宝照从很小的时候起就知道，自己有一桩娃娃亲。

彼时年纪尚幼的她还不太了解娃娃亲的含义，但她善于察言观色，看出长公主母亲不是很想多谈论这桩娃娃亲，便没有在母亲面前多问。

宝照选择去万福居看望祖母的时候提起这件事。

习习微风拂面而来，揉碎满地掉落的日光。

正值春日节令，万福居里松柏的味道清新，定窑刻花小盘上摆着给宝照准备的新鲜春饼。

听到宝照的话，老太太不知道想到什么，长长叹一口气，而后怜惜地将小小的孙女抱至膝头，一双眼睛看向遥远的窗外。

宝照记得，当时房间里面只有她和祖母两个人在，连常跟在祖母身边的绿玺嬷嬷都被祖母抬手叫去了门外。

祖母一个人小声自言自语许久，说了许多话。

但儿童时期的她理解能力有限，不太听得懂祖母话里的含义。

等长大后再回想，大部分内容都已经忘记。

唯一记得的，就是祖母和她提起了宫里的皇后舅母。

那时候，皇后舅母刚因病逝去不久。

宝照和父亲母亲以及长兄，还曾一起到宫里去悼念过。

也是自皇后舅母去世之后，母亲与宫里的关系迅速淡下去，不止一次嘱咐宝照，远离皇宫的人和事。

窗外枝叶沙沙，祖母苍老的声音依稀响在小宝照的耳边：“……本来，你的婚事，不该和李家……若是皇后没……”

风声将姬老太太的声音渐渐吹远。

长大后的宝照努力回忆那一日和祖母在一起的场景，能够想起来的只有这一句断断续续的话。

她揣摩出老太太话里的意思，在李珣之前，她还有另外一位和她定下娃娃亲的更佳人选。

宝照不知道那个是谁，也不知道那个人和已经故去的皇后舅母有什么关系。

而她对此所葆有的好奇心，也渐渐在悠长年岁中消除。

甚至除了祖母在宝照年幼时自言自语说的那一大段话之外，府中之人皆不再提起宝照的这桩娃娃亲。

平日姬府与李府之间的走动更是寥寥，若非大弘与北厉要和亲的消息传来，这桩婚事重新被祖母提起，宝照早已将其忘得一干二净。

宝照只从祖母和母亲只言片语的交谈中听说过李珣的名字。

她与李珣从没有过私下的往来，今日突然在归元寺被他叫住，难免有点意外。

宝照向他简单回以一礼：“李公子可是有事要说？”

李珣微笑。

他当然没事。

只是单纯想在宝照面前混个脸熟。

姬府家大业大，还有一个长公主作倚仗，对于渐渐走入颓势的李府而言，是再合适不过的结亲选择。

但从姬府对李府过分冷淡的态度来看，长公主和宝照显然都没有将这桩娃娃亲太过放在心上。

李夫人本来以为和姬府的这桩婚事不能成，大弘与北厉可能要和亲的消息传来，又给了她希望。

珍重女儿的长公主定不会眼睁睁看着宝照嫁到千里迢迢的国外，时间仓促之下，难保不会重新考虑与李府的婚事。

李夫人向儿子下达命令，让儿子务必抓住这千载难逢的机会，努力提升与宝照的关系。

李府虽比不得姬府煊赫，但李珣是府上嫡出的公子，在府里一直都是别人看他脸色行事，哪有他拉下脸面去讨好别人的？

李珣心有抵触。

他在此之前虽然没有机会能和宝照说上话，对宝照的了解却不少。

宝照出身好、长得漂亮，琴棋书画皆优，在各种比赛中总能夺得头魁。

即便骄傲难接近的她很少出现在各家的私宴当中，却总是能够成为每一场宴上小姐们谈论的焦点。

对于宝照的优秀，李珣不以为意。

甚至还隐隐有些嗤之以鼻。

他觉得与宝照真正的能力相比，家世才是她取得众多突出成绩的原因。

或许在比赛的途中，长公主暗中让人动了不光彩的手脚，又或许其他的小姐们顾忌宝照的出身，在对上宝照时故意放水……

总之，李珣不完全认可宝照的成绩。

若是他拥有姬府所提供的资源，他觉得自己也会和宝照一样，成为人人艳羡的、优秀的天之骄子。

李珣希望自己的妻子温婉可人。

如果他的妻子能力出众的话当然会更好，但前提是风头不会压过他自己。

从这两点来看，骄傲而风头尽出的宝照一点也不符合他的要求。

今日见面，宝照完全不认识他的冷漠反应更是深深刺痛他敏感而脆弱的神经。

但李珣谨记母亲让他务必攀住姬府这根高枝的殷切嘱托。

他很好地用微笑掩饰住心底的不满，高兴地向宝照表示，自己与宝照能在人流如此众多的归元寺里相遇，是多么大的缘分。

来归元寺的香客中不乏京中的世家贵女，有曾在宴中见过宝照或李珣的人将二人认出来，颇为八卦地附耳交谈起来。

早前，李府就有风声放出来，说是府上小公子早早就为宝照小姐即将到来的生辰宴准备起礼物。

今日再一碰到在归元寺见面的二人，众人看热闹的心思蠢蠢欲动，只觉两人婚事快成了。

这姬府的宝照小姐和李珣，说不定会同她的长兄和沈家姑娘一样，成为这京城里第二对成功缔结的娃娃亲。

不远处。

霍暻站在几级台阶之上，目光沉静地看向佛堂的方向。

家境优渥的小姐处处完美，连臂弯的紫色披帛都精致得不像话，在日光下隐隐反射出骄傲的微光。

仆人今天早上亲手伺候小姐的着装。

——几刻钟前，他站在小姐身后，指尖撷着柔软的系带，为小姐换上江南锦缎裁制的昂贵衣裙。

现在，小姐穿着这件由仆人换上的漂亮裙子，与家世相当的未婚夫婿言笑晏晏。

日光打在霍暻面无表情的侧脸上，覆起一层冷冰冰的寒霜。

佛堂里的宝照有些烦躁。

她频频回过头去，却始终没看到去给她准备早膳、说很快就回来的仆人的身影。

明明她站在佛堂里已经够久的了。

这让宝照耐心的阀值大大降低。

而面前的李珣依旧滔滔不绝。

宝照无法理解他一个人怎么能说出这么多愚蠢而又无聊的废话。

“李公子，对于你说的这些内容，我一点也不感兴趣，我还有事。”

在宝照实在无法忍受，出言打断李珣的时候，霍暻终于过来。

宝照完全转过身，看着朝她而来的仆人。

身后的李珣还在说着什么，但宝照一个字都没听见。

她斥责迟到的仆人：“你今天早上太慢了。”

霍暻低头向小姐道歉：“对不起，下次不会再这样了。”

得到仆人的保证，宝照勉强原谅他。

她将手上半灭的线香递给他：“去帮我重新点上。”

细细的两根线香颤颤巍巍地夹在小姐的指尖，

做事周密的仆人似乎害怕线香会突然掉落伤到小姐，没有贸贸然接过。

修长的指节先包裹住小姐的手指，才缓缓将线香拿过来。

李珣在一旁看着宝照与霍暻的举动，很快猜出霍暻的身份。

他听说宝照为了选个贴身女婢大费周章，花了快一年时间，最近才买到一个合心意的，想来就是眼前这一个。

李珣目光在霍暻那张过分出众的脸上流连。

看得久了，脖子隐隐发酸，才后知后觉身为女婢的霍暻身量竟比他要高挑上许多，他想要看清楚霍暻的脸，只能一直辛苦地抬着头。

李珣不相信自己连宝照婢女的身高都比不过。

他尝试踮起脚尖，却还是差了快半个头。

李珣不信邪。

他咬牙绷直脚尖，差点摔到地上。

跟在他身边的仆从吓一跳，连忙伸手扶住他：“小公子，寺里人多，您当心点。”

听到动静的宝照将目光瞥向他。

李珣装作若无其事的样子，称赞宝照挑人的眼光好。

同时，为挽回自己的颜面，他又颇有经验地指出，宝照当初挑选女婢其实可以不用那么麻烦。

李珣是家里宠爱的幼子，李夫人将他看管得严厉，但同时又很溺爱他。

平日里李珣出府，除了小厮之外，李夫人还会安排看重的婢女和嬷嬷一路跟随。

“我的母亲很善于调教下人，李府有许多干活很好的婢女，你当初来找我的话，可以省去很多精力。”

李珣向宝照展示今日跟自己出来的一位女婢。

“当然，如果你觉得一个女婢不够，希望身边能多些人手的话，现在的我也很乐意为你提供帮助。”

宝照很遗憾。

她以为自己刚才的话已经很明显地表达了对李珣的拒绝之意，但可惜的是，李珣好像听不懂人话。

拥有良好教养的小姐连用两个谦词，彬彬有礼地拒绝李珣的好意。

“抱歉，我不喜欢丑的，多谢费心。”

担心李珣还是无法真正理解自己的意思，宝照好心地给他多添了提示。

宝照看向无辜被李珣拉出来的婢女：“不要多想，我说的不是你。”

多想的人变成李珣。

他的面色青一阵白一阵。

宝照相信他应该已经听懂了。

因为李珣终于和她行礼告别。

但李珣没有放弃。

“宝照小姐，五月生辰宴我会到姬府，希望到时候我准备的礼物能让你满意。”

宝照记起来，李珣早早替她准备生辰礼的事情，前些日子祖母偶然同她提起过。

当时她思绪的重心更多地放在她新买下的霍暻和其他事情上，对李珣毫不在意。

她与李珣私交为零，在今日之前，她甚至连李珣长什么模样都不知道。

也正是因为这样，宝照才以为，李珣同自己一样，并不认可这桩娃娃亲。

但今日之事让宝照意识到，李珣不仅认可、而且格外在意与自己的婚事。

看来从归元寺回府时，她有必要和母亲好好谈一谈。

袅袅烟丝飞腾。

佛堂左右两侧各摆着一只丈余高的铜质香炉。

宝照将线香分别插入两座香炉中，又学着沈妙仪的样子，步入正殿，在金佛前叩首，心底默念所求福缘。

外头的李珣心有不甘，还没有走远。

他搜寻着人群中的宝照，却意外地与宝照身边的霍暻对上目光。

离得近时，他惊鸿一瞥，注意力全在霍暻过分精致的面庞上。

离得远了，他看不太清楚霍暻的五官，因而能够更多地感受到霍暻整体的轮廓气质。

对喜欢温柔小意女子的李珣而言，霍暻的眉骨过于深邃、鼻梁过于高挺。

远观更加突出霍暻长相的侵略性。

让身为男子的李珣觉得，作为宝照贴身女婢的霍暻不太像女性。

反而，更像男性。

尤其是，霍暻看向他的目光，带着阴阴冷冷的攻击意味。

李珣面色彻底黑下来。

宝照对他指桑骂槐也就罢了，现在连一个小婢女都敢这么堂而皇之地轻视他。

李珣在心底劝诫自己忍耐。

到时他与宝照的婚事一成，进入李府，无论是宝照，还是霍暻，都会在他拿捏之下。

在身边仆从的小声催促之下，李珣挥袖离开。

从佛前起身的宝照发现霍暻往外看去的视线。

她注意到他的异样。

似乎从到佛堂时起，他就隐隐有些不对劲。

“怎么了？”

香炉里的香灰厚重，味道古朴沉重，以一股极为浓郁的气势将佛堂里的其他味道都掩盖掉。

但作为仆人的霍暻做事一向细致。

日常帮宝照梳头时，他会小心翼翼地将每一根掉落的头发收集起来。

对小姐过分细心的他，轻易辨出李珣混杂在宝照衣裙上的味道。

仆人拥有小姐一样强烈的占有欲。

同性相斥的本能让他的眉眼迅速冷淡。

血液隐隐躁动，脑海里的念头反复叫嚣——仆人迫切地想要用他的气息，将小姐身上其他该死的肮脏气味彻彻底底、从外至内，全部覆盖掉。

宝照没有及时得到霍暻的回应。

小姐觉得自己被仆人忽视，不悦地提高音量再问了一遍：“霍暻，你到底怎么了？”

仆人深呼吸，平静地低头看向宝照。

“小姐，您需要换一件衣服。”