徐知砚拂了拂衣袖，将盘旋在身侧的蝇虫掸走，随后又站直了身躯，侧身望向她，“你说。”

“依刘婆子所言，前夜子时前后，先是唐浩哭着要如厕，随后便突然出现一阵锣鼓声，声势极大，但过了不久这阵锣鼓声却突然消失了。关于这段案发过程，应是村里人人口供都一致，可以查验。”

徐知砚垂首专注听，她也说得十分认真。

“故而我对凶手行凶过程有了推测。刘婆子说村中人人都知唐浩夜夜子时前后就要如厕，既然凶手懂得利用此契机，必是预谋许久的。”

她整理了思绪，继续道：“他那一夜应该等了许久，他知道唐浩一哭，陈芳便会带着唐浩前往旱厕，此时他就伺机而动，制造出锣鼓声故弄玄虚，让村里人不敢出来查探，声音停歇之时应当就是准备行凶之时，在行凶之前他又迷晕了刘婆子，随后便行凶了，掳走唐浩。”

“迷晕？”徐知砚突然眉头紧皱。

“是。刘婆子说，昨夜声响停后不久，她便一阵天旋地转睡了过去，今日清晨时还昏昏沉沉的。虽不知是用了什么法子，但我认为是被迷晕的。大人还可多问问几家有这般情况，我想是没有的，因为凶手迷晕刘婆子和刘大壮，应当是为了行凶方便，她离得近，村尾又只有她家院子挨着唐家。且几日前，刘婆子家的狗莫名死掉，也未必不是凶手在为动手作准备。”

徐知砚颔首。

“从作案过程来看，凶手必定是村里人。一是他了解唐浩和陈芳的习惯，二是知晓鬼嫁娘的传说。除此之外，他还得有条件给刘婆子下药。且我还怀疑凶手是陈芳和唐浩信任之人，因案发时未有任何动静……不过唐浩被掳走时，也极有可能是被迷晕了，且再查查。”

徐知砚低低地“嗯”了一声，“如此说来，嫌疑最大的还是唐川。”

“大人莫急，我尚未说完。据刘婆子所言，昨夜出门烧纸前，她听到唐家家中有那啥的动静，只是她当时在同刘大壮争吵，也并未太在意。”

她还未说完，徐知砚已面露困色，“那啥的动静？”

秦昭宁一时有些尴尬，却故作坦然，学着刘婆子的语气道：“那啥，大人，你是男人，你不懂吗？”

徐知砚顿了顿，尔后脸色瞬间阴沉，又朝她迈了一步，两人中间霎时只隔了一拳距离。

秦昭宁呼吸一滞，顿觉周身满是被压迫的气息，她心中咚咚直跳。她想说什么，可突然间所有话都被堵在喉头，如何都说不出口。怪不得那些犯人如此怕他！

他垂首望着她，眸如深潭，语气沉沉，“那你倒说说，我是男人，我该懂什么？那刘婆子昨日也未提此事，焉知她是不是忽悠你？”

他身上的松香味近得清晰可闻，一如在洛城之时，秦昭宁脑海中莫名闪过那时被他反压在墙角的情景，赶忙后退一步。

“大人，你总是这般问话，证人本来应当想起的一些事，被吓得想不起来也情有可原了。我想刘婆子说的应当属实，大人想想周仵作那话，死者或于案发当夜与人同房。是不是？”

徐知砚面色稍霁，往后退了一步，“往后莫要学那些乡野妇人这般说话。”

她眼波一转，“是！大人如此明智，还能有人忽悠大人不成？”

徐知砚挑了挑眉，“没人能忽悠我？”

但不知他又是想到了什么，神情莫名轻快起来，“那便接着说案子。”

秦昭宁心下大松，点点头继续道：“算是个新线索。若刘婆子所言非虚，昨夜亥时前，那人便在陈芳屋子里了，一直到她烧了纸回去，这段时间应当是未曾离开的，此人也有重大嫌疑。”

“刘婆子对屋子里头的人有什么印象么？”

秦昭宁摇摇头，“她说她许是听错了，但她所言却印证了周仵作的说法，亥时之前陈芳家中有人！按照她的说法，死者陈芳应是个十分老实的人，外头不会有男人。可我觉得未必如此……”

“怎么说？”

“大人可知雀舌茶？”秦昭宁问。

“可是蜀州雀舌？”

秦昭宁一愣，雀舌茶产地分布广，只有一脉产自蜀州，蜀州雀舌常用作民间贡品，蒲州并不常见。

“大人如何知道我问的是蜀州雀舌？”

徐知砚淡淡道：“方才在陈芳家中看到了。你在刘婆子家中看到了？”

秦昭宁点点头，“我此前曾喝过此茶，清香回甘，印象就十分深刻，但我方才在刘婆子家喝到了。刘婆子说，那茶是刘大壮不知从哪儿拿回来的。且刚好，陈芳会些蜀绣。我便想着，那茶是不是陈芳给刘大壮的。如今听大人所言，应当就是陈芳给的了。陈芳分明同刘婆子更熟稔，为何不将茶给刘婆子，却给了刘大壮？因此我寻思他们之间应当有什么不可告人的秘密，那陈芳也不是什么老实人。”

徐知砚眉头微蹙，“那证词要重新看了。”

秦昭宁点点头，“是的。方才我们在门外听着刘婆子和刘大壮吵架，那刘大壮应当是和村里许多妇人有些渊源的，刘婆子对此诸多怨言却也毫无办法，若是她知道隔壁邻居同自己丈夫有一腿焉知她会不会怀恨在心？”

徐知砚认可，“既如此，此前我们判断最有动机的是唐川，如今看来，刘婆子和刘大壮皆是有可能了，还有那个亥时前在死者屋中的人。”

“是。可将搜寻范围扩大到亥时前后，且刘大壮还得单独审一审。”秦昭宁想起什么，又道，“对了，还有唐浩的事。”

“他们夫妻二人将唐浩带回村时，唐浩已经会走路了，彼时虽然爱哭闹，但却是大胖小子，但如今被养得羸弱不堪。夫妻俩没让他上学堂，陈芳不让他出门，唐川对他动则打骂，陈芳也不拦着，可以说是十分苛待了。也算是佐证了唐浩并非亲生此事。只是既不打算待他好，又何必将他收养回来呢？”

秦昭宁是家中独女，母亲本就体弱，生下她不久便过世了，父亲秦从俭并没有续弦也没有纳妾，她自幼被娇宠长大，父亲上哪儿都带着她。

故而在她心里父母应当都是爱孩子的，她着实不能理解唐川夫妻的行为。

“有何不能理解的，即便是亲生孩子，许多父母也未对他们多好，养孩子只是为了行家族义务或是养老罢了，并没有待他好不好一说，更何况非亲生？”徐知砚神色微微凝固，似被阴霾所覆。

秦昭宁一愣，见他眸中寒霜愈浓，才猛然想起他的父亲对他亦是出了名苛责。

她有些尴尬，赶忙扯开话题，“但唐浩原先是个胖小子，他们……”

秦昭宁突然顿住，惊觉好似刘婆子的话印证了她某个隐隐约约的猜想，脑海中密密麻麻乱七八糟的丝线猛然被串成一根长线！

“大人！唐浩应当不是收养来的，恐怕就是被他们拐来的，他们二人是拐子！曾被养得白白胖胖的孩子，绝不可能是被家人自愿卖掉的孩子！”

徐知砚闻言狭眸，片刻便明白了为何她有此推论。

唐浩来时白白胖胖、爱哭爱闹，说明孩子原先养得很好，同他们也并不亲近；宁可用赌博来遮掩来路的泼天富贵，含糊其辞解释不清的过往，分明扯开了话题谈及幼子时却突然晕倒的唐川，说明他们绝非‘买家’……种种迹象皆指向他们二人是拐子。

徐知砚并未多言，转身向李原几人走去，神情肃穆地吩咐了几句后，又大步流星朝秦昭宁而来。

他沉着脸，眼中覆满阴郁，骨节分明的大掌紧持着黑鞘长剑，虽迎着烈日，整个人却笼着一层寒霜，更像要夺人性命的阎王。

秦昭宁却不畏惧这样的他，因为她比任何人都清楚，他的长剑永远不会对着无辜之人。

徐知砚走到她身前。

“方才刘大壮已进城，我让李原将他带回衙门再仔细问问。”

秦昭宁颔首。

“此在，让李原也多安排几个人手盯着唐川，若这二人当真是拐子，此案便不只是涉及凶杀，无论唐川是否是此案凶手，都要拘留起来谨慎调查，需要的证据也更多。你……辛苦了。”徐知砚面上神色未变，语调低沉。

“大人说的我都知晓，只要是害人的案子，我必定都会谨慎探查，不存在辛苦不辛苦之说。只是我在想……”秦昭宁顿了顿，“如此一来，倒显得唐川杀人动机少了许多。若他们二人是拐子，确同他所说，杀陈芳于他而言并无好处，即便侥幸用‘鬼嫁娘’脱了杀人罪，这满屋富贵一旦被官府察觉，他的身份便暴露了。像他此前一般，二人感情疏离各过各的日子，倒成为了极好的选择。”

徐知砚听得仔细，沉默片刻后道：“如此，我也有新的推测，凶手的目的好像就是要让别人发现他们的屋子。你认为有没有道理？”

秦昭宁眸色一亮，“有！凶手进过金屋，却没拿走任何财物，只带走了孩子……大人，凶手不是奔着金屋来的，他或许知道他们二人是拐子！”

作者有话说

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第10章 鬼嫁娘10