翌日，孟夫人果真备好礼物，去拜访文安长公主。

丞相府羽盖华幔的柚木车驾在长公主府前停稳，孟夫人扶着侍女的手甫一下车，便见另有一驾马车也停在一旁。

她奇道：“不是说长公主不大见客么？这是谁家的马车？”

她身边的侍女立即近前相问，回来禀告道：“夫人，是清平公府上的马车。”

“清平公来了？”孟夫人眉毛一挑，眸子里闪出一丝好奇兴奋的微妙神色。这样的神情并不合她的年龄和身份，通常只出现在十几岁的小姑娘们看见俊俏少年郎，相互咬耳朵的时候。

这不怪她。文安长公主同清平公曾有过一段婚约，清平公是实打实做了一阵驸马的。两个人成亲成得盛大，和离却离得平静，加之两人又都身份尊贵、姿容出众，在很长一段时间里，他们之间的传闻轶事都是京城里最热门的谈资。

孟夫人很快收敛了不合宜的神色，免得叫下人看见。她看看自己备好的礼物，犹豫了片刻，还是叫侍女去叩门。

出人意料的，长公主府上的人很快将她迎了进去。

文安和清平公正在花园的凉亭中对坐饮茶，孟夫人被引近前，在亭外阶下整衣行了大礼：“妾身参见长公主殿下，请殿下安。”

“快起来，”文安示意玉姑姑去搀她，“何必行此大礼。”

清平公则起身，客气地对孟夫人拱拱手。

孟夫人微微低头致意。她原以为长公主叫她进来，是同清平公已经说完话了，不想他还在这里，让她有些微的不自在。

孟夫人在文安下首落座，目光落在她脸上，心中不由感慨万分，脱口道：“妾身许多年没有见殿下了。”

三年前文安是回京过一次，但那时战事告急、栾珏亲征，她在朝监国，主持宫闱朝堂，处置雪花一样飞上御案的战报、军情、奏疏、谏议，根本没有空闲见她们这些高门大院里的妇人。

再往前就是栾珏第一次娶亲时，她们那时见过，距今已有八年。

再往前，文安仍在朝主政的那些年，她作为近臣重臣的家眷，新年时总往宫中觐见朝贺，三月三、乞巧节这样的日子，也去赴文安在宫中专为女眷举办的小宴，那是十几二十几年前了。

她们一家始终受文安长公主提拔重用、一路青云直上，她也一点点亲眼看着她美人迟暮、放权退朝。孟夫人心中对文安始终怀着感激亲近之情，此时却又生出一点点说不清道不明的惆怅。

文安笑道：“是许多年了，本宫一定老了。”

“殿下哪里话，”孟夫人急忙道，“年岁怎么舍得磋磨殿下。”

文安向清平公一指，玩笑道：“他方才也说，本宫不似从前了。”

清平公面露无奈：“臣不是那个意思，殿下取笑臣了。”

在相识数十年的老友面前，文安显然很轻松随意。孟家同清平公一向没什么私交，孟夫人不大吃得准眼前的局面，思忖着自己是多留一会儿说说话，还是送了礼物就走：“今天是妾身来的不巧，打扰殿下和公爷叙旧了。”

文安见她这时才想起来说这句客套话，便晓得她还是有什么说什么的直脾气，并不怪罪，只说：“人多才热闹些，你来了正好。”

侍女在一旁奉上香茗，文安道：“这是清平公所赠的麂心红雪茶，本宫借花献佛，你快来尝个新鲜。”

孟夫人这时放下心来，将两个都谢过，揭盏只见茶汤红亮澄澈，茶叶绽开如珊瑚枝丫，异香扑鼻，赞道：“果真罕物，妾身也喝过雪茶，竟未曾见过这样好的汤色香气。”

清平公的神色微妙地一顿，文安笑道：“本宫还不如夫人，今日才是头一次见什么雪茶呢。”

这倒把孟夫人说得尴尬起来，连忙找补：“妾身那时见的茶叶发白，茶汤更是没什么颜色，喝着发苦，想来不是上等，说不定还是冒名，哪里比得上清平公寻来的珍品。”

清平公语气脸色都很平和：“夫人谬赞了。”

孟夫人想赶紧把这个话题揭过去：“殿下，这些年您在江南，妾身和夫君一直惦念。您回京后不大见客，妾身又挂心，又不敢搅扰，今日终于忍不住跑上门来，总不能空着手，给殿下精心选了几样小玩意儿，供殿下一哂，也是妾身的一点心意。”

她起先是有点在意要不要当着清平公的面儿送东西的，又一想，一来文安已经不在朝、不掌权，自己只是为着礼节、情意，不是求她什么；二来见清平公自己也带了礼物相送，自己便无需顾忌，更不能空手，遂唤孟府侍女将礼盒一一奉上。

文安欣然受之，孟夫人见她不拒绝，便兴致勃勃地要将自己选了一上午的东西挑几样得意的给文安好好过目：

头一件是一面螺钿花草纹铜镜。镜面光洁微凸，镜身为八瓣葵花形，镜背正中是球状镜钮，奇在镜背纹饰都是以螺钿一一拼贴勾画而成，再髹亮漆，细细打磨，便显出白螺黑漆，光彩折射变幻，更兼用红宝石、绿松石等雕琢成米粒大小，点缀作花蕊增色，繁复精致，巧夺天工。

还有一幅长五尺、宽三尺的百戏图，描绘盛大的宴饮场景。画中伶工或击鼓，或抚琴，或弄丸，或叠罗汉，或作盘鼓舞，或演角抵戏，嬉笑惊叫，栩栩如生，别是一番活泼热闹的盛世图画。更因作画所用的颜料除寻常矿物外，还研磨进许多昂贵宝石粉末，故而景色人物皆颜色艳丽，闪耀微光。

更有一柄和田玉嵌彩宝灵芝纹如意，约有女子小臂长，通体玉色无瑕、鲜润莹洁。在镂刻出的花纹间以红宝石、玛瑙、水晶、翡翠等镶嵌点缀，华彩夺目。

孟夫人说一件，文安便含笑赞许一件。这些东西算不得价值连城，不会给收送两方招来非议，但又的的确确花样精巧、匠心难得，看得出孟家的用心。

所有礼盒送给文安的都已打开，供她过目，孟夫人只拣了其中几样来说，将那柄算得上最贵重的如意给文安看过，便不打算再介绍其余那些小巧。

她指一指另一列侍女手中的东西：“听说姜姑娘也在殿下府上，妾身特地给她备了一份见面礼，望殿下与姜姑娘不要嫌弃简薄。”

文安晓得这是要提前巴结姜涵露——栾珏圣旨已下，这也是人之常情，便点头替她应了：“夫人有心了，本宫请姜姑娘来谢过夫人。”

孟夫人连连说：“不必劳烦，不必劳烦。”话虽这样说，她心里还是挺好奇这位同时得了皇家姐弟青眼的小姑娘长什么样子的。

生在锦绣堆，长在金玉丛，看人看物，皇帝陛下和长公主都是眼光极高的人。栾珏自端齐皇后逝去后，虚置六宫这些年，没有新纳过一名嫔御；文安自己不曾生养，身边更没有亲近的小辈，唯一个霍安黎算是例外。

先前姜涵露落水的那次宴会后，她听去赴宴的小姑娘们说，这位姜姑娘并非绝色。这就奇了，并非绝色，还能有这样麻雀变凤凰的际遇吗？

孟夫人心里猫抓似的痒，嘴上只能推辞。

文安也不知看没看出她的心思，只温声对玉姑姑道：“玉姑，请姜姑娘来见一见客。”

孟夫人遂了心意，也坐下同文安和清平公闲话。她一向是个口舌伶俐、性子又爽朗的人，逗得文安笑个不住。清平公虽不大搭话，却听得认真，不时应声，叫说话的人也有劲头。

不多时，便见玉姑姑引着一名少女走进亭中。

孟夫人转头打量——那少女穿一身窃蓝色织锦长裙，裙裾间以银线绣饰翩飞蝴蝶，一头黑亮长发用一根莲纹白玉花簪束起，身量纤小，跟在玉姑姑身后，向文安行礼道：“殿下。”

她抬起头来，看向两位陌生的客人。

文安为她指点：“这是清平公霍大人。这是丞相夫人。”

清平公？姜涵露心头猛跳，她想起来了，长公主曾对她说过的，这是她前夫！她强自压抑下心头兴奋好奇，依礼一一见过：“见过公爷，见过夫人。”

清平公和孟夫人忙起身还礼。

姜涵露抬头，迅速地往他身上一瞥：文雅清瘦，神情温和，风姿卓然，不难想见年轻时的容姿。

啧——姜涵露还没来得及收回目光，就被文安轻轻一拍：“公爷和孟夫人与我都是旧相识了，你也不必拘礼。孟夫人今日来，特意给你带了东西，是对小辈的一点心意。”

姜涵露原不知文安叫她来何事，闻言稍稍定下心来。别的也就算了，收礼这件事，她好歹在进京前“演练”过好几次，驾轻就熟。

她向孟夫人颔首致意：“蒙夫人厚爱，涵露却之不恭，多谢夫人。”

“哪里的话。”孟夫人可不敢再受这位未来皇后的礼，忙过来拉她的手，又对文安道，“瞧瞧这孩子，真是可人疼，到底是殿下身边的人。”

说话间，她已经细细打量过了这位姜姑娘。传闻不错，是个清秀俊俏的女孩儿，却并没有什么格外惊艳动人之处。若说有可称道的，不过是那份平静谦和，令人如沐春风，没有大家小姐身上常见的骄娇之气。

一见之下，孟夫人参不透她身上哪里能打动帝王心。但总归是个好孩子，她那话不全是奉承，人上了年纪，就喜欢这位姜姑娘这样的孩子。

姜涵露只觉得这位丞相夫人格外热情，一会儿拉着她的手夸她可人疼，一会儿又赞叹年轻真是好，一会儿又跟着文安的介绍惊赏她的一手丹青技，毫不见外。

总之有她在，场子是绝不会冷的，话是绝不会掉地上的。

孟夫人安也请了，情也表了，礼也送了，想看看文安和清平公如何相处、还有未来皇后究竟是何方神圣的好奇心也遂了，热热闹闹地拉着文安和姜涵露聊了许久，才依依不舍地告辞，在侍女相送下出府去了。

姜涵露喝了一大口茶来润喉咙，来京城后，她还没跟人这么聊过天。

文安宠溺地看她一眼，转头对清平公道：“对不住，本以为她见过就走，没想到耽误你这么久。”

清平公此来也是为了册封使人选和一些两家间的私事，闻言笑道：“这想必是他们孟家的家学。”他在开玩笑，孟子光年轻时就以好口才著称，一条三寸不烂之舌，见人说人话见鬼说鬼话，在朝堂上几无敌手。清平公是在说，孟夫人和孟子光一样能说会道。只不过比起孟子光的八面玲珑来，孟夫人更多了几分心直口快。

他脸上的笑意没有停留多久：“不过殿下，方才有件小事……”

文安微微凝神：“你是说那盏茶？”

麂心红雪茶是霍安黎这次从西域新带回来的，不在市面上买卖，也不是贡品，孟家不会从栾珏那里得到这样的赏赐。

“是，”清平公娓娓道来，“雪茶除了这种生长在在西域雪原上的红雪茶之外，还有一种白雪茶。孟夫人说她喝过雪茶，又说叶片发白，茶汤清澈，入口发苦，想必就是白雪茶了。”

“白雪茶……我也不曾听过，有什么不妥？”文安疑惑道。

清平公斟酌着：“白雪茶同样不是我朝物产，也生长在西边，但不在西域雪原，而在滇南。”

他没有继续说下去，文安却立即明白了。滇南，是与朝廷作对的南越国的属地。而南越与朝中不通贸易，已有数十年之久。

清平公见文安变色，补充道：“臣也只是听说，不曾亲自走访采集。或许我朝地大物博，有别的地方出产这种茶也未可知。”

这毕竟太细枝末节，一时不好查实。文安点点头，又嘱咐他：“你将此事告诉霍安黎和太傅大人，让他们在朝中留心。”

清平公无声应下，文安看天色已晚，留他道：“在这里吃了饭再走吧。”

她又转向姜涵露那边：“涵露，今日有什么想吃的吗？”

方才清平公和文安长公主说话，姜涵露虽然好奇难耐，但到底还是不愿窥听他人谈话，走到一旁去看孟夫人带来的那些礼物，给自己找点事做。

此刻她正凝神看眼前的这一件，冷不防被文安一叫，还没反应过来，文安已经走到她身旁：“看什么呢？”

文安的目光落在她面前的那件出自孟府的礼物上，忽然伸出手轻轻抚摸上去，开口道：“平霜，你来看。”

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第26章 好奇