“其实我一直有个疑虑。” 傅惊梅说，“《共话巴山图》上题跋的口吻很奇怪。”

碧绿色的猫眼叽里咕噜转了转：“今与太岳君共话巴山，敢以不堪之拙墨，闲抛数笔。”

这是平辈的口吻，没有称兄道弟，亲昵中透着庄重。之前众人都认为此画出自江苔枝之手，除了胡不归拿到画时，画作还很新之外，画中的低级错误也是原因之一。

可是慢慢想来，一幅以第一人称口吻所作的画，加上明显写实的场景，还有这个题跋……若真是江苔枝所作，不合理之处也太多了。

“这幅是姨母画的，不代表就是原画。”裴柔之说。

“什么意思？”

“如果这幅画是临摹，那一切都说得通了。” 傅惊梅充当起了解说员，给大虎和霍伯彦解释，“因为原画的作者和你们外公是平辈，所以题跋的口吻才会那么奇怪，画上江水的流向才会出错。很有可能这是一幅根据记忆临摹下来的画，没有原画在旁边比对着，你娘又没去过西南，才会弄错江水的流向。”

新的猜测意味着新的线索，众人都有些兴奋起来。

“这么说东西在笼头山？”霍伯彦皱眉。

“应该不是。屯卦中有震为雷，有坎为雨，是先有因而后有果。指向西南方向的卦象为震，指向北方为坎。”裴柔之摇头否定了他的猜测。

“没听懂。”大虎很干脆。

“向西南找原因，向北方才是结果。” 傅惊梅看对面的霍伯彦和大虎一齐望着自己，只好说得更易懂些，“简单来说，西南方发现的线索是整件事的起因，而红木匣子藏在北方。”

“那范围可就大了去了啊！” 橘猫叹气。

“也许我们应该先弄清楚那红木匣子里装的到底是什么，没准等摸清了底细，也就知道去哪找了。” 傅惊梅提议，“毕竟我们现在手头关于西南的线索很多，那边还有胡不归他们帮忙。总比在往北边大海捞针的强。”

江南的六柱梅花亭内，指向正北的柱子虽然帮他们排除了不少的地域，可囊括进去的范围还是令人生畏。

“又是麒麟山，又是有大宝贝的，真想去看看啊！” 大虎搓着爪子，急不可耐的样子。

“去是肯定要去的。”傅惊梅眼疾手快地把大虎的尾巴按住，不让它扫到裴柔之的点心，“眼前还有硬仗要打，等等吧。”

商会在本地经营多年，终究不是好糊弄的。冯远费了不少工夫，总算将那个背后捣鬼的人揪了出来。这不看还不要紧，一看之下魂都惊出了天外。

“修子丕？！”

冯远不敢相信自己的眼睛，使劲闭了闭眼才重新看去，可那纸上的字儿半点没变，反而像是生出了利齿，隔空嘲笑着他一般。拼命在脑中搜刮了半天，才勉强找出了记忆深处那个眼神明亮的少年人的影子。

冯远这才意识到，原来上一次见修子丕，竟已是那么久远的事了。那个少年商人在北地名声不小，却都算不上什么好名，正儿八经的商人圈子里没什么人正眼瞧他，更别提冯远这样日理万机的商会领袖了。若不是修子丕的风流事偶尔往耳朵里飘一飘，再加上他弄出的那个香皂也确实是挣钱，冯远压根懒得和这种人打交道。

万万没想到，这样一个他不屑一顾的人，竟是真正的深藏不漏，不声不响地在背后挖了这么大的一个坑。而所有以往对他的轻慢，此刻都成了对方最好的伪装。在北地，不能说是没人了解他，毕竟随便在大街上揪个人，都能说出两件这人是如何爱妻如命的。往远了说，有建庄子纳四时花卉的美谈，往近了说又有为夫人修建琉璃阁的韵事。

这人看似高调浮夸，可到头来偌大一个平冠城，竟找不出一个真正了解修子丕的人！

冯远恨恨地解开荷包，放了一粒衣梅在口中含着。这衣梅是从京师最火的史家班瓦子里传出来的，含在口中定神平气，冯远很是喜爱，常常备在身边。此刻熟悉的酸甜入口，他深深换了口气，平复了下自己过快的心跳。

怕什么？大风大浪都过来了，还对付不了这么一个小角色吗？纵是他有几分心机又如何，自己从族中厮杀出来执掌冯家，又力压众人当上商会的会长，只要愿意那便有千百种手段能招呼上去！

想到这里，冯远对躲在外面的小厮吼道：“滚进来！”

“老爷。” 小厮挨挨蹭蹭地进来，恨不得缩进地缝里。

“去把应老爷请过来，就说秦将军那边没戏了，叫他来商量商量。” 冯远将一封信撕碎，仔细地烧掉。

小厮迅速应下，转身跑得不见踪影了。

镇北将军带着家人进京也有段时间，冯远算着日子，揣度着他们已经到了京师，才敢写信前去请示。这么大的事，总不能都他们自己兜着。商会这么多年掏钱养着秦家，还养着镇北军，他们的利润亏损了，四舍五入等于从秦牧腰包里掏钱。

而且，茶叶和盐向来是边境情况的晴雨表。虽然草原部族时有扰边，但他们对于中原的茶叶和盐巴需求是从来不变的。镇北军拱卫北疆，既要保证没有边关平稳，又不能太过平稳，这其中的度便是为官的门道。

秦牧早年也是个惟愿海清河晏的好将军，只是权力迷人眼，有些事沾染了便再也脱不了身。如今这维系两方关系的关键出了问题，冯家自然是要找上将军府求助的。

只是秦牧如今说是蒙受恩泽暂留京中，其实谁都知道这就是被扣了。镇北军营出了个“祥瑞”，无异于将他架在火上烤，更何况不知怎么的，还等不及他进京，京中先一步得到了消息，这下更是浑身长嘴都洗不清了。

如此情境下，秦牧只能在京中装出一幅不急不忙，悠然养老的模样，不敢露出半点想要回去的念头来。几个儿子倒是被他留在军中，可这个节骨眼上不知多少双眼睛盯着他们呢，要是镇北军敢有异动，那后果实在是不堪设想。

傅惊梅和裴柔之这招实在够狠，将秦牧和商会短暂地剥离开，等于死死钳制住了冯家的外援，逼得他不得不自己亲自动手。而说实在的，只要不是大规模的正规军绞杀，凭借修家庄多年如一日的筹备，根本不怕对方来硬的。

冯远口中的“应老爷”闻讯，很快便赶到了，没等落座便匆匆问道：“冯兄，秦将军那边……”

作为商会的二号人物，虽然对方传了口讯，自己也早有猜测，应宗赐还是不愿意就此放弃。能用别人的刀解决问题，谁乐意弄脏自己的手呢？

冯远摇了摇头：“秦将军现在的情况你我心中都有数，这件事只能我们自己处理。你那里有多少人？”

“啊！”应宗赐一惊之后，咬了咬牙，“算上府里养的，一千人吧。”

冯远颔首：“我这边可以出两千人。”

他们商人明面上当然不能养私兵，不过说到底，那庄子里的庄户、商队里的护卫、各个宅院里的护卫，集合起来都也差不多。两人手里的人自然不止这些，但是谁也不可能交底，不过是拔除一个没背景的小角色，这些人也够用了。

“这么多人，动起手来动静会不会大了点？” 应宗赐还是有点不放心。

“无妨。将军府那边传话了，他们会待在军中。我们这边料理完了，便说是流民和庄户勾结作乱即可。向来那些朝中官员再多事，也管不到这些。”冯远淡淡道，对这种勾当很是熟悉的样子。

镇北将军的核心将领们遵循皇帝的意思，老老实实在军营里蹲着。有居心叵测的暴徒借机勾结了庄子里的庄户，里应外合想要作恶，结果被当地热心的乡绅联合剿灭，这有什么不妥？要是真被人一个折子告了，说不准皇上还得赏他们个匾额呢！

至于死了的修子丕？哎呀，那当然是被他自己的庄户给害死的，又或者是在双方冲突中误伤的，只要不给朝廷惹乱子，谁又会多问一句呢？

冯远想到的，裴柔之自然早早想到了。

“黑吃黑呗！” 大虎为此事下了个定论，“谁怕谁？”

“他们一共三千多人，目的很明确。先杀了你，然后扫平修家庄里剩余的人，财产六四分成。” 霍伯彦简洁地说出打探到的情报，握着匕首的手爆出青筋。

傅惊梅安抚地拍了拍他的手背：“我很少出庄子，如果他们指望强攻后杀掉我的话，那风险就太大了。所以多半还是会想办法玩阴的，只要先把我解决掉，庄子那边就不是什么问题了。”

“做梦！” 霍伯彦咬牙切齿。

“是做梦。”裴柔之看上去居然心情颇好，“那个冯远看我的眼神，我很不喜欢。等抓到了他，就把他的眼睛挖出来吧。”