天边泛起了鱼肚白，屠猪的大汉推着板车满载而去，周家人目送他们赶着上早市的背影，回头关上门子数起沾满油星子的铜板串串，虽说是又乏又累，心里头却是无比的充盈。
周家长媳袁氏低头嗅了嗅自己身上薄薄的酸汗味，转身回屋梳妆换洗，周保随着自家媳妇在后头入了屋，院地剩下两位长辈，李氏悄摸摸地在当家的耳边说着什么，目光到现在都还糅杂着不可置信。
原本眼里只有铜钱贯的周小丁耳边消化着听进去的风，面上的高兴慢慢从眼底消逝，而后皱起眉头望她：“你刚说什么？”
李氏面色苦恼的与他商量：“二护跟我说他不想回京陵当差，你说这可如何是好啊？”
周小丁这下是听进去了，当即把几贯铜钱都塞入李氏手中，大步流星地转到一道门前，不管不顾的对着门板拍了起来。
砰砰作响声引得刚回屋的周保出来一探究竟，看到他爹拍得是他弟那屋的门，伸长脖颈问道：“爹你做甚？”从小到大，他都明眼看着他爹偏心小的，疼着小的，从未有过打骂，如今这气势汹涌的对着门，显然是冲着他那弟弟去的，很是少见。
周小丁根本顾不上周保的问话，边拍边听着门另一头的动静，心里头急得跟什么似的，却听不到里头有一丝动静，越发火了起来，嗓门的音量不由扯得更大了：“周护，你给老子滚出来！我倒要听听，老子费了吧唧托人弄来的差事，你凭什么说不干就不干！出来给我好好说道说道，别以为这事托了你娘来说，你就一身轻，我告诉你，我这你过不去！”
周保一听不得了，哪还在原地愣着？赶紧跑上前去，眼看他爹拍得门板都快散了，里头那厮还无动于衷，他也跟着着急上火，如热锅上的蚂蚁一般，没忍住嘀咕：“这怎么回事呐？怎么说不干就不干？”
周小丁都气死了，这时周保还在旁边说风凉话，气更不顺：“上一边呆着去！”手上加重拍门的动作，势头正盛，谁也惹不得。
被误会的周保闭上嘴，见他爹要把门锤烂的架势，畏缩着离他远了几步，往一旁的李氏挨了挨。
形势紧张，李氏心中的一口气也跟着窜来窜去，一方面是希望丈夫能出面劝住周护，一方面又怕两人起了冲突谁也落不着好，一把年纪了，她的心肝有些承受不住，只能抚着心口稳住，焦急地看着。
好在拍了许久的门扇蓦地被打开，露出一张水嫩凝脂般的玉面，那双墨玉眸子带着惺忪的睡意，墨眉微微凝起了八字，无辜的好像浑不知情的样子。
“爹，你这般着急上火的，是咋的了？”
周小丁怒火正盛，拍门的手势停在半空，也好在是停住了，这要是没停住，没准就朝周护忽然露出来的脸庞挥了过去。
周护好像是现在才看到他停在半空的手势，迟钝的露出惶恐，“爹！你要打我？”
他的反应属实是让人意外，见他在状况之外，周小丁顿时就哑了火，愤然的放下手，吃不准的和身边李氏对了一眼，横着张脸很不是滋味的哼了一声，也不知是向谁哼的。
李氏却知当家的这一哼是个什么意思，疑惑地盯住周护：“不是你让我跟你爹说，京陵那差事，你不想干了？”
“什么时候的事？” 哪知周护露出一派惊诧。
所有人诧异住了，他这是闹哪出？周小丁的怒火也因此压了下来，神情古怪的看看李氏又看看周护，目光在母子两之间来回转动。
得！这一听她倒成了那个挑事的了，李氏不乐意，语气不由添了怨怼：“你小子不是在五更天时都跟我说了，还央求我去跟你爹开这个口么？”
周护揪眉思索了一番，略显迟疑。
李氏见他这个态度觉得很是不对劲，有种被戏耍的羞恼，“怎么？你这会又哑巴了？不是你让我开的这个口？”
面对质问，周护选择了垂眸回避，心中不知在想什么。
这是什么意思？
李氏等不来他一声吭，急得咬起牙帮后槽，发了狠的挪动脚跟向他移去两步，彼时周护虽然垂着目光，但时刻保持察言观色，在她手还没伸出来之际，敏捷的叫了一声“娘”。
周护的头皮紧绷，抬头看着他娘住了手，看手势差点就要朝脸上甩过来，庆幸自己喊得及时，免去了肉疼，感知到周小丁就在一旁看着，双面夹击，只好把心一狠眼睛一闭，“是有这么一回事，但我只是想想罢了，没说不干啊？”
这话再次引发了李氏想揍仔的冲动，最终没忍心只是对着他指指点点，“你把话说清楚，什么叫做只是想想？你到底是怎么个意思，说话怎么颠三倒四，扯犊子竟然扯到你娘头上来了，我真是脑门被驴子给踢了，信了你那些浑话！”指头点着点着直逼近他的脑门。
周护想躲，却又不能躲，直愣愣的杵在原地让她指，目光飘忽，心虚的不敢抬头。
“又哑巴了？”
李氏着实是气得不轻，有种拳头打在棉花上的无力感。
周护顶着压力，“娘，别气了，是孩儿错了。”
“嗯？你错哪儿了？”
“我错在...”周护起了个头却没有往下，心思一转，把苗头转向周小丁，“爹，我有话想单独跟你说。”
周小丁听得稀里糊涂的，心里憋着气，早就想说两句，正想答应他，又被李氏捷足先登：“有什么话不能当着我的面说？”
重心都转到了娘两身上，这时周小丁也只能跟着附和：“有什么话你就在这儿说了，都不是外人。”
说到这儿，周护却失了声，在场另外三人都对他大眼瞪小眼的瞧着，他却磨磨蹭蹭的把人吊着，实在讨厌。
周小丁的耐心都耗尽了，皱起眉头开门见山，“我就问你，老子给你寻得那份差，你是真不想当，还是假不想当？”
周护为难了起来，“我只是想想，没说不当，没经过您同意哪敢不干。”
“怎么问个话就跟要了你命似的，我不管你跟你娘说了什么，你要当就当，不当就是不当，别又想不当又要当的，搁这儿和稀泥的有意思？”
“那我要说不当你能同意？”
“混账！你再说一遍？”
这一点就触到雷区，周护料到会是这样，只是试探并不敢再吭声。
周小丁依旧没好脸色的瞪着他，好像在克制着某种冲动。
周护怕他爹下一步没忍住要动起手来，下意识往后缩回两步，紧接着道：“你放心，明早我指定会回京陵城。”
“如此最好！”周小丁得到自己想要的结果，又怕横生出什么岔子，转身甩了一个脑袋，干净利落的走了。
周护再次皱起了八字眉，眼巴巴地看着他的背影离去，到了嗓子眼的话硬是给憋了回去。
周保看了他娘一眼，抿着嘴自觉撤退，木草屋门前，还剩下娘两对峙着，李氏斜着白眼盯着他，像要把他的脑袋看出个洞来，好看看里面装得是花草还是浆糊！
事情显然还没从她这儿过去。
周护知道是自己先犯的错，低头哀求：“娘~对不住，别气了。”
“早知如此，我又何需去开这个口！你呀~能不能让人省点心，别没事找事。”李氏虽是气不过，但比起他的差事前途，这又算不得什么，总算他没坚持着不要那份差。
“下次再敢拿你老娘开刀，我一扫帚把你扫出门去！”
想到他把亲娘当枪一样的使，也当真是罪过，周护使劲地赔笑脸，“娘~我真知道错了，你也知道，爹把我那破差事看得比他命还重要，我哪敢直说…”
李氏也不惯着他：“破差事？你老实跟我交待，京陵那差你到底是去还是不去？”
周护意识到说错话，立即摆正态度：“当然要去。”
李氏仔细地盯着他看了一阵，片刻就心软了下来，胡乱地点了点头，“你明天就要回京陵，该收拾的东西要先收拾好，知道吗？”
周护点头应了下来，又简单地听李氏说了两句，等她说完走后，回身关上屋门，靠着门的腰板便就颓了下来，好不容易积攒的一点勇气溃败的一塌糊涂，要知道自五更跟李氏坦白了心迹，就再难入睡，内心一直进行着漫长的天人交战，直到天亮周小丁找他算账的这一刻，如临大赦，临到头了又三言两语的将此事揭过去。
这根本就不是他想要的结果。
周护觉着心有余力不足，就算有诸多不愿，也不敢与爹娘有太多正面冲突，很是无奈，许多憋屈和苦闷也只得打碎牙口往肚子里吞，罢了...明早还得负重前行。
无声地叹了一声息，周护走到床前咸鱼般地倒了下来，想到明日，还是走哪儿算哪儿吧，他无力改变当前的处境。
眼睛一闭，黑幕袭来，就让这一切顺其自然吧，他什么也不想再去多想了。
转眼来到了下午，周护沐着夏日的余热，坐在屋子的沿墙下，手上刨着一根干玉米，腿上垫着破旧的筛篮，上面散落着几颗玉米粒，那是他的劳动成果。
袁氏从伙房端了一碗糖水出来，见到门外的小叔子端着在干活的姿态，实则摸玉米，也没多说什么，就着碗口喝了一口，身姿曼妙地回屋去了，也不说招呼一声。
然而周护并不以为意，目光呆滞的盯着某处，不知在想什么，就这样过了不知许久，筛篮上的玉米粒依旧零散，院门外却在此时响起一阵动静。
作者有话说
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第3章 瞒天过海-3
