裘海升在前，几十白衣人赶至。看似悠闲自在缓步踱来，可无人瞧见之时，几乎是刹不住狂奔下山。

伊闯上前几步，对裘海升耳语一番。

裘海升眉心一紧，只一瞬便舒展，目光自溪客脖颈伤痕处掠过，看似平和地望着师砚：“来前，裘某已然讯问全派。连一枝雪的一根毫毛，本派上下都无一人见过。宁安司莫不是以走丢之名，实则寻个由头来此滋事？”

说罢，他那双幽暗的眼睛又钉死在溪客身上。自打花船那日后，他一直在回想她的样貌，究竟是哪位相好所诞。裘夫人所为，他心下多少知道几分，也默许如此。

虽为人父，可不曾生养，亲情寡淡，他只觉那些女子乃是挟子求财，居心不良，将他当作一张饭票罢了。裘夫人替他除了祸患，省得脏了他的手，也免叫他不忍，是个极称职的伙伴。这伙伴到了年纪，如今也算是死得其所了。

师砚目光寒峻，声冷似铁：“把她交出来，你知道宁安司的手段。”

裘海升白眉微扬，眼中荡着笑，意味不明：“宁安司司主，对妖女如此上心，难道也为一枝雪所惑？冲冠一怒……为妖女，岂不叫江湖人耻笑？”

此话一出，宁安司众人皆是大笑，笑得裘海升大惑不解，笑得他心里发毛。

“妖女？”师砚止了笑道，“是，她就是妖女。我一个妖人，娶一个妖女，有什么不对吗？”

“你的手段，你有几斤几两，宁安司再清楚不过，”他顿了顿，“可你当真了解宁安司么？”

裘海升不愿与他云里雾里缠绕下去，他也很不喜欢只身介入胜算不大的场面。这般矛盾，该叫龙钟月来此。谁胜谁负，他作壁上观，等着坐收渔利便好。

他重重甩袖，转身欲走：“说了人不在我处，便是不在！我绝云派乃是名门正派，绝不行此欺瞒之事。倘若真捉了妖女，定然昭告天下，当众处决。那时，司主再来与天下人为敌，也不迟！”

一支箭矢穿风过，钉在裘海升足前石阶上。

“溪客，传令围山！”

裘海升养尊处优多年，许久未受过这样的气，怒不可遏转身叱道：

“伊闯，零稚，凌潜，摆阵！”

两相对峙，剑拔弩张。

箭在弦上，一触即发。

一旁灌木丛窸窸窣窣，不自然地抖动。

可谁也不曾侧目半分，皆是死死盯着眼前的对手，握紧手中刀剑，只当是动静太大，惊扰了山林里的野兽。

哗啦一声，灌木丛里钻出来个泥人，提着个篮子，装了一筐软烂泥巴。

站在针锋相对的两阵之外，站在威压逼人的黑白两派之间。

来人脸上蹭着深深浅浅的灰泥。头发上，手上，衣袖，裙摆上也糊满厚泥，被风吹得半干，正掉着干脱的碎屑，手里提着只竹篮。倘若蹲在灌木丛里一动不动，极易被当作是只从泥地里打过滚的野猪。

全身上下，只有一双眼睛是干净的，正扑腾扑腾眨着，看着对峙的黑衣人，又看看那群白衣人。

戴着玄铁面具，又贴了疤痕的李焉识，高骑马上，她没见过，此刻也没认出来，只觉恐怖渗人。

溪客听见动静，避开李焉识身躯的遮挡，侧过脸来看她。通过这件勉强能辨出白日里还是藕荷色的衣裳，她难以置信地从喉头挤出极轻的“嫂子？”二字。

裘海升闻得这轻声二字，顿时警觉。又记起师砚所言嫁娶之事，紧紧盯着她的脸，恍然间惊觉眼前泥人便是一枝雪。

师砚又怎会辨不出她的样貌，扬鞭便来。

裘海升急忙一声令下，身后弟子纷纷腾跃而起。

原先剑拔弩张，血战在即的两伙人顿时有了共同的目标，皆来抢人。

她见浩浩荡荡两拨人马直冲自己而来，吓坏了，一手提着篮子，一手提着裙摆，撒腿便跑。

土路碎石多，她只顾着跑，一个趔趄摔飞出去，磕在地上，却死死护着手里的篮子，将掉出来的一大块泥巴又拾回去，爬起来，接着跑。

师砚一马当先，右手紧拉缰绳，双腿夹住马腹，足下扣紧脚蹬，侧腰弯下，上半身几与地面平齐，伸出手臂，自她身后拦腰一捞，拉上马背，一气呵成。

她正没命般逃窜，闻得身后马蹄奔腾声越来越近，只觉足下一空，便被挟至马背之上，饶是如此，手里还抱着那只篮子。

她转头仰看面上疤痕狰狞之人，恐惧至极，不由得眼泪直流，大哭大闹起来。

“想要这条小命，就乖乖别动！”

他的声音忘了改回，在她听来看来只是个丑陋可怖的年轻男人。

她停止了哭闹，恐慌尤甚，只是不作声地掉眼泪，将脸上的泥沾湿了，流下几道白痕。

“你也要杀我吗？”她抹了几把眼泪，胆怯地问。

远远的，眼前分出两条岔路，一条归往白水城区，一条通往一处幽林。

身后绝云派众人早被甩去几里远，他紧紧抱着她的腰，回头看向身后的溪客，朝溪客微微点头，自行岔入密林。

溪客心领神会，号令部下，归往白水，引开追兵。

身后的马群声渐渐远去，林下更越发幽暗。

行进约二里路。他拉紧缰绳，高头大马昂起头颅，嘶鸣一声，四条腿缓缓止了步子。

“自己下马。”他声音低沉，像是命令，没半分情绪。

她哦了一声，扶着马背，伸出一条腿试图探地，慢慢下马，张望四周。

林子的尽头，是一条小溪。

他拉着缰绳，俯身将马匹就近拴在树上，耳畔脚步声响起，一回头，她提着篮子逃得飞快。

足下轻点，便落在她身前，剑鞘一横，拦住她的退路。

她绝望至极。

“你把我抓来这里干什么，我又不认得你！”

他看着眼前灰扑扑的泥人，一说话，脸上干结的泥壳还扑簌簌地掉，想笑，硬是死死憋住了，冷着声音：“杀你，这都猜不出来么？”

末了，还是没忍住，补了句“你在泥里洗澡了？”

她抱着篮子，用衣袖揩了把眼泪，擦出一道白痕，委屈却硬气地说：“你要杀就杀，不许侮辱人！”

“怎么，你落到这田地了，还指使人？”他抱着剑闷声笑了起来，“脏得雌雄难辨，人畜不分的小泥人。”

她怒火中烧，一不做二不休，朝前一冲，一头撞他身上：“嫌我脏，你也好不到哪里去！”

她一边拱，一边撞，将衣裳上的泥蹭在他身上，干结的泥渣泥粉更是簌簌地落。

他又不能真拿她怎样，躲着，跑着，一个侧身，按住她闷头撞来的脑袋，不许她靠近。

她被按得动弹不得，抬腿一脚踹他腹部，踹得他立时松手，蹲在地上痛嚎。

她撒腿就溜，没跑出去两步，又被他追上，拦下。如此反复多次，她东南西北逃了个遍，跑得她精疲力竭，却总被他轻而易举追上。

她实在跑不动了，抱着篮子坐在地上，气喘吁吁，边喘，边止不住掉着泪珠，昂起头威胁他：“你要是杀了我，我的阿焉哥哥会替我报仇的。”

“他很厉害的，还有溪客姐姐，他们有很多人，把你剁成一万块。”

他冷哼一声：“遇到事儿净想着别人来救你，你啊，是无药可救。”

“谁说的！我也很厉害的，我今晚，才杀了个坏人。”

“就你这样，一只手不能动的，只会把自己弄得脏兮兮的小泥人，还能杀人，唬谁啊你。”

她还想辩解，可看对方这样不屑的态度，便更不屑同他解释前因后果了。她站起身来，直视着他黑洞洞面具下幽深不可见的双目，指着他：“鸟人！”

他：……

他上前攥住她的左手，蛮横地往溪边拖去，冷着声：“骂别人鸟人前，也得掂量掂量自己有没有那个实力。只会骂人，是要挨打的。”

他夺了她的篮子，丢在一边。腕上用力，推她进小溪里：“泥人，自己洗洗。”

溪水很凉，恰好没过她的手肘。

他一边砍着溪岸干枯的苇草，抱在臂弯里，一边看她。看她先是哭哭啼啼地洗，再是假装哭哭啼啼地洗，实则偷偷观察自己，还以为自己没有发觉，四下打量着逃跑的路径。

他坐在一边生火，看她鬼鬼祟祟藏在水中，边洗边挪，借着苇草的遮挡悄悄上岸，在昏暗一片里撒丫子跑。

他一手悠闲挑着火堆，一手剑鞘飞出，钉在她身前。

“只会躲吗？”

她惊魂未定，拔出钉入树中的剑鞘，害怕却视死如归一般，抱着剑鞘走回他身前，以剑鞘指着他的脸：“欺负我不会武艺，你算什么好人！”

“江湖之中无善类，没人教过你吗？”火光将他的面庞映得通红，他抬目看她洗净的衣裳滴答着水珠，手指点点身侧，“过来烤火。”

寒风吹得湿衣冰冷，她只得就地坐在他铺好的苇草上，烤干衣裳。

她看他用匕首削着长长的树棍，想起苟旬在庙里也是这般做：将一头削尖了，出去叉几只麻雀回来烤，烤得滋滋冒油。

可眼前的树棍，又粗又长，像一支长矛。她哆嗦起来，小声问：“这是……拿来叉我的吗？”

他手上顿了一顿，极是诧异，自己有凶神恶煞到这种地步吗？她脑子里都在想什么？

他放下削好的木棍，透过面具下的孔洞，正色看她，一字一顿：“我不叉人。”

她松了口气。

“但是我会片人。片成薄片，下进锅子里，让你和小猪小牛小羊在我肚子里开会。”

他看她张嘴就要哭，立时凶她：“闭嘴！不许哭！”

“你管我！”她捂着嘴，想到今天自己是死路一条了，眼泪还是不由自主地流。

“也不是非片不可。”他伸出手烤火，气定神闲，藏在面具下的双目偷偷觑她的神色。

“三天时间，打赢我，便放你走。”

“否则，把你片了。”

“你戏弄人！我怎么可能打得过你，你这么高这么大，还有刀，有马，还有，还有这个叉叉棍！”

“给你生路不走，那我现在就把你片了当宵夜。”他紧紧攥住她的手臂，拔出匕首。

“我打我打我打我打！”她紧闭眼睛哭喊，“我打还不行吗！”

他匕首回鞘。

“可是我不会武功。”她瘪着嘴。

他自怀里掏出早备下的剑谱，往她手里一递：“自己看。”

她翻着翻着，不大够用的脑袋瓜子里也觉出些不对劲来——今日接二连三的遭遇很不对劲，这人更是不对劲！

他把自己抓来，就是为了让自己习武的吗？谁，最想让自己习武呢？

他斜觑着她的神色，看她从一本正经，变成怒不可遏。

她将剑谱重重拍在身侧，极是恼火，站起身指着他怒道：“是你！”

他瞳孔微颤，以她现今这个位数年纪的思维能力，不该看出自己便是李焉识啊。

他看她澄亮瞳孔中倒映着火堆，呼呼喘着粗气，一点儿也不像装的。

“你这个，偷看我洗澡的变态！”