唐恬自忖不生气不符合自家身份，立起眼睛斥一句，“此间内宅，不便起身，回吧。”

吴封将手里的纸包儿并活鱼胡乱掷在桌上，大喇喇往案边一坐，翘足道，“如今春日和暖，阿田如何病倒？”

唐恬暗赞一声好厚的面皮，“却得多多谢过刘校尉昨日一壶好酒。”

“那可是好东西，校尉平日里都不与人吃的。”吴封吃吃发笑，“阿田昨日可快活似神仙？”

“快活得紧。”唐恬大白眼儿翻他，“叫人撵到院子里跪了一晚上，你若喜欢，也来试试？”

吴封上下打量她一时，憋笑道，“素娘这等泼辣？”

唐恬瞪他，呸一声，“你这话说的，仿佛咱们校尉不曾在院里过夜？”

月前刘准逛花楼多喝了几杯，深夜回家，娘子连府门也不叫他入，赶到大门外石板地上蹲了一夜，第二日叫路过上朝的中书侍郎遇个正着——从此名扬京城，无人不知他家夫人是只母老虎。

吴封拍腿大笑，“校尉已是迟了，阿田你却来得及——听哥哥一句话，这等泼辣婆娘，不娶也罢。”

唐恬心念电转，眼前正是个好时机，叫这厮给刘准带个话，莫再疑心自己是个女人。故作不甘不愿道，“我如今也迟了。”

吴封愣一下，“昨夜……竟是素娘？”

唐恬沉痛点头。

“醉春楼里那许多好姑娘，你说你怎的特意跑回来，叫哥哥我怎么说你。”

唐恬低头，憋出一句，“再许多姑娘，我不是也得有那胆子吗？”

吴封一滞，忍一时忍不住，捶桌大笑，“阿田你——哈哈哈哈哈哈哈——”

唐恬被他笑得不堪，翻转身躺了，“睡了，笑完了，自回去吧。”

吴封笑得哆嗦，还不忘打听，“素娘好人家的姑娘，你把人家……现如今如何是好？”

“不关你事。”

“别这样。”吴封强忍笑意，“你二人若成事，我还得算个花媒呢。”说半日见唐恬仍旧八风不动，遂将脸一板，“本官此来，实有校尉口谕，你什么态度？”

唐恬只得翻转过来，有气无力拱一拱手，“谨听校尉吩咐。”

“后日中台令至卫中视事，将军有命，明日卫中上下操练，务必叫中台令瞧着咱们军规整肃，能会打仗。”

唐恬愣住，“中台令掌文事，如何来北禁卫？”

“咱们只管遵命，管得了那许多？你今日歇了也罢，明日早些来卫中操练。”

“是。”

吴封正待再说，门帘一掀，素娘进来，手中捧一碗药。

素娘上前，将碗往唐恬身前一搡，“吃药！”

唐恬连忙坐起，畏缩着接了药碗，老实喝尽。素娘收了空碗，也不看吴封，一甩帘子出去。

室内尴尬地安静半日，吴封一指门外，“见了自家爷们卫中同僚，招呼不打，茶也不倒，啧啧啧……阿田，你真要娶了这母老虎？”

唐恬道，“今晨已递书回湘中岳家，九月阳春，便迎娶过门。”

吴封一口气噎住，上前拍了拍她肩膀，叹道，“素娘娇美，家底也厚，兄弟你不委屈，可是多少人攀也攀不上的一门好亲呢。”一摇一摆便走了，走到院中憋不住，捂脸耸肩，不住发笑。

唐恬扒着窗子一直目送吴封出去。一时大门掩上，素娘过来，二人隔窗对视，相顾莞尔。

唐恬年轻，身体底子好，虽是重症风寒，睡过一日，第二日早晨起来便又精神抖擞，穿一身鳞兽服，威风凛凛一个北禁卫的模样。

素娘上前，将正辰刀与她悬在腰上，“你我二人婚事消息传出去，理应销了传言，但是你需得更加谨慎，万不可再在外间饮酒，露出马脚，叫旁人疑心。”

“酒定是不在外喝了。”唐恬摸一摸刀柄，“湘中可安排妥当？”

“放心。”素娘与她整着衣襟，“我远房表叔在那边，好歹与了一二百银子，认作父母，他们只知我在京中嫁了一户武官，旁的不知。”

唐恬放了心，往府门外乘马，出榆林坊，往北禁卫去。到得卫所门口，守门戍卫亲亲热热招呼，“唐哥哥早，听闻好事近了？”

唐恬下马，将缰绳递过去，“吴封好快的嘴。”整一整衣襟，穿过卫衙校场，远远看见刘准光着膀子与人练拳，日头下白花花一身皮肉。

顿觉眼睛辣得生疼。正待扭转头往衙内躲藏，却听一声大喝，“唐田！”

唐恬耷拉着步子蹭上前，打一个躬，“校尉。”

校尉刘准容貌俊秀，年纪不过二十六七，做到校尉，正是春风得意的年岁，斜着眼睛打量唐恬，“你病了？”

“托校尉鸿福。”

刘准目光一冷，“什么意思？”

“托刘校尉鸿福——故尔已经大好了。”唐恬惫懒道，“自然是这个意思。”

刘准大怒，然而前日醉春散的事又不好挂在口上，两手叉腰发作她，“速来操练！”

“遵命！”

“今日你赢了，晚间我请，洗砚河地方你挑。”刘准拉出一个起势，看唐恬兀自整理腰间束带，皱眉，“穿那么齐整作甚，扒了你这身皮，速速上来！”

唐恬嬉皮笑脸道，“校尉神力，阿田需甲胄在身才有依凭。”

“你小子——”

唐恬生恐这厮再纠缠脱衣裳的事，喝一声“看招”，双掌一分，涌身便上。

刘准从容接了她一掌，后退一步，高声道，“若输了，酒也不要你请，光膀子围校场跑三圈便是！”

唐恬是北禁卫著名小白脸，还果真不曾有人见她光膀子模样——话音一出，全场鼓噪。

唐恬心下恼怒，一个旋身后退，抽一根长棒，劈头盖脸一阵疾攻。

刘准轻轻松松左右腾挪，自在闪避，“哥哥今日让你，空手与你打！”手腕一翻，右掌硬生生格在棒上。

唐恬被他这一格，手中棒便似成了活物一般，在掌中剧震，几欲脱手。她深知论蛮力绝不是这厮对手，然而既不能跑路，又不好使毒，着实难为——

刘准格住木棒，欺身上前，压低声音道，“唐田，你果真要娶妻？”

难道这厮今日发疯，竟是因为她的亲事？唐恬着实吃不消，嘻嘻笑道，“到时候请校尉喝酒呀。”

刘准瞪她一时，忽尔大怒，双手成拳，直奔唐恬面门，料准唐恬使棒来格挡时，右拳灌足气力，重重击在棒上——

便听“喀拉”一声大响，木棒生生断作两截。刘准哈哈大笑，扬臂接了半根断棒，挺棒一挑，唐恬鳞兽服缚肩应声而断，多半边衣襟耷拉下来，露出一大片雪白的里衣。

唐恬急忙按住，退开两步，还不及发怒，校场入口处一片惊呼，循声望去，便见一个人手中握着另外半截断棒，冷冰冰地望着这边。

来人少年模样，一身雪白轻甲，银线镶绣，日光一照夺目非常，腰间悬一把形状怪异的弯刀——

遁兽服，错时刀。

身后一乘四人抬肩舆，肩舆前四名锦衣侍从开道，后四名锦衣侍从簇拥。此时尚是夏日，垂着雪白轻纱，隐约可见内中一人，端正坐着——

不知来者何人，不知何时入内。

少年手持断棒指着刘准二人，“你二人谁的棒？”

刘准虽隐约猜出对方来历，却自恃北禁卫，自有大将军撑腰，无所畏惧，“老子的，又如何？”

少年右臂抡圆一掷，断棒直奔刘准面门。刘准正打得热血上头，哪肯相让？口中打一个呼哨，半截断棒脱手迎上——

两棒空中相击，刘准那半截棒长驱直入，生生砸过去，眼看着要砸在少年身后的肩舆之上，轿旁侍从抽刀劈开。

校场上片刻静默，又满场喝彩。

唐恬暗暗咂舌——刘准这厮不愧京城知名力士。

那侍从收了刀，开口一个惊雷平地里炸响，“大胆，安敢惊扰中台？”声音粗犷中透着尖利，竟然是个内监。

中台？

当今朝中，有几个中台？

唐恬立觉大难临头，不由自主回头看刘准，果然一张惊慌失措脸。

二人对视一眼，又齐齐抬头，肩舆低垂的白纱帘内，一个人白衣宽袖正襟危坐——

当今天下文官之首，中台阁领袖池青主。

唐恬久闻大名，头回得见真人，却被纱帘隔着看不清面貌。

刘准躬身道，“下官校场练兵，不知中台驾临，绝无意惊扰之意，冒犯处求中台见谅。”

与刘准相斗那少年上前一步，“敢言不知中台驾临？”

刘准一滞，迟疑道，“确然不知，裴将军有命，中台明日至卫中视事，今日……”

“你这是怪中台来得不是时候？”少年蛮横道，“持棍攻击中台仪驾，好大胆子！”

刘准暗道老子明明打的是你，还有，老子怎么知道轿子里坐着池中台？然而畏惧池中台盛名，只能三缄其口。

少年昂首，拿鼻子眼儿看刘准，“怎么没话说了？”

刘准一时恼怒，不及说话，却听轿中人道，“为何相斗？”

这声音既低且冷，叫人骨髓深处觉出寒意来——分明锦衣内监簇拥，叠珠累翠围绕，却仿佛泼天权势与他并无半分干系，姿态疏离，冷漠到了极处。

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明天九点《净军》

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第2章 池中台