月色清朗，她沿着小山坡上压得紧密严实的土路，一步步踏回自己的厢房，掩上门。

落坐桌前，指腹反复地摩挲着话本子，她发觉页边已然翻得磨损了。看侧边，似乎也是重新装订过的。

她好奇地翻开。满是文字的几页依旧崭新，倒是绘上男子插画的几页看着磨损不堪。

她：嘶……他不会是个双吧。

又向后翻了翻，竟偶有几页沾了或浓或淡的墨点，这倒是愈发惹得她不解。再向后头翻去，在终章的末尾，她停了手。

“这位皇子与白雪女侠，在众人的欢呼与赞美中，终于过上了幸福快乐的生活。”

左侧附上的执剑皇子肖像，她瞧着有些疑惑。衣着，发型，姿势似乎都与上回所见没什么变化，只是这张脸，怎么看着有些眼生，却又有些眼熟啊？

她瞪大了眼睛：

这……这不李焉识吗？

他照着自己的相貌又画了一版，装订上去了？

她嘴角抽搐，骤然扑哧笑出了声，轻轻摩挲着话本子上他的脸，泪珠掉了下来。

她将话本子搁在一边，沿着折叠的痕迹，一点一点拆开油纸包，米香与花香扑鼻而来。雪白柔软的方糕落在眼前，上头还缀着几颗干燥的金桂。

房内只余她一人，此刻她才敢将眼底的不舍流露。

她拿起一块送入口中，轻轻咬下一角，感受着唇齿间的余韵，微微叹息：“下一回，换我来寻你罢。”

急促细密的脚步声窜来门前，砰的一声，门扉大开。

“小师妹，八位长老唤你去八方堂呢！”萤萤抚着胸口，气喘吁吁。

“萤萤，咱们商量好的，我没有答应加入你们甩面流，只是借此推脱其他流派的相邀，你私底下还是唤我姐姐吧。总是小师妹小师妹的，怪别扭的。”

“这不是叫习惯了，改不过来了嘛，”萤萤笑着蹦入，拉起她的手便要往外拖，目光陡然停在那一包糕点上，缓缓松了手，深深吸了一大口香气，睁大的眼睛又将目光转向她，吞咽下口水，“这是什么好吃的？”

“尝尝看。”

萤萤先是尝了一小口，便惊喜着连连点头，左手一块，右手一块，与她一道步出门外，蹦蹦跳跳哼着曲儿朝着八方堂而去。

她问：“萤萤，你知道八长老齐聚八方堂所为何事吗？”

萤萤摇了摇头，专心致志吃着：“没怎么听清楚，好像是说今夜有人私自下水横渡一空湖，已经潜入岛上了。”

“什么？横渡一空湖？”她的心提到了嗓子眼儿。

难道李焉识死心不改又回来了？那八方堂等待着自己的……是审判？

她并不忌惮八长老的实力，初抵八方岛那夜的宴后，暗杀便如夜空盘旋的鸦群，轰然而至。

所有人都穿着夜行衣，黑纱蒙着面，只露出搜寻的锐利目光。好像这样，夜行衣下的他们与宴上和善的面貌便不是一个人了。

人太多，腹背受敌，她有些招架不住。杀手将她围着，包裹了一层又一层，对峙。

胜算五五开吧，她想。

耳畔风声迅疾，常徜双袖白绸裹上她的手腕，将惊愕的她从围猎中飞拉出。再然后，便来了一群八方派的长老，轻巧喝退杀手。

那晚，萤萤躲在柱子后哭着吓坏了。

各位长老来得很齐，调查结果来得也很快：这伙人皆是扫雪人，偷渡上岛伺机袭击，怠慢客人实属罪过，还请多留几日，我等好好招待，以示赔罪。

也正是这晚，她与常徜达成了协议。

她顺着山坡土路，一步步行至坡顶，忐忑地踏入灯火昏黄的八方堂。

八方堂内呈圆形，正中铺了块褪红磨损的圆形毡布，充作地衣。八位长老正围绕着正中的圆形空地，分别席地落座蒲团之上。

常徜正于甩面流的八长老——也正是那日梦粱郊外，领头暗杀李焉识之首，身后恭敬立着。

虽是八方派最为体面所在，可八方堂实在是老旧了些，又是积年不曾好生修缮，她一推开门扇便是悠悠吱呀几声盘绕，盈满狭小的正堂，更添幽寂。

圆形地毯上一男子身着黑衣，浑身湿透，被五花大绑跪倒正中，候着她的到来。

“拜见各位长老，不知唤我来此，有何贵干？”她站定门前。

身为代掌门的涮锅流三长老道：“姑娘来得正好，巡湖的抓着一小贼，发现他时，方潜入我派，只说要找你。”

她一步步靠近，紧紧盯着那人的后脑，呼吸亦愈发急促。

那人猝然转过头来，几是同时，口中便吐出暗器直朝她面门而来，手上麻绳更是松脱，握紧腰间狼牙弯刀便是纵身飞扑而来。

她略一愣神，退后两步足下一旋，堪堪躲过直冲眉心而来的四瓣流星镖，飞刃极是锋利，旋落她一缕青丝。

她挥剑直劈那人胸膛，余光扫见满堂皆是呆坐，唯有常徜两道白绫朝那人而来。两道白绫却扑了个空，收回袖中的同时，那人鲜血飞溅一地，连话都没来得及说，便张着口重重瘫坠在地，那缕青丝便晃晃悠悠地，飘落在他脸上，黏在口角鲜血上。

那人倒下再无反抗之力，三长老才起身冲着身后大弟子怒道：“你怎么捆的，险些伤了贵客！”

她弯下腰，在将死之人怀里摸索着，一张染血的扫雪令被她利落搜出，展在众人眼前，主动替那名弟子开脱道：“这人是设计好来杀我的，绳索早被他提前割开攥在手里了，与那位师兄无关。”

她低下头，对着那将死之人，冷声问道：“你当真孤身为财而来吗？”

那人口中不住咯血，血污爬满一整张脸，横肆恣意流淌，他转过眼眸对向长老们，满眼恐惧与愤恨。

她伸出两指探了探他的脖颈，摇了摇头，拔出剑来利落刺向他的心脏，那人两眼一伸，便断了气。

“这尸首……给各位长老添麻烦了，”她拱手行了一礼，“若无其他，我便先回房了。”

三长老赶紧道：“是我们查探不清，打扰一枝雪姑娘休息了。”

“怎会，八位长老愿收留于我，感激不尽。”她转身而去，并无多客套。

待步出八方堂有些距离，她浑身才松懈下来，喘了口气儿。

她沿着山坡小路直下，却没有回房，而是站在湖畔浅滩，任由秋风自身后将散乱的发丝吹向面前。

“原以为又能英雄救美一回，没想到班门弄斧，贻笑大方了。”脚步声止，常徜的声音便出现在身后。

“能仗义出手，便已是真英雄了。”她并未回头，只是应着。

“长老和师父他们只是坐着，未来得及出手，你别往心里去。”他开脱道。

许是江湖上飘久了，学会了做戏。她幽幽哀叹一声：“八方派真心待我的，只有萤萤……与常兄了。”

常徜微微一笑，眼底似这温热晚风，无限温柔。宽大而长长的衣袖抬起，他露出那双极修长骨感的手来。在月光下惨白而瘦削，如同坟里挖出来的白骨一般。

这双白骨朝她颈上探去，她不明所以地退后了一步，不安便不自禁从眼中流露。

他只是捞起她脑后垂坠的乌发，以白玉般的手指作梳，捋了捋，分作几股，温声道：“既相信我，又何故退后呢。”

“常兄这是做什么？”

他捏着几股青丝，手上忙活着：“方才打斗中见你头发被削落了一缕，我替你编起来，下回再出手便利落得多。”

“常兄还会这个……”

他轻轻嗯了一声：“是，我做饭时习惯编起头发，否则发丝落入锅里会得差评的。”

她深吸一口气，问道：“常兄莫不是研究新菜式时被临时叫去八方堂的吧？”

“何以见得？”他的手微微一顿。

她坦然答道：“你身上有很淡的药酒味，似乎每回打磨新菜式时都会同步出现这味道。”

他咳笑一声，声调却依旧平缓：“嗯，灵感自酒中来。”

他自袖中扯下一长道柔白绸来，在麻花辫的末端打了个蝴蝶结，垂下长长两条。

她摸了摸身后的麻花辫，捋至胸前：“多谢常兄，不知何时可以带我去见那位高人？”

常徜平静地望着她，发髻还是那个发髻，人也还是那个人，可编起麻花辫的她少了侠女的洒脱，反倒是多了淳实的烟火气。

美人他见得多了，她不是最美的那一个，也不是最婉顺的那一个，但她是最独一无二，最天赋异禀的那一个。

他很清楚，在他从未偏移过的欲念里，眼前的她让他倾斜了。

那日袖中的白绸，是不该出的。也正是那一刻的打破，他忽然发觉自己或许不必按照既定而行。

天造地设，完美契合，仿佛为他而生。

上苍既然让这样一个人翩然降临，便是垂怜于他，为他改命。

常徜收回眼底如水般的温柔：“信任，不是一个人的奔赴。等你真的完全信任我，我才会完全信任你。”

看他骤然收了亲近之色，她便也镇定针锋相对起来：“如何才算是信任？像我这样为人追杀，如履薄冰的人，敢一顿不落地吃下常兄的饭菜，难道不是最大的信任吗？”

常徜勾起一抹薄笑来，眼底满是戏谑，转过身面向浩荡湖面：“我还以为你是因着喜欢我做的饭，才吃下的。原来，也不过是为了博取信任，还真是叫人心寒。你对我，与对其他流派，也没什么分别。”

她反唇相讥：“常兄此言差矣，喜欢尤可舍弃，可性命若是舍了便什么都没有了。”

常徜对她所言很是鄙夷，更是感叹她虽生得极其敏锐的嗅觉与味觉，对大周各地美食更是见解颇丰，更有持中客观的鉴赏之能。这般天赋卓然，却也不过贪生怕死之俗人。

这样的天赋与才能，为何不生在自己身上？

他道：“可我却以为相反。朝闻道，夕死可矣。能为志趣而死，算是人间极乐之事。”

梁惊雪不愿在此多费口舌，她留在此地本就另有所图，干脆挑明：“我不喜欢拐弯抹角，还请常兄直言，如何才能取信于你。”

她直爽，常徜便也直爽：“留下来，做我真正的道侣，随我双修。”