蜕鳞这件事就是一回生，二回熟。

方衡很快就把莲子世界修补好，做好了万全的准备。

于是当他和厌殊一同沉沉睡去，再度睁眼，看到一大片广袤森林的时候，一点都不惊讶。

——欲离此界，需助建木重生，斩毒木之根。

这回，就连天道给的指令都很简练。

方衡环顾四周，发现厌殊不在身边，自己正独自身处一片上古森林之中。每棵树都大得惊人，说是遮天蔽日毫不为过。

这个世界的灵力非常充裕，无限趋近于远古时期。空气中弥漫着令植物愉悦的气息，对方衡来说简直是修行的宝地。

他从湿漉漉的蛋壳里钻出来，正疑惑着这是什么动物的蛋，就看见一只巨大的鸟趴在自己面前，奄奄一息。

他本能地觉得这只鸟的名字是凤凰，便向凤凰靠近，试图为对方治疗。

“不……不用白费力气……”凤凰剧烈咳嗽，吐出一大摊漆黑的毒血。“我被魔潮侵蚀……无药可医……”

“敢问阁下，可是凤凰？”方衡再度尝试为对方解毒，依旧于事无补，只能勉强压制住毒素的继续扩散。

“对。”凤凰努力支起脑袋，看向方衡。“你……你是天莲？”

方衡微微一愣，凤凰居然认识他。

“我们之前认识？”

“啊……当然啦，你忘了吗？你刚化形的时候，经常来找我们玩的呀……”

方衡有些恍惚。

是了，好像是有这么一段往事。只是时隔太久，他确实记不太清了。

“说来，你的朋友呢？你的朋友……怎么没有和你一起？”

“……朋友？”

“哎呀……是一条黑蛇，你们是一起化形的……你们总是形影不离……”

方衡神色微变。

记忆中模糊不清的那个微笑，忽然有了脸。

当他还是一朵莲花的时候，好像确实有一条黑蛇，缠绕在他的花茎上，陪他共度了数万年时光。

他和那条黑蛇一同吸收日月灵气，直到双双化形，成为了彼此最为重要的人。

方衡伸手按住了自己的太阳穴，头痛欲裂。

“那条蛇去哪儿啦？……”凤凰说着说着，再度开始咳嗽。

“您别说话，不要继续加重病情。”方衡强行按下心潮，蹲下身来，竭力为凤凰治疗。

他乡遇故知，却是气息奄奄。

方衡也不知这是幸运，还是不幸。

他竭尽全力为凤凰治疗，总算阻止了毒素的进一步蔓延，缓解了中毒的痛苦，凤凰的精神状态看起来也比最初的时候好多了。

“天莲，没想到还能再次遇到你。没想到一别经年，你如今早已医术大成。”

凤凰用羽翼怜爱地摸了摸方衡。

“我们一直以为你飞升成仙了，再也见不到了。”

方衡把脸埋进凤凰柔软的羽毛里，莫名产生了一股归乡的亲切感。

“我的确已经成仙。”

凤凰唏嘘不已。

“原来飞升无望的，只有我们这些留在建木之森的老家伙……天道永远没有给过我们任何回应。”

方衡有些惊讶，向凤凰详细描述了自己所在的那个世界，天庭如何，仙帝如何。

世界明明存在飞升的渠道，他也能收到天道的指令。

“真想去你描述的那个世界看看。”凤凰的语气中充满了向往。

“那您得先活下来。您身上的毒究竟是怎么回事？”

“啊，说来话长……”

凤凰向方衡娓娓道来。

原来这个世界有建木坐镇，以梧桐、苍柏、云杉、梦槐等灵木为根基，灵禽与灵兽自由生长，本是一片自然祥和之态，奈何数千年前，一株毒木入侵，漆黑的藤蔓以毒木为中心，裹挟着巨量魔气，如海潮般四处蔓延，所有被毒藤触碰到的东西会在顷刻间枯萎凋零。

那些毒藤汇聚而成的漆黑海潮被称为“魔潮”，魔潮所到之处，有如蝗虫过境，留下一地焦土。

毒木和灵木所处的区域泾渭分明，然而魔潮的毒藤已经蔓延到了灵木的领地，以凤凰为首的灵禽不得不前往二者的交界处，抵御魔潮的进一步侵蚀。

凤凰便是在此过程中受到侵蚀，感染了不治之毒。

方衡本想听凤凰继续分享一点这个世界的情报，却看见一只巨大的青鸾飞了过来。

“前线即将失守，请求更多支援！”

青鸾简明扼要地描述了前线的情况，又有几只鸟被魔潮腐蚀，尸身卷入魔潮之中，再也回不来了。

方衡听罢，于心不忍。

“凤凰也被感染了，它支援不了你们，让我去吧。”

青鸾这才注意到了被凤凰遮盖在羽翼之下的方衡。

“咦……？你难道是天莲？”

怎么这个世界的每只鸟看起来都认识他？

方衡有些困惑。

“您认识我……？”

“叙旧的话以后再说，快，跟我走！”

青鸾把方衡驮在自己背上，振翅疾飞，前往魔潮的方向。

方衡从高空俯视下方，只见远远的一片漆黑之物与茂密的森林之间形成了一道分明的交界线，线的一侧是生机盎然的翠绿，另一侧是无边无际的焦黑。

青鸾落地的时候，只敢把方衡放在距离魔潮数十丈开外的地方。

方衡看着眼前的惨状，当机立断屏住了呼吸。

空气中似乎弥散着有毒的孢子，他不敢把这些孢子吸进体内。

数十只鸟正在奋力抵抗魔潮的进一步扩张，用血肉之躯筑起了一道长墙。

方衡连忙摆下净化阵，将灵禽与死物隔绝开。

亲眼见到了这些流动的污染物之后，方衡才意识到凤凰的描述还是太保守了。

他前段时间刚刚破解了藻姬的毒液，积攒了不少解毒的经验，却依旧看不出魔潮的门道，只能隐隐约约觉得这魔潮之毒也是植物毒素，同属于植物的消化液。

被拖入魔潮的生灵会在消化液中逐渐分解，变成魔潮的养分，使污染源愈发强大，直到某天彻底打破灵木与毒木之间的平衡。

如今，已经是濒临失衡的关键节点。

天道派遣龙族来到这个世界，想必是给这个世界最后一次机会。

如若他和厌殊没法祓除困扰这个世界的毒木，天谴便会无差别毁灭这个糟粕之地的所有生灵。

回想起那些亲切的灵禽，方衡心下一痛。

他不可能任由自己的故友和毒木一同灭绝。

方衡本想进入魔潮深处查看毒素的源头，撑伞浮空，飞入漆黑的毒木之森，然而空中的孢子顿时腐蚀了他的皮肤，他不得不及时撤退，将身上被腐蚀的部分剜掉。

废弃的肉身化为莲花花瓣，轻轻飘散。所幸发现得及时，他还能再生修复身体组织的损伤。

他向坚守前线的灵禽们提议：“各位前辈，我在此处设置了净化魔气的法阵，可以暂且支撑片刻，还请各位前辈与我一道回返，稍作休整。”

灵禽们早已体力透支，见援军到来，便也不再坚持，随方衡一同回到了凤凰栖息的梧桐木之上。

灵木的区域内，灵禽与灵兽栖息在参天大树的枝桠上，四处生机盎然，和被魔潮吞噬的部分形成鲜明对比。

在破解毒素之前再，方衡不敢再度贸然闯入那片被死亡笼罩的森林。

这个世界灵力充裕，适宜植物生长，不仅对他来说是个修行的好地方，对那棵向四处扩散藤蔓的毒木也是如此。

“凤凰，我们回来了。”方衡向小憩的凤凰打了个招呼。

凤凰睁开双眼，见方衡带着前线的卫士回来，喜不自胜，然而当它清点人数，发现活着回来的数量明显和出发时相比少了好几个之后，眸中的喜悦顿时被哀伤取代。

“孩子们，辛苦了。”凤凰潸然泪下，将受伤的灵禽搂入自己怀中。“是我没能带领好大家，让大家受苦了。”

“您无需自责，不是您的错。”

百鸟引颈齐鸣，哀歌响彻云霄。

方衡被它们的情绪感染，不免感到一丝悲戚。

——欲离此界，需助建木重生，斩毒木之根。

倏然，他想起了天道的指示。

不仅仅是出于他的个人情绪，就算是为了天道的任务，他也必须和这些灵禽统一战线，解决这个世界被毒木侵袭腐蚀的窘境。

“各位前辈，我略懂医术，若是各位前辈不介意，可以让我来处理伤口。”

“啊，天莲，感谢你的大恩大德……”

凤凰抬起修长的脖颈，仰望上空，似是不想让眼泪再度落下。

“天莲，我刚刚还有话没和你说完，趁你给孩子们治疗的时候，我继续向你介绍这个世界的情况吧，希望不会打扰到你给孩子们治疗。”

“好。”

方衡将灵力汇聚在手掌，覆盖在一只金乌的伤口上，静静聆听。

凤凰的声音很轻，语速很慢，宛如一首温柔的摇篮曲。

“天莲啊，你还记得最初的时代吗？天地初开时，世间混沌一片，灵力充盈，天道时常回应万物生灵的诉求，无论是仙是魔，都在天道的荫庇之下，茁壮成长……”

“然而好景不长，自从某一次世界剧烈动荡之后，我们就彻底失去了天道的音讯。”

方衡打断了它的叙述。

“世界动荡？”

“是啊……后来，大鹏说它在旅途中甚至发现了天地的边界，世界的疆域变小了，就好像那次震荡把原本的世界拆开了。”

“所以啊，后来我们都觉得，我们和天道失去联系，就算想要渡劫飞升，也迟迟没有回应，就是因为世界早已被分裂了。”

真是颠覆认知的言论。

方衡定了定神，尽量避免影响手头的治疗工作。

“我的确来自别的世界，机缘巧合之下来到了你们的世界，而你们又说在我很小的时候认识我……”

“啊，那我们的推测应该没错。世界分裂之后，你就被划分去了别的世界。毋庸置疑，你确实诞生于这片地区，这里是你的故乡。”

“……”方衡微微一僵。

运功中途受到情绪干扰，险些遭到反噬，走火入魔。

他努力压抑住喉头的血，将翻滚的心神恢复如初。

……故乡？

故乡？

凤凰怜爱地拍了拍他的后背，眸中是长辈般的慈祥。

“待会儿，我带你去你诞生的池塘。”