次日下午。
某私立医院住院部六楼。
林柿手中提着只蓝色保温桶，不住探头，望向走廊深处，几度尝试迈步又缩回。末了，只能不断催眠自己、演练着或许要说的“台词”，不知不觉，早已在楼道口徘徊许久。
她一身利落套装，黑色上衣配深色工装裤。
脖子上挂的长镜头还未来得及卸下，显是下班后便急急赶来，仍活脱脱一副狗仔装扮。以致于时不时同某位来探病的阿sir擦肩而过，还总能收获道怀疑目光，不得不轻咳两声，侧头躲避。
——母亲的电话便是在这时打来。
“喂？”
人生第一次，她将许慧娴的夺命连环call视为救命稻草，不过两秒便接起。
电话那头也不负所望。
存在感十足，开口便嚷：“阿柿，是我，妈咪，你现在到医院了？”
“刚到。”
“那有冇见到人？”
许慧娴单刀直入。
然而，习惯使然，说话总归正常不到半分钟。
趁林柿心虚沉默间隙，她话音一顿。再开口时，又难免有些阴阳怪气：“不说话，那就是没见到咯？也是，今时不同往日，如今人家是青年才俊，不知几多人想搭这份关系，你又不是他什么恩人，当然挤都挤不进去。”
弦外之音昭然欲揭。
“妈咪，不要这么说话。”
林柿却听得眉头直皱，“我说过了，他前次才在新闻被人炒作当噱头，所以这次官/方已努力压下消息，不让报道，根本没有太多人知道消息。”
“总之，新伤添旧伤，对他的打击一定不小，他说到底是为你……为我家受伤。又是刀伤，更忍痛翻窗从水管下楼。昨日你没看见吗？那水管上尽都是血，我自问做不到，既然他做到了，那于情于理，我们姿态都应放低。”
“我还不够放低？今次煲汤我都有帮手，还亲自帮你送到楼下！”
“妈咪，你知我说的不是一回事——”
林柿重重叹息一声。
却到底没再就此纠缠，只匆匆撂下一句“算了，不跟你说这些，我、我准备进去，先收线”，便先一步挂断电话。
正欲重振勇气。
仍踟蹰时，却听得陡然一声，从不远处传来。
“林小姐？”
声音中气十足，喊得她一个激灵。
回过神来，不由抬眼看去，可那说话的高壮男警看着仍是面生，她想破脑袋，也没想起在哪见过，只地被动等人迎上面前，又听他发问：“你怎么在这站着？不进去吗，还是在等人？”
“我……？”
“哦——Sorry啊，我忘了，你可能都不记得我了。”
男人是个热心肠，直到这时，方才看出她满脸茫然。
一下反应过来，不由挠挠头发，傻呵呵一笑，又从前兜掏出证件向她示意，“我是总区公共关系情报科的严朗行，从前谢sir在警察学院时，和他念同一期。那时见过你几次的，还有幸吃过林小姐做的饭——我们一班同事都记得你的！那时，真是靓绝深水湾，不知几羡慕久霖，还想说怎么很久没见你们一起出现，眼下不就见到了。”
“这、这样。”
“是啊！对了，你们家之前的情况，我都有听说，”严朗行说着，迟半拍，又和她握手，“好在看你如今，像是各方面都很自在，真是坚强。对了，是否害羞不敢进去病房？来，跟我一起吧。”
他说：“正好采访完久霖，我很快带同事走，剩下时间，足够给你们叙旧。”
*
偌大的单人病房内，目力所及，皆是满地鲜花同慰问补品，此刻，却莫名安静如许。
护士在换完吊水后便默默阖门离去。
只剩病床上，一身蓝白病号服、左臂缠满绷带的病患，同身旁始终埋头不语、背影纤细的来访者。
“……事情就是这样。”
“我、我本来想说，让你同僚顺手，帮忙送份汤进来就好。没料到，竟连说话的机会都没有，便被他拉走，然后，然后突然人都走光了……所以就这样了。”
林柿坐在病床边的矮凳上。
手撑在腿侧，又心虚得不敢看人，只能低头，兀自盯着脚尖发愣——她从小就是这样。一碰到窘事便爱使这招，仿佛不看人眼神，便能就此逃过审问。
其实说到底，还不是仗着有人溺爱，从不点破？
比如此刻。
比如某人。
“没什么，人太多反而不好。这样也……不错。”
说罢。
谢久霖不过淡淡瞥她一眼，又扭头，看向床头柜上那蓝色保温桶，轻描淡写间，转开话题：“你专门煲的汤？”
嗯？
竟然开口就是她来之前预演过的问法。
“没有！我哪会这些？”
一瞬间，林柿仿佛被人按中某个按钮。
抬眼，便是摆手摇头否认三连，又作势认真解释道：“是我妈咪专门为你准备的。那天被聂世昌找上门，要不是你帮忙，她运气再差半分，或许就真死在对方手里。你知道的，她虽然有时很任性，但是道理都懂，只是心里有坎迈不过去，不好意思向你道谢，所以才让我来借花献佛。”
“她后来有冇受伤？”
谢久霖问。
“我当时被聂世昌威胁，反锁在浴室，后来就沿着水管下楼绕后，不知道她情况。”
“那倒没有，只是受了惊吓，聂世昌并没真捅伤她。”
说到这，连林柿自己，也有些勉强才能相信的意思：毕竟母亲曾有过不少恶劣“前/科”，按道理，现在的聂世昌绝非有仇不报的性格，到底为什么能够相安无事，她自己也没想通。
可至少。
“我妈咪逃过一劫，是你帮了大忙。”
她说：“她那样惜命，这次受惊不轻，所以，除了不好意思以外，也有身体的原因，才不好亲自过来道谢。”
为了帮母亲挽回形象，她已尽心尽力。
“是吗？”
却不想谢久霖定定看她，好半会儿，唯一行动自如的右手，却只懒懒撑住下巴，突然没头没尾叹了句：“你现在说话，真足够当新闻发言人。”
“嗯？”
“因为够官方，”他说，“草稿呢？有冇打够一二十张？”
仿佛那一夜的失魂落魄离开不过幻觉。
他又变作铁面无私个样，真碰上错漏百出的谎言，任对面是她，也绝不留手。
“……”
好吧。
也怪时隔多年，她的谎言还是经不起推敲。
所以还有什么好隐瞒的？既然他都看得明白，不需要她用谎言来为他的付出增添功绩。
思及此，倒只抬头，冲他蓦地一笑：“又被你看穿。不过，其实今天说的也不全是谎话。”
“那天你能来，”她说，“我真的很感激，无论从什么立场，那句话也还给你——谢久霖，我知道，你尽力了，我很感激。”
那句话怎么说的来着？
纵然他有过寄人篱下，尝遍人情冷暖；做过卧底，看透人心丑恶，可无论多少次，无论多少回，依然总被她打不败的、开朗的天真击倒。
他当然比谁都清楚，自己昔日在她手中“败绩”。
“不用跟我说谢谢。”
是也，忽的眼神闪躲，讷讷两声，便别过脸去。足缓了好半会儿，才逼着自己重新落定那副面无表情的平静模样，回过神来，面前，却突然递来个瓷白的汤勺。
桶盖倒扣作汤碗，奶白鱼汤，香气四溢。
她以为他是怕烫，复又低头将之吹凉，才重新送到他嘴边。
“啊——”
这一次，倒没有掩饰，坦然承认。
她说：“是我做的汤，你试下，好不好喝？”
*
【我想过了，一码归一码，人不能总在过去过不去。所以，经过这次，其实，是否意味着从前的事，我们都能暂时放在一边？】
【……】
【我知道从前我伤害你很多，我父亲伤害你很多，但很多事，不是逃避就有结果，不是逃避就能痊愈，所以，谢久霖，我不想再一直把伤害留成伤疤。这才是我想过之后，考虑过之后，今天来找你真正的目的。】
【你现在可以不回答我。但是，等你伤好后，谢久霖，我们再认真聊一聊，好不好？无论决定如何，这么多年，我需要一个结果。】
话说出口的当下，人是一股脑、倒垃圾似的往外倒“话”的。
完全不计较后果、答案、影响，想说的话，要在能说的时候说出口——这是林柿多年来的做人准则。即便她被生活磨得棱角全无，凡事只会偃旗息鼓，仍然改不了这类憋不住话的本性，受不了反反复复的猜测，“他到底还爱不爱我”。
话虽如此。
但直到夺路狂奔，跑下住院楼，直到一路奔到地下停车场，逐渐放慢脚步，她仍免不了心如擂鼓。
亦忘不了谢久霖最后看她的眼神。
怎样形容呢？羡慕，还是爱怜，抑或审视。
他果真没有给她回答。
只是反问：“林柿，你知不知道上天给你最宝贵的品质是什么？”
“是你永远有勇气说出心底最深处的话。”
“不用管世人怎样拷问，命运多无情，设置一个又一个的关卡。只可惜，这样的勇敢，不是每一个人都能做到。”
……
她越走越慢。
逐渐散热完毕的大脑，开始慢慢琢磨他的一字一句到底意指何方，是拒绝吗？还是暗示，又或许都有？
思虑过分专注。
甚至完全没有注意——
黑暗中，陡然伸来只纤细手臂，将她脖颈狠狠箍住。
“呃！！！”
她被带得向后一倒。
对方稍一用力，眼前瞬间地转天旋。
反应过来，后背已狠狠撞上墙壁，肩膀犹如被人活生生扭断，对方却毫不怜香惜玉，随即两手向下，再将她死死按住。
“咳、咳咳、咳！！！”
她胸口一时间闷得喘不过气，能说出口的话，只剩干瘪无力的质问：“你……是谁？！”
“我？”
对方不急不慢，话音带笑。
转而撩起她颊边落下一缕乱发，反倒问她：“才几年，就不认人了吗？”
停车场本就灯光昏暗，难以辨认。
此处偏偏又远离电梯口，唯有紧急灯落下些许暖光，她艰难地睁眼，试图看清面前人。却被对方猛地凑上前来、几乎掠到面前的鼻息吓了一跳。
他的鼻尖抵住她的。
直至这时，右眼下，那滴泪痣复才毫无遮掩的亮在她面前，宛如明晃晃的暗示。
“明明我都说过，我们一定会再见面的。”
他说。
那声音极轻。
长睫亦如羽，几乎轻轻扫过她眼睑，惹来她下意识的闪躲。
呵呵。
林柿认得出那泪痣。
自然也认清那张配得上“妖冶”二字的脸，光是想象都已足够。也因此，下一秒，便猛地一个屈膝，毫不留情向他胯/下撞去——
“叶年久！”
“还想再坐监吗？我送你一程！”
对方对此却似乎早有准备。
见她出腿瞬间，登时向后一让、堪堪避过，只让她踢中小腿。两人之间，一瞬隔开半米距离。
“差点断子绝孙啊。”
叶年久装出副“惊魂未定”模样。
假意看她那长腿架势，连连抚胸感慨：“真是泼辣，我不过多年未见你，感情上来，不由自控，你倒好，一脚想要我命根子吗？”
“只有你‘不由自控’？我也是。”
林柿冷笑：“咸湿佬永远是咸湿佬，打招呼的方式都别具一格，我当然也要礼尚往来。你觉得我故意伤害，报警好了。”
“啧啧。”
叶年久闻声摊手，“牙尖嘴利。看来落魄也都没让你学乖。”
“有屁快放，我赶时间。”
“是否一定要对我这样态度？”
“人畜有别，这个词你不懂吗？”
林柿面对他，毫不留情地竖起一身尖刺。
半明半暗的灯光，却映出他仍微笑，甚至半带赞许的表情——及贪婪的凝视。
真好。
得不到果然最好。
他半带惆怅的想。
却一瞬间笑意更深，柔声道：“我来，其实只是想问你，最近有冇结婚的打算？”
“跟你有什么关系？”
“当然有，”他说，“我在监狱用心改造，用心检讨，日日读圣经，终于洗涤内心。”
“我后来发现，我对你同久霖，这两位送我重获新生的恩人真是充——满感激。于是打定主意，等我出狱，一定要报答这份恩情，我苦思冥想，终于找到个最佳解决方案。”
“……什么？”
林柿听得满头问号。
但心中由衷冒起的不安，却仍驱使她默默从背后挎包摸出手机，按出紧急拨号，四顾过后，边思索着最佳逃跑路线，复又嘴上拖延时间：“叶年久，你既然已接受法律制裁，出来后，就应该重新开始生活，而不是像现在。”
“这次没有未成年人保护法庇佑，你不会再想重蹈覆辙吧？”
“不。”
叶年久摇了摇头。
手指有一下没一下，轻点眼角泪痣，他思索片刻，极认真地抬头，看向她，弯唇一笑。
“我只知道，既然聂世昌能通过某种办法找到你，其他人，其他知道你父亲做过的事的人，也会前前后后找到你和你妈咪。”
“如今谢久霖做了警察，有他自己的立场，总有一天，他会在二者之间舍弃你——这件事，他已有先例。”
……先例。
林柿一愣。
“但我不一样。”
叶年久补充说。
“林柿，在立场和你之间，我永远选择你。”
他脸上的笑容，犹如某种蛊惑。
“若你跟我一起，我能帮你还有你妈咪加入新国籍，远走高飞，去谁都找不到的地方。前提是，你要跟我结婚——你知道，我眼下不缺钱，不缺任何东西，我来，只想要回八年前的答案。”
“Snow White，若有选择，你会不会吃下那颗毒苹果？”
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作者有话说
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第13章 现在（3）
