种美食，琳琅满目，色泽诱人。

这是风荟林结爱礼的风俗，每一个来参加的灵族都需要准备一道佳肴送上，作为贺礼。

周围紫粉白鲜花的花架，礼仪台及桌椅等，由男方公羊瑾亲自布置。

二人身上的白色礼服则由女方鹿湘亲手裁制。

苗荔作为林主，站在台侧，为二人主持结爱礼：“有请两位相爱灵侣上台。”

冷延坐在台下，瞪着苗荔，试图用犀利的眼神表达自己的不满。

这两年，他对苗荔时而谨慎讷言，时而置气发疯。

苗荔对他的态度倒越来越宽和，但这可不是什么好事。

她看自己的眼神，从看傻子，变成了看郁狂症患者。

最开始还问他是不是吃错了东西，有没有碰林中的鲜艳蘑菇。

完全一副懒得和病人计较的样子。

这让他更加生气，更想激怒她，同时又不敢彻底惹她生气。

有时候，他严重怀疑，自己也许真的精神错乱了。

如此大的情绪波动和情绪反复，属实不正常。

台上的苗荔一点也没注意到他，目光全在鹿湘和公羊瑾那儿。

那二人有什么好看的？冷延也转头看向鹿湘和公羊瑾。

他们正在上礼仪台，公羊瑾帮鹿湘小心提起裙边，上台后，两人牵着手含情脉脉，脸上溢满了温柔的笑容。

两人长相都颇亮眼，公羊瑾是高山羚羊灵，六百岁，听说他们初见是鹿湘遇险，公羊瑾英雄救美，后来二人迅速相恋。

台上鹿湘温柔灵动，公羊瑾文雅如玉，看起来很般配，鹿湘伸手为公羊瑾整理衣领，公羊瑾则将鹿湘被风吹乱的发丝抚顺。

冷延见到他们的动作，抿住唇。

知道他们感情好，也不用这么黏糊吧。

回想起来，苗荔从没用鹿湘看公羊瑾那么柔情的眼神看过他，也没给他整理过衣服。

不知苗荔做那些事情会是什么样子？

这时，台侧的苗荔朗声问：“鹿湘、公羊瑾，你二人是否真心相爱？”

两人对视一眼，鹿湘：“是，我爱公羊瑾，真心真意。”

公羊瑾揽住鹿湘的腰：“我心只有鹿湘一人，若有虚假，雷劈天惩。”

苗荔：“好，请二位对千颜树立下契约，正式结为灵族伴侣。”

鹿湘、公羊瑾相携走到后面的千颜树干前，将右手放在千颜树粗大的树干上：“千颜树作证，鹿湘愿与公羊瑾结为伴侣。” “千颜树作证，公羊瑾愿与鹿湘结为伴侣。”

顷刻间，树上色彩缤纷的千颜花飘落二人身上，似在祝贺，两人右手皆发出亮光，他们将掌心出现的图案展示给众人。

台下众灵族鼓掌：“恭喜恭喜！”“祝贺祝贺！”…

鹿湘手心是一只白色羚羊，公羊瑾手心是一只青色梅花鹿。

这是千颜树的独特功能，千颜树可以感知到灵族的情绪和心意，当请千颜树立契约时，千颜树会将灵族心里的对象原形绘制在他掌心。

图案的精细程度和颜色深浅会根据情意多少呈现。爱得越深，图案越精美鲜亮。

一动用灵力，图案就会显出。

若是之后一方变心了，不爱了，掌心图案会慢慢模糊变淡，直至完全消失。消失时掌心会同时出现一条黑色横线，作为先违背契约一方的标志，来警示众灵族。

与之立下契约的另一方，掌心图案也会同时强制消失。至此，契约结束，双方皆可另寻伴侣。

冷延望着鹿湘、公羊瑾掌心一样精美的图案，心生羡慕。

这一刻，他无比明确自己对苗荔的感情。

他没病。

他爱苗荔。

他想与她结为灵族伴侣，相爱相伴一生。

后面其他灵族们开始走动起来，有围在鹿湘、公羊瑾身边的，有品尝长桌上食物的，有聚在一起载歌载舞的…

周围乱哄哄，他不关心，坐着没动。

他决定了。

他要向苗荔表明自己的心意。

他要让苗荔的图案，出现在自己的掌心。