桃花村的妇人们是出了名的勤快麻利，五更雄鸡刚亮了嗓子，家家户户就都有了动静。

丈夫和公婆还没起来，媳妇们却得眯着惺忪睡眼，蓬头垢面地在灶膛里吹起烟火，开始张罗一家人的早饭。等到稀饭温在灶上，她们才顾得上梳头洗脸，打好热水，伺候婆婆起床。

吃完早饭，男人们该上山的上山，该下地的下地，她们喂完家里的鸡鸭鹅，往往就要搬着凳子坐在院里缝绣品，院子里光线好，不容易伤眼睛。

缝绣品也不能忘了看日头，太阳快要爬到头顶的时候，就该做好午饭，有时候还要把午饭送到田里带给丈夫和公公。

中午是桃花村的小媳妇一天中最惬意的时刻，她们约着在村头的小河浣衣服，顺便聊聊天，交流时新的绣样，议论谁家的婆婆又磋磨家里的儿媳妇。

等到她们聊得差不多了，要收拾收拾回家的时候，村头就会出现一道红色的身影。

费小绫穿衣服喜欢穿红，桃红，品红，胭脂红，不知道家里有多少套红衣裳。

红色穿在她身上不会被辱没，因为再鲜亮的颜色也压不下她眉眼中的漂亮。

宝刀赠与英雄，红色也应当配费小绫。

费小绫一出现，小媳妇们谈天的声音就小了，十几双眼睛黏在她油光发亮的发髻上，艳气逼人的脸蛋上，鼓鼓的胸脯和纤细的腰肢上。

但只要费小绫察觉到这些目光，抬头看向她们，变小的谈话声就会像深夜潮水一样忽然涨一涨，一直到她的眼神移开，再慢慢落下。

费小绫挎着她的篮子也是要洗衣服，于是那些原本要走的媳妇们也不再提家里的晚饭多有着急，拧衣服的手仿佛也少了力气。她们漫不经心地看着费小绫把她红色的裙子们打湿，而在看到压在篮底的抹胸时眼前一亮。

费小绫的抹胸和她们的都不一样，往往是用镇上能买到的最舒适的面料裁成的，绣着好看的花样，有时是枇杷山鸟，有时是蝶停牡丹，但从没有最常见的瓜瓞绵绵。

——她是个寡妇。

费小绫洗衣服的时候，其他媳妇多少都有些自惭形秽，相比之下，她们的衣服面料就粗糙了许多，样式也不那么新颖。

杨善媳妇的眼睛被那些细腻的料子和精巧的针工烫了一下，她用手肘怼了怼身旁的胡春兰，冷笑道：“狐狸精，骚不死她。”

村里谁不知道，胡春兰的男人崔玉贵托过媒人去费小绫家提亲，当时费小绫的爹还在世，婉拒了这门亲事，两人各自成家，哪知道后来费小绫的丈夫病死了，崔玉贵的心又痒起来，成天在村里转悠，少不了就转到了费小绫的院门口。

胡春兰没作声，她沉着脸盯着费小绫的侧脸。

费小绫是村里手最巧的女人，她织的绣品养活自己绰绰有余，从来不用像她们一样，农忙时候还要帮着男人下地干活，熬出一身粗糙皮肉。此时此刻，阳光落在她肩头，凸显出颈部一片细腻光洁的皮肤。

半晌，她突然笑了一下，吓了杨善媳妇一跳。

胡春来冷冷道：“就让她再蹦跶几天，一个寡妇，还有脸穿红戴紫的住在村里头，我呸！”

杨善媳妇一听就知道她有了想法，忙捏她的手问道：“你最有主意，倒是也教我听听。”

胡春来抿着嘴卖关子，杨善媳妇急得不行，揽着她连叫好几声“姐姐”，她才终于噗嗤一笑，凑在杨善媳妇耳边小声说了句什么。

杨善媳妇眼前一亮，她先是眨着眼睛看看一无所觉的费小绫，再看看胡春来，压低声音笑道：“那可好，只盼你那表哥是个命硬的，一般人哪能压住她克夫的歹命。”

胡春来“啐”了一口，恨声道：“她也配，不过是玩玩她罢了，早晚要她挂着破鞋滚出村去！”

两人面面相觑，互相靠着笑作一团。

上游时不时传来说话声和笑声，费小绫只专心洗着自己的衣服，她早习惯了村里人对她的挤兑和假装无视。

陈乔死后，她尽量少出门，像洗衣服赶集之类的，大多是算着时间赶上村里其他女人都在的时候。女人们最多拿她取乐，村里的男人却是真会专门蹲守她落单的时候。

费小绫拧好衣服，挎上篮子，像来时一样，在一片意味不明的目光中向村里走去。还没到院口，她远远看到一道胖乎乎的身影，她认出来，那是村里保媒拉纤的刘婶。

刘婶也看到迎面走来的费小绫，喜色从她脸上一闪而过，也不见她如何动作，三窜两窜便走进了距离，伸手按在费小绫的洗衣篮上。

费小绫心里先冷了一冷，然而她习惯见谁都带三分笑，还是笑吟吟地问了声好，顺势拂开那只碍事的手，不动声色的加快脚步。

刘婶也无意当着来往的村民和费小绫拉扯，她肥圆的身子几乎是紧贴着费小绫，笑道：“小绫，婶子给你谈了桩好事，你可得请我进院喝口水。”

费小绫扯扯嘴角：“婶子说笑了，我一个寡妇，还能有什么好事。”

刘婶心说从没见过哪个寡妇整日穿红的，嘴上却热络道：“我今日正是为这个来的，咱们进院子里细说。”

正走到院门口，费小绫先一步拦在刘婶前，皮笑肉不笑地挑明道：“婶子，你要是来给我说媒的就回去吧，陈乔是走得早，我也早打算给他守一辈子寡了。”

这话一出，有些路过的村民也不住向她们看去。

给新寡妇说媒不是什么光彩事，刘婶脸上一僵，想到李二家给的白花花银子，才松松紧咬的牙根，脸上赔着笑，故意大声说道：“这是什么话，你不愿意婶子还能强迫你不成？街坊邻里的，我还能害你？”

费小绫笑笑不说话，她扯开一小道门缝，便要快速闪进去。

刘婶哪能就让送到嘴边的银子飞了，情急之下，她用力掰住大门，强行跻身进了费小绫的院子。

千防万防还是没防住，费小绫秀眉微拧，登时冒出了怒意，没等她发话，刘婶只听到风声破碎，从费小绫身后猛然窜出一道黑影，沉沉朝她扑来，吓得她惊声尖叫，腿脚一软，“扑通”一声摊在地上。

她只觉得一股热气吹过手腕，定睛一看吓丢了三魂七魄——一只半人高的黑狗正踩在她腿上，黑惨惨的瞳仁紧紧盯着她，寒气森森的犬齿离她不过几寸，涎水垂在嘴角，正缓缓滴下，打湿了她的罗裙。

费小绫吹了声短促的口哨，那只黑狗从刘婶身上起来，颠颠跑到她身前，她拍了拍狗头，笑骂道：“臭狗，吓着人了怎么办？”

黑狗在她脚边乖巧坐下，粗长的尾巴欢快的甩来甩去。

刘婶在地上看的分明，这两下打的不痛不痒，与其说是惩戒，倒不如说是安慰。

费小绫始终没有要扶她起来的意思，刘婶脸上一阵青红交错，她扶着门自己站起来，半晌才说道：“你......你，你养的好狗！”

费小绫淡淡道：“刘婶莫怪，我一个孀居的寡妇，总要保证自己的安全。只是您下次千万别不打招呼就进别人家院子，小白没有分寸，让您受了伤就不好了。”

刘婶心头恨极，恨不得拿刀划花这张狐媚子的面孔，从她身上咬两口血肉下来。

她深吸一口气，没好气道：“我都已经摔倒了，说这些还有什么用，我年纪大了，摔出点什么事可怎么办？”

刘婶往院子里一站，打定主意绝不轻易离开。见费小绫没说话，她心头一喜，心道摔这一跤必定是把这死丫头拿捏住了，哪知道很快就要见识到黑狗的难缠，她但凡靠近里屋一步，这狗畜生就压低了脑袋“呜呜”低吼，呲出两排森寒的白牙。

费小绫就站在一旁看着，并不出言制止。

刘婶脸上有些挂不住，她不敢再像原本打算中那样顺势提出进屋坐坐的要求，站在院子里僵着脸说道：“小绫啊，婶子也是女人，知道家里没个男人终究是不行......”

她顿了顿，似乎是想挤出点心疼的表情，落在费小绫眼里，那幅挤眉弄眼的样子和牙疼差不多，她冷眼旁观，觉出几分好笑。

就听她接着说道：“李二你还记得吗？他和他大哥都是忠厚老实的人，靠打猎攒下不少家底，人家不嫌弃你是寡妇，愿意娶你过门，聘礼有这个数——”

她比了比两根手指头，谈到银子，脸上终于带上几分笑模样。

若能把这头小贱皮卖了，她得到的酬金起码翻一番。

果然和费小绫想的一样，刘婶着急忙慌地找上门，是打着在她身上挣钱的主意。

刘婶仍滔滔不绝地数着李二兄弟的好，没注意到费小绫愈发冷淡的神色。她越说越觉得相到这门亲事是费小绫天大的福气，不但嘴上把不住门，眼睛也不老实起来，滴溜溜地不断朝里屋瞄。

她正要把手往窗框上搭，胳膊上冷不丁地传来一阵尖锐的痛意，却是费小绫忍无可忍，狠狠抽了她一下。

刘婶自从生了儿子，不知道多久没再挨过打了，她抱着胳膊，不敢置信地看着不知何时出现在费小绫手中的细竹条，颤声道：“你......你敢打我？”

费小绫捋着那根光滑无节的竹条，白皙的手指绕着竹条柔韧的末端，在空中勾出一个转瞬即逝的圆形，眉眼压上一层少见的厉色，突然又勾唇一笑。

美人作瓶时如玉如琢，总在打破时才能窥见其中尖锐棱角。她五官生的秾丽，嬉笑怒骂都带着勾缠的媚气，然而这一笑倒如寒天冻雪，说不清几分凉薄讽刺。

刘婶先前觉得她再怎么要强也只是个克死了丈夫的寡妇，掀不起什么风浪，自己三言两语就能拿下，哪知道一口嚼在硬钉子上，硌的心头恨出血来。

费小绫一字一顿道：“刘婶，我叫你一声婶子，你只管做好长辈便好，劝寡妇改嫁，也不怕断了子孙的福报。你要是再往我身上打腌臜注意，别说是打你，就是撕了你这张老脸，打断你这双腿，我也做得出来！”

小白感受到主人怒气，跻身横在两人中间，压低身形恶狠狠瞪着刘婶，蠢蠢欲动。她毫不怀疑，只等费小绫下令，这只畜生就会扑在她身上扯下一块肉来。

刘婶气得浑身发抖，连道三声:“好.......好.......好！”

她咬牙切齿道：“谁不知道你成日花枝招展是想做什么，倒要教训起我来了！不识好歹！不识好歹！我倒要看看，你能得意到几时。”

她生怕小白扑上来咬她，说罢，不等费小绫反应过来，连扑带跳冲向门口，一阵风似得落荒而逃。

费小绫跟上去把门牢牢插死，好一会儿才松了劲儿，她缓了缓绷紧的心弦，看着空阔的院落，墙头上叫她钉上了一圈密密的木刺，等到太阳落山，挨着院脚也要插上一圈竖直的竹签。

她揉揉摇着尾巴撒娇的小白，不知道这样的日子怎样是个头。