八月底，北方温度降了下来，早晚颇有凉意。

善义商队这次收货速度比较快，因为有了货栈在，周围的百姓来买东西的时候，知道他们要收当地的货物，问了价格后便自己送上门，大大方便了善义他们。

眼看货品收到差不多了，善义请了甘虎到自己房间：“兄弟，我把人带走后，你们人手有限，这里的人又好勇斗狠，小姐和我都不放心。

这是我们出发的时候，小姐交给我的，我交到你的手上，小姐嘱咐不到万不得已不要拿出来。”善义把带有谢家家族徽章的玉佩转交到甘虎手上。

善义把小姐和谢家的事告诉了甘虎，甘虎拱了拱手：“多谢小姐和领队，我知道把握分寸，请小姐放心！领队，这次你走的时候把现银都给小姐带回去吧，我这边还有这么多货物，卖了就是银子，将就银子再收货。”

善义笑了：“好，我们出来了两趟了，只知从小姐手中拿银子，也该把我们这一年的成果交给小姐了。兄弟，我们这一年总算没白忙活，也算能替小姐做事了！”善义边说边在甘虎肩膀上敲了一拳。

甘虎也很高兴，吃喝了小姐好几年，又得夫子和师傅教导，总算能回报一二了。

善义一行请了几个当地的牧民帮着赶牛、马、羊，镖师和兄弟们除了押货，也随时关注着牧民的动向，毕竟不是知根知底的人，用着不放心。

晚上宿营的时候，善义也从来不安排牧民值夜，甚至特别交待值夜的人要防着牧民把牲畜赶走。这也就是商队里没有擅长照顾牲畜的人，不得不用牧民。

结果，千防万防，还是出事了，牧民刚有异动，值夜的人就发现了，幸好没酿成大祸。

善义分开审问，找出了领头的人，好一顿招呼，最后把他捆了扔在牛车上。因为牧民间多少沾亲带故，如果善义把领头的杀了，那大家可能会以死相搏或是逃走。

偏偏善义知道他们的性情，也不虐待领头的，只捆在牛车上，晚上绑到自己身边。几个牧民投鼠忌器，反而老实了不少。

善思这边跋山涉水几个月终于在九月初到了昭丽城，人员折损了好几个，重伤的还不知道能活下几个。善思头都大了，不知回去后怎样向小姐交待！

善思到了之后很快就打听到了外地人新开的货栈在哪里，顺利找到了伏掌柜，货栈的招牌也是惠民堂。

伏掌柜买下的货栈不小，后面的院子极是宽敞，善思心想：这昭丽城的房价比京城低多了。

大家下货之时，来看热闹的人特别多，伏掌柜大声招呼大家：“我们货栈来了不少京城的好货，父老乡亲们明天就可以来买了，有咱们本地特产的也尽可以送过来，我们也收，价格保证公道。”

人群中不少人回应。

晚上伏掌柜设宴给兄弟们接风洗尘，善思和伏掌柜交流了一下京城和昭丽城的消息，也说了说路上的磨难。

说到一路的艰难，大家都有话可聊，但归结起来就一句：雨季来南边，天灾太多了，还有匪患，蚊子多，又闷热潮湿。

善思：“请教伏大哥，当时你们只有几人，是怎么平安到达的？”

伏敬才笑了：“不怕兄弟笑话，我们来的时候，带了不少银票，几个人出发心里没底，便请了镖局护送，而且我让大家装成逃难的流民，沿途没人理睬我们。”

善思竖了大拇指：“伏大哥真聪明！”

伏敬才哈哈大笑：“我们也就是没有运货，如果我换作是你，我还不一定有你做得好！兄弟们都很能干，都是些好汉子！来，我敬大家一杯！趁着收货的时间，兄弟们好好养养身体，这段时间大家遭罪了！”

商队的人齐齐举杯：“多谢伏掌柜照顾！”

巧韵这段时间闲了下来，提前让乐清送了信，让外祖和舅舅哪天得空的时候让人送个信过来，自己要上门找他们谈事。

这天，巧韵收到了舅舅派人送的信，简单收拾一番就去了外祖家。

外祖和舅舅在书房等她，一见面，舅舅陈玉堂就打趣外甥女：”谢老板有什么要事相商？“

巧韵白了他一眼，向外祖撒娇：”外祖，你看舅舅，没个正形，你快帮我收拾他。“

外祖陈老太爷笑眯眯的：”外祖老了，可追不上你舅舅了，你得请你舅母帮着收拾他才行。“

几人不分大小，玩笑了几句，才谈到正事上。

巧韵一脸求知的样子：”外祖，你见多识广，今夏的天气是不是比较异常？“

陈老太爷细思了一阵：”你还别说，我没注意这个事，不过今年确实比往年热得多！“

巧韵一脸担忧：”外祖，我担心今年冬天可能会有雪灾之类的，稳妥起见，你要不要多存些粮，再多进一些粗布和棉花？“

陈老太爷沉思片刻：”也好，多备些也没什么影响，但是真的雪灾来了，那可就能救命，能挣大利了。“

舅舅陈玉堂有些不以为然，只是看在外甥女的面子上，并没有出言反驳。

巧韵看外祖有了主意，也放下心来。

巧韵：”外祖，你和谢尚书脱离关系后，生意上可还顺畅？“

陈老太爷眉开眼笑：”没多大影响，得谢谢你，让我们在这关头搭上了庞四海！“

巧韵松了一口气：”那就好！“

巧韵抿了口茶：”外祖，咱们家有药材供应的路子吗？“

陈老太爷和儿子对视一眼，笑了：”你个孩子，我还以为你一直不跟外祖说呢！你舅舅说看到喜乐园原来的采购管事在新开的惠民堂当掌柜，我就知道这多半是你的产业。“

巧韵歉意的笑了笑：”没想瞒着你们，只我这点小生意在外祖和舅舅眼里估计一文不值。

陈老太爷也不刨根问底，他知道这个外孙女极有主意，人聪慧又稳重，她做的事自有她的道理。比她母亲强了不止百倍，如果女儿能像巧韵这样，怎么会让自己白发人送黑发人！

陈老太爷：“孩子，有什么需要就说，外祖一定帮你！”

巧韵心里温暖，从小到大，也就能从外祖家感受到关爱。

巧韵眼睛有些湿润，努力露出笑：“多谢外祖和舅舅！我这医馆每月都有义诊，你们应该听说过。帮人是一方面，另一方面，我想在合适的时候亮出我是背后的东家，我需要成为百姓们口中的大善人，口碑在关键时刻没准能让我自保。”

陈家父子看巧韵一个人努力的样子都有些心酸，特别是陈老太爷很自责，都是因为自己当初给女儿选错了夫君。外孙女在谢家过得并不好。谢道章一心捞钱，给谢家带来巨大危机，巧韵才小小年纪就思虑甚多！

陈玉堂：“巧韵别怕，有我们呢！”

巧韵笑着摇摇头：“我很庆幸像外祖和舅舅一般，对生意很感兴趣，这几年摸索下来，做得还算顺畅，又有你们照应，我挺好的，你们别担心！”

陈家父子各自叹气。

巧韵：“我做义诊，最怕别人断我药材供应，这一块还请外祖和舅舅帮我。”

陈玉堂：“你想我们怎么做？”

巧韵：“我是真的担心今冬雪灾，受寒的病人不会少，我想储棉花、储各种治伤寒类的药材。我这段时间手里只有五六千两银子，不够的得舅舅帮我，另外还需要借用外祖不少仓库，而且别露出风声去。”

巧韵一边说一边把荷包里的银票取出来双手递给舅舅。

陈玉堂推拒，巧韵坚持要给：“外祖、舅舅，这些银钱我是一定要还的，能得到你们的帮助我已经很满足了，我也想像外祖一般，打拼出自己的产业。”

陈老太爷眉开眼笑：“好！不愧是我的外孙女，有志气！玉堂，收下，你帮着做事就好，不够的你先添上，把账做好，到时给巧韵。”

陈玉堂：“巧韵，你得给我个数，我才好知道买多少吧！”

巧韵：“后天一早，我让乐清把采买单子送到家里，你按着单子上的量采买就行。”

正事谈完，巧韵便要告辞，陈家父子知道她有正事要做，也不挽留。

巧韵主仆直接去了医馆，大夫们依然很忙，但因为葛大夫又介绍了师兄古大夫来医錧，大家总算好些了，而且每人诊桌上都摆了一碟糕点，巧韵很满意。

巧韵让乐汐去帮着抓药的学徒负责结账，让乐清把武掌柜和程大夫请到了议事的地方商量储药材的事。

两人都觉得东家思虑太多，只巧韵相信自己的观察和直觉。两人看东家主意已定，也不多啰嗦，列出了治伤寒需要的各种药材和配比，至于具体买多少全凭东家考虑。万一储备太多，也没关系，反正只要药材不变质都能用。

采购的种类定下，巧韵回家和乐汐算了良久，把量也确定后，让乐清送到了舅舅手里。

忠信侯府侯夫人萧氏派人来请巧韵，说上次谈的事有结果了。

巧韵估算了一下时间，应该是武相宜的事，简单收拾一下便跟着侯府的仆人到了侯府。