何元菱素来只说书，不收钱，便假装不识，平静地望着二人。

“说书小娘子？”其中洒钱的那位黑衣人立在前头，明明认得何元菱是谁，却还是问了一句，当是开场白。

“说书小娘子”这五个字，由那些围观的听众们口口相传，何元菱是知道的，听着还有些机灵劲儿，像是个角色。但当着面，孩子们叫她“姐姐”，大人们叫她“姑娘”，比当面喊“说书小娘子”这雅称，要来得亲切和尊重。

且说了这么久的书，还是头一回有人在散伙后在半道上拦截姐弟俩。无论是粉丝太狂热，还是另有什么目的，何元菱都觉得有些可怕。

何元葵的任务就是保护姐姐。你就算是特别爱听姐姐说书，你打赏可以，喝彩也可以，但都应该在场地上完成。事后在路上堵，就显得居心叵测。

所以何元葵一下子挡在姐姐身前。

“这位大叔，有什么事吗？”

那黑衣人看出来姐弟二人的紧张，转身朝后面的矮个子看了一眼。

矮个子黑衣人挥挥手，自己走上前来：“我家老夫人腿脚不便，想请小娘子上门给老夫人说书，不知可否？”

原来是这事。何元葵道：“不知你们出……”

“弟弟！”何元菱赶紧何止，这弟弟是要跟别人讲价啊。万万不可，这二人什么身份都不知道，他说老夫人，就老夫人啊？万一不是“老夫人”，是个“老夫”……

太危险了。

且奶奶还要人照顾，自己每日只在余山镇说一场，时间都挺仓促了。

何元菱道：“谢过二位大叔。想来去不了，家中还有卧病在床的老人，需要我们姐弟二人照顾。每日下午能赶过来说一场已是不易，实在抽不出时间再赶一场了。”

黑衣人对望一眼，矮个子又道：“那镇上的就不说了，直接去我们府上说。”

果然来者不善。

何元菱心中一凛，庆幸自己没有贸然答应。

“故事才说到一小半，哪有撇下不说的道理。于我们这行，说一半就走，是要被人骂的。我还要个名声不是？还望大叔海涵。”

矮个子见她拒绝，已经不如一开始那么客气，冷笑一声道：“名声？顾家塘何元菱，犯官何中秋之女，谈什么名声？”

何元菱勃然变色。这两人竟将自己的家世都摸得一清二楚，如此有备而来，竟是不容拒绝的架势。

“不管你们是哪个府里的，也没有逼人就范的道理。”

后边高个子黑衣人已是不耐烦地笑了：“你也去打听打听，在阳湖县地界，可有包府办不成的事儿。如今好言好语和你商议，识相的就报个价，若再推三阻四，别敬酒不吃吃罚酒。”

什么包府，何元菱听都没听过。

这两人，不管是哪个府出来的，都不是好人，实在是地痞流氓的作派。

这样的人，硬碰硬也不是办法，但他们那个包府，绝对不是老夫人想听书这么简单，绝对去不得。

何元菱定了定心神，想了个缓兵之计：“抱歉。容我在镇上将《西游记》讲完，若老夫人真想听，我再去贵府说给老夫人听，如何？”

矮个子皱了皱眉，问：“还要讲几日？”

几日？呵呵，按现在这进度，便是再讲一个月，也讲不完这本《西游记》。但不能照实说，否则两黑衣人还以为自己戏耍他们呢。

“约摸十几日吧？”何元菱话没说死，看他们的反应。

哪知道矮个子一下子就嚷嚷开了：“不行不行！明日就去！”

“明日不行。我做人有原则，哪怕说故事，也不能半途而废。若大叔这般无理，你明日便来砸场子好了，包府再权大势大，不讲个乡里名声，也得讲个大靖王法吧。”

“小丫头片子，你……”

高个子手一挥，便要上来动手，被矮个子一把揪住。

矮个子望了望何元菱，阴恻恻道：“行，那就等你十日。你每日加快些说，十日内一定要说完。我们老……夫人等着听故事呢。你也知道，我们包府出手向来大方，只要你不作妖，钱的事儿不用担心，比你在个茶棚说故事，只多不少。”

高个子也没闲着，以更加阴恻恻的语气道：“也别想着凭空消失，你消失，你在顾家塘的家也消失不了，你奶奶也消失不了，明白没？”

威胁，这是赤luoluo的威胁。

何元菱挑了挑眉，未置可否，既不愿说些低眉顺眼的违心话，也不好激化了矛盾，拍拍还挡在自己身前的弟弟：“弟弟，咱们走吧。”

又对两位黑衣人道：“借过。”趁他们微微侧身的当口，拉着弟弟的手，一遛烟跑了。

拐了一条街，终于看不见那两黑衣人，何元菱这样舒一口气。

“奶奶说得没错，出来果然容易惹事。”

何元葵一脸担心：“阿姐，这可怎么办？咱们真去什么包府讲故事？”

“不去。这家不是好人，去不得。”

“啊……那十天后……”

“还有十天呢，急什么，咱们先请郎中，给奶奶瞧病要紧。”

余山镇上最有名的郎中叫温河，四十郎当岁，生得清瘦，一双眼睛特别小，永远睁不开的样子，但医术高明，整个阳湖县都有名。

早年何元菱的父亲何中秋在省里当差，曾经与温河有过交情，一见是何家姐弟上门，很是客气。又听说是何家老太太受伤卧床，温河二话不说，拎起诊箱就跟着姐弟二人出了门。

才走出门没多远，就听街上的人和何元菱打招呼。

“姐姐好！”

“姑娘还没回去啊？”

“姑娘这是家里谁病了，怎么要请郎中啊？”

温河奇怪：“怎么镇上的人都认得你？”

路人大笑：“她就是有名的‘说书小娘子’啊！”

温河惊了，刚刚还睁不开的眼睛，突然从细缝里闪出晶亮的光芒。

“你是说书小娘子？那个生得又好看，说得又好听，全镇人都喜欢得不得了的说书小娘子？”

何元葵哈哈大笑：“当然就是我姐姐。温郎中，跟你商量个事儿……”

“啥？”

“一路上让我姐姐给你说几段最好听的，当出诊费怎么样？”

太精明了，何中秋怎么生出这么个精明儿子。

温河差点没踹死这小子。