贝安城的夜空跟盖兰海的夜空一样绚丽，汇聚的星辰像数不清的珠宝，从女神打翻的宝盒里滚落，抛撒在墨黑色的丝绸上。

美丽的星夜看似相同，但那十一颗长蛇状的亮星却偏倚在一旁，蛇首上的两颗红星也变得有些黯淡。

若是在瑟恩岛，不管四季，无论时分，天蟒星永远出现在夜空中央，从来不会像其他星辰那般变动方位。

如今，他不在岛上，天蟒星便也不悬浮在他上方了。

它就像被困在了盖兰海的上空。

亚利娜站在花园里，抬头凝望着满天繁星，长发乱舞，思绪随着秋凉的晚风飘远。

塔兰蒂尔披着长披肩从房间里走出来，走到他的身后。

“你很喜欢看星星？”她看了看他单薄的衣裙，“吹着风不冷吗？”

亚利娜没有在意冷暖，他指着天蟒星问：“你们管它叫海蛇星？”

“没错，你看它不像蛇吗？”塔兰蒂尔侧头微笑。

“像。”亚利娜低声说。

秋风呼啸，似有怪物暗藏在黑夜里哀嚎。

“我们进去吧。”她拉过他的手。

他们回到房里，这里并不比室外暖和多少，但秋风穿不透厚实的石墙，满屋的芳香使人平静放松，同衾依偎又教人暖意融融。

塔兰蒂尔取出一卷羊皮书，挨着床头坐在床上，展开书卷，专注地看着上面密密麻麻的文字。

亚利娜好奇地看着她手中的卷轴：“这就是你从书库里借出的战争史？”

“嗯，这里记录了几百年来，古尤加大陆各个城邦之间的交战历史和城邦兴衰的演变。”

亚利娜一听，就产生了浓厚的兴趣，侧过头来辨别上面的文字。

他在伊图斯的教导下，已经初步学会了字母的拼写和发音，只是对一些词性变化规律还不够熟练。

按着读音规则拼读这些由字母拼成的文字，他居然在一个长句上读懂了六七分。

这个成效让他惊喜不已，他马上又接着默读下一句。

塔兰蒂尔见他看得认真，问他：“看懂多少了？”

“一部分。”

“让我考考你。”

她指着上面一个短句向他示意，亚利娜尝试了两遍，就完整地读出来了。

塔兰蒂尔给了他一个赞许的眼神，手指移到一个长句上。

这个句子里有些词的变化比较复杂，还有一个词是亚利娜从未听说过的，读得很吃力。

塔兰蒂尔见他被难倒了，给出了正确的读音，告诉了他词义。

“这样吧，你接着往下读，读到哪里不对，我再告诉你。”她说。

于是，亚利娜从她手中接过卷轴，一字一句地读了起来。

塔兰蒂尔侧着头看，看久了脖子有点累，索性将头挨在他的肩膀上。

谁知亚利娜像被电击了似的，整个人弹了一下，立即挪开了身子。

“这是怎么了？”这么大的反应倒是吓着了塔兰蒂尔。

“呃……你压到我头发了。”他撒了个谎。

“这样啊，”她伸手拨开了他肩上的发丝，“我以为你的头发卷卷的，很有弹性，就算压着也不会扯痛你。”

亚利娜还没想好怎么接话，她的头又挨上来了。

这次他不好再跳开了，只好由着她来。

“亚利娜，你的肩膀挨着好舒服。”

她的声音通过肢体的接触传入他的耳中，有种不真实的温柔，出奇地动听。

明明夜里气温清冷，为什么他的脸这么烫？

明明她一点都不重，为什么他的手都变僵了？

明明这些日子以来，他已经熟悉了她身上的气息，为什么到现在，那时淡时浓的丝丝香气，依然像钩子一样勾得他心里痒痒的？

怎么闻也闻不够。

不过话又说回来，让他怎么闻也闻不够的也不只有这个味道，像烤羊肉和烤鱼的香味，他也是怎么闻也闻不够的。

这样一想，好像也挺正常的，不必为此多心。

“你怎么不读了？”塔兰蒂尔催促。

亚利娜回过神来，马上把注意力放回词句上。

他断断续续读完一页，正要转动两端书轴，塔兰蒂尔便伸出手来接过其中一端，帮他展开。

过后她也不将书轴交还给他，两个人就这样一人执着一端，展平了羊皮纸。

他们越来越有默契，塔兰蒂尔慢慢就听出了哪些地方他只是一时拼不上来，多读两遍就能读出来，哪些地方是他真的不懂，需要她指导的。

渐渐地，亚利娜的拼读变得流畅。

他觉得自己好像通过这些文字，跟那个已经成为传说的遥不可及的世界连接了起来，仿佛置身其中，看到了历史的宏大与变迁。

这是他从未体验过的乐趣，不禁沉醉其中，想一口气读完这书卷，与塔兰蒂尔一同感受这种快乐。

然而，就在他手不释卷时，塔兰蒂尔突然说：“亚利娜，你的手压到我的头发了。”

亚利娜正觉得奇怪，蓦地发现自己空出来的手，竟不知什么时候搭在了她的肩膀上。

这是他的手吗？

心里一个咯噔，他急忙移开了手。

这种气氛不太对，读书什么的，还是留到明天再说吧。

“我累了，先睡了。”

他说着，把卷轴还给她，扯过被子背对着她就躺了下去。

他说睡就睡，留下了一脸困惑的塔兰蒂尔。

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亚利娜在读写上进步飞快，没过多久，就能默写出很多基本词汇了。

他写的字也很漂亮，经常受到伊图斯的表扬。

尝到了阅读的乐趣，他经常出入白塔的书库，尤其喜欢涉猎关于战争和英雄传说方面的书籍，借书还书比塔兰蒂尔勤快多了。

跟塔兰蒂尔一样，他也要在还书时提交感想。

但不同的是，伊图斯对塔兰蒂尔的要求是书写，对亚利娜的要求则是演讲。

亚利娜看完这些书，的确有很多感想，但是他从来没有在这么多人面前演讲过。

虽然整个女子课堂，师生加在一起还不到二十人，但这样已经足够让他紧张了。

他站在学堂中央，被那半圆形的梯级包围，在伊图斯和学识优秀的学生的注视下，发表了他有生以来最长的讲话。

从刚开始的怯声怯气，到后来的流畅自如，他通过书上的故事举一反三，思路清晰，观点独到，出色地完成了作业。

他从来都不知道原来自己可以说这么多话。

伊图斯对他的进步也相当满意，本打算再教他点诗歌，结果发现他在诗句韵律和词藻美感方面毫无天分，只好作罢。

而在武艺训练方面，亚利娜却遇到了不少困难。

他的导师对他在拳击和击剑的表现甚是不满。

在力量和速度方面，他给予了亚利娜肯定的评价，在技术方面，他也觉得他学得不错，可是到了进攻实战时，这学生的表现却让他非常失望。

亚利娜总是畏手畏脚，只会闪闪躲躲，就算对手空门大开，他也不会发出有效攻击，最多是将对方绊倒。

甚至在练剑时，他也只敢用木剑，不敢用铁剑。

最后导师将他的这种表现总结为胆小软弱。

亚利娜不知道自己是不是真的胆小，可面对跟他格斗的女孩，他实在下不了重手。

反正自己能避开攻击不受伤就行了，他又没有击伤她们的意图。

然而某一天，他的对手变成了塔兰蒂尔。

原来塔兰蒂尔从他的导师口中得知了他的进度，决意亲自鞭笞他。

她找来两把尚未开刃的短剑，命令亚利娜跟她对击练习。

这可苦了亚利娜，原本拿着木剑面对普通女孩，他已经不忍心了，更何况手持铁剑面对塔兰蒂尔，他哪里下得了手？

偏偏塔兰蒂尔的剑术不赖，灵活多变，即便亚利娜再敏捷，也免不了被她劈砍。

几个回合下来，他的手臂、大腿和后背都无一幸免，这让他结实地体验了一番战败的苦果。

训练场上的塔兰蒂尔毫不手软，但训练结束后，她又变得关怀体贴，拿着一盒药膏要帮他上药。

亚利娜当然不肯，不过就是有点瘀青肿痛，又不是皮开肉绽，就算真的流血了，过两天就好了，用得着上药吗？

上药还得脱衣服呢！

在这个问题上，两个人都非常固执。

他不肯上药，她就抓他；她抓他，他就跑；他跑，她就追。

结果塔兰蒂尔惊讶地发现，亚利娜跑得可快了，她怎么追都追不上。

在导师和塔兰蒂尔的双重压迫下，击剑课变得非常难熬，亚利娜竟产生了逃课的念头，对塔兰蒂尔说他更乐意打猎。

塔兰蒂尔本来就没有强迫他必须学什么，只不过之前他想学剑术，她就要求他好好学而已，既然现在他想打猎，她也不勉强。

因为之前跟塔兰蒂尔在森林里狩猎过几次，亚利娜对那片曾经陌生的森林，已经培养出了敏锐的方向感。

他没有听从她的嘱咐跟其他女孩结伴打猎，而是一个人骑着银甲进入森林。

带着弓箭、短刀和标枪，他在森林里忙于练习射箭投枪。

一边骑马一边朝树干射箭，有时甚至能在马背上射中惊飞的鸟雀。

他的投枪也大有进步，偶尔能猎到鹿和狐狸。

打到猎物后，他不忘向女神希娅献祭，然后才带着剖干净的肉返回城内，送给塔兰蒂尔。

尽管越发熟悉这片树林，但林地中仍时常出现他未曾见识过的动物。

他非常庆幸，那天在射猎时他多留了几分细心。

那是一只与海鹰有几分相像但体型略小的飞雀，在浓浓树影中突然飞来，落在一处高枝上。

当时他正在练习射箭，自然而然拉开长弓，将箭头对准了它。

奇怪的是，那只鸟也在盯着他，似乎知道他想做什么，却完全不害怕。

它居高临下，一双眼睛又大又圆，炯炯有神，锐利无比，散发出让人折服的气势。

亚利娜暗暗一惊，再仔细看它，忽然发现这只鸟长得很像塔兰蒂尔盔甲和配剑上雕刻的飞隼。

那是战斗女神狄雅娜的象征。

他当即放下弓箭，出神地看着它。

突然，枝头颤动，翅羽平张，飞隼划过半空，疾速远飞。

它飞往的方向正是贝安城。

不祥的预感骤然降落。

亚利娜骑上银甲，快马加鞭，朝着飞隼消失的方向飞驰。